Фрэнк Робинсон: Легенда Бейсбола

Введение

Фрэнк Робинсон (31 августа 1935 – 7 февраля 2019) – американский профессиональный бейсболист и менеджер, выступавший в Высшей лиге бейсбола (MLB) за пять команд на протяжении 21 сезона: Cincinnati Reds (1956–1965), Baltimore Orioles (1966–1971), Los Angeles Dodgers (1972), California Angels (1973–1974) и Cleveland Indians (1974–1976). В 1975 году Робинсон стал первым темнокожим менеджером в истории Высшей лиги, совмещая эту должность с игрой в составе "Индианс". После работы с "Индианс" Робинсон руководил San Francisco Giants, Baltimore Orioles и Montreal Expos / Washington Nationals. На протяжении последних двух десятилетий своей жизни Робинсон занимал различные руководящие должности в MLB, завершив карьеру в качестве почетного президента Американской лиги.

Ранние годы

Робинсон родился в Бомонте, штат Техас. Он был младшим из десяти детей Рут Шоу и единственным ребенком от её брака с Фрэнком Робинсоном. Его родители развелись, когда он был младенцем, и его мать переехала с детьми в Аламеду, Калифорния, а затем в район Западного Окленда близлежащего города Окленд. Он учился в средней школе Макклимондс в Окленде, где был товарищем по баскетболу Билла Рассела. Он был товарищем по бейсболу Вады Пинсона и Курта Флауда. Он также играл в бейсбол в American Legion. После 11 сезонов подряд с отрицательным балансом, «Рэдс» удивили соперников, поднявшись на первое место к середине сезона 1956 года. Робинсон возглавил команду, набрав 18 хоум-ранов к середине сезона, что позволило ему стать стартовым левым игроком Национальной лиги в Матче всех звезд 1956 года. «Рэдс» оставались в борьбе за первенство до последнего дня сезона, завершив его с результатом 91–63, на две победы позади «Бруклин Доджерс». Робинсон завершил сезон 1956 года со средним показателем отбивания 0.290 и 83 RBI (runs batted in), а его 38 хоум-ранов сравняли рекорд Главной лиги бейсбола по количеству хоум-ранов, забитых новичком, ранее установленный Уолли Бергером. Этот рекорд новичка по количеству хоум-ранов продержался 31 год, пока его не побил Марк Макгуайр, набрав 49 хоум-ранов. В 1957 году «Рэдс» снова вышли на первое место к середине сезона, когда Робинсон и шесть его одноклубников из «Redlegs» — Эд Бейли, Джонни Темпл, Дон Хоак, Гас Белл, Уолли Пост и Рой Макмиллан — были выбраны в стартовый состав Национальной лиги для участия в Матче всех звезд 1957 года. Расследование, начатое комиссаром Фордом Фриком, показало, что большинство голосов поступило из Цинциннати в результате кампании по накрутке голосов фанатами «Рэдс». Фрик разрешил Робинсону остаться в команде, в то время как Белл и Пост были заменены на стартовом составе НЛ игроками внешней линии Хэнком Аароном и Вилли Мэйсом. Он отдал должное менеджеру, Бирди Тэббеттсу, за его поддержку, сказав: «Он подталкивал меня весь год, и это то, что нужно молодому игроку». В 1959 году Робинсон улучшил свой показатель отбивания до 0.311, набрав 125 RBI и 36 хоум-ранов. Это выступление принесло ему награду самого ценного игрока Национальной лиги в 1961 году. В Мировой серии 1961 года против «Нью-Йорк Янкиз» Робинсон выступил не слишком убедительно, набрав всего три хита, в то время как «Рэдс» уступили «Янкиз» в пяти играх (4–1). В 1962 году Робинсон показал свой лучший результат в карьере — 0.342, всего на четыре пункта отстав от чемпиона НЛ по отбиванию, Томми Дэвиса. Он также возглавил лигу по количеству набранных очков, даблов, проценту выхода на базу, проценту слаггинга и суммарному проценту выхода на базу и слаггинга.

Robinson was born in Beaumont, Texas. He was the youngest of Ruth Shaw's ten children and the only child of her marriage to Frank Robinson. His parents divorced when he was an infant, and his mother moved with her children to Alameda, California, and then to the West Oakland neighborhood of nearby Oakland. He attended McClymonds High School in Oakland where he was a basketball teammate of Bill Russell. He was a baseball teammate of Vada Pinson and Curt Flood. He also played American Legion Baseball. After posting 11 consecutive losing seasons, the Reds surprised their opposition by jumping to first place at the mid point of the 1956 season. Robinson led the team with 18 home runs at mid season, earning him the role as starting left fielder for the National League in the 1956 All Star Game. The Reds stayed in the pennant race until the last day of the season, ending up with a 91–63 record, two games behind the Brooklyn Dodgers. Robinson ended the 1956 season with a .290 batting average and 83 runs batted in while, his 38 home runs tied the Major League Baseball record for home runs hit by a Rookie player previously set by Wally Berger in His rookie home run record stood for 31 years when it was broken by Mark McGwire's 49 home runs in
In 1957, the Reds were once again in first place at mid season when, Robinson and six of his Redleg teammates—Ed Bailey, Johnny Temple, Don Hoak, Gus Bell, Wally Post and Roy McMillan—were voted into the National League starting lineup for the 1957 All Star Game. An investigation launched by Commissioner Ford Frick found that the majority of the ballots cast had come from Cincinnati as the result of a ballot stuffing campaign by Reds fans. Frick allowed Robinson to remain on the team while Bell and Post were replaced on the NL starting roster by outfielders Hank Aaron and Willie Mays. He credited manager, Birdie Tebbetts for his performance saying, "He kept after me all year and that's what a young ball player needs." In 1959, Robinson improved to a .311 batting average along with 125 runs batted in and 36 home runs. His performance earned him the 1961 National League Most Valuable Player Award. In the 1961 World Series against the New York Yankees, Robinson had a lackluster performance, producing only three hits as the Reds fell to the Yankees in five games (4–1). Robinson hit a career high .342 in 1962, just four points behind NL Batting Champion, Tommy Davis. He also led the league in runs scored, doubles, on base percentage, slugging percentage and on base plus slugging.

Балтиморские Ориольсы (1966-1971)

До сезона 1966 года владелец "Рэдс" Билл ДеУитт обменял Робинсона в "Балтимор Ориолс" в обмен на питчера Милта Паппаса, питчера Джека Болдшуна и аутфилдера Дика Симпсона. Эта сделка оказалась крайне невыгодной для "Рэдс". ДеУитт, имевший на счету множество успешных обменов, в том числе во время работы генеральным менеджером в Детройте и в начале 1960-х годов, когда он возрождал "Рэдс", после сделки в шутку называл Робинсона "уже не тридцатилетним". В 1965 году "Рэдс" лидировали в Национальной лиге по результативности и нуждались в усилении питчерского состава. Паппас, стабильно выступавший в "Ориолс", разочаровал в Цинциннати, в то время как Робинсон продолжил успешно играть в Балтиморе. В свой первый год в "Ориолс" он завоевал Тройную корону, возглавив Американскую лигу с процентом отбивания .316 (на тот момент самый низкий показатель среди победителей Тройной короны), 49 хоум-ранами (рекорд для игрока, бьющего правой рукой, завоевавшего Тройную корону) и 122 RBI. Удар был нанесен Луисом Тиантом во второй игре двойного матча против "Кливленд Индианс", а хоум-ран достиг отметки в 165 метров. До переезда "Ориолс" на "Кэмден Ярдс" в 1992 году на месте, откуда мяч покинул стадион, развевался флаг с надписью "ЗДЕСЬ". "Ориолс" выиграли Мировую серию 1966 года, а Робинсон был признан самым ценным игроком серии. В четырех играх против действующих чемпионов "Лос-Анджелес Доджерс" Робинсон совершил два хоум-рана – один в первой игре (которую "Балтимор" выиграл со счетом 5:2) и один в четвертой игре (единственный ран в игре, принесшей победу со счетом 1:0 и обеспечившую победу в серии). Оба хоум-рана Робинсон отправил от подачи Дона Драйсдейла. В сезоне 1969 года Робинсон привнес немного юмора в раздевалку "Ориолс", возглавив их "суд кенгуру", который проводился после каждой победы. В качестве судьи он выслушивал аргументы обеих сторон и выносил штрафы за незначительные нарушения (например, один доллар за каждую женщину, с которой разговаривали во время игры) и вручал "награды", названные в честь людей, печально известных своей неуклюжестью в определенной области, и включавшие реквизит, который "победитель" должен был демонстрировать до следующего заседания суда. Например, Джим Палмер однажды выиграл "Награду Джона Мейсона за бег по базам" – вонющую, обветшалую бейсбольную шиповку, вручаемую за ошибки при беге по базам. Палмер считал, что "суд кенгуру" помог "Ориолс" сплотиться как команде. 26 июня 1970 года Робинсон дважды подряд выбил гранд-слем в пятом и шестом иннингах в победном матче "Ориолс" над "Вашингтон Сенаторс" со счетом 12:2. В обоих случаях на базе находились одни и те же игроки: Дейв МакНэлли на третьей базе, Дон Бьюфорд на второй и Пол Блэр на первой. "Ориолс" выиграли три подряд чемпионата Американской лиги в период с 1969 по 1971 год. Перед Мировой серией 1969 года Робинсон сказал: "Вызывайте "Метс" и Рона Гаспера!". Его товарищ по команде Мерв Реттенмунд поправил его: "Это Род, глупый!". Он ответил: "Ладно. Вызывайте Стержня-Глупого!". "Балтимор" выиграл Мировую серию 1970 года у "Рэдс". Когда в 1972 году произошла забастовка в Главной бейсбольной лиге, Робинсон был одним из трех игроков "Доджерс" из тридцати, проголосовавших против нее. После объявления результатов голосования он сказал: "Я не верю в забастовку и проголосовал против нее. Но меня пересилили, так что теперь я на вашей стороне. Я с вами, ребята". Сезон 1972 года стал его первым сезоном в Национальной лиге после игры за "Рэдс" в 1965 году. Он сыграл в 103 играх, набрав средний показатель отбивания .251, 59 RBI, 86 хитов и 19 хоум-ранов. Во время игры за "Энджелс" он стал их первым назначенным бьющим, а также снова играл в одной команде с Вадой Пинсоном. В 1973 году он сыграл 147 игр, а в 1974 году – 129. За время, проведенное в "Энджелс", он показал средний показатель отбивания .259, совершил 50 хоум-ранов, 249 хитов и 160 RBI. Его последняя попытка в высшей лиге состоялась против "Балтимора" 18 сентября, где он вышел на замену в 8-м иннинге и сделал RBI-хит в проигранном матче со счетом 3:2.

Prior to the 1966 season, Reds owner Bill DeWitt traded Robinson to the Baltimore Orioles in exchange for pitcher Milt Pappas, pitcher Jack Baldschun, and outfielder Dick Simpson. The trade turned out to be very lopsided. DeWitt, who had a slew of successful trades including his time as GM in Detroit and the early 1960s rebuilding the Reds, famously referred to Robinson as "not a young 30" after the trade. The Reds led the NL in offense in 1965 and needed pitching. Pappas, who was a consistent performer in Baltimore was a major disappointment in Cincinnati while Robinson had continued success in Baltimore. In Robinson's first year in Baltimore, he won the Triple Crown, leading the American League with a .316 batting average (then the lowest ever by a Triple Crown winner), 49 home runs (the most ever by a right handed Triple crown winner) and 122 runs batted in. The shot came off of Luis Tiant in the second game of a doubleheader against the Cleveland Indians, and the home run measured 541 feet (165 m). Until the Orioles' move to Camden Yards in 1992, a flag labeled "HERE" was flown at the spot where the ball left the stadium. The Orioles won the 1966 World Series, and Robinson was named World Series Most Valuable Player. In the Orioles' four game sweep of the defending champion Los Angeles Dodgers, Robinson hit two home runs—one in Game One (which Baltimore won 5–2), and one in Game Four (the only run of the game in a 1–0 series clinching victory). Robinson hit both home runs off of Don Drysdale. During the 1969 season, Robinson brought some humor to the Orioles' clubhouse by presiding over their kangaroo court, held after every Oriole win. As the judge, he would hear arguments from both sides and give out fines for minor infractions (such as one dollar per lady talked to during a game) and "awards", named after people notoriously bad at a certain skill and involving a prop the "winner" had to display until the next court session. For instance, Jim Palmer once won the John Mason Baserunning Award, a smelly, decrepit baseball cleat presented for baserunning gaffes. Palmer credited the kangaroo court for helping the Orioles bond as a team. On June 26, 1970, Robinson hit back to back grand slams in the fifth and sixth innings in the Orioles' 12–2 victory over the Washington Senators. The same runners were on base both times: Dave McNally was on third base, Don Buford was on second, and Paul Blair was on first. The Orioles won three consecutive American League pennants between 1969 and 1971. Before the 1969 World Series, Robinson said, "Bring on the Mets and Ron Gaspar!" He was told by his teammate Merv Rettenmund, "It's Rod, stupid." He then retorted by saying, "OK. Bring on Rod Stupid!" Baltimore won the 1970 World Series over the Reds. When the 1972 Major League Baseball strike occurred, Robinson was one of three Dodgers out of thirty who voted against it. When the vote was announced, he said, "I don't believe in the strike, and I voted against it. But I was voted down, so now I'm on your side. I'm with you guys." The 1972 season was his first season in the National League since playing with the 1965 Reds. He played 103 games while compiling a .251 batting average, 59 RBIs, 86 hits, and 19 home runs. In his time with the Angels, he became their first designated hitter while also being teammates again with Vada Pinson. He played 147 games in 1973 and 129 in 1974. In his tenure with the Angels, he hit for a .259 average while having 50 home runs, 249 hits, and 160 RBIs. His final at bat in the majors came against Baltimore on September 18, where he pinch hit in the 8th inning and collected an RBI base hit in a 3–2 loss.

Фронт-офис и карьера в СМИ

Робинсон работал помощником генерального менеджера "Ориолс" до 1995 года, когда его уволили. В 2007 году Робинсон был аналитиком на ESPN во время весенних тренировок. "Нэшнлз" предложили почтить Робинсона 20 мая в игре против его бывшей команды, "Балтимор Ориолс", но он отказался. В 2007 году Робинсон вернулся в офис лиги MLB, где с 2007 по 2009 год занимал должность специального советника по бейсбольным операциям. Затем, с 2009 по 2010 год, он был специальным помощником Бада Селига, а с 2010 по 2011 год – старшим вице-президентом по операциям в Высшей лиге. В июне 2012 года он стал исполнительным вице-президентом по развитию бейсбола.

Личная жизнь

Играя за "Красных" в конце 1950-х годов, Робинсон посещал Университет Ксавьера в Цинциннати во внесезонное время. Находясь в Балтиморе, он активно включился в движение за гражданские права. Изначально он отказался вступать в NAACP, если организация не гарантировала ему отсутствие публичных выступлений. Однако, увидев сегрегированное жилье и дискриминационные практики в сфере недвижимости в Балтиморе, он пересмотрел свое решение и стал страстным оратором по вопросам расовой дискриминации. В 1961 году Робинсон познакомился с Барбарой Энн Коул, и в том же году они поженились. У них родилось двое детей. 7 февраля 2019 года Робинсон скончался от рака костей в Лос-Анджелесе в возрасте 83 лет.