Gary Scelzi

Введение

Американский гонщик Гэри Счелзи (Gary Scelzi) (род. 11 августа 1960 года) - американский гонщик-драгстер и владелец карликовых автомобилей, который трижды выигрывал чемпионат NHRA Camping World Drag Racing Series Top Fuel и один раз титул Funny Car. В 1997 году он выиграл титул в свой первый полный год соревнований, после замены Блейна Джонсона, который был убит на Национальных соревнованиях США 1996 года, возглавляя чемпионат по топливу, в автомобиле, принадлежащем семье Джонсона. Он не участвовал в соревнованиях NHRA с сезона 2008 года.

Гоночная карьера

Счелци был нанят Аланом Джонсоном, чтобы заменить его брата Блейна, погибшего в аварии на чемпионате США в 1996 году. По иронии судьбы, Майк Нефф, начальник экипажа Scelzi на чемпионате Funny Car 2005 года, перешел в гонки John Force, чтобы начать гонку на ACDelco Las Vegas Nationals 2007 года, чтобы заменить Эрика Медлена, который погиб в аварии после Mac Tools Gatornationals в 2007 году. Счелци выиграл три чемпионата Top Fuel, но в конце сезона 2001 года, когда команда, принадлежащая Алану Джонсону, потеряла спонсорство Винстона из-за соглашения о соглашении, а также частично из-за серьезной аварии, которую он имел в том сезоне, он перешёл в Funny Car, с новым спонсором, и Toyota Celica. Результаты были катастрофой для Счелци, и он ушел из своей гонки в середине сезона, только чтобы присоединиться к Дон Шумахер Рейсинг в сезоне 2003 года в спонсируемом Оукли смешной машине Dodge. Счелци сверг династию John Force Racing, победив Джона Форса и Роберта Хайта, чтобы выиграть чемпионат NHRA 2005 года по полной скорости Funny Car Championship, впервые с 1992 года (Miner Bros Racing) с Крузом Педерегоном за рулем, команда, отличная от John Force Racing, выиграла чемпионат NHRA Mello Yello Drag Racing Series Funny Car. Этот чемпионат также сделал его только вторым человеком в истории NHRA, чтобы выиграть чемпионаты в обоих Top Fuel и Funny Car, другой в то время был Кенни Бернштейн. Дель Уоршем из Kalitta Motorsports стал третьим в 2015 году. В 2005 году Счелци совершил подвиг, который только Кенни Бернштейн сделал, когда он выиграл свой первый чемпионат Funny Car, став вторым водителем в истории NHRA, выигравшим чемпионаты в Top Fuel и Funny Car. Бернштейн добился этого в 1996 году, когда выиграл свой первый из двух титулов Top Fuel. В 2006 году его карлик был управлен 16-летним водителем Майкл Фацинто из Ханфорда, Калифорния, который выиграл чемпионат США по гонкам Ford Focus Midget в 2006 году, в том числе победу на Гран-при Турции в Ирвиндейле, Калифорния. Счелци продал свой Focus Midget в конце 2006 года и перешел на стандартные карлики с силовыми установками Dodge, при поддержке спонсоров Funny Car. После сезона 2008 года Счелзи ушел из гонок на своей Fuel Funny Car, чтобы сосредоточиться на Scelzi Enterprises. За ним последовал финиширующий на 2 месте в 2010 году Мэтт Хаган, который управлял DieHard Dodge Charger для Don Schumacher Racing до ухода в недавно созданную команду Tony Stewart Racing в 2022 году. В свободное время он участвовал в гонках с карликами для развлечения, даже участвовал в национальных гонках Chili Bowl в Талсе, ОК, соревноваясь в гонке "знаменитостей" 2003 года против своего коллеги-драг-гонщика Рона Каппса и грязных трекеров Дэнни Ласкоски, Скотта Блумквиста, Дэйва Дарланда, Дж. Счелци также приобрел Ford Focus Midget (карликовый автомобиль специального класса) для личного удовольствия и участвовал в Гран-при Турции 2005 года в Ирвиндейле, Калифорния, соревноваясь с карликовым автомобилем, принадлежащим его коллеге чемпиону NHRA Funny Car Крузу Педерегону.

Scelzi was hired by Alan Johnson to replace his brother Blaine, killed in a crash at the U. S. Nationals in 1996. Ironically, Mike Neff, Scelzi's crew chief for the 2005 Funny Car championship, moved to John Force racing to drive starting at the 2007 ACDelco Las Vegas Nationals to replace Eric Medlen, who was killed in a testing crash after the Mac Tools Gatornationals in 2007. Scelzi went on to win three Top Fuel championships, but at the end of the 2001 season, with the Alan Johnson owned team losing its Winston sponsorship because of the Master Settlement Agreement, and also partly due to a major accident he had that season, he jumped to Funny Car, with new sponsorship, and a Toyota Celica. The results were a disaster for Scelzi, and he resigned from his ride midway through the season, only to join Don Schumacher Racing for the 2003 season in an Oakley sponsored Dodge funny car. Scelzi unseated the John Force Racing dynasty, defeating John Force and Robert Hight to win the 2005 NHRA Full Throttle Funny Car Championship, making it the first time since 1992 (Miner Bros Racing) with Cruz Pedregon driving, a team other than John Force Racing had won the NHRA Mello Yello Drag Racing Series Funny Car championship. That championship also made him only the second person in NHRA history to win championships in both Top Fuel and Funny Car, the other at the time being Kenny Bernstein. Del Worsham, of Kalitta Motorsports, would become the third in 2015. In 2005, Scelzi accomplished a feat that only Kenny Bernstein had done, when he won his first Funny Car Championship, becoming the second driver in NHRA history to win championships in Top Fuel, and Funny Car. Bernstein accomplished this in 1996 as he won his first of two Top Fuel titles. In 2006, his midget was driven by 16 year old driver Michael Faccinto of Hanford, California, who won the 2006 United States Auto Club National Ford Focus Midget Championship, including wins at the Turkey Night Grand Prix in Irwindale, California. Scelzi sold his Focus Midget at the end of 2006 and moved up to standard midgets with Dodge powerplants, with sponsorship from his Funny Car sponsors. After the 2008 season, Scelzi retired from driving his Fuel Funny Car to focus on Scelzi Enterprises. He was succeeded by #2 points finisher in 2010, Matt Hagan, who drove the DieHard Dodge Charger for Don Schumacher Racing until leaving for the newly formed Tony Stewart Racing team in 2022. In his spare time, he has raced midgets for fun, even competing in the Chili Bowl Nationals in Tulsa, OK, competing in a 2003 "celebrity" race against fellow drag racer Ron Capps and dirt trackers Danny Lasoski, Scott Bloomquist, Dave Darland, J. J. Yeley, and Tony Stewart. Scelzi also purchased a Ford Focus Midget (a spec class midget) for personal pleasure and entered the 2005 USAC Turkey Night Grand Prix in Irwindale, CA, racing against a midget owned by fellow NHRA Funny Car champion Cruz Pedregon.

Личная жизнь

Сыновья Счелци, Джованни и Доминик, также являются гонщиками.