Введение

После разрушительных последствий урагана "Катрина" в Соединенных Штатах и на побережье Мексиканского залива премьер-министр Сингапура Ли Сянь Лун направил личному письму соболезнований президенту США Джорджу Бушу, а министр иностранных дел Сингапура Джордж Йео – личному письму соболезнований госсекретарю США Кондолизе Райс, выразив готовность поддержать американский народ в усилиях по ликвидации последствий урагана "Катрина". В своем письме Ли написал:

"Мысли сингапурцев и мои собственные – с вами и американским народом, чьи жизни были разрушены ураганом "Катрина". Америка всегда была щедра в оказании помощи другим в трудную минуту. Мы в Юго-Восточной Азии убедились в этом, особенно во время операций по оказанию помощи после цунами. Сингапур рад оказать посильную помощь, участвуя в ваших усилиях по спасению жизней и восстановлению нормальной жизни вашего народа."

Операции по оказанию помощи

1 сентября ВВС Республики Сингапур (RSAF) направили три вертолета CH-47 Chinook в Луизиану для оказания помощи в спасательных операциях. Три вертолета базировались в учебном отряде Peace Prairie Singapore 149-го авиационного полка Национальной гвардии армии Техаса в Гранд-Прейри, штат Техас. Они прибыли в Форт-Полк, штат Луизиана, днем 1 сентября для участия в спасательных операциях, в основном в миссиях по снабжению и воздушной эвакуации. Вместе с вертолетами были развернуты 38 военнослужащих RSAF, включая пилотов, экипажи и техников. Сингапурская команда работала совместно с Национальной гвардией армии Техаса в рамках усилий по оказанию помощи. 5 сентября был направлен четвертый вертолет Chinook для поддержки спасательных операций, а численность развернутого персонала увеличилась до 45 человек. За время проведения спасательной операции четыре вертолета Chinook совершили 61 вылет. Они эвакуировали сотни людей из затопленных районов в безопасные места, в частности, из Луизианского Супердома и конгресс-центра имени Эрнеста Н. Мориала. Также они подобрали людей, отставших от групп, в районе Нового Орлеана. Вертолеты Chinook перевезли в общей сложности 540 тонн оборудования, гуманитарной помощи, грузов и припасов, а также спасли более 800 эвакуированных. Они также участвовали в перемещении мешков с песком для укрепления поврежденных дамб. Количество направленных самолетов превысило количество, предоставленное всеми другими иностранными государствами. Отряд Peace Prairie возглавлял подполковник Кевин Родригес. Посол США в Сингапуре Фрэнк Левин заявил, что американский народ глубоко благодарен Сингапуру за оказанную помощь. Он добавил, что военнослужащие RSAF спасают жизни в Луизиане, и что штаты побережья Мексиканского залива и американцы надолго сохранят память об этом. Во время урагана Катрина Сингапурский Красный Крест инициировал публичную кампанию по сбору средств для помощи пострадавшим от урагана Катрина, призывая граждан Сингапура сделать пожертвования, которые будут использованы для оказания помощи перемещенным лицам и бездомным жертвам через Американский Красный Крест.

"Сингапур и Катрина"

Американский автор колонки мнений в New York Times Томас Фридман написал статью "Сингапур и Катрина", в которой он рассуждал об эффективности работы правительства США после урагана, посчитав ее халатной и неблагоприятно сравнив ее с управлением в Сингапуре. Он привел слова, в частности, Кишора Махбубани, декана Школы государственной политики имени Ли Куан Ю, который объяснил причину эффективности сингапурского правительства: "Если вы потеряете Новый Орлеан, у вас останется еще 100 городов, подобных ему. Но мы – город-государство. Если мы потеряем Сингапур, ничего больше не останется."