Введение

Фильм Джона Бадхама 1976 года «Бинго, путешествующие звёзды и мотокороли» – американская спортивная комедия 1976 года о команде находчивых бывших игроков негритянской бейсбольной лиги в эпоху расовой сегрегации. Фильм основан на одноимённом романе Уильяма Брашлера 1973 года и в главных ролях снялись Билли Ди Уильямс, Джеймс Эрл Джонс и Ричард Прайор. Режиссёром фильма был Джон Бадхам, а продюсерами выступили Берри Горди от Motown Productions и Роб Коэн от Universal Pictures. Выход фильма в прокат состоялся 16 июля 1976 года. Фильм имел коммерческий успех, собрав в прокате 33 миллиона долларов при бюджете в 9 миллионов долларов.

Сюжет

Устав от того, что владелец команды Саллисон Поттер обращался с ним как с рабом, харизматичный звездный питчер Бинго Лонг переманивает целую группу игроков негритянской лиги из других команд, включая ловца и мощного бьющего Леона Картера и Чарли Сноу, игрока, постоянно строящего планы, как пробиться в сегрегированную Высшую лигу бейсбола 1930-х годов, маскируясь то под кубинца ("Карлос Невада"), то под индейца ("Вождь Такахома"). Они отправляются в турне, выступая с показательными играми по небольшим городам Среднего Запада, играя с местными командами, чтобы заработать на жизнь. Один из соперников, "Эсквайр" Джо Каллоуэй, настолько хорош, что они приглашают его в свою команду. Команда Бинго становится настолько зрелищной и успешной, что начинает отнимать зрителей у устоявшихся негритянских лиг. В конце концов, заклятый враг Бинго, Поттер, вынужден предложить игру, где победитель забирает всё: если команда Бинго сможет победить сборную звезд, она сможет присоединиться к лиге, но в случае поражения игроки вернутся в свои прежние команды. Поттер приказывает двум своим подручным похитить Леона перед игрой в качестве страховки, но ему удается сбежать, и он играет ключевую роль в победе своей команды. Оказывается, в зале присутствует скаут Высшей лиги. После игры он предлагает Джо возможность разрушить цветовой барьер; с благословения Бинго он соглашается. Леон с унынием предвидит упадок негритянских лиг, поскольку все больше игроков последуют примеру "Эсквайра" Джо, но Бинго, всегда оптимист, поднимает ему настроение, рассказывая о безумных рекламных трюках, которые он планирует устроить, чтобы привлечь зрителей.

Негры в лиге

Некоторые персонажи и ситуации вдохновлены реальными людьми и событиями. Бадхам вырос в Бирмингеме, штат Алабама, и был знаком с бейсбольной командой "Бирмингемские черные бароны", которые делили поле Риквуд-филд с белыми "Бирмингемскими баронами". Персонаж Бинго Лонга основан на бывшем игроке "Черных баронов" Леруа "Сэтчеле" Пейдже. В начале карьеры Пейдж мог вызвать своих аутфилдеров, когда его команда вела в девятом иннинге против любительской или полупрофессиональной команды, и сделать страйк-аут всем трем бэттерам. Бинго совершает похожий трюк в этом фильме. Леон Картер – мощный бьющий, подобный Джошу Гибсону, и играет на той же позиции – кэтчер. "Эскуайр" Джо Каллоуэй – собирательный образ другого игрока "Черных баронов", Вилли Мейса (по характеру, таланту и позиции в поле) и Джеки Робинсона (в связи с тем, что он был подписан белой командой в конце фильма). Команда Bingo Long Traveling All Stars & Motor Kings была свободно основана на "Индианаполис Клоунз" и других негритянских бейсбольных командах, которые также устраивали клоунские номера, подобные тем, что демонстрировали "Гарлем Глобтроттерс".

Производство

Поле Лютера Уильямса в Мэконе, штат Джорджия, использовалось для съемок в качестве бейсбольного стадиона команды негритянской лиги. На поле Лютера Уильямса играла команда Macon Music, входившая в низшую лигу независимой Южнобережной лиги. Дополнительные сцены на стадионе были сняты на Morgan Field в Мэконе, поле для молодежного бейсбола лиг Pony и Colt, на стадионе Грейсона в Саванне, штат Джорджия, домашней арене Savannah Bananas, и на поле Уоллеса в округе Кроуфорд, штат Джорджия. Экстерьерные сцены, действие которых происходит в жилых районах Сент-Луиса, также снимались в Саванне. Сцены сельской местности снимались в Талботоне, штат Джорджия, и в различных небольших городах вокруг Мэкона, включая Монтичелло, штат Джорджия. Некоторые роли игроков исполнили настоящие бывшие спортсмены, в том числе бывшие члены команды Indianapolis Clowns, которые выполняли различные трюки, показанные в фильме. Стивен Спилберг изначально планировал участвовать в продюсировании фильма, но успех его фильма "Челюсти" полностью захватил его внимание.

Прием

Фильм получил положительные отзывы. Роджер Эберт написал, что "'Бинго Лонг' – это забавно, приятно смотреть, но он слишком легко добивается успеха на пути к прокату". Джей Кокс согласился в своей рецензии для журнала Time, отметив: "Хотя фильм и не раскрывает весь потенциал увлекательных приключений афроамериканской бейсбольной команды 1930-х годов, временами он к этому близок". Стэнли Кауфманн из The New Republic описал фильм "Бинго Лонг и его путешествующие звёзды и короли моторов" как "лёгкую, но довольно забавную картину". Джонс вернулся к бейсболу в 1989 году в фильме "Поле мечты", где он сыграл Теренса Манна. На Rotten Tomatoes фильм имеет рейтинг "Свежий" 87% на основе 63 рецензий, а общий вывод таков: "Собирая команду звёзд и позволяя им наслаждаться игрой, 'Бинго Лонг' устраивает грандиозную вечеринку в раздевалке, отдавая должное целому поколению бейсболистов".

Награды

Фильм был номинирован на премию Американского института киноискусства «10 лучших фильмов 2008 года» в категории «Спортивные фильмы».