Введение

Британский пастор и автор гимнов Уильям Гадсби (1773–1844) был английским пастором строгой баптистской церкви, автором гимнов и основателем церквей. Несмотря на отсутствие формального образования, Гадсби считался современниками выдающимся проповедником и пастором, который боролся за социальную справедливость и выступал против государственной Елизаветинской церкви. Изначально служивший в Лестершире, в 1805 году он перешел на должность пастора строгой и особой баптистской часовни на Чёрной аллее в Манчестере, Англия, и оставался на этом посту до своей смерти. В связи с реконструкциями и изменениями названий улиц, эта же община последовательно именовалась баптистской часовней на улице Святого Георгия и особой баптистской часовней на Рочдейл-роуд.

Служение в Манчестере

Первоначально Гадсби не планировал переезжать в Манчестер, однако, узнав, что в часовне "Back Lane Particular Baptist Chapel" нет пастора, он попросил разрешения проповедовать там в течение месяца, сославшись на "дела". Он умолчал об истинной причине из-за стыда, но у него не было никаких дел в Манчестере. Он лишь слышал, что жители Манчестера отличаются щедростью, и поэтому надеялся собрать пожертвования, поскольку средства для часовни в Хинкли были на исходе. Его социалистические идеи в проповедях часто вызывали негодование у представителей высших слоев общества, но при этом он пользовался почетом среди рабочих. Однажды он заявил, что суть принципа землевладения заключается в том, чтобы "трудящийся и трудолюбивый народ Англии не имел доли в плодах земли, если это в наших силах, ибо мы полны решимости оставить себе большую часть". Когда он попытался продолжить, его речь потонула в восторженных криках толпы. Извинившись за то, что занял их время, он услышал в ответ призывы: "Продолжайте!".