Введение
Кх'а диалектный континуум, распространённый в южной Африке.
ǃКунг (/ʼ//k//ʊ//ŋ/ KUUNG (ǃXун)), также известный как Ю (/ʼdʒ//u:/ JOO), – это диалектный континуум (языковой комплекс), на котором говорят в Намибии, Ботсване и Анголе народы ǃКунг, и который включает в себя два или три языка. Вместе с языком ǂʼАмкое, ǃКунг образует языковую семью Кх'а. ǃКунг ранее рассматривался как одна из ветвей предполагаемой семьи языков койсан, в этом случае его называли северным койсаном, однако единство койсанских языков так и не было доказано и в настоящее время считается несостоятельным. Тем не менее, антропологический термин "койсан" сохранился как общий термин для языков, использующих щелкающие согласные. ǃКунг знаменит обилием щелкающих согласных, таких как ǃ в его названии, и обладает одним из самых сложных наборов как согласных, так и гласных в мире. В нём также присутствуют тона и назализация. Подробное описание можно найти в статье о языке Юǀʼхоан. Чтобы произнести ǃXuун (произносится в западном ǃКунге/ǃXuуне), необходимо произнести щелкающий согласный перед звуком x (который похож на шотландский или немецкий "х"), за которым следует долгий носовой гласный u с высоким восходящим тоном.
Имена
Термин ǃkung, или его варианты, обычно используется, когда диалекты рассматриваются как один язык; Ju чаще используется, когда они рассматриваются как небольшая языковая семья. ǃkung также иногда используется для обозначения северных/северо-западных диалектов, в отличие от хорошо задокументированных диалектов Juǀʼhoan на юге (востоке); однако носители почти всех диалектов называют себя ǃkung. Орфографические варианты ǃXun и ǃXuun, встречающиеся в современной литературе, связаны с формой Juǀʼhoan, которая в орфографии 1975 года записывалась как ǃXʼu(u)n, а в современной орфографии – как ǃKu(u)n. Другие варианты написания: ǃHu, ǃKhung, ǃKu, Kung, Qxü, ǃung, ǃXo, Xû, ǃXû, Xun, ǃXung, ǃXũũ, ǃXun, ʗhũ:, а также дополнительные варианты написания Ju: Dzu, Juu, Zhu.
Спикеры
Если считать все диалекты ǃкунг вместе, они станут третьим по численности языком с щелкающими согласными после хоэкхоэ и сандаве. Самый многочисленный вариант ǃкунг, юǀʼхоан, возможно, делит третье место с наро. Оценки разнятся, но, вероятно, существует около 15 000 носителей языка. Подсчет затруднен из-за того, что носители рассеяны по фермам и перемешаны с носителями других языков, однако в Намибии их насчитывается 9 000, в Ботсване – 2 000, в Южной Африке – 3 700 и в Анголе – 1 000 (в 1975 году их было, возможно, 8 000). До середины – конца двадцатого века северные диалекты были широко распространены в южной и центральной Анголе. Однако большинство ǃкунг бежали от гражданской войны в Анголе в Намибию (преимущественно в полосу Каприви), где их завербовали в специальные силы Южно-Африканских сил обороны для борьбы против ангольской армии и СВАПО. В конце пограничной войны более тысячи бойцов и их семей были переселены в Шмидтсдрифт в Южной Африке в условиях неопределенности относительно их будущего в Намибии. После более чем десяти лет жизни в тяжелых условиях правительство пост-апартеида выкупило и передало землю для постоянного поселения в Платфонтейне, недалеко от Шмидтсдрифта. Только юǀʼхоан имеет письменность, и он недостаточно понятен северо-западным диалектам, чтобы использовать одну и ту же литературу для обоих.
Сорты
Более известными диалектами ǃкунг являются Тсумкве Юǀʼхоан, Экока ǃкунг, ǃʼОǃкунг и ǂКхʼауǁʼэйн. Исследователи выделяют от одиннадцати до пятнадцати диалектов, однако границы между ними размыты. Чёткое различие наблюдается между северными/северо-западными и южными/юго-восточными диалектами, но также существует разнообразная центральная группа, о которой известно мало.