Город Времени: Похищение Вивиан Смит

Введение

Книга Дианы Уинн Джонс "Рассказ о городе времени" впервые была опубликована в 1987 году британской писательницей Дианой Уинн Джонс. Она повествует об истории девочки Вивиан Смит, похищенной во время эвакуации из Лондона во время Второй мировой войны, и вовлеченной в борьбу за сохранение истории. В этом романе Джонс объясняет путешествия во времени, опираясь на современные научные представления, в большей степени, чем во многих других своих произведениях.

Краткое содержание сюжета

Это сентябрь 1939 года, начало Второй мировой войны, и Вивиан Смит эвакуируется. По прибытии на станцию, её похищают два мальчика, Джонатан и Сэм, и увозят в Город Времени, существующий вне привычной Истории. Большая часть сюжета разворачивается в Городе Времени, чья задача – следить за ходом истории и обеспечивать её соответствие "правильному" пути. Чтобы предотвратить отклонения, Временная Полиция направляет Наблюдателей в прошлое, внося коррективы в события. Джонатан и Сэм похитили Вивиан, полагая (ошибочно), что она – "Дама Времени", легендарная фигура Города Времени, супруга Фабера Джона, ещё одной легендарной личности. Согласно легенде, в конце истории Фабер Джон и Дама Времени вернутся в Город Времени. Сэм и Джонатан подслушали разговор Хронологов, влиятельных властей Города Времени, о сбоях в истории и вине Дамы Времени. Они предположили, что раз она жена Фабера Джона (в переводе – Джона Смита), то, вероятно, скрывается под именем Смит и маскируется под юную девушку. Поскольку Вивиан подходила под это описание, они решили, что она и есть Дама Времени. Вивиан убеждает их в своей ошибке. Однако вернуть её в своё время невозможно, так как повторное использование временных замков будет замечено Временной Полицией. Вивиан остаётся жить в семье Джонатана, выдавая себя за его кузину Вивиан Ли. Джонатан и Сэм особенно обеспокоены искажениями в истории, так как это может привести к разрушению Города Времени. Однако от репетитора Вивиан, доктора Виландера, они узнают о другой легенде, связанной с Фабером Джоном. В ней говорится, что он создал четыре Ларя – Золотой, Серебряный, Железный и Свинцовый – которые, будучи помещёнными в разные эпохи, обеспечивают энергией, необходимой для функционирования Города Времени. Они выясняют, что Лари спрятаны в так называемых Нестабильных Эпохах – периодах истории, где события не закреплены и могут меняться в любой момент. Однако существует лишь три крупных Нестабильных Эпохи, значит, четвёртый Ларь спрятан где-то ещё. Не сдаваясь, Джонатан, Вивиан, Сэм и андроид Элио отправляются на поиски Ларей, используя древнее устройство для путешествий во времени, найденное в секретной комнате под музеем. Они обнаруживают, что Железный Ларь, спрятанный во времена Вивиан, уже украден, и именно это стало причиной беспорядков в истории. В Городе Времени они видят так называемого "Железного Стража" в виде призрака и беседуют с ним. Они понимают, что им придётся вернуться в прошлое, чтобы остановить кражу и увидеть, как Ларь был похищен, но поймать вора им не удаётся. С Золотым Ларем им тоже не везёт: они находят его и его Стража, но тот отказывается отдавать его, говоря, что в полдень в последний день Города Времени он придёт к Башне Гномона и вернёт его. Несмотря на попытки убедить его в срочной необходимости, он отказывается и мгновенно исчезает. К несчастью, Серебряный Ларь спрятан в эпицентре Войн Разума, но им всё же удаётся его найти, и Серебряный Страж, к удивлению, позволяет им забрать его. Однако оказывается, что это подделка, а настоящий Серебряный Ларь уже украден, вероятно, женщиной, выдававшей себя за Серебряного Стража. Вернувшись в Город Времени, они видят, что ситуация вышла из-под контроля. С исчезновением Серебряного Ларя история впала в конвульсии, и всё пошло не по плану: Вторая мировая война началась в 1937 году с применением напалма и атомных бомб, а Первая мировая война слилась с Бурской войной. В последней попытке поймать воров Джонатан, Вивиан и Сэм возвращаются на станцию, где похитили Вивиан, уверенные, что там должен быть вор. Это заканчивается неудачей: им не удаётся поймать вора, происходит случайный взрыв поезда с радиоактивным топливом, и они возвращаются в Город Времени с двумя сотнями эвакуированных. Из-за этого последнего искажения истории Город Времени практически прекратил своё существование. Наблюдатели отзываются из истории, в том числе настоящая Вивиан Ли и её семья. Но по прибытии Вивиан, Сэм и Джонатан сталкиваются с неприятным сюрпризом: настоящая Вивиан Ли – та самая девочка-вор, укравшая Железный Ларь, её мать – лже-Серебряный Страж, а её отец – человек, которого они видели в Золотом Веке, пытавшийся убить Джонатана. Пока Город Времени рассыпается на части, Ли заставляют Вивиан, Сэма и Джонатана отправиться с ними к Башне Гномона в качестве заложников. Троица понимает, что древнее устройство для путешествий во времени, которое они нашли, на самом деле является Свинцовым Ларем, и Сэму удаётся сбежать к Элио, который возвращается с представителями власти Города Времени. Когда часы пробивают двенадцать, Золотой Страж появляется у подножия Башни (с Золотым Ларем, разумеется) и начинает подниматься по лестнице. Прячась в кустах, чтобы Вивиан или Джонатан не были застрелены, Элио использует Свинцовый Ларь, чтобы остановить Золотого Стража от достижения вершины. Это истощило Золотой и Железный Лари, вся энергия вернулась в Свинцовый. Доктор Виландер изгоняет Ингу Ли, дочь исландского императора, в первые поселения Исландии; Вив Ли – в последние дни "Депопуляции Земли". Виван (Ли) отправляют в Древний Китай, но не прежде чем доктор Виландер позволяет Вивиан (Смит) засунуть пирог с маслом, который (ВЛ) ела, себе в глаз, а затем под воротник. Три Стража, которых Вивиан замечает, все одного роста с доктором Виландером, собирают Лари вместе со Свинцовым, который всё ещё держит доктор Виландер, и они сливаются воедино. Вивиан понимает, что он на самом деле Фабер Джон. Дама Времени, а также лошадь, которую она нашла в Золотом Веке, была спящей фигурой под площадью Эон, которую Джонатан и Сэм показали Вивиан, и той женщиной, которая вылечила Джонатана в Золотом Веке. Вивиан, Сэм и Джонатан предстают перед судом за нарушение закона. Мистер Донегал (отец Сэма и начальник Временного Патруля) объясняет, что они выявили источник огромного количества хрононов (вызывающих хаос и способных навредить городу) в сентябре 1939 года, в лице Вивиан Смит. Планировалось извлечь её из истории и поместить в Фиксированную Эпоху, где нагрузка могла быть нейтрализована. Суды Джонатана и Элио откладываются до восстановления Хронологов и достижения ими зрелости, соответственно. Дама Времени говорит Вивиан, что она будет нарушать каждый клочок истории, с которой соприкоснётся, из-за количества хрононов и темпоронов (которыми обладает любой человек из истории), и её решение – отправить Вивиан к звёздам. Одинокая Вивиан понимает, что она действительно потеряна – дома шла война, а теперь ей некуда идти. Уокеры, Джонатан и Элио встают на защиту Вивиан, говоря, что все они готовы жить в Каменном веке в качестве наказания. Фабер Джон и Дама Времени смягчаются; Город Времени пока выдержал, и его всегда можно будет восстановить. Они договариваются о возвращении её родителей в Город Времени. "Что ж, – сказал он Вивиан, – мы ничего не можем сделать, пока временные замки не откроются, но я сообщу тебе, если это будет возможно, когда придёшь на следующий урок". Этого Вивиан не ожидала. "Ты собираешься продолжать меня обучать?" "Я никогда не бросаю начатое", – ответил Фабер Джон. "Как только я убежу тебя использовать свой мозг, ты даже можешь стать хорошей ученицей. Приходи ко мне с Джонатаном через три дня, в SELDOM END, как обычно".

It is September 1939, the start of World War Two, and Vivian Smith is being evacuated. On arriving at the station, she is kidnapped by two boys, Jonathan and Sam, and taken to Time City, which exists outside of what we know as History. Most of the plot takes place in Time City, the purpose of which is to oversee the course of history and ensure that it stays on its "correct" path. To stop it straying from this path, the Time Police have Observers out in history, tweaking events to make sure that they go the right way. Jonathan and Sam have kidnapped Vivian because they (incorrectly) believe that she is the "Time Lady," a legendary figure in Time City. The Time Lady is the consort of Faber John, another legendary figure. The legend states that at the end of history, Faber John and the Time Lady will return to Time City. Sam and Jonathan overheard the Chronologue, powerful authorities in Time City, talking about history going wrong and it being the fault of the Time Lady. They reasoned that, since she is Faber John's (in translation, John Smith's) wife, she must be calling herself Smith, and disguised as a young girl. Since Vivian fits these criteria, they had reasoned that she must be the Time Lady. Vivian manages to convince them that she is not the Time Lady. However, the boys cannot return her to her own time, since the repeated use of the time locks would be picked up on by the Time Police and they would be found out. Vivian ends up staying with Jonathan's family, disguised as his cousin Vivian Lee. Jonathan and Sam are especially concerned about the disruptions in history because it may mean that Time City will also break apart. However, they learn from Vivian's tutor, Doctor Wilander, that there is another legend about Faber John. This one states that Faber John created four Caskets – Gold, Silver, Iron and Lead – which, after being placed out in history, provide the power needed to keep Time City running. They discover that the Caskets are hidden in what are known as the Unstable Eras – eras of history in which events are not fixed and which might change at any moment. However, there are only three large Unstable Eras, so the fourth Casket must be hidden somewhere else. Undeterred, Jonathan, Vivian, Sam and the android Elio go in search of the Caskets, using an ancient time travel device they find in a secret room beneath a museum. They discover that the Iron Casket, which was hidden in Vivian's time, had already been stolen, and it was this that was causing the disturbances in history. They see the so called "Iron Guardian" as a ghost, in Time City, and talk to him. They realise that they will have to go back in time to stop the theft, and actually see the casket being stolen, but they are unable to catch the thief. They fare no better with the Gold Casket; they find it, and its Guardian, but the Guardian refuses to hand it over, saying that at midday on the final day of Time City, he will come to the Gnomon Tower and return it. Although they try to convince him that they urgently need it, he refuses to hand it over, and promptly vanishes. The Silver Casket is unfortunately hidden in the middle of the Mind Wars, but they still manage to find it, and the Silver Guardian, who, surprisingly, lets them have it. But, as it turns out, it is a fake, and the real Silver Casket had already been stolen, probably by the woman who posed as the Silver Guardian. On returning to Time City, they see that things have gone terribly wrong. Since the Silver Casket had gone, history has gone into convulsions, and nothing is as it was supposed to be, with World War II starting in 1937 and involving napalm and atom bombs from the start, and World War I melding into the Boer War. In a final attempt to catch the thieves, Jonathan, Vivian and Sam return to the station where they had kidnapped Vivian, and where they are sure the thief must be. This goes badly wrong when they fail to catch the thief, cause an accidental explosion of a train carrying radioactive fuel, and return to Time City with two hundred evacuees in tow. Because of this final disturbance of history, Time City has practically shut down. The Observers are being recalled from history, and this includes the real Vivian Lee and her family. But when they arrive, Vivian, Sam and Jonathan have a nasty surprise; the real Vivian Lee is the child thief that they saw stealing the Iron Casket, her mother is the false Silver Guardian, and her father is a man that they saw in the Age of Gold who tried to kill Jonathan. As Time City starts to fall to pieces around them, the Lees force Vivian, Sam and Jonathan to go to the Gnomon Tower with them as hostages. The trio realise the ancient time travel device they found is in fact the Lead Casket, and Sam manages to escape from the clock tower to tell Elio, who returns with the city officials. When the clock struck twelve, the Gold Watcher appears at the steps of the Tower (with the Gold Casket, of course) and begins to climb the stairs. Hiding in a bush to prevent Vivian or Jonathan from being shot, Elio uses the Lead Casket to stop the Gold Watcher from reaching the top. This drained the Silver and Iron Caskets of "force", all of which went back into the Lead one. Dr. Wilander banishes Inga Lee, the daughter of an Icelandic emperor, to the earliest settlements of Iceland; Viv Lee to the last days of the "Depopulation of Earth". Vivan (Lee) is sent to Ancient China, but not before Dr. Wilander lets Vivian (Smith) shove the butter pie she (VL) had been eating into her own eye, then inside her collar. The three Guardians, who Vivian notices are all exactly the same height as Dr. Wilander, bring the Caskets together with the Lead one, which Dr. Wilander is still holding, and they all blend together. Vivian realises he is in fact Faber John. The Time Lady, who as well as a horse she found in the Age of Gold, was the sleeping figure under Aeon Square Jonathan and Sam had showed Vivian, and also the woman who had cured Jonathan in the Age of Gold. Vivian, Sam, and Jonathan are put on trial for breaking the law. Mr. Donegal (Sam's father and Chief of Time Patrol) explains that they had pinpointed the source of a massive amount of chronons (which cause chaos and could harm the city) to September 1939 as Vivian Smith. The plan was to extract her from history and to a Fixed Era where the load could be neutralised. Jonathan and Elio tell the rest of the story. Jonathan and Sam's trials are postponed until Chronologue gets back together again and until he's older, respectively. The Time Lady tells Vivian that she would disturb every bit of history she comes in contact with, with the amount of chronons and temporons (which anyone from history has) and her solution is to send Vivian out to the stars. A very lonely Vivian realises she truly is lost – home was at war, and now had nowhere to go. The Walkers, Jonathan, and Elio all jump up and vouch for Vivian, saying they could all bear to live in the Stone Age as punishment for doing so. Faber John and the Time Lady relent; Time City has endured her so far and anyway, it could always be built back up again. They arrange for her parents to be brought to Time City as well. "Very well, he said to Vivian, "we can't do anything until the time locks open, but I'll tell you if it's possible when you come for your next lesson." This, Vivian had not expected. "You're going to go on teaching me?" "I never give up on anything once I've started," said Faber John. "Once I persuade you to use your brain, you might even be a good pupil. Come to me with Jonathan in three days time, in SELDOM END as usual."

Прием

Дэйв Лэнгфорд рассмотрел "Сказку о городе времени" в журнале White Dwarf №98 и отметил, что "хотя в финальной главе кавалерия появляется так вовремя и эффективно, что возникает вопрос, стоило ли вообще детям так стараться, в целом это приятное и часто очень забавное чтение".