Введение
Американский бейсболист и менеджер
Лоуренс Эдвард Диркер (родился 22 сентября 1946 года) – бывший американский бейсболист, менеджер и спортивный комментатор. На протяжении 14-летней карьеры питчера он выступал с 1964 по 1977 год за «Хьюстон Колт .45с»/«Астрос» и «Сент-Луис Кардиналс». После многих лет работы комментатором «Астрос» он был назначен менеджером команды в 1997 году, где проработал пять сезонов. Он стал первым менеджером «Астрос», который вывел команду в плей-офф три сезона подряд (благодаря победам в Центральном дивизионе), и в общей сложности привел «Астрос» к четырем титулам дивизиона за пять лет, прежде чем уйти в отставку в 2001 году.
Ранние годы
Диркер родился в Голливуде, Калифорния. Диеркеры жили в Резеде, недалеко от долины Сан-Фернандо, прежде чем переехать в Вудленд-Хиллз (район Лос-Анджелеса), когда Диеркер учился в седьмом классе. Он совершенствовал свои навыки в бейсболе в Западной Долинной Маленькой Лиге, а затем играл за команду старшей школы Тафта. В старшей школе у Диркера был сильный бросок, хотя его результаты как питчера были не очень удачными. Один из скаутов, Томми Ласорда, разглядел в нем потенциал, отметив идеальную технику и амплитуду броска, которые, по его мнению, идеально подходили для Главной лиги, и не стал давать ему негативную оценку.
Игровая карьера
В возрасте 17 лет он подписал контракт с «Хьюстон Колт.45с» после победы в торгах с такими командами, как «Чикаго Кабс», за сумму 55 000 долларов. Диркер дебютировал в Высшей лиге в свой 18-й день рождения и выбил Вилли Мэйса в первом иннинге. Он отыграл 2 2/3 иннинга, пропустив четыре пробежки (два заработанных) при пяти хитах, трех уоках, сделав три страйкаута; ему засчитали поражение, начав карьеру с ERA 6.75. Он принял участие в двух других играх в том сезоне, в обеих был последним питчером команды, хотя обе они закончились поражением. В 1965 году он сыграл в 26 играх, одержав 7 побед и 8 поражений, с ERA 3.50 и 109 страйкаутов за 146.2 иннинга. В следующем году он показал результат 10-8 с ERA 3.18 и 108 страйкаутов в 29 играх и 187 отыгранных иннингах. В сезоне 1967 года он сыграл всего 15 игр, однако одержал 6 побед при 5 поражениях, с ERA 3.36 и 68 страйкаутов за 99 иннингов. Его сезон 1968 года был не намного лучше, так как он одержал 12 побед при 15 поражениях в 32 играх, с ERA 3.31 и 161 страйкаутом за 233.2 иннинга. В том сезоне он начал игру на старте за «Астрос». Он отыграл полный матч против «Питтсбург Пайрэтс», пропустив четыре пробежки при шести хитах, в результате чего «Астрос» выиграли со счетом 5-4. В 1969 году он стал первым питчером «Астрос», одержавшим 20 побед, показав средний показатель пропущенных пробежек 2.33, 20 полных игр и 232 страйкаута за 305 иннингов. В том сезоне он был выбран в команду всех звезд Национальной лиги. В следующем сезоне он одержал 16 побед при 12 поражениях в 37 играх, с ERA 3.87 и 191 страйкаутом за 269.2 иннинга. В 1971 году он сыграл 24 игры, одержав 12 побед при 6 поражениях, с ERA 2.72 и 91 страйкаутом за 159 отыгранных иннингов, и был назван участником All-Star Game, однако травма локтя завершила его сезон после августа. В 1972 году он одержал 15 побед при 8 поражениях, с ERA 3.40 и 115 страйкаутами в 31 игре и 214.2 иннингах. В 1973 году он сыграл всего 14 игр из-за травмы плеча, одержав 1 победу при 1 поражении, с ERA 4.33 и 18 страйкаутами за 27 иннингов. Диркер боролся с травмами вращательной манжеты в течение следующих нескольких лет. В следующем году он немного восстановился, одержав 11 побед при 10 поражениях, с ERA 2.90 и 150 страйкаутами за 223.2 иннинга и 33 игры. В следующем году он одержал 14 побед при 16 поражениях, с ERA 4.00 и 127 страйкаутами за 232 иннинга и 34 игры. 1976 год стал его последним полным сезоном и последним сезоном за «Астрос». Он одержал 13 побед при 14 поражениях, с ERA 3.69 и 112 страйкаутами за 187.2 иннинга и 28 игр. 9 июля того же года Диркер не позволил набрать очки команде «Монреаль Экспос» со счетом 6-0 перед 12 511 болельщиками на стадионе Astrodome, сделав восемь страйкаутов. 23 ноября 1976 года он был обменян (вместе с Джерри Даваноном) в «Сент-Луис Кардиналс» на Боба Детераджа и Джо Фергюсона. Сезон 1977 года стал его последним сезоном в бейсболе. Он сыграл в 11 играх, одержав 2 победы при 6 поражениях, с ERA 4.58 и шестью страйкаутами за 39.1 иннинга. Он одержал свою последнюю победу 1 июля, проведя семь иннингов и пять хитов, пропустив всего одну пробежку в победном матче со счетом 3-1 против «Чикаго Кабс». Его последнее выступление состоялось 1 октября против «Нью-Йорк Метс», где он отыграл один иннинг, не пропустив ни одного хита и пробежки, и сделав один уок. 28 марта 1978 года он был отпущен «Кардиналс». По состоянию на 2023 год Диркер является последним 17-летним игроком, дебютировавшим в Высшей лиге. 19 мая 2002 года «Астрос» почтили Диркера, выведя из обращения его номер 49.
Вещание
С 1979 по 1996 год Диеркер работал комментатором-оценщиком в радио- и телепередачах "Астрос", на эту должность он вернулся в 2004 и 2005 годах. В 1995 году Диеркер вместе с Питом Ван Виреном комментировали первые три игры дивизионной серии Национальной лиги между "Атланта Брейвз" и "Колорадо Рокиз" для The Baseball Network. Первые две игры транслировались на канале NBC, а третья – на канале ABC. В 2019 году его имя было помещено на Доску почета пресс-бокса стадиона Minute Maid Park за вклад в спортивное вещание.
Управленческая карьера
4 октября 1996 года Диеркер был нанят в качестве двенадцатого менеджера «Хьюстон Астрос», сменив Терри Коллинза. Возникали сомнения относительно перспектив менеджера-новичка, пришедшего на смену импульсивному предшественнику, но Диеркер завоевал доверие игроков, показав себя одним из них. Сообщалось, что Коллинза уволили из-за разногласий с двумя звёздными игроками – Джеффом Бэгвеллом и Крейгом Биджио. На вопрос о том, как он намерен взаимодействовать с ними, Диеркер заявил, что они не доставят проблем при его руководстве; он признался, что считает, что это заявление помогло ему получить должность, и что оно впоследствии оказалось неверным. Именно Диеркер перевёл Биджио на постоянную позицию первого бэттера. «Хьюстон» финишировал на первом месте в четырёх из пяти сезонов под руководством Диеркера, лишь в 2000 году заняв четвёртое место. Команда 1997 года выиграла дивизион, сделав Диеркера шестым менеджером-новичком, завоевавшим титул дивизиона; это был первый чемпионский титул дивизиона для «Хьюстона» за одиннадцать лет. Команда 1998 года, усиленная обменом на Рэнди Джонсона незадолго до окончания трансферного окна, выиграла 102 игры, установив новый клубный рекорд. Этот показатель не был превзойдён в течение двух десятилетий. В том же году Диеркер был назван менеджером года Национальной лиги. В 1999 году во время игры против «Сан-Диего Падрес» у Диеркера произошёл приступ. Менеджер «Хьюстона» несколько дней страдал от сильных головных болей. Во время игры 13 июня у Диеркера случился генерализованный тонико-клонический приступ. Ему потребовалась экстренная операция на мозге по поводу кавернозной ангиомы, вызванной клубком кровеносных сосудов в мозге. Игра была приостановлена при счёте 4–1 в пользу «Астрос»; она была доиграна только 23 июля, когда «Падрес» вернулись в «Хьюстон» (победа «Астрос» со счётом 4–3). После четырёх недель восстановления он вернулся к управлению командой и довел её до конца сезона. «Астрос» выиграли 97 игр и завоевали третий подряд титул чемпиона Центрального дивизиона Национальной лиги; это был их первый «трипл» в истории команды, повторенный позднее в период с 2017 по 2019 год. Любопытно, что у него наибольшее количество выходов в плей-офф среди менеджеров, не выигравших ни одной плей-офф серии (четыре). Диеркер назвал ряд факторов, объясняющих, почему «Астрос» выиграли всего два матча в плей-офф (игра 2 НЛДС 1998 года и игра 1 НЛДС 1999 года) во время его пребывания в должности, начиная от питчинга и заканчивая освещением в СМИ, а также полагая, что это просто невезение. 19 октября 2001 года Диеркер подал в отставку по прямому настоянию владельца «Астрос» Дрейтона МакЛейна после того, как к нему обратились игроки, такие как Биджио, с жалобами на разногласия с Диеркером по поводу бейсбольной философии; Диеркер признал, что некоторые игроки начали уставать от него.
Поздняя карьера
В 1998 году он был принят в Техасский спортивный зал славы. Диеркер написал книгу под названием «Это не операция на мозге», в которой подробно описал свою бейсбольную карьеру в качестве питчера и менеджера. Позже он написал книгу «Моя команда», в которой размышлял о величайших игроках, которых ему довелось видеть за годы игры в бейсбол. После непродолжительного периода, когда Диеркер прервал отношения с клубом, по состоянию на 2015 год на сайте «Астрос» указано, что Диеркер работает в качестве специального помощника президента Рида Райана. В 2017 году Диеркер и Бенджамин Скарделло создали подкаст под названием «49's Fastball», в котором Диеркер делится бейсбольными историями, которые он исследовал, начиная с ранних лет бейсбола. Истории охватывают широкий спектр тем и малоизвестные предыстории об игроках, стадионах, рекордах, рекламных акциях и необычных событиях, подаче, открытиях и дебютах, ударах и играх звёзд. SABR Houston удостоил его чести, назвав один из своих филиалов именем Диеркера.
Личная жизнь
Диркер, во время своей карьеры питчера, учился в Калифорнийском университете в Санта-Барбаре и Университете Хьюстона. Он был женат на Джуди Диркер 42 года, до её смерти в декабре 2017 года. У него трое детей и пятеро внуков.
Управленческие записи
Команда Год Регулярный сезон После сезона Выиграно Проиграно % побед Финиш Выиграно Проиграно % побед Результат
HOU199784 78 .519 1-е место в NL Central 0 3 .000 Проиграл NLDS против ATL
HOU1998102 60 .630 1-е место в NL Central 1 3 .250 Проиграл NLDS против SD
HOU199984 51 .622 1-е место в NL Central 1 3 .250 Проиграл NLDS против ATL
HOU200072 90 .444 4-е место в NL Central – – – –
HOU200193 69 .574 1-е место в NL Central 0 3 .000 Проиграл NLDS против ATL
Итого435348.556 2 12 .143