Кен Аспромонте: Американский бейсболист и менеджер

Введение

Кеннет Джозеф Аспромонте (Kenneth Joseph Aspromonte; 22 сентября 1931 года) — американский профессиональный бейсболист и менеджер. В течение своей игровой карьеры Аспромонте провёл все или часть семи сезонов (1957–63) в Высшей лиге, преимущественно на позиции второго базы, за команды «Бостон Ред Сокс», «Вашингтон Сенаторз», «Кливленд Индианс» и «Лос-Анджелес Энджелс» Американской лиги, а также «Милуоки Брейвз» и «Чикаго Кабс» Национальной лиги. Он также три года (1964–66) играл в Японии за «Чуничи Драгонс» и «Тайё Уэльс». Кроме того, он был менеджером команд Высшей лиги в течение трёх полных сезонов, возглавляя «Кливленд Индианс» в 1972–74 годах. Родился в Бруклине, Нью-Йорк, и является старшим братом Боба Аспромонте, который на протяжении 13 лет играл на позиции третьего базы в Национальной лиге.

Игровая карьера

Кен Аспромонте отбивал и бросал правой рукой, его рост составлял 6 футов (2 метра). Он подписал контракт с «Ред Сокс» в 1950 году и провёл шесть лет в младших лигах, а также два года на военной службе, прежде чем попасть в высшую лигу в сентябре 1957 года, после того как возглавил Тихоокеанскую прибрежную лигу по проценту отбитых мячей (.334) за «Сан-Франциско Силз». После всего 30 игр за «Бостон» в сезонах 1957–58 годов он был обменян в «Сенаторс», где провёл почти два полных сезона. Однако его самый успешный год в MLB пришёлся на выступление за «Кливленд». 15 мая он был обменян в «Индианс», где стартовал в 78 играх на второй базе и 35 играх на третьей базе, показав лучший в карьере процент отбитых мячей – .290 с десятью хоум-ранами. Однако «Кливленд» выставил его на драфт расширения Главной лиги бейсбола 1960 года, и Аспромонте стал 14-м игроком, выбранным «Энджелс», а в общем зачете – 27-м. Он был стартовым вторым бэйсменом в первом матче «Энджелс» в Американской лиге 11 апреля 1961 года против «Балтимор Ориолс». Выйдя на биту вторым после Эдди Йоста, Аспромонте сделал один удар из четырёх, допустив одну ошибку в восьми попытках в поле, в результате чего «Лос-Анджелес» выиграл со счётом 7:2. Однако Аспромонте испытывал трудности с отбиванием в первые недели сезона, и его процент составлял всего .223, когда он был выставлен на уэйвер и приобретён своей бывшей командой, «Индианс», 3 июля. Ограниченный ролью игрока замены, он провёл всего 42 игры за календарный год за «Кливленд». Затем его контракт был продан «Брэйвс», где Аспромонте был дублёром второго бэйсмена Фрэнка Боллинга и третьего бэйсмена Эдди Мэтьюса до конца сезона. «Кабс» приобрели его в межсезонье, но он набрал всего пять хитов в 34 выходах на биту в роли игрока замены в течение первых двух месяцев сезона, после чего был отправлен в Тихоокеанскую прибрежную лигу, где и завершил свою профессиональную карьеру в США. В качестве игрока высшей лиги он принял участие в 475 играх, нанеся 369 ударов, включая 69 даблов, три трипла и 19 хоум-ранов. За три года в Nippon Professional Baseball Аспромонте показал стабильный результат .273 в 295 играх, нанеся 257 ударов, включая 53 дабла и 31 хоум-ран.

Ken Aspromonte batted and threw right handed, and was listed as 6 feet (2 m) tall and He signed with the Red Sox in 1950 and spent six years in the minors, plus two in military service, before reaching the big leagues in September 1957 after he led the Pacific Coast League in batting average (.334) for the San Francisco Seals. After only 30 games played with Boston in 1957–58, he was traded to the Senators, where he spent almost two full seasons. However, his most successful MLB year came in a Cleveland uniform in Traded to the Indians on May 15, he started 78 games at second base and 35 at third base, and batted a career high .290 with ten home runs. But Cleveland left him exposed to the 1960 Major League Baseball expansion draft and Aspromonte was the 14th player selected by the Angels, 27th overall, in the lottery. He was the starting second baseman in the Angels' first ever American League game on April 11, 1961, against the Baltimore Orioles. Batting second in the lineup behind Eddie Yost, Aspromonte went one for four at the plate, making one error in eight chances in the field, as Los Angeles won, 7–2. But Aspromonte struggled at the bat through the season's early weeks, and was hitting only .223 when he was placed on waivers and claimed by his old team, the Indians, on July 3. Relegated to a utility role, he played in only 42 games over a full calendar year for Cleveland. Then his contract was sold to the Braves, where Aspromonte backed up second baseman Frank Bolling and third baseman Eddie Mathews for the remainder of The Cubs acquired him in a midwinter deal, but he collected only five hits in 34 at bats in a utility role during the first two months of the campaign, and he was sent to the Pacific Coast League, where he finished his U. S. pro career. As a big leaguer, he appeared in 475 games; his 369 hits included 69 doubles, three triples and 19 home runs. During his three years in Nippon Professional Baseball, Aspromonte batted a robust .273 in 295 games, with 257 hits, 53 doubles and 31 home runs.

Управление карьерой

В 1968 году Аспромонте вернулся в организацию «Индейцев» в качестве менеджера в их фарм-системе. После того, как в 1969 году он привел «Рено Сильвер Сокс» из Калифорнийской лиги класса А к победному сезону, он был повышен до уровня Triple-A, где два года возглавлял «Вичита Эйрос» – главный фарм-клуб «Кливленда». 9 ноября 1971 года Аспромонте был назначен главным тренером «Индейцев» MLB, приняв команду, проигравшую 102 игры и отставшую на 43 игры от лидера Восточного дивизиона Американской лиги. Однако, усиленная приобретением в результате громкой сделки будущего питчера Зала славы Гейлорда Перри, выигравшего 24 игры, команда «Индейцев» 1972 года значительно улучшила свои результаты. Они выиграли 72 из 156 игр в сокращенном из-за забастовки сезоне и улучшили свой процент побед по сравнению с предыдущим годом на 0,92 пункта. Но команды 1973 и 1974 годов существенного прогресса не показали, опустившись на последнее место в дивизионе с 91 поражением в 1973 году и проиграв 85 игр в 1974 году, несмотря на четвертое место. Однако статистика Аспромонте в 1974 году обманчива: команда боролась за выход из группы на протяжении большей части сезона, достигнув пика 45–35 к 4 июля, заняв первое место, и даже 8 сентября имела результат 71–70, отставая всего на шесть игр. Но затем команда потерпела неудачу, проиграв последние 6 из 15 игр, что положило конец пребыванию Аспромонте в команде. Приобретение Фрэнка Робинсона в сентябре того же года – которого многие считали следующим тренером «Кливленда» и потенциально первым темнокожим менеджером в истории Высшей лиги – сделало его позицию невозможной. 27 сентября 1974 года владелец клуба Ник Милети и генеральный менеджер Фил Сеги сообщили Аспромонте, что его контракт не будет продлен, но он завершил сезон, закончив свою тренерскую карьеру с результатом 220–260 (.458). «Индейцы» затем назначили Робинсона играющим тренером на 1975 год, сделав его первым афроамериканским менеджером в истории Высшей лиги.