Введение

"Подруга Барта" – седьмой эпизод шестого сезона американского мультсериала "Симпсоны". Впервые он был показан на телеканале Fox в США 6 ноября 1994 года. Сюжет эпизода рассказывает о тайном романе Барта и дочери преподобного Лавджоя, Джессики, которая впервые появляется в этой серии. Барт пытается разорвать отношения, когда обнаруживает, что за её невинной внешностью дочери священника скрывается ещё большая озорница, чем он сам. Джессика крадёт деньги из церковной кассы, подставляя Барта, пока Лиза не раскрывает правду. Эпизод написан Джонатаном Коллиером и поставлен Сьюзи Диттер. Изначально шоураннер Дэвид Миркин придумал идею о том, что у Барта будет девушка, которая окажется ещё более злобной, чем он. Мерил Стрип исполнила роль Джессики в этом эпизоде. В нём присутствуют отсылки к таким фильмам, как "Планета обезьян" и "Молчание ягнят". После выхода в эфир эпизод получил высокую оценку как критиков, так и поклонников, а журнал Entertainment Weekly назвал роль Мерил Стрип одной из лучших приглашённых ролей в "Симпсонах".

Сюжет

Во время церковной проповеди Барт влюбляется в дочь преподобного Лавджоя, Джессику. Когда он подходит к ней, чтобы похвалить её проповедь, она игнорирует его. На следующей неделе Барт посещает воскресную школу, чтобы убедить Джессику, что он святой, но она всё равно игнорирует его. В отчаянии Барт устраивает шалость над сторожем Вилли и получает наказание – отсидку. Джессика выражает сочувствие Барту и приглашает его к себе на ужин. Во время ужина с Лавджоями грубые манеры и сквернословие Барта заставляют преподобного Лавджоя запретить ему видеться с Джессикой. Они тайно встречаются, сближаясь из-за общей любви к проказам и вандализму в городе. Когда Барт понимает, что Джессика ведёт себя ещё хуже, чем он, он пытается перевоспитать её на следующей церковной службе. Джессика высыпает деньги из пожертвовательной тарелки в свою сумочку и резко уходит, бросив пустую тарелку Барту на колени. Прихожане ошибочно полагают, что деньги взял Барт, когда Хелен Лавджой привлекает их внимание к пустой тарелке. Гомер считает Барта виновным, но Мардж верит в его невиновность. Не желая вовлекать Джессику, Барт на следующий день навещает её и, наконец, понимает её бесчувственность, когда она отказывается выступить с признанием. Узнав правду, Лиза решает не допустить, чтобы её брата обвинили в проступке Джессики. После безуспешной попытки заставить её признаться, Лиза рассказывает прихожанам, что виновна Джессика. Жители города обыскивают комнату Джессики и находят деньги, спрятанные под кроватью. Когда преподобный Лавджой выражает недоверие её поступку, Джессика напоминает ему о её прежних выходках, которые он сознательно игнорировал. В конечном итоге Джессику наказывают, заставляя её отмывать церковные ступени, а Барт получает извинения от прихожан. Позже Барт подходит к Джессике в церкви и признаётся, что повзрослел благодаря ей. Джессика отвечает, что способна заставить мужчин делать всё, что она захочет. Барт соглашается закончить отмывать ступени за неё, когда она уходит со своим новым парнем, но клянётся сделать это небрежно, чтобы отомстить ей.

Производство

"Подружка Барта" была написана Джонатаном Коллиером и срежиссирована Сьюзи Диттер. Дэвид Миркин, который в то время был шоураннером, изначально задумал, чтобы у Барта была девушка, которая была бы злее его самого. Миркин передал эту идею Коллиеру для разработки при помощи исполнительного продюсера шоу Джеймса Л. Брукса. Позже Коллиер признался, что считал, что Брукс генерирует хорошие идеи, а он лишь "поддакивает с раболепным почтением". Изначальная задумка для финала эпизода заключалась в том, чтобы ни один из персонажей ничего не вынес из произошедшего. Джули Кавнер, озвучивавшая Мардж, особенно отметила выразительность глаз. Джессику сделали дочерью пастора, чтобы поначалу создать впечатление о её благочестии, а затем показать её бунт против праведности своей семьи. Для озвучивания Джессики пригласили актрису Мерил Стрип, обладательницу премии "Оскар". Стрип пришла одна, без свиты, в студию Village Recorder в Западном Лос-Анджелесе в 14:30 и записала свои реплики вместе с Картрайтом.

Культурные отсылки

В начале родители гоняются за детьми на кукурузном поле, чтобы в итоге собрать их для посещения церкви, что пародирует схожую сцену из фильма «Планета обезьян» (1968), где людей загоняют обезьяны. Эпизод стал третьим по популярности шоу на телеканале Fox на той неделе, уступив лишь сериалам «Беверли-Хиллз, 90210» и «Жениться с детьми». Адам Финли из TV Squad отметил: «Гомер и Мардж большую часть эпизода оставались на втором плане, в то время как Барт и Лиза стали главными героями. Предыдущие серии больше фокусировались на взаимоотношениях между этими двумя детьми, и всегда приятно, когда шоу рассматривает их любовь друг к другу, а не постоянное соперничество. Лиза действительно хочет помочь Барту в этом эпизоде, и это трогательно». В 2008 году Entertainment Weekly назвала роль Мэрил Стрип в образе Джессики Лавджой одним из шестнадцати лучших приглашенных появлений в «Симпсонах». Нейтан Дитум из Total Films оценил игру Стрип как пятое лучшее приглашенное появление в истории сериала, отметив, что она — «идеальное сочетание очарования и коварства в роли мятежной дочери преподобного Лавджоя». Дэвид Миркин рассказал Daily News из Лос-Анджелеса, что «Подружка Барта» и «Гомер Великий» — его любимые эпизоды сезона. Миркину понравилась сцена, где Барт получает удар от Нельсона на детской площадке, потому что Барту требуется время, чтобы прийти в себя, что сделало сцену более реалистичной. Эрик Адамс пишет: «Он влюблен в дочь священника, и это серьезно, эмоциональное состояние блестяще показано испытаниями, через которые проходит главный герой. Он для нее легкая добыча, он рискует серьезной травмой черепа ради нее, он даже принимает удар кулаком Нельсона в живот ради любви на детской площадке. (И тут звучит одна из странно благородных фраз хулигана: «Это за то, что ты очернил имя невинной девушки!») Именно в таких моментах «Подружка Барта» превосходит эпизод с похожей тематикой «Новичок из квартала» — там чувства Барта рассматриваются как второстепенные, они приходят в игру только как мотивация для его плана против Джимбо Джонса. В этом эпизоде «Симпсоны» не просто символически вырывают сердце Барта — они размазывают его внутренности по экрану в комедийном и душераздирающем стиле. Это личная, искренняя история, и сценарий Джонатана Коллиера относится к ней соответственно, сохраняя интимный фокус на Барте и Джессике, пока динамика не потребует включения всего Спрингфилда. Когда жители города оказываются вовлечены, история теряет часть своей силы, но внимание возвращается к несовместимой паре, когда финальные титры начинают идти — в конечном итоге, камера фокусируется только на Барте, одиноком на церковных ступенях, не извлекшем уроков и не получившем морали». Он также отмечает: «Еще одна замечательная фраза Нельсона, в ответ на нарушение им исторической достоверности ковбоев и индейцев: «Эй, записи той эпохи отрывочны — в лучшем случае». Хулигану явно трудно сдержать свою чувствительность и скрытый интерес к книгам на этой неделе».