Тимоти Кортрайт: Законник, вне закона и герой Дикого Запада

Введение

Американский законник, преступник и стрелок

канадский спортсмен

Тимоти Исайя Кортрайт (ок. 1848 – 8 февраля 1887) был человеком без определенного места жительства и часто путешествовал, пока наконец не обосновался в Форт-Уорте, на севере Техаса. Находясь в Форт-Уорте, Кортрайт в разное время работал тюремщиком, городским маршалом, помощником шерифа, помощником федерального маршала, наемным убийцей, частным детективом и рэкетиром. Во время своих путешествий Кортрайт заработал репутацию меткого стрелка. Он женился на Саре Уикс и обучил ее стрельбе. Они устраивали показательные выступления по стрельбе, за которые брали плату за вход, а позже выступали в составе шоу «Шоу Дикого Запада» Баффало Билла.

Карьера юриста

Кортрайт и его жена прибыли в Форт-Уэрт в 1876 году. Он баллотировался на пост первого избранного городского маршала против четырех других кандидатов и выиграл с перевесом в три голоса. Он любил носить длинные волосы и носил два револьвера, с рукоятками, обращенными вперед. Считалось, что он убил нескольких владельцев бизнеса, отказывавшихся платить за его "крышу". Дэниел МакАллистер, дьякон Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, до недавнего времени был управляющим ранчо Кейси. Узнав об убийствах, он сообщил властям, которые немедленно потребовали ареста Мура и его сообщников. Кортрайт и МакИнтайр первоначально действовали как представители закона и арестовали других участников убийств, но когда собралось большое жюри, они узнали, что и эти двое также были причастны. Муру удалось избежать ареста, а Кортрайт и МакИнтайр, опасаясь задержания, бежали в Мексику верхом, и 1 июня оказались в Эль-Пасо, штат Техас, где нашли убежище среди бывших техасских рейнджеров, знавших их обоих. Кортрайт послал за женой и детьми, находившимися в Лос-Анджелесе. МакИнтайр также вызвал свою жену, и обе семьи отправились в Форт-Уэрт, где успешно оспорили экстрадицию в Нью-Мексико, утверждая, что оба мужчины – "мексиканцы" и исполняли свои обязанности как представители закона. Произошла передача информации, и, очевидно, Кортрайт, изрядно выпивший, упомянул о том, что у Шорта может быть оружие. Шорт заверил Кортрайта, что он не вооружен, хотя это было неправдой. В 1907 году Мастерсон опубликовал свой собственный, более нейтральный рассказ о произошедшем, в котором заявил, что именно Джим Кортрайт вызвал Люка Шорта на дуэль, выйдя на улицу с "парой пистолетов". Мастерсон описал дальнейшие события: "Обмен словами был минимальным, как только мужчины встретились лицом к лицу. Оба одновременно выхватили пистолеты, но, как обычно, Шорт выстрелил первым, и пуля из пистолета Colt калибра .45 пробила тело Кортрайта. От удара он пошатнулся назад, затем получил еще один и еще, и к тому времени, как его тело упало на пол, Люк успел выстрелить в него пять раз. Расследование перестрелки показало, что, хотя Кортрайт первым потянулся за пистолетом, Шорт все же опередил его и убил. Неспособность Кортрайта выстрелить могла быть вызвана несколькими причинами: возможно, его пистолет на мгновение зацепился за цепочку часов при извлечении, а возможно, пистолет сломался, когда одна из пуль Шорта попала в него и в его большой палец. Также возможно, что его .45 Colt в правой руке заклинило из-за того, что пуля заблокировала движение затвора."

Courtright and his wife arrived in Ft. Worth in 1876. He ran for office as the first elected city marshal against four other men, and won by three votes. He liked to wear his hair long and wore two revolvers with their butts facing forward. It was generally believed that he murdered several unwilling business owners who would not pay into his protection racket. Daniel H. McAllister, a Deacon in the Church of Jesus Christ of Latter day Saints, had been until a few days before the manager of Casey's ranch. When he learned of the murders, he informed the authorities, who promptly called for Moore and his fellow posse members' arrest. Courtright and McIntire initially acted as lawmen and arrested the others who had taken part in the murders, but when the grand jury convened, they learned that the two men had also taken part. Moore escaped arrest, and before Courtright and McIntire could be apprehended, they took off for Mexico on horseback, finally ending up on June 1 in El Paso, Texas, where they found safety among a number of former Texas Rangers who knew them both. Courtright sent for his wife and children who had been in Los Angeles. McIntire also summoned his wife and the two families headed to Ft. Worth, where they successfully fought extradition to New Mexico, claiming the two men were "Mexicans" and they had been performing their duties as lawmen. Words were passed, and evidently Courtright, who had been drinking considerably, had made some indication about Short having a gun. Short assured Courtright he was not armed, although he was. In 1907 Masterson published his own, more neutral account of the events that unfold, in which he stated that it was Jim Courtright, who called for Luke Short to meet him in the street for a confrontation, while carrying a "brace of pistols" of his own. Masterson described what followed:

quote|No time was wasted in the exchange of words once the men faced each other. Both drew their pistols at the same time, but, as usual, Short's spoke first and a bullet from a Colt's 45 calibre pistol went crashing through Courtright's body. The shock caused him to reel backward; then he got another and still another, and by the time his lifeless form had reached the floor, Luke had succeeded in shooting him five times. Investigations on the gunfight concluded that while it was Courtright who went for his pistol first, it was Short who ultimately outdrew and killed him. Courtright's inability to fire off a shot was due to a number of possible scenarios; one was that his pistol got caught on his watch chain for a second as he drew it, and another was that his pistol broke when one of Short's bullets struck it and his thumb. Another is that Courtright's .45 Colt in his right hand had jammed because a bullet prevented the gun chamber from moving.

Последствия и наследие

Шорта судили за стрельбу, но она была признана оправданной самообороной, и обвинения были сняты. Перестрелка приобрела известность благодаря репутации обоих участников. К сожалению для Кортрайта, известность пришла к нему посмертно. Несмотря на репутацию Кортрайта, который оказывал давление на местный бизнес, предлагая свои услуги по защите, за время его работы маршалом ему удалось снизить уровень убийств в Форт-Уорте более чем вдвое по сравнению с предыдущим.

В популярной культуре

В 1955 году в получасовом синдицированном телесериале «Истории века» с Джимом Дэвисом в роли железнодорожного детектива Мэтта Кларка была показана история Джима Кортрайта с Робертом Кнаппом в главной роли и Уолли Касселлом в роли Люка Шорта. В 1958 году Карл Свенсон был выбран на исторически неточную роль Кортрайта в вестерн-сериале ABC/Warner Brothers «Colt .45» с Уэйдом Престоном в главной роли. В эпизоде под названием «Длинные шансы» Свенсон играет дедушку, навещающего своего десятилетнего внука Билли, которого играет юный актёр Пол Энгл. Билли рассказывал своим друзьям о меткости своего деда, но пожилой Кортрайт теперь избегает столкновения с стрелком Черри Лейн, которого играет Роберт Джей Уилк, на фоне обвинений в трусости. Настоящий Кортрайт умер в возрасте тридцати девяти лет и, скорее всего, не имел внуков. В эпизоде «Colt .45» Свенсону было пятьдесят лет, когда он сыграл Кортрайта. В 2021 году персонажа Джима Кортрайта сыграл Билли Боб Торнтон в телесериале «1883», спин-оффе популярного шоу Тейлора Шеридана «Йеллоустоун».