Эвелл Блэквелл: Легендарный питчер американского бейсбола

Введение

Американский бейсболист (1922–1996)

Ивелл Блэквелл (23 октября 1922 – 29 октября 1996) – американский правша, стартовый питчер в Главной лиге бейсбола. Получивший прозвище "The Whip" за свою боковую, резкую подачу, Блэквелл большую часть своей карьеры (1942; 1946–52) играл за "Цинциннати Редс". Он также играл за "Нью-Йорк Янкиз" (1952–53) и завершил карьеру в "Канзас-Сити Атлетикс" (1955).

Бейсбольная карьера

Блэкуэлл, ростом 1,83 метра (6 футов), считается одним из величайших питчеров своей эпохи и на протяжении шести лет подряд, с 1946 по 1951 год, принимал участие в Матче всех звезд. Он стал победителем в Матче всех звезд 1950 года, вынудив Джо ДиМаджио сделать дабл-плей, завершивший игру в 14-м иннинге. 18 июня 1947 года Блэкуэлл выдал 6–0 безхиттер против "Бостон Брэйвз". В следующем стартовом матче, 22 июня, против "Бруклин Доджерс", он донес безхиттер до девятого иннинга, стремясь повторить достижение своего опытного товарища по команде "Редс" Джонни Вандер Мира, совершенное девять лет назад – серию последовательных безхиттеров. Однако попытку прервал Эдди Стенки. "Редс" выиграли матч со счетом 4–0. За 10 сезонов карьеры Блэкуэлл показал результат 82–78, совершил 839 страйкаутов и имел ERA 3.30 в 1321 сыгранном иннинге. В 1960 году он стал восьмым игроком, включенным в Зал славы "Цинциннати Редс". Во время трансляции матча "Нью-Йорк Метс" в 2007 году, легенда бейсбола Ральф Кинер назвал Блэкуэлла лучшим правшой-питчером в истории. И Кинер, и легендарный кетчер Рой Кампанелла назвали Блэкуэлла самым сложным питчером, с которым им приходилось сталкиваться. Комментатор "Доджерс" Вин Скулли также сообщил, что бэттеры действительно боялись выходить против него. Лучшим годом для Блэкуэлла стал 1947 год, когда он одержал 22 победы при 8 поражениях, включая 16 полных побед подряд за команду, слабо проявляющую себя в атаке. Высокий, ростом 1,98 метра (6 футов 6 дюймов), он был одним из первых очень высоких питчеров и внушал страх бэттерам той эпохи. Его необычная боковая подача, которую ведущий спортивный обозреватель описал как "похожую на человека, падающего с дерева", создавала необычную нагрузку на его руку, сократив его успешную карьеру. Помимо проблем с рукой, в январе 1949 года Блэкуэллу удалили правую почку из-за инфекции, а в сентябре 1950 года ему сделали экстренную аппендэктомию. Элвин Дарк считал Блэкуэлла лучшим питчером в Национальной лиге на короткий период времени. "Было трудно разглядеть мяч в его замахе – он сгибал руку за спиной, и вы могли мельком увидеть ее там, и это было последнее, что вы видели, пока мяч не летел к вам". В 1953 году, выступая за "Янкиз", Блэкуэлл выиграл оба своих матча, но завершил карьеру 6 июля, потому что его рука "слишком сильно болела". Он сказал, что даст руке отдохнуть, а затем попытается снова играть в следующем сезоне, и в итоге провел еще один год в 1955 году за "Канзас-Сити Атлетикс". В 1948 году издательство Ziff Davis Publishing Company опубликовало книгу "Секреты питчинга" Эвелла Блэкуэлла, содержащую советы для молодых питчеров.

The 6 feet (2 m), Blackwell is considered to have been one of the greatest pitchers of his era, and starred in a six year streak in the All Star Game from 1946 through 1951. He was the winning pitcher of the 1950 All Star Game, getting Joe DiMaggio to ground into a game ending double play in the 14th inning. On June 18, 1947, Blackwell pitched a 6–0 no hitter against the Boston Braves. In his next start, June 22, against the Brooklyn Dodgers, he took a no hitter into the ninth inning, trying to tie the achievement of his veteran Reds teammate Johnny Vander Meer from nine years earlier, of throwing consecutive no hitters. However, the no hit attempt was broken up by Eddie Stanky. The Reds won the game 4–0. In a 10 season career, Blackwell posted an 82–78 record with 839 strikeouts and a 3.30 ERA in 1,321 innings pitched. In 1960, he was just the eighth player ever to be inducted into the Cincinnati Reds Hall of Fame. During a 2007 New York Mets broadcast, Blackwell was referred to as the best right handed pitcher ever by Hall of Famer Ralph Kiner. Both Kiner and Hall of Fame catcher Roy Campanella called Blackwell the toughest pitcher they ever faced. Dodgers broadcaster Vin Scully also reported that batters were genuinely afraid to face him. Blackwell's best year was 1947, when he recorded 22 wins against 8 losses, including 16 consecutive complete game victories for a weak hitting team. At a slender 6 ft 6 inches, he was one of the first very tall pitchers, and a fearsome sight to hitters of that era. His bizarre sidearm delivery, described by a leading sports pundit as "looking like a man falling out of a tree", put unusual strain on his arm, abbreviating his success and, ultimately, his career. Along with arm problems, Blackwell had his right kidney removed in January 1949 after it became infected, and then had an emergency appendectomy in September 1950. Alvin Dark thought Blackwell was the best pitcher in the NL for a brief interval. "It was difficult to pick up the ball in his windup–he'd curl his arm behind his back, and you'd get a glimpse of it there, and that's the last you'd see until it was coming at you." In 1953 with the Yankees, Blackwell won both of his decisions but retired on July 6 because his arm "hurt too much." He said that he would rest the arm, then try to pitch again the next season, and he wound up playing one more year in 1955 for the Kansas City Athletics. In 1948, Ziff Davis Publishing Company published The Secrets of Pitching, By Ewell Blackwell, a short book giving advice for young pitchers.

Военная служба

С 1943 по 1946 год, во время Второй мировой войны, Блэкуэлл служил в армии США в Европе, где был поваром-сержантом. В свободное от приготовления пищи время он играл в бейсбол и проводил тренировочные лагеря для европейской молодежи до своей демобилизации в марте 1946 года.