Введение

Английский крикетер

Джон Мерсер (22 апреля 1893 – 31 августа 1987) был основным боулером команды «Глэморган» в первые годы их участия в Чемпионате графств. Он подавал с умеренной скоростью и умел заставлять мяч отклоняться в обе стороны, а когда поле было влажным из-за дождя, он мог эффективно использовать off break. На протяжении своей карьеры он страдал из-за недостатка ловких и атлетичных филдеров в «Глэморгане», из-за чего его часто преследовали пропущенные уловы – в противном случае его статистика была бы значительно лучше. Иногда он проявлял себя как опасный бэтсмен из нижних рядов, однажды нанеся Уилфреду Роудсу 36 пробегов за 3 овера и Дику Хауорту 31 пробег за овер из восьми мячей в свой последний сезон за «Глэморган». Джон Арлотт говорил о нем: «Он подал больше оверов, пропустил больше пробегов, взял больше калиток, забил самые быстрые 50, сделал больше даков и чаще оставался не выбитым, чем кто-либо другой в истории графства».

Начало

Мерсер родился в Саутвике, Западный Сассекс, и начал играть в крикет за «Сассекс» после Первой мировой войны в 1919 году. Он обнаружил, что у него очень мало возможностей, поскольку в профессиональном составе «Сассекса» было много боулеров среднего темпа схожего типа, особенно Морис Тейт и братья Релф. Мерсер немного поучаствовал в боулинге в 1920 году, но недостаток возможностей в 1921 году побудил его получить право выступать за недавно вышедший в первый класс графский клуб «Гламорган».

100 виктов

Он начал медленно, но к 1925 году, когда крайне слабая игра в биту команды Гламорган привела к рекордном количеству поражений в чемпионате, он стал признанным боулером и впервые взял более 100 калиток.

Награды

В следующем году, благодаря значительному улучшению игры бэтсменов «Гламморгана», команда поднялась на восьмое место, а выдающаяся игра Мерсера с мячом – особенно восемь взятых калиток за 39 против «Глостершира» и выбивание команды «Сомерсет» за 59 и 77 на сложном для игры викете в Кардифф Армс Парк – позволило ему занять второе место в рейтинге боулеров и получить номинацию на звание «Крикетера года» от журнала «Уизден» в год, когда предстоящий тур по пеплу (Ashes) обострил борьбу за эту награду.

Туризм

Затем Мерсер совершил турне по Индии и Цейлону, не продемонстрировав ничего выдающегося, и в 1927 году, когда площадки почти всегда были мягкими и влажными (часто настолько, что это облегчало игру для бэтсменов), он не показал ожидаемых результатов до конца сезона. Однако в 1929 году, взяв 14 калиток за 119 против приезжих южноафриканцев, Мерсер, возможно, оправдал тех, кто удивлялся, почему его постоянно обходили вниманием при формировании сборных команд.

1929 - 1937 годы

В этом сезоне он взял личный рекорд – 145 калиток, но растяжения бедра привели к постепенному спаду в начале 1930-х годов, и в 1934 году Мерсер даже не взял 50 калиток. Однако в 1935 и 1936 годах он вернулся к своей лучшей форме, а в последнем сезоне взял все десять калиток в иннинге на Нью-Роуд, Ворчестер, и двенадцать калиток за 123 против Лестершира. Он завершил сезон со 116 калитками, в то время как ни один другой боулер "Гламоргана" не превысил 46, но в 1937 году он настолько потерял форму, что оказывался в команде и вне ее. Обычно "Гламорган" расторг бы контракт с Мерсером, но из-за нерегулярной доступности лучших боулеров он остался с ними еще на два года, в течение которых он выдал свою знаменитую серию мощных ударов против "Уорчестершира" в Кардиффе, когда "Гламорган" столкнулся с неминуемым поражением (погода спасла их).

С 1939 года

В 1939 году «Гламорган» объявил, что контракт с Мерсером не будет продлен на 1940 год, но война прервала графский крикет до 1946 года. После этого Мерсер занял должность тренера в «Нортгемптоншире» и даже сыграл за них один матч в возрасте пятидесяти четырех лет. Долголетие Мерсера подтверждалось тем, что он прожил до девяноста четырех лет, скончавшись в Вестминстере в 1987 году.