Введение

L'Olimpiade – это либретто оперы в трех актах, написанное Метастазио первоначально для музыкального оформления Антонио Кальдарой в 1733 году. Сюжет Метастазио смутно вдохновлен повествованием «Испытание женихов», представленным в 6-й книге «Истории» Геродота, которое ранее послужило основой для либретто Апостоло Дзено «Gli inganni felici» (1695). Действие истории, разворачивающееся в Древней Греции во время Олимпийских игр, повествует о любовном соперничестве и о том, как герои прибегают к обману, чтобы добиться взаимности. История завершается объявлением о двух свадьбах.

Предыстория

Метастазио, будучи императорским придворным поэтом при венском дворе, получил заказ написать либретто в честь празднования дня рождения императрицы Елизаветы Кристины Брауншвейг-Вольфенбюттельской в 1733 году. Композитором музыки был назначен придворный композитор Кальдара. Либретто сразу же привлекло внимание, и вскоре после этого по всей Европе начались постановки. Сам Метастазио отметил в письме Саверио Маттею, что «Олимпиада» была «поставлена и повторена во всех театрах Европы». Действительно, она занимает место наряду с «Демофонтом» и «Дидоной, брошенной» Метастазио, уступая по популярности лишь «Артаксерксу» и «Александру в Индии». Популярность «Олимпиады», возможно, впоследствии послужила стимулом для Метастазио к созданию «Ла Ниттети» – драмы, имеющей с ней ряд общих черт.

Первое действие

Мегакл прибывает в Сикион как раз вовремя, чтобы участвовать в Олимпийских играх под именем Ликидаса, друга, который когда-то спас ему жизнь. Не зная об этом, Ликидас влюбляется в Аристаею, чью руку ее отец, король Клистен, обещал отдать победителю соревнований. Ликидас, ранее обрученный с принцессой Аргеной из Крита, не подозревает о взаимной любви Мегакла и Аристаеи, и впоследствии рассказывает другу о призе, который ждет победителя. Аристаея и Мегакл тепло приветствуют друг друга, но Мегакл теперь чувствует себя обязанным своим обещанием выступать от имени Ликидаса. Тем временем Аргена прибывает в Олимпию, переодетая пастушкой, чтобы вернуть Ликидаса.

Второе действие

Мегакл побеждает в играх, признаётся Аристае в правде и уходит с разбитым сердцем. Когда Ликид приходит, чтобы забрать её, Аристая упрекает его, а также замаскированный Арген, к его великому огорчению. Аминтас, воспитатель Ликида, докладывает, что Мегакл покончил с собой, утопившись, и царь Клисфен, узнав о предательстве, изгоняет Ликида.

3 акт

Аргене предотвращает самоубийство отчаявшейся Аристаеи, Мегакла спасает рыбак, а Ликидас обдумывает убийство царя. Аристаея умоляет о пощаде для Ликиды, и Аргене предлагает себя взамен; в качестве доказательства своего королевского происхождения она показывает Клистену цепь, подаренную ей Ликидой. Он узнает ее как принадлежащую его сыну, оставленному в младенчестве, чтобы избежать пророчества о его отцеубийстве. Ликидас, восстановленный в правах, принимает Аргене, уступая свою сестру Мегаклесу.

Другие варианты либретто

Более 60 композиторов эпохи барокко и классицизма использовали это либретто для собственных постановок. Первым композитором, обратившимся к либретто, был Антонио Вивальди в Венеции в 1734 году. За ним последовала знаменитая версия Джованни Баттисты Перголези в 1735 году. Хотя первоначальная постановка Перголези в Риме не имела немедленного успеха, многочисленные последующие постановки и сохранившиеся рукописи прочно связали его имя с этой драмой. В 1748 году версия Бальдассаре Галуппи с триумфом состоялась в Милане, и сейчас эта опера считается его самой успешной оперой-сериа. В 1765 году Томас Арн, "всё ещё лелеявший надежду на успех в итальянской опере", убедил директоров Королевского театра в Лондоне поставить его собственную версию оперы, которая, однако, потерпела полный провал. Либретто также послужило основой для одного из лучших драматических произведений Йозефа Мысливечека (1778, Неаполь) и имело большой успех у Антонио Сакчини в Падуе в 1763 году. «Der Wettkampf zu Olympia, oder Die Freunde» (1815) Иоганна Непомука Пойсла стала первой постановкой на немецком языке, и его версия время от времени возобновлялась в течение XIX века. Моцарт дважды использовал последнюю арию Клейстена, сначала для Алоизии Вебер (KV 294), а затем для концерта по подписке Людвига Фишера (K 512). Бетховен написал дуэт «Ne' giorni tuoi felici» для тенора, сопрано и оркестра в 1802–1803 годах (WoO 93).