Мартин 187 Балтимор: История боевого самолета Второй мировой войны.

Введение

Martin 187 Baltimore – двухмоторный легкий бомбардировщик-штурмовик, построенный компанией Glenn L. Martin Company в США под обозначением A-30. Модель была первоначально заказана Францией в мае 1940 года как развитие более раннего Martin Maryland, состоявшего на вооружении французских ВВС. После падения Франции производственная серия была перенаправлена в Великобританию, а с середины 1941 года поставлялась из США по программе ленд-лиза. Разработка Baltimore была затруднена рядом проблем, однако в итоге самолет стал универсальным боевым аппаратом. Выпущенный в больших количествах, Baltimore не использовался в боевых действиях вооруженными силами США, но впоследствии состоял на вооружении британских, канадских, австралийских, южноафриканских, греческих и итальянских ВВС. Многие пользователи отмечали, что Baltimore значительно превосходил более старые самолеты, такие как Bristol Blenheim. Пользователи Baltimore и пилот Martin, Бенджамин Р. Уоллес, высоко оценивали самолет за его мощное вооружение, прочность конструкции, маневренность, точность бомбометания и относительно высокие летные характеристики, однако экипажи жаловались на стесненные условия, схожие с теми, что были на более раннем бомбардировщике Maryland. Узкий фюзеляж затруднял смену положения для членов экипажа во время полета в случае ранения (внутренняя структура самолета отделяла пилота и наблюдателя от радиста и стрелка-радиста, что было характерно для многих легких и средних бомбардировщиков того времени, например, Handley Page Hampden, Douglas Boston и Blenheim). Экипажи также отмечали трудности в управлении самолетом на земле. При взлете пилоту требовалось идеально координировать работу двигателей, чтобы избежать задирания носа или более серьезных последствий. Baltimore понес большие потери, когда использовался как низковысотный штурмовик, особенно в хаосе пустынной войны, где большинство вылетов осуществлялись без сопровождения. Итальянцы понесли значительные потери во время обучения на Baltimore. Большинство аварий происходило при взлете и посадке из-за относительно высокой нагрузки на крыло, высокой скорости снижения и проблем с путевой устойчивостью. Итальянцы эксплуатировали Baltimore около шести месяцев. Многие операции проводились в Югославии и Греции, оказывая воздушную поддержку партизанам или сбрасывая грузы. Большинство Baltimore были списаны вскоре после войны, хотя одна эскадрилья Королевских ВВС продолжала использовать этот тип в Кении, где самолеты использовались для аэрофотосъемки и борьбы с саранчой до 1948 года. В послевоенное время Baltimore участвовал в испытаниях приборов и рулевых поверхностей ВМС США в рамках программы по преодолению звукового барьера. Благодаря мощным двигателям и легкой, но прочной конструкции, самолет мог выполнять пикирование на высокой скорости, достигая числа Маха 0,74 в ходе испытаний. Все Baltimore были сняты с вооружения к концу 1949 года, последний самолет был списан 23 декабря 1949 года.

The Martin 187 Baltimore was a twin engined light attack bomber built by the Glenn L. Martin Company in the United States as the A 30. The model was originally ordered by the French in May 1940 as a follow up to the earlier Martin Maryland, then in service in France. With the fall of France, the production series was diverted to Great Britain and after mid 1941, supplied by the U. S. as Lend Lease equipment. Development of the Baltimore was hindered by a series of problems, although the type eventually became a versatile combat aircraft. Produced in large numbers, the Baltimore was not used operationally by United States armed forces but eventually served with the British, Canadian, Australian, South African, Hellenic and the Italian air forces. Many users were impressed by the step up that the Baltimore represented from older aircraft like the Bristol Blenheim. Users of the Baltimore and Martin pilot Benjamin R. Wallace, praised the aircraft for its heavy armament, structural strength, manoeuvrability, bombing accuracy and relatively high performance but crews complained of cramped conditions similar to those in the earlier Maryland bomber. The narrow fuselage made it nearly impossible for crew members to change positions during flight if wounded (the aircraft's interior structure separated the pilot and observer from the wireless operator and rear gunner, a characteristic shared with several light and medium bomber designs of that era e. g. Handley Page Hampden, Douglas Boston and Blenheim). Crews also complained about the difficulties in handling the aircraft on the ground. On takeoff, the pilot had to co ordinate the throttles perfectly to avoid a nose over or worse. Thrown into action to stop Rommel's advance, the Baltimore suffered massive losses when it was used as a low level attack aircraft, especially in the chaos of the desert war where most missions went unescorted. The Italians suffered considerable attrition during their training phase on the Baltimore. The majority of accidents were during takeoffs and landings due to the aircraft's fairly high wing loading, high approach speed and a directional stability problems during takeoffs. The Italians operated the Baltimore for about six months. Many of those operations were in Yugoslavia and Greece, providing air support for partisan forces or dropping supplies. Most Baltimores were scrapped soon after the war, although one RAF squadron continued to use the type in Kenya where the aircraft were used in aerial mapping and locust control until 1948. In post war service, the Baltimore took part in United States Navy instrument and control surface tests in the effort to break the sound barrier. With its powerful engines and light, yet robust construction, the aircraft was able to be dived at high speed, reaching Mach .74 in tests. All Baltimores were withdrawn from service by the end of 1949, the last one being retired on 23 December 1949.

Выжившие самолеты

Хотя было построено больше самолетов "Балтимор", чем каких-либо других моделей разработки Мартина, за исключением B-26 "Мародер" (всего 1575 экземпляров), ни один из них не сохранился в целости, хотя известно о существовании обломков нескольких машин.