Введение
Виды млекопитающих
Черный гну, или белохвостый гну (Connochaetes gnou) – один из двух близкородственных видов гну. Он относится к роду Connochaetes и семейству Bovidae. Впервые он был описан в 1780 году Эберхардом Августом Вильгельмом фон Циммерманном. Длина головы и тела черного гну обычно составляет , а типичный вес – . Самцы достигают в холке, в то время как высота самок составляет около . Черный гну характеризуется белым, длинным хвостом, напоминающим лошадиный. У него также темно-коричневая до черной шерсть и длинные темные волосы между передними ногами и под брюхом. Черный гну – травоядное животное, и почти вся его диета состоит из трав. Вода является жизненно необходимым условием. Существуют три отчетливые социальные группы: стада самок, стада холостяков и территориальные быки. Они быстрые бегуны и общаются с помощью разнообразных визуальных и звуковых сигналов. Основной период размножения черного гну приходится на период с февраля по апрель. Обычно рождается один теленок после периода беременности, длящегося около 8 с половиной месяцев. Теленок остается с матерью до рождения следующего детеныша через год. Черный гну обитает на открытых равнинах, лугах и кустарниковых равнинах кару. Естественные популяции черного гну, эндемичного для южной части Африки, были почти полностью истреблены в XIX веке из-за репутации вредителей и ценности их шкур и мяса, но вид был широко восстановлен из особей, содержащихся в неволе, как на частных территориях, так и в заповедниках на большей части территории Лесото, Эсватини и Южной Африки. Этот вид также был интродуцирован за пределами своего естественного ареала в Намибии и Кении.
Таксономия и эволюция
Научное название черного гну – Connochaetes gnou. Животное относится к роду Connochaetes и семейству Bovidae и впервые было описано немецким зоологом Эберхардом Августом Вильгельмом фон Циммерманном в 1780 году. Он основывал свое описание на статье, написанной натуралистом Жаном Николасом Себастьяном Аламандом в 1776 году. Видовое название gnou происходит от названия этих животных в языке койсан – гну. Считается, что общее название "гну" также произошло от названия t'gnu, использовавшегося народом горян (готтентотами), которое отсылает к повторяющимся призывам самцов "ге ну" в период размножения. Генеалогия черного гну, по-видимому, отделилась от генеалогии голубого гну в середине или конце плейстоцена и сформировалась как отдельный вид около миллиона лет назад. Признаки, необходимые для защиты территории, такие как рога и широкое основание черепа у современных черных гну, были обнаружены у их ископаемых предков. Самые ранние известные ископаемые останки найдены в осадочных породах в Корнелии (Свободное государство) и датируются возрастом около 800 000 лет. Окаменелости также были обнаружены в отложениях реки Ваал, однако неясно, насколько они древние по сравнению с находками в Корнелии. Рога черного гну были найдены в песчаных дюнах недалеко от Германуса в Южной Африке. Это значительно выходит за пределы известного ареала вида, и эти животные могли мигрировать в этот регион из Кару. Другое исследование показало увеличение размера гибридов по сравнению с обоими родителями. У некоторых особей слуховые буллы сильно деформированы, а у других – радиус и локтевая кость сращены.
Описание
Черные гну проявляют половой диморфизм: самки короче и стройнее самцов. Длина головы и тела обычно составляет около у самцов она достигает около в холке, а у самок - около в холке. Самцы обычно весят, а самки. Отличительной особенностью обоих полов является длинный хвост, похожий на хвост лошади, который также отличает их от голубого гну, у которого хвост черный. Длина хвоста варьируется от.
The black wildebeest can maintain its body temperature within a small range in spite of large fluctuations in external temperatures. The erythrocyte count is high at birth and increases till the age of 2–3 months, while in contrast, the leucocyte count is low at birth and falls throughout the animal's life. The neutrophil count is high at all ages. The haematocrit and haemoglobin content decreases till 20–30 days after birth. A peak in the content of all these haemological parameters occurs at the age of 2–3 months, after which the readings gradually decline, reaching their lowest values in the oldest individuals. The presence of fast twitch fibres and the ability of the muscles to use large amounts of oxygen help explain the rapid running speed of the black wildebeest and its high resistance to fatigue. Individuals may live for about 20 years. Ataxia related to myelopathy and low copper concentrations in the liver have also been seen in the black wildebeest. Heartwater (Ehrlichia ruminantium) is a tick borne rickettsial disease that affects the black wildebeest, and as the blue wildebeest is fatally affected by rinderpest and foot and mouth disease, it is also likely to be susceptible to these. Malignant catarrhal fever is a fatal disease of domestic cattle caused by a gammaherpesvirus. Like the blue wildebeest, the black wildebeest seems to act as a reservoir for the virus and all animals are carriers, being persistently infected, but showing no symptoms. The virus is transmitted from mother to calf during the gestation period or soon after birth. Black wildebeest act as hosts to a number of external and internal parasites. A study of the animal in Karroid Mountainveld (Eastern Cape Province, South Africa) revealed the presence of all the larval stages of the nasal bot flies Oestrus variolosus and Gedoelstia hässleri. The first instar larvae of G. hässleri were found in large numbers on the dura mater of wildebeest calves, specially between June and August, and these later migrated to the nasal passages. Repeated outbreaks of mange (scab) have led to large scale extinctions.
Черный гну способен поддерживать температуру тела в узком диапазоне, несмотря на значительные колебания внешней температуры. Количество эритроцитов высоко при рождении и увеличивается до 2–3 месяцев, в то время как количество лейкоцитов, напротив, низкое при рождении и снижается на протяжении всей жизни животного. Количество нейтрофилов остается высоким во всех возрастах. Содержание гематокрита и гемоглобина снижается в течение первых 20–30 дней после рождения. Пик содержания всех этих гематологических параметров достигается в возрасте 2–3 месяцев, после чего показатели постепенно снижаются, достигая самых низких значений у старых особей. Наличие быстросокращающихся мышечных волокон и способность мышц использовать большое количество кислорода объясняют высокую скорость бега черного гну и его устойчивость к усталости. Особи могут жить около 20 лет. У черных гну также наблюдались атаксия, связанная с миелопатией, и низкая концентрация меди в печени. Heartwater (Ehrlichia ruminantium) – это риккетсиозное заболевание, передаваемое клещами, поражающее черных гну. Поскольку голубые гну смертельно восприимчивы к чуме крупного рогатого скота и ящуру, вероятно, черные гну также подвержены этим заболеваниям. Злокачественная катаральная лихорадка – смертельное заболевание домашнего скота, вызываемое гаммагерпесвирусом. Как и голубой гну, черный гну, по-видимому, служит резервуаром для этого вируса: все животные являются носителями, постоянно инфицированы, но не проявляют симптомов. Вирус передается от матери к теленку во время беременности или вскоре после рождения. Черные гну являются хозяевами для множества внешних и внутренних паразитов. Исследование, проведенное в Karroid Mountainveld (провинция Восточный Кейп, Южная Африка), выявило наличие всех личиночных стадий носовых оводов Oestrus variolosus и Gedoelstia hässleri. Личинки первого возраста G. hässleri были обнаружены в большом количестве на твердой мозговой оболочке телят гну, особенно в период с июня по август, и впоследствии мигрировали в носовые проходы. Повторные вспышки чесотки привели к массовому вымиранию.
The black wildebeest can maintain its body temperature within a small range in spite of large fluctuations in external temperatures. The erythrocyte count is high at birth and increases till the age of 2–3 months, while in contrast, the leucocyte count is low at birth and falls throughout the animal's life. The neutrophil count is high at all ages. The haematocrit and haemoglobin content decreases till 20–30 days after birth. A peak in the content of all these haemological parameters occurs at the age of 2–3 months, after which the readings gradually decline, reaching their lowest values in the oldest individuals. The presence of fast twitch fibres and the ability of the muscles to use large amounts of oxygen help explain the rapid running speed of the black wildebeest and its high resistance to fatigue. Individuals may live for about 20 years. Ataxia related to myelopathy and low copper concentrations in the liver have also been seen in the black wildebeest. Heartwater (Ehrlichia ruminantium) is a tick borne rickettsial disease that affects the black wildebeest, and as the blue wildebeest is fatally affected by rinderpest and foot and mouth disease, it is also likely to be susceptible to these. Malignant catarrhal fever is a fatal disease of domestic cattle caused by a gammaherpesvirus. Like the blue wildebeest, the black wildebeest seems to act as a reservoir for the virus and all animals are carriers, being persistently infected, but showing no symptoms. The virus is transmitted from mother to calf during the gestation period or soon after birth. Black wildebeest act as hosts to a number of external and internal parasites. A study of the animal in Karroid Mountainveld (Eastern Cape Province, South Africa) revealed the presence of all the larval stages of the nasal bot flies Oestrus variolosus and Gedoelstia hässleri. The first instar larvae of G. hässleri were found in large numbers on the dura mater of wildebeest calves, specially between June and August, and these later migrated to the nasal passages. Repeated outbreaks of mange (scab) have led to large scale extinctions.
Экология и поведение
Чёрные гну наиболее активны ранним утром и поздним вечером, предпочитая отдыхать в самую жару. Эти животные способны развивать скорость до 100 км/ч. На них охотятся львы, пятнистые гиены, капские охотничьи собаки, леопарды, гепарды и нильские крокодилы. Из хищников гиены в основном нападают на телят, а львы – на взрослых особей. Молодые самцы обычно изгоняются матерями перед началом сезона размножения. Разлучение телёнка с матерью может стать основной причиной гибели телят. Некоторые годовалые самцы остаются в составе женского стада, а остальные объединяются в стадо холостяков. Это, как правило, некрепкие объединения, и, в отличие от женских стад, особи в них не проявляют особой привязанности друг к другу. Вода необходима для жизни, хотя они могут обходиться без питья в течение нескольких дней.
Размножение
Самцы черных гну достигают половой зрелости в возрасте 3 лет, но могут созревать в более раннем возрасте в неволе. Самки впервые входят в охоту и размножаются в возрасте одного или двух лет. Период беременности длится около 8,5 месяцев, после чего рождается один теленок. Самки во время родов не покидают стадо и неоднократно ложатся и встают. Роды обычно происходят на участках с короткой травой, когда корова находится в положении лежа. Она встает сразу после родов, что приводит к разрыву пуповины, и энергично вылизывает теленка и поедает послеродовые выделения. Несмотря на региональные различия, около 80% самок рожают телят в течение 2–3 недель после начала сезона дождей – с середины ноября до конца декабря. Сезонное размножение также наблюдается у гну, содержащихся в европейских зоопарках. О рождении близнецов не сообщалось. В большинстве заповедников черный гну обитает совместно с блесбоком и спрингбоком. Черный гну когда-то был очень многочисленным видом и обитал в Южной Африке огромными стадами, но к концу XIX века его почти истребили, и осталось менее 600 особей. Хотя в настоящее время их численность в естественной среде обитания не так велика, в прошлом черные гну были основными травоядными в экосистеме и главной добычей для крупных хищников, таких как львы. В настоящее время они имеют экономическое значение для человека, являясь важной туристической достопримечательностью и обеспечивая продуктами животноводства, такими как кожа и мясо. Из шкуры получают высококачественную кожу, а мясо – грубое, сухое и довольно жесткое. Гну может давать в 10 раз больше мяса, чем газель Томсона. Шелковистый, струящийся хвост используется для изготовления вееров-мухобоек или чоури.