Введение

Выборы в Сенат США в штате Миссури в 2006 году состоялись 7 ноября 2006 года, чтобы определить, кто займёт должность сенатора от Миссури с 3 января 2007 года по 3 января 2013 года. Эти выборы стали пятыми подряд в чётный год, когда в Миссури проходили выборы в Сенат, после выборов 1998, 2000, 2002 и 2004 годов. Действующий сенатор-республиканец Джим Талант был избран на специальных выборах в 2002 году, где он лишь незначительно обошёл действующего сенатора-демократа Жана Карнахана. Карнахан была назначена в Сенат после посмертного избрания её мужа Мела Карнахана, который погиб в авиакатастрофе незадолго до выборов 2000 года. Талант баллотировался на переизбрание на свой первый полный срок, а его соперницей от Демократической партии была государственный аудитор штата Миссури Клэр Маккаскилл. И Талант, и Маккаскилл столкнулись с соперниками на первичных выборах 8 августа и убедительно их победили. Рано утром 9 ноября Талант признал своё поражение Маккаскилл, столкнувшись с серьёзными политическими трудностями. Талант проиграл выборы, набрав 47% голосов, в то время как Маккаскилл получила 50% голосов. Это были последние выборы, на которых действующий сенатор-республиканец проиграл в Миссури.

Предыстория

Ожидалось, что выборы будут очень близкими, поскольку мандат дважды переходил из рук в руки за последние шесть лет, и оба раза с минимальным отрывом. В 2000 году покойный губернатор штата Миссури Мел Карнахан, от демократов, лишь незначительно обошел действующего сенатора-республиканца Джона Эшкрофта, набрав 50% голосов против 48%. Мел Карнахан погиб в авиакатастрофе до дня выборов, поэтому его вдова, Джин Карнахан, была назначена на этот пост после выборов. Два года спустя, на дополнительных выборах, состоявшихся за это место, действующий сенатор Джин Карнахан проиграла еще более напряженную гонку бывшему конгрессмену Джиму Таленту с результатом 50% против 49%.

Государственная политика

Штат Миссури был барометром на протяжении всего двадцатого века. Он голосовал за победителя всех президентских выборов с 1900 года, за исключением 1956 года, когда штат лишь незначительно отдал предпочтение Адлаю Стивенсону по сравнению с Дуайтом Д. Эйзенхауэром. Сам штат граничит как с Южными, так и со Среднезападными штатами Соединенных Штатов. На общештатских выборах на протяжении большей части предыдущего столетия Миссури поддерживал Демократическую партию. Однако, начиная с 2000 года, Миссури начал постепенный сдвиг в сторону Республиканской партии. На президентских выборах 2000 и 2004 годов Джордж Буш одержал победу в Миссури с перевесом, лишь немного превышающим его общенациональный результат. Победа Буша в 2004 году также ознаменовалась триумфом республиканцев Миссури на ряде дополнительных выборах. Сенатор Кит Бонд был переизбран с убедительным отрывом, а Мэтт Блант выиграл выборы губернатора, лишь незначительно обойдя государственного аудитора Клэр Маккаскилл. Республиканская партия также впервые за восемьдесят лет получила контроль над законодательным собранием штата.

Национальное значение

Соревнование в Миссури рассматривалось как жизненно важное для контроля над Сенатом Соединенных Штатов. Демократам необходимо было выиграть шесть мест, чтобы получить контроль над палатой, набрав 51 место. Для этого им требовалось удержать свои 19 действующих мандатов, выиграть два места, занимаемых республиканцами, в штатах, где победил Джон Керри в 2004 году (Род-Айленд и Пенсильвания), и выиграть четыре гонки в пяти штатах, где победил Буш (Миссури, Монтана, Огайо, Теннесси и Вирджиния). Таким образом, в случае переизбрания Таланта, республиканцам нужно было выиграть только одно место, чтобы сохранить контроль над Сенатом.

Кампания

Талант, предвидя сложную борьбу за переизбрание и пытаясь удержать потенциальных соперников, накопил значительный фонд для кампании. На протяжении большей части 2005 года у него не было оппонентов. Сенатор штата Чак Грэм ненадолго включился в гонку в начале года, но вскоре вышел из неё. Однако 30 августа 2005 года демократ Клэр Маккаскилл объявила о намерении баллотироваться на место Талента в Сенате. Маккаскилл начинала с существенного финансового отставания, но была опытным кандидатом с высокой узнаваемостью. Она дважды успешно избиралась на должность государственного аудитора. В 2004 году она также баллотировалась на пост губернатора, где победила действующего губернатора-демократа Боба Холдена на предварительных выборах, но проиграла на всеобщих выборах, набрав 48% голосов. Талант начал общенациональную рекламную кампанию 1 августа 2006 года, что заставило некоторых наблюдателей предположить, что Талант оказался в трудном положении и поэтому должен восстановить свой имидж (который был подорван недавними "разворотами" в вопросе исследований стволовых клеток, его оппозицией повышению минимальной заработной платы и общим чувством неприязни со стороны избирателей из-за отсутствия значимых достижений в Сенате) и вырваться вперед, когда борьба шла практически вничью.

Исследования эмбриональных стволовых клеток

С момента вступления в Сенат в 2002 году Талант поддерживал федеральное законодательство, направленное на запрет исследований стволовых клеток. Это включало в себя соавторство законопроекта (S.658), предложенного сенатором Сэмом Браунбеком, который запрещал бы все формы клонирования человека, включая клонирование и уничтожение человеческих эмбрионов. 10 февраля 2006 года Талант отозвал свою поддержку законопроекта, ссылаясь на необходимость сбалансировать исследования и защиту от клонирования человека. Этот шаг последовал за критикой со стороны Клэр Маккаскилл, его соперницы по выборам 2006 года от Демократической партии, а также давлением со стороны бизнес-кругов Миссури, выступающих против ограничений на исследования стволовых клеток. Хотя этот разворот был широко воспринят как политический ход, Талант заявил агентству Associated Press: «Технологии постоянно меняются, поэтому я всегда рассматриваю, существует ли лучший способ найти баланс». Талант предположил, что моральные опасения могут быть развеяны благодаря возможному будущему научному прорыву, позволяющему реплицировать эмбриональные стволовые клетки без использования клонированных эмбрионов. Предлагаемая поправка №2 к конституции штата позволит проводить исследования стволовых клеток и лечение в соответствии с федеральным законодательством. 1 мая 2006 года Талант объявил о своем несогласии с предложенной инициативой по голосованию. Исследования стволовых клеток и лечение становятся предметом острых разногласий среди многих республиканцев и приобретают особую значимость в Миссури. В Сенате он впоследствии проголосовал против увеличения федерального финансирования исследований эмбриональных стволовых клеток в июле 2006 года.

Реклама Майкла Дж. Фокса

Актер Майкл Дж. Фокс, страдающий болезнью Паркинсона, появился в телевизионном рекламном ролике в поддержку Клэр Маккаскилл в конце октября, заявив, что Талант стремится криминализировать исследования эмбриональных стволовых клеток. Этот ролик, один из многих, в которых Фокс снимался для политиков обеих основных партий, поддерживающих подобные исследования, вызвал широкий резонанс в национальных СМИ. Консервативный радиоведущий Раш Лимбо прокомментировал этот ролик, назвав Фокса "действительно бесстыдным" и предположив, что он "либо не принимал лекарства, либо притворялся". Лимбо высказал предположение, что Фокс мог намеренно не принимать лекарства, чтобы преувеличить симптомы своей болезни, заявив: "Он постоянно двигается и дрожит, и это чистая игра". 25 октября 2006 года Лимбо добавил: "Когда ты вмешиваешься в политику, ты вправе говорить все, что хочешь, но не можешь утверждать, что никто не имеет права критиковать тебя". Нейробиолог Элейн Ричман заявила: "Любой, кто хорошо знаком с этим заболеванием, расценит его движения как классические проявления тяжелой формы болезни Паркинсона. Любая другая интерпретация – ошибочна". 26 октября Фокс ответил на заявления Лимбо в интервью Кэти Курик: "Ирония в том, что я был передозирован". Он пояснил, что его состояние во время интервью было вызвано "недостатком лекарств – не намеренно. Я просто принимаю их, и они начинают действовать, когда начинают действовать". Он также рассмеялся, добавив: "Смешно думать, что можно рассчитать это для достижения эффекта".

Опросы и кандидаты

По данным опросов общественного мнения, позиция Талента противоречила мнению большинства избирателей по большинству вопросов: 66% избирателей Миссури поддерживали повышение минимальной заработной платы до 6,50 доллара в час; 62% избирателей Миссури поддерживали повышение налогов для восполнения сокращений финансирования Medicaid, произведенных действующим губернатором-республиканцем Мэтом Блантом; 54% выступали против закона, обязывающего всех жителей Миссури предъявлять удостоверение личности с фотографией для голосования; 58% поддерживали установление ограничений на пожертвования в избирательные кампании; и 66% выступали за восстановление медицинского страхования примерно для 90 000 жителей Миссури, которые лишились его после ужесточения правил получения медицинской помощи Блантом и республиканским законодательным собранием.

Результаты

Когда в Миссури закрылись избирательные участки в ночь выборов, гонка, как и ожидалось, оказалась слишком близкой, чтобы объявить победителя. При подсчете 85% голосов и отсутствии официальных результатов, Маккаскилл заявила о своей победе. На момент объявления победы, она опережала Талента с результатом 867 683 голосов против 842 251; в процентном соотношении, при подсчете 85% голосов, Маккаскилл лидировала с 49% против 48% у Талента. Наконец, в 23:38 по центральному времени агентство Associated Press объявило Маккаскилл победителем. Округа Сент-Луис, прилегающий к городу Сент-Луис, и Джексон, где расположен Канзас-Сити, вероятно, и обеспечили Маккаскилл победу.