Guy Motors: История британского автомобильного производителя

Введение

Несуществующий британский производитель автомобилей

Guy Motors — автомобилестроительная компания, базировавшаяся в Вулвергемптоне, производившая автомобили, грузовики, автобусы и троллейбусы. Компания была основана Сиднеем С. Гаем (1885–1971), родившимся в Кингс-Хите, Бирмингеме. Guy Motors работала на заводе в Фоллингс-Парке с 1914 по 1982 год, сыграв важную роль в развитии британской автомобильной промышленности.

Основание и Первая мировая война

Сидни С. Гай зарегистрировал Guy Motors Limited в субботу, 30 мая 1914 года, в тот же день, когда он покинул должность управляющего производством в компании Sunbeam в Вулвергемптоне. Фабрика была построена на территории Фаллингс-парка, в Вулвергемптоне. Это позволило транспортным средствам преодолевать сложный рельеф, а 14-местный автобус, созданный на основе этой конструкции, использовался для передвижения по Шотландскому нагорью. В 1915 году Guy Motors перешла под контроль Министерства вооружений, и производство было переориентировано на нужды войны. Несмотря на военную обстановку, Гай представил обновленную версию своего грузовика грузоподъемностью 30 центнеров в мае 1915 года, с двигателем (производства White and Poppe) и трансмиссией, установленными на отдельную раму, отличную от основного кузова. Год спустя была представлена новая 2-тонная модель, оснащенная двигателем Tylor JB4 (тип, одобренный военным ведомством и использовавшийся в военных грузовиках Karrier и AEC). Компания также производила радиальные авиационные двигатели Wasp и Dragonfly, грузовые двигатели Tylor и коробки передач Maudslay, а также являлась крупнейшим в стране производителем взрывателей для глубинных бомб. За свои усилия во время войны Гай получил благодарность от Уильяма Вейра, государственного секретаря по авиации. В 1917 году Сидни Гай подал заявку на два патента, касающиеся модифицированного газораспределительного механизма, один из которых описывал возможность его применения в двигателе V8, а в 1919 году он запустил новую версию своего 2-тонного грузовика с двигателем, использующим этот газораспределительный механизм, и начал производство своего первого автомобиля – роскошного 4-литрового V8, первого британского двигателя V8. Автомобили Guy производились на отдельном заводе и относительно небольшими тиражами, в то время как в 1919 году в основной завод было инвестировано 70 000 фунтов стерлингов с целью увеличения производства до 40-50 2-тонных грузовиков в неделю.

20-е годы

Guy Motors была одной из первых компаний, возобновивших производство коммерческого транспорта после войны, и в марте 1920 года расширяла здания и завод на своем 60-акровом участке, имея заказы на 2,5 миллиона фунтов стерлингов. Однако послевоенный период оказался сложным для автомобильной промышленности, поскольку военные контракты были отменены, а военные транспортные средства, больше не нужные для службы, продавались на рынке по низким ценам. К автомобилю Guy с 4-литровым 8-цилиндровым двигателем "Open Tourer" в 1921 году присоединилась более компактная модель – "Guy Saloon Car" с 2465-кубическим сантиметровым четырехцилиндровым двигателем мощностью 16,9 л.с. В 1924 году последовала более доступная модель 13/36 с двигателем Coventry Climax объемом 1954 куб. см. Точное количество выпущенных этих автомобилей остается неясным, но общепринято считать, что их было несколько сотен, а не тысяч. Основным коммерческим направлением Guy Motors было производство коммерческих шасси и двигателей, готовых к установке различных кузовов. Они предлагались с разными колесными базами и использовались как для грузовиков, так и для автобусов, сохраняя разработанную еще во время Первой мировой войны конструкцию с отдельным подрамником для установки двигателя и трансмиссии. На коммерческой выставке в Olympia в октябре 1920 года были представлены два экземпляра: один с одноэтажным автобусным кузовом Mulliner на 28 мест, а другой – с более короткой колесной базой, но идентичным шасси и двигателем, оснащенный кузовом самосвала грузоподъемностью 2,5 тонны. В 1924 году компания приняла слоган «Перышко в нашей шапке», что привело к появлению изображения коренного американца в качестве талисмана на их транспортных средствах. В том же 1924 году Guy представила первое в истории шасси с опущенной рамой для пассажирских транспортных средств (тип B). Эта конструкция позволяла пассажирам заходить в автобусы с одного шага и быстро завоевала популярность, в частности, Guy получила заказ на 170 автобусов из Рио-де-Жанейро. Двухэтажные автобусы и троллейбусы Guy пользовались успехом, парк двухэтажных автобусов был продан London Public Omnibus Company, а экспорт осуществлялся по всему миру. Несмотря на хорошие показатели в течение десятилетия, к концу 1920-х годов Guy столкнулась с неопределенным будущим из-за дорогостоящего поглощения компании Star и Уолл-стритского краха, в результате которого стоимость акций упала с одного фунта до одного шиллинга (5 пенсов). В 1930 году была выпущена двухпосная версия троллейбуса BTX, известная как модель BT, доступная с 26-футовым (8 м) двухэтажным кузовом или 27-футовым (8 м) одноэтажным кузовом, а также было произведено несколько шасси длиной 23 фута (7 м) для экспорта в Дели. В 1933 году было запущено шасси автобуса Arab, предназначенное для использования с дизельными двигателями, и оно стало основой успеха Guy на следующие двадцать лет. С середины 1930-х годов компания все активнее участвовала в британской программе перевооружения, разрабатывая и производя военную технику. В 1935 году Guy представила свой новый четырехколесный бронированный автомобиль Ant на военных испытаниях, где он произвел такое впечатление, что правительство заказало 150 машин. Эта новая разработка значительно повысила безопасность бронированных машин и, по сообщениям, в конечном итоге сэкономила британскому правительству 100 миллионов фунтов стерлингов, что принесло Guy похвалу от Королевской комиссии. Со временем конструкция была усовершенствована и широко использовалась в союзных бронированных машинах, таких как более поздние модели танков Churchill и Sherman. К началу Второй мировой войны компания Guys построила в общей сложности 376 шасси троллейбусов, но производство было приостановлено до 1947 года.

Guy Motors were one of the first companies to get back to commercial vehicle production after the war, and in March 1920 they were expanding the buildings and plant on their 60 acre site, and had £2.5 million in orders. However, the post war period was to prove difficult for the motor industry as military contracts were cancelled and military vehicles no longer required for service were sold onto the market at low prices. The Guy 4 litre 8 cylinder "Open Tourer" car was joined by a smaller model in 1921, the "Guy Saloon Car" with the 2465 cc four cylinder 16.9 hp. A cheaper model followed in 1924 with the 1954 cc 13/36 with an engine from Coventry Climax. There is some uncertainty regarding the number of these cars made, but it is generally agreed it was in the 100s rather than thousands. The main commercial interest of Guy Motors was production of the commercial chassis and engine ready for a variety of bodies to be fitted. This was available in different wheelbases and was used both for trucks and for buses, and still used the separate subframe to mount the engine and transmission as had been developed during WW1. At the commercial show at Olympia in October 1920 two examples were shown, one having a single decker Mulliner bus body seating 28, the other with shorter wheelbase, but otherwise identical chassis and engine, having a 2.5 ton tipper wagon body. In 1924, the company adopted the slogan 'Feathers in our Cap' which led to the addition of a Native American mascot to their vehicles. 1924 also saw Guy produce the first ever dropped frame chassis for passenger vehicles (the B type). This design allowed passengers to enter buses in a single step and became extremely popular, Guy receiving an order for 170 from Rio de Janeiro alone. Guy double decker buses and trolleybuses would prove popular, with a fleet of double deckers sold to the London Public Omnibus Company and exports supplied all around the world. Despite performing well throughout the decade, by the end of the 1920s Guy was facing an uncertain future, due to the expensive takeover of Star and the Wall Street Crash, which had seen its share prices fall from one pound to one shilling (5p). They produced a 2 axle version of the BTX trolleybus, known as the BT model, in 1930, which was available with a 26 feet (8 m) double deck body, or a 27 feet (8 m) single deck body, and also produced some 23 feet (7 m) chassis for export to Delhi. In 1933, the Arab bus chassis, designed for use with diesel engines, was launched and would prove a mainstay of Guy's success for the next twenty years. From the mid 1930s, the company became increasingly involved in the British re armament programme, developing and producing military vehicles. In 1935, Guy submitted their new four wheel Ant armoured car to military trials, where it impressed so much that 150 were ordered by the government. This new development made armoured vehicles much safer and is reported to have eventually saved the British government £100 million pounds, earning Guy a commendation from the Royal Commission. Over time, it was further developed and became widely used in allied armoured vehicles, such as later models of the Churchill and Sherman tanks. By the time World War II started, Guys had built a total of 376 trolleybus chassis, but manufacture was then suspended until 1947.

Вторая мировая война

В течение всей войны использовались бронетранспортеры Guy, сыгравшие заметную роль в эвакуации из Дюнкерка и в Североафриканской кампании. Вклад компании в военные усилия утвердил ее в качестве ведущего поставщика для правительства и обеспечил финансовую стабильность в послевоенный период.

Послевоенные годы

После войны компания Guy вернулась к гражданскому производству, при этом производство автобусов оставалось основным направлением деятельности и сохраняло сильный акцент на экспортные продажи на ключевые рынки, включая Южную Африку, Пакистан и Нидерланды. Троллейбусы Sunbeam строились на заводе Sunbeam в Мурфилдсе, что позволило Guy сосредоточиться на производстве автобусов и грузовиков на заводе в Фаллингс-парке, но в 1953 году компания завершила строительство новых сборочных цехов рядом с существующими, и завод в Мурфилдсе был закрыт, а производство троллейбусов перенесено в Фаллингс-парк. Guy продолжала модернизировать свои старые модели, представив в 1950 году новую версию шасси Otter для 30-местных транспортных средств, и 84 единицы были заказаны London Transport. К 1954 году пассажирские автомобили Guy эксплуатировались 150 компаниями в Великобритании и в 26 странах мира. Компания разработала первое 30-футовое (9 м) двухосное двухэтажное троллейбусное шасси в 1954 году – Sunbeam F4A, рассчитанное на 68 пассажиров. Guy продолжала разрабатывать новые и весьма успешные модели шасси, представляя обновленные версии Otter и Warrior, а также высокопроизводительное шасси Victory. Однако неудачное решение взять на себя продажи в Южной Африке, подразумевавшее лизинг транспортных средств вместо прямых продаж, оказало серьезное давление на финансовое положение компании из-за многочисленных невыполненных контрактов. Это, в сочетании с новым двухэтажным шасси Wulfrunian, оказалось крайне пагубным для будущего Guy. Запущенный в 1958 году, Wulfrunian включал в себя множество инноваций в конструкции, но, что критически важно, ему не хватило тщательного тестирования, необходимого перед выводом на рынок, что привело к тому, что он не смог обеспечить надежность, за которую компания Guy завоевала свою репутацию.