Введение
Стандартный военный рацион США.
Военный шоколад является частью стандартных военных пайков Соединенных Штатов с 1937 года, когда был разработан первый паек D. Сегодня военный шоколад выдается военнослужащим как часть основных полевых пайков и дополнительных комплектов. Шоколадные пайки выполняли две функции: поддержание боевого духа и обеспечение высокоэнергетическим, компактным аварийным питанием. Военный шоколад часто изготавливается специальными партиями по военным спецификациям, касающимся веса, размера и устойчивости к внешним воздействиям. Большая часть шоколада, предназначенного для американских военнослужащих, производится компанией Hershey. Когда шоколад предоставляется для поднятия морального духа или в качестве посылки, он часто не отличается по вкусу и составу от обычных шоколадных плиток, продаваемых в магазинах. Однако его упаковка или форма могут быть иными. В период Второй мировой войны паек K, предназначенный для умеренного климата, иногда включал в себя плитку сладкого шоколада Hershey стандартной рецептуры. Но вместо типичной плоской и тонкой плитки, шоколад в пайке K представлял собой толстую прямоугольную плитку с квадратными концами. (В тропических регионах в пайке K использовалась формула Hershey's Tropical Bar). Когда шоколад предназначался для использования в качестве аварийного полевого пайка, он значительно отличался от обычных плиток. Поскольку его основное назначение заключалось в обеспечении питания в чрезвычайных ситуациях, его состав разрабатывался таким образом, чтобы он не был привлекательным лакомством, которое солдаты могли бы съесть раньше времени. Даже после попыток улучшить вкус, термостойкий шоколад не получал положительных отзывов. Аварийные шоколадные плитки должны были обладать высокой энергетической ценностью, быть удобными для переноски и выдерживать высокие температуры. Устойчивость к высоким температурам была критически важна, поскольку пехотинцы часто находились на открытом воздухе, иногда в тропических или пустынных условиях, и хранили шоколад при себе. В таких условиях обычные шоколадные плитки могли растаять за считанные минуты.
Производство херши
По оценкам, с 1940 по 1945 год было произведено и распространено среди солдат по всему миру более 3 миллиардов пайков D и тропических батончиков. В 1939 году завод Hershey мог производить 100 000 пайков в день. К концу Второй мировой войны весь завод Hershey производил 24 миллиона пайков в неделю. За свой вклад в период Второй мировой войны компания Hershey Chocolate получила награду «E» от Армии и Флота за выдающиеся достижения, превзойдя ожидания по качеству и количеству при производстве пайков D и тропических батончиков. Их непрерывные усилия привели к добавлению четырех звезд к их штандарту, что символизировало пять раз, когда они были удостоены этой награды. Американская пропаганда использовала это достижение во время войны как сообщение о том, что "страны антигитлеровской коалиции выиграют войну благодаря своим демократическим институтам, а также благодаря производительности экономики США и, в особенности, ее сельского хозяйства". Параллельно с этой государственной риторикой, радиореклама продуктов питания и других потребительских товаров использовала военные лозунги для поддержки военных кампаний против Германии и Японии.
Послевоенное время и современность
Риторика военных пайков связывала потребление продовольствия с войной в Европе и Азии, а также с жизнеспособностью американского сельского хозяйства и потребительской культуры. Хотя эти кампании были направлены на сохранение продовольственных излишков в США для оказания продовольственной помощи зарубежным армиям и гражданскому населению, они также использовались для утилизации определенных продуктов питания как части комплекта "Sundries" (в который также входили туалетные принадлежности) перед тем, как они были признаны устаревшими. Он ненадолго вернулся в употребление, когда был включен на борт "Аполлона-15" в июле 1971 года.
"Пустынный бар" (Пустынный бар Конго)
В конце 1980-х годов лаборатории Natick армии США разработали новый высокотемпературный шоколад (исследователи прозвали его "Congo Bar"), который мог выдерживать температуру выше 48°C, используя яичные белки, что придавало ему текстуру, похожую на фудж. Во время операций "Щит пустыни" и "Буря в пустыне" компания Hershey's Chocolate была основным поставщиком, отправив 144 000 батончиков американским войскам в юго-западной Азии. Хотя представители армии утверждали, что вкус батончика был хорошим, реакция солдат оказалась неоднозначной, и его не стали выпускать в серийное производство. Поскольку война завершилась до того, как были отправлены запасы экспериментального батончика Hershey's, оставшийся тираж был упакован в обертку с "пустынным камуфляжем" и получил название "Desert Bar". Он оказался лишь временной диковинкой, и компания Hershey отказалась от дальнейшего производства после исчерпания запасов.