Введение

Британский политик (1796–1861)

Томас Слингсби Данкомб (1796 – 13 ноября 1861) был радикальным политиком, состоявшим в парламенте Соединенного Королевства от округа Хертфорд с 1826 по 1832 год и от округа Финсбери с 1834 года до своей смерти. На протяжении 27 лет, представляя северо-восточный лондонский округ Финсбери, Данкомб был неутомимым сторонником радикальных идей. Однако он был не менее известен своим стилем: его часто называли "самым красивым и элегантным мужчиной в парламенте", а его увлечение театром, азартными играми и женщинами широко обсуждалось. Данкомб семь раз избирался в парламент представителями мелких торговцев, ремесленников и рабочих, нонконформистов, католиков и евреев Финсбери, что сделало его самым долго служившим депутатом от столичного округа в то время. Избиратели с любовью называли его "Честным Томом Данкомбом", а противники – "Данди-демагогом" или "Радикальным денди". Его имя часто упоминалось в рабочих газетах и в светских хрониках. Как деликатно заметила газета "Таймс" после его смерти, Данкомб был "неординарной личностью".

Жизнь и карьера

Данкомб родился в 1796 году в Миддлсексе в богатой и влиятельной семье. Его родители, Томас и Эмма Данкомб, владели поместьем в Западном Райдинге Йоркшира. Он был внуком (по материнской линии) епископа Питерборо и племянником первого барона Февершема. Он учился в школе Харроу с 1808 по 1811 год, после чего поступил на службу в элитный полк гвардии Колдстрим. Служа в гвардии, Данкомб был адъютантом у генерала сэра Рональда Фергюсона. Поскольку Фергюсон был известен своей поддержкой тайного голосования и других политических реформ во время работы в парламенте, вероятно, именно здесь Данкомб впервые осознал свои радикальные политические взгляды. После получения звания лейтенанта Данкомб уволился из армии в 1819 году.

Ранние годы в парламенте

В 1820 году Данкомб баллотировался в парламент от Понтефракта как кандидат от партии вигов, но потерпел поражение. В 1823 году он вновь баллотировался в качестве вига в Хертфорде и снова не был избран. В июне 1826 года Данкомб наконец-то получил место в парламенте от Хертфорда. Он пользовался большим успехом в Палате общин, выступив с двумя яркими речами, в которых резко критиковал правительство. Однако, по словам Гревиля, он лишь заучил и отрепетировал речи, подготовленные для него Генри де Росом. Гревилл с горечью записал в своем дневнике 25 февраля 1828 года:
"И кто же те агенты, которые произвели такой эффект? Человек с разоренным состоянием и сомнительной репутацией, проживший жизнь на скачках, за карточным столом и в театральной гримерке, ограниченный в своих способностях, крайне невежественный и не имеющий ничего, кроме наглости, на которую можно положиться, говоря лишь для достижения предвыборных целей и набитый другим человеком каждой мыслью и каждым словом, которое он произносил." Данкомб был избран в 1830 году и вновь в 1831 году. За время этих выборов он потратил, по оценкам, 40 000 фунтов стерлингов – факт, который он позже откровенно признал, отстаивая необходимость политических реформ. Превзойденный по расходам своим соперником, тори маркизом Солсбери, Данкомб потерял свое место в 1832 году. Перехитрив Солсбери, Данкомб оспорил результаты выборов по обвинению в подкупе избирателей, и они были признаны недействительными. Будучи представителем Хертфорда, он был одним из первых сторонников политических реформ, хотя и не оставил заметного следа в парламенте. Зато он произвел впечатление в обществе, где приобрел репутацию денди, повесы, покровителя театра и одного из лучших наездников Англии. Он был близким другом графа Д’Орсе, который написал портрет его "дорогого Томи", который до сих пор хранится в коллекции Национальной портретной галереи. Некоторое время "Томми" был близок с мадам Вестрис, знаменитой актрисой и впоследствии арендатором Олимпийского театра. Леди Блессингтон использовала его в качестве прототипа героя одного из своих романов, а писатель и будущий премьер-министр Бенджамин Дизраэли вспоминал, что его друг Данкомб впоследствии стал его источником информации о чартизме для романа "Сибиль, или Две нации".

Радикальный для Финсбери

Закон о реформе 1832 года учредил новые столичные округа, нуждавшиеся в представительстве. В 1834 году Данкомб выиграл место, представляя новый северо-восточный лондонский округ Финсбери, израсходовав на это менее 16 фунтов стерлингов. В своей благодарственной речи он изложил свои все более независимые и радикальные взгляды: пообещав бороться за религиозную свободу и отмену церковных повинностей и синекур, реформу налогообложения и модернизацию экономики, а также введение тайного голосования, избирательного права и трехлетних парламентских сроков – основополагающие принципы того, что четыре года спустя станет Народной хартией чартистов. Фактически, Данкомб должен был представить вторую петицию о Народной хартии в парламент в 1842 году. Петиция, подписанная более чем 3,3 миллионами человек, была настолько большой, что ее пришлось развернуть, чтобы пронести через двери Палаты общин. Будучи радикальным депутатом от Финсбери, Данкомб становился все более прямолинейным. Он добивался освобождения Джона Фроста и других чартистов. Он выступал против нового закона о бедных и других «реформ» Эдвина Чедвика. Он раскрыл условия содержания в тюремных судах и обращение с душевнобольными. Он разоблачил практику Министерства внутренних дел по перехвату почты политических диссидентов, таких как итальянский Маццини, и, как впоследствии выяснилось, его самого. И, взявшись за особенно важное дело, он возглавил комитет, который исследовал и высмеял полномочия кабинета лорда-чемберлена по цензуре и ограничению театральных постановок. Он также поддерживал религиозных диссидентов, католиков и евреев, включая требование барона Ротшильда занять свое место в парламенте, и был горячим сторонником еврейской эмансипации, посвятив последние годы своей жизни помощи в редактировании книги об евреях Англии: их истории и несправедливостях.

Радикалы на свободе

Вне стен парламента Данкомб поддерживал работающих мужчин и женщин. Он председательствовал на национальной конференции торговых объединений в 1845 году и способствовал организации Национальной ассоциации объединенных торговых организаций по защите труда (NAUT), занимая пост президента этой организации в течение семи лет. Данкомб часто выступал на мероприятиях, проводимых профсоюзами, и публично поддерживал ряд забастовок. Этот загадочный радикальный политик также чувствовал себя одинаково комфортно в гримерках театров и игорных залах эксклюзивных клубов, таких как Crockford's и Almack's, где он набрал долгов на поразительную сумму от 120 000 до 140 000 фунтов стерлингов (что эквивалентно более 8 миллионам фунтов стерлингов в 2006 году). В 1847 году кредиторы арестовали его, и он подвергся резкой критике за использование парламентской неприкосновенности, чтобы избежать наказания. Более того, его критики обвинили Данкомба в том, что его предыдущая поездка в Канаду для поддержки своего друга и политического покровителя лорда Дурхэма была лишь предлогом, чтобы уклониться от уплаты долгов.

Перформансная политика

Даже его критики, которых у него было немало, должны были признать, что как дебатер Дункомб был одним из лучших в Палате общин. Его добродушный манер обезоруживал оппонентов и очаровывал сторонников. Его полемический стиль речи и манера одеваться были даже высмеяны Чарльзом Диккенсом в коротком очерке в романе «Николас Никлби». Демонстрируя новый стиль политики, Дункомб выступал не только перед собравшимися в Палате политиками, но и перед «людьми снаружи», как тогда называли публику. Несмотря на его показную щепетильность, или, возможно, учитывая растущую популярность коммерческих зрелищ, таких как сады Воксхолл и Креморн и Хрустальный дворец, отчасти благодаря его яркой манере выступления, он пользовался огромной популярностью у публики. Его открытое стремление к удовольствиям, его стиль одежды и реальные и мнимые излишества личной жизни, вопреки мнению критиков, которые часто считали это отвлечением от политики, могли на самом деле быть важным фактором его популярности.

Болезнь и смерть

Данкомб страдал бронхиальным заболеванием, которое в конечном итоге унесло его жизнь. В период с 1847 по 1850 год он часто был слишком болен, чтобы регулярно посещать парламент. Но когда это было возможно, он делал это, и истощенный и изможденный, этот щеголеватый выходец из привилегированной среды продолжал выступать в Палате за права наименее защищенных и обездоленных, а также председательствовать на долгих и утомительных собраниях представителей профсоюзов. В 1856 году, уже будучи тяжело больным, он активно поддерживал дело венгерского революционного эмигранта Иштвана Тюра, арестованного австрийскими властями и находившегося под угрозой казни, и способствовал тому, чтобы британское правительство вмешалось и добилось его освобождения. Данкомб умер в возрасте 65 лет в Сассексе, а через неделю был похоронен на Кенсал-Гринском кладбище в Лондоне.

Книги Дункомба

Данкомб, Томас Слингсби и Джеймс Акленд, "Евреи Англии: их история и притеснения" (Лондон: Дж. Уэйд, 1866)