Введение

The Statesmen Quartet (также известный как Hovie Lister и The Statesmen Quartet) — американский южный госпел-квартет, основанный в 1948 году баптистским пастором Хови Листером. Наряду с Blackwood Brothers, The Statesmen Quartet считались самым успешным и влиятельным госпел-квартетом 1950-х и 1960-х годов и оказали значительное влияние на исполнителей того времени в жанрах госпел, кантри, поп и рок-н-ролл. В первоначальный состав вошли Бобби Стрикленд (тенор), Мози Листер (вокалист), Бервин Кендрик (баритон) и Гордон Хилл (бас). Название группы было взято из заголовка информационного бюллетеня, издававшегося Германом Талмиджем, губернатором Джорджии, с его разрешения. Группа записала 36 песен для Capitol Records с 1949 по 1953 год. В 1954 году они перешли на RCA Victor, записав более 30 альбомов за время сотрудничества с этой компанией. В 1968 году они начали записываться для Skylite.

Пиковые годы (1953-1957)

В 1952 году The Statesmen Quartet вступили в деловое партнерство с The Blackwood Brothers Quartet. Команда "Stateswood" на протяжении следующих двух десятилетий доминировала в южной госпел-музыке. Видение Листера о звездном составе воплотилось в жизнь благодаря приглашению Джейка Хесса в качестве солиста в 1948 году, Джеймса "Big Chief" Уэзерингтона – басиста в 1949 году, Доя Отта – баритона в 1951 году и, наконец, Денвера Крамплера – тенора в 1953 году, при этом Листер играл на фортепиано и был ведущим. В последующие годы The Statesmen Quartet завоевали известность как одна из ведущих групп в южной госпел-музыке и квартетной музыке.

Эра Рози Розэлл (1958-1973)

В 1957 году Крамплер умер после обращения за медицинской помощью, и хотя ему первоначально диагностировали сердечное заболевание, впоследствии выяснилось, что причиной был диабетический шок. Бывший тенор Кэт Фримен ненадолго вернулся в группу, но в 1958 году его заменил бывший полицейский из Оклахомы Роланд "Рози" Розелл. В составе Rozell Hess Ott Wetherington были записаны такие хиты, как "Faith Unlocks The Door" и визитные карточки Розелла – "Oh What A Savior" и "There's Room at the Cross", обе песни на долгие десятилетия стали основой госпел-музыки. В 1963 году Хесс покинул The Statesmen, чтобы создать собственный квартет, Jake Hess and The Imperials. Листер пригласил Джека Тони на замену Хессу. Вскоре мощный вокал Тони помог The Statesmen сохранить успех и двигаться дальше. Еще один удар группа испытала, когда Уэтерингтон внезапно скончался от ранней сердечной болезни 3 октября 1973 года, находясь на Национальной конвенции квартетов в Нэшвилле. Примерно в это же время группа начала терять стабильность, и дальнейшие изменения в составе стали неизбежны.

Последующие годы (1974-2001)

В более поздние составы The Statesmen входили теноры Шеррилл "Шон" Нильсон, Вилли Уинн и Джонни Кук; ведущие вокалисты Рой Макнил и Джим Хилл; баритоны Крис Хесс, Бини Инглиш и Рик Фэйр; и басы Рэй Бердетт, Томми Томпсон, Боб Колдуэлл и Даг Янг. За годы своего существования Джейк Хесс, Джек Тони, Дой Отт и Рози Розель неоднократно возвращались в The Statesmen, в частности, спустя пару лет после смерти Уэзерингтона, когда Листер вновь собрал Розелла, Хесса и Отта в составе "The Statesmen" без баса. Комичное сочетание этого классического трио The Statesmen с давним басистом Blackwood Brothers/Stamps Quartet J. D. Sumner на Национальной конвенции квартетов в Нэшвилле в 1977 году положило начало группе Masters V, в состав которой вошли Рози Розель, Джейк Хесс и Хови Листер. The Statesmen продолжали гастролировать с меняющимися составами до 1981 года, а затем возобновили турне с 1992 по 2001 год, пока здоровье Листера не ухудшилось. Дой Отт был первым из оригинального состава, пережившего Крамплера и Уэзерингтона, кто скончался – он перенес кровоизлияние в мозг в 1982 году, в результате которого впал в кому, хотя умер лишь четыре года спустя. Розель умер 28 февраля 1995 года в возрасте 66 лет, Листер – 27 декабря 2001 года в возрасте 75 лет от осложнений лимфомы, а Хесс не смог справиться с продолжительной борьбой с сердечным заболеванием и скончался 4 января 2004 года в возрасте 76 лет.

Наследие и культурное влияние

The Statesmen оказали влияние как на исполнителей госпел, так и на исполнителей других жанров. Элвис Пресли был поклонником группы в юности и хотел подражать им в своей карьере, и у него была возможность выступить с ними на одной сцене. Джерри Ли Льюис также испытывал сильное восхищение группой, особенно Листером и его игрой на фортепиано. "Убийца", как прозвали Льюиса, признавал, что Листер и The Statesmen помогли ему выработать собственный стиль исполнения. Карл Перкинс и Ларри Гатлин также называли себя поклонниками группы, а Тэмми Уайнетт не раз говорила, что тенор Денвер Крамплер был ее "любимым певцом всех времен". Популярность группы среди первых поклонников рок-н-ролла началась еще до эпохи "рок-н-ролла круглосуточно" и оказала влияние на раннюю современную христианскую музыку. В своей книге «They Heard Georgia Singing» бывший губернатор и сенатор штата Джорджия Зелл Миллер сказал, что Листер и его группа «больше, чем кто-либо другой, привнесли стиль и выразительность в госпел-музыку. Хови прежде всего был служителем, и он проповедовал через свою музыку», – сказал сенатор Миллер. «Но он говорил, что религия не должна быть унылой, и он сделал ее жизнерадостной». Листер защищал свой музыкальный стиль, который многие церкви считали "мирским", отвечая: "Если для того, чтобы удержать этих молодых людей подальше от пивных и задних сидений автомобилей, мне придется трясти головой, играть на фортепиано как Либерач или Пиано Ред, я это сделаю. У дьявола есть своя развлечения, а у нас – свои". Группа была принята в Зал славы госпел-музыки в 1998 году, а в Зал славы южной госпел-музыки – годом ранее, в 1997 году. Группа окончательно прекратила свою деятельность и вышла на пенсию в 2002 году.