Введение

Суонсиский регбийный футбольный клуб — валлийская команда по регби-юнион, выступающая в Уэльской Премьер-лиге. Клуб проводит домашние матчи на стадионе "Сент-Хеленс" в Суонси и также известен как "Белые", что отсылает к цветам их домашней формы.

История

Клуб был основан в 1872 году как команда по ассоциативному футболу, перейдя на регби в 1874 году, а в 1881 году стал одним из одиннадцати клубов-основателей Уэльского регбийного союза. В начале XX века «Суонси» был чрезвычайно успешным клубом. На протяжении четырех сезонов подряд «Суонси» являлся неофициальным чемпионом Уэльса с сезона 1898/99 по 1901/02 год, что совпало с периодом расцвета первой звезды «Суонси» Билли Бэнкрофта. Под капитанством Фрэнка Гордона команда провела 22 месяца без поражений, с декабря 1903 года по октябрь 1905 года. В этот период «Суонси», казалось, был недостаточно представлен на международном уровне. Сам Гордон так и не получил вызов в сборную на протяжении всей своей карьеры, и помимо Билли Треу, Дика Джонса и Дики Оуэна, единственными другими игроками сборной в основной команде были форвард Сид Беван (1 матч), вингер Джоуэтт (1 матч) и полузащитник Фил Хопкинс (4 матча). Треу (29 матчей) был выдающимся центром, признанным одним из важнейших игроков в развитии валлийского регби, а Дики Оуэн (35 матчей), несмотря на рост всего 168 см, был невероятным тактиком. Послевоенные годы принесли лишь ограниченный успех, хотя в 1953 году была достигнута заметная ничья 6:6 с Новой Зеландией, а затем победа 9:8 над Австралией в 1966 году. Однако клуб стал чемпионом по рейтингу заслуг только в свой столетний сезон 1973/74. «Суонси» добился дальнейших успехов, став клубным чемпионом в сезонах 1979/80, 1980/81, 1982/83, а также обладателем Кубка Уэльса в 1978 году. В этот период в составе клуба были Клем Томас, Билли Уильямс, Деви Бэбб, Мервин Дэвис, Джефф Уилл, Дэвид Ричардс и Марк Уайатт, рекордсмен клуба по количеству набранных очков – 2740 очков, забитых в период с 1976/77 по 1991/92 год. В 1990-х годах клуб добился успеха, в том числе четырежды становился чемпионом лиги (1991/92, 1993/94, 1997/98 и 2000/01) и дважды выигрывал Кубок Уэльса (1995 и 1999). 4 ноября 1992 года в Сент-Хеленсе была одержана памятная победа над чемпионами мира – сборной Австралии со счетом 21:6. В сезоне 1995/96 «Суонси» достиг полуфинала Кубка Европы. В этот период также возникали споры с Уэльским регбийным союзом по поводу структуры лиги в Уэльсе после перехода регби-союза к профессиональной игре, что привело к бойкоту клубом сезона лиги 1998/99, известного как «бунтарский сезон». Сезон 2003/04 ознаменовался значительными изменениями с введением регионального регби в Уэльсе. Swansea Rugby Football Club Ltd, совместно с Neath RFC, является совладельцем «Оспрейз». В результате «Суонси» вернулся к статусу любительской команды. После перехода к региональному регби несколько игроков выступали за «Суонси», а также за «Оспрейз» и сборную Уэльса, включая Алуна Уин Джонса, Райана Джонса, Скотта Болдуина, Ники Смита, Мэтью Моргана, Эли Уокера, Гэвина Хенсона и Дэна Биггара. В 2014 году «Ол Уайтс» вылетели из премьер-лиги Уэльса в последний день сезона, когда, несмотря на победу над «Нитом» в Сент-Хеленсе, бонусное очко «Аберавона» отправило «Суонси» в чемпионат SWALEC. Это привело к полной реорганизации клуба, на должность председателя был назначен Стивен Хьюз, управляющим директором – Кит Колклоу, а Ричард Ланкастер возглавил тренерский штаб из бывших игроков, включая Родри Джонса, Криса Лоадера и Бена Льюиса. В своем первом сезоне «Суонси» не смог вернуться в Премьер-лигу, заняв второе место в общем зачете, но в результате был повышен в сезоне 15/16 вместе с «Мертиром», «РГК 1404» и «Баргодом». «Суонси» испытывал трудности с адаптацией к Премьер-лиге в первые два сезона после возвращения в высший дивизион, хотя, несмотря на серьезные травмы, сезон 17/18 показал многообещающие результаты: пять побед, ничья и 10 бонусных очков за проигрыш в пределах 7 очков. Сезон 2018/19 является чрезвычайно важным сезоном для клуба, поскольку потенциально пять клубов могут быть выведены из премьер-лиги Уэльса, чтобы лига содержала 12 команд в сезоне 19/20. Тренерский штаб Ричарда Ланкастера, Хью Густафсона, Бена Льюиса, Ника Робертса и Лиама Карпенера Джонса в настоящее время готовит состав, состоящий из многих игроков сборной 17/18 годов, а также новых игроков, которые регулярно объявляются на веб-сайте клуба.