Один герой для многих

Введение

"Герой одного человека" – историческая военная драма 1999 года, снятая Лэнсом Хулом, в главных ролях Том Беренджер, Хоаким де Алмейда и Даниэла Ромо. Фильм примечателен тем, что стал последней работой, выпущенной арт-дивизионом Orion Pictures – Orion Classics, а также последним фильмом студии Orion Pictures до 2013 года, когда Metro Goldwyn Mayer возродила бренд Orion Pictures с фильмом "Grace Unplugged". Фильм представляет собой драматизацию реальной истории Джона Райли и батальона Святого Патрика – группы ирландских католических иммигрантов, дезертировавших из преимущественно протестантской армии США, чтобы присоединиться к преимущественно католической стороне в мексикано-американской войне 1846–1848 годов.

Сюжет

История сосредоточена вокруг сержанта Джона Райли и 16 человек из его батальона армии США, которые (в нарушение военного закона) были избиты за "дезертирство" лишь за то, что отправились без явного разрешения на мексиканскую сторону границы, чтобы исполнить свою религиозную обязанность – посещать мессу, и потому что их считали "папистами", чья лояльность, по сути, вызывала подозрения у их протестантских командиров. Сержант Райли, заботясь о безопасности и благополучии своих людей, освобождает их от наказания, пригрозив оружием. Он сопровождает их через границу в Мексику, надеясь найти в Вера-Крусе корабль обратно в Ирландию, но их насильственно захватывает революционер Хуан Кортина как врагов Мексики. Райли, раненый в бедро, получает уход от женщины Кортины, Марты. Пока Кортина обдумывает, что делать с Райли и его людьми, приходит известие о том, что США и Мексика находятся в состоянии войны. В связи с этим, после визита представителя мексиканского правительства, ирландским дезертирам предлагают выбор: вступить в мексиканскую армию и сражаться на её стороне, сформировав собственный батальон под командованием Райли. Райли становится капитаном, ответственным за всех ирландских иммигрантов-солдат США, прибывающих на мексиканскую сторону во всё большем количестве (как говорит генерал Закари Тейлор, "из-за женщин, святых и садизма"). Им вручают свой собственный зеленый флаг – флаг батальона Святого Патрика, чтобы поднять их боевой дух. Описываются несколько ключевых сражений с указанием дат, и достигается перемирие. Тем временем Сенат США угрожает импичментом президенту Полку, поскольку общественное мнение поворачивается против американской агрессии и вторжения в Республику Мексика. Перемирие вскоре нарушается, и боевые действия возобновляются. Генерал Закари Тейлор, в отличие от генерала Винфилда Скотта, осуждает войну, но подчиняется своему главнокомандующему. По мере того как становится всё более очевидным, что Мексика проигрывает войну, люди Райли обсуждают, что им делать. Существует разница между дезертирством и изменой. Тех, кто дезертировал до войны и возвращен в США, будут избивать и клеймить; тех, кто дезертировал после объявления войны, повесят как предателей. Они решают умереть как мужчины, сражающиеся за свободу. Когда они окончательно терпят поражение, Кортина сбегает со многими своими силами, а ирландцы попадают в плен. Многие из них до сих пор официально являются гражданами Великобритании, поскольку им так и не было предоставлено гражданство США, которое им было обещано при поступлении на службу в армию США. Генерал Винфилд Скотт категорически отвергает просьбу мексиканского правительства, представленную полковником Нексором, признать людей Райли мексиканскими гражданами и военнопленными; протесты поступают со всего мира, осуждающие их наказание как варварское и являющееся полным противоречием принципам Американской революции. Скотт непреклонен: дезертиров будут бить плетью и клеймить, и они будут вынуждены наблюдать, как повесят осужденных как предателей, чьи головы силой повернут в сторону Чапультепека, чтобы они увидели взятие крепости и спуск мексиканского флага и поднятие Звезд и Полос, чтобы это было их последнее зрелище – их повесят в тот же миг. В день казни, на глазах у людей на эшафоте, Райли избивают "катом с девятью хвостами": 50 ударов. Затем на его правой щеке выжигают большую букву D "непосредственно под глазом, чтобы не повредить зрение". Солдату, которому приказано использовать раскалённое клеймо, говорят сделать это быстро, так как "Райли должен быть в сознании, когда это будет сделано!". Видимо потрясенный, солдат прижигает клеймо на лице Райли вверх ногами (задом наперед). Его строго отчитывают, а затем приказывают "сделать это правильно!", но его тошнит, и он теряет сознание, после чего офицер, отвечающий за наказание, клеймит Райли на левой щеке. Райли вынужден наблюдать за казнями, приказанными Скоттом. Он громко подбадривает их, и они кричат в ответ, когда их вешают. Через некоторое время, работая в каменном карьере для военнопленных, Райли узнает от своего бывшего командира, что он освобожден, на что отвечает: "Я всегда был свободен". Райли возвращается в Мексику, находит Кортину и обнаруживает, что Марта всё ещё жива. У неё всё ещё есть зелёный флаг батальона Святого Патрика. Кортина признает её любовь к Райли и уходит. Райли и Марта исчезают в дикой местности. В эпилоге объясняется, что генерал Винфилд Скотт, надеявшийся стать президентом США, потерпел поражение, а генерал Закари Тейлор, желавший лишь мира, был избран.

The story centers around Sgt. John Riley and 16 men of his U. S. Army battalion who (against military law) are whipped for "desertion" only because they had traveled—without an explicit permission—to the Mexican side of the border to fulfill their religious obligation to attend Mass, and because they are thought to be "Papists" whose loyalty is ipso facto suspect in the eyes of their Protestant commanders. Sgt. Riley, with regard for the safety and well being of his men, releases them at gun point from the lash. He escorts them across the border to Mexico to hopefully find at Vera Cruz a ship back to Ireland, only to be violently captured by the revolutionary Juan Cortina as enemies of Mexico. Riley, wounded in his thigh, is nursed by Cortina's woman Marta. As Cortina considers what to eventually do with Riley and his men, news arrives that the U. S. and Mexico are now at war. Because of this, after a visit from the representative of the Mexican government the Irish deserters are presented with the choice of joining and fighting on the side of the Mexican Army, thus forming their own battalion under command by Riley. Riley is made a captain, in charge of all the Irish immigrant U. S. soldiers who have come over to the Mexican side in increasingly large numbers, (as General Zachary Taylor puts it, "because of sex, saints and sadism"). For encouragement they are given their own green flag as the Saint Patrick's Battalion. Several key battle engagements are highlighted, with dates, and a cease fire is reached. Meanwhile, the U. S. Senate is threatening to impeach President Polk as opinion turns against U. S. aggression and the invasion of the Republic of Mexico. The cease fire is soon violated and hostilities resume. Gen. Zachary Taylor, unlike Gen. Winfield Scott, deplores the war, but he obeys his commander in chief. As it becomes increasingly evident that the war is being lost by Mexico, Riley's men debate what to do. There is a difference between desertion and treason. Those who deserted before the war and are taken back to the U. S. will be lashed and branded; those who deserted after the declaration of war will be hanged as traitors. They decide to die as men fighting for freedom. When they finally lose, Cortina has escaped with many of his forces, and the Irish are taken prisoner. Many of them are still officially British citizens, having never yet been granted the U. S. citizenship they had first been promised for enlisting in the U. S. Army. General Winfield Scott utterly rejects the appeal of the Mexican Government, presented by Col. Nexor, to recognize Riley's men as Mexican citizens and prisoners of war; protests have come in from all the nations of the world denouncing their punishment as barbaric and an utter contradiction of the principles of the American Revolution. Scott is adamant: the deserters will be lashed and branded, and forced to watch those condemned as traitors hanged, whose heads will be forcibly faced in the direction of Chapultepec to watch the taking of that stronghold and the sight of the lowering of the Mexican flag and the raising of the Stars and Stripes, so that this will be their last sight—they will be hanged at that instant. On the day of their execution, in sight of the men on the scaffold, Riley is lashed with a cat o nine tails: 50 strokes. He is then branded on his right cheek with a large letter D "just below the eye, so not to impair his vision." The soldier ordered to wield the red hot brand is told to do it quickly, as "Riley must be conscious when it is done!". Visibly shaken, the soldier sears the brand into Riley's face upside down (backward). He is harshly reprimanded, then told to "do it right! ", but he vomits and faints, and Riley is branded on his left cheek by the officer in charge of punishment. Riley is then forced to watch the executions ordered by Scott. He loudly cries out encouragement to them, who shout back as they are hanged. Some time afterward, while working in a stone quarry for military prisoners, Riley is told by his former U. S. commander that he has been freed, to which he responds, "I have always been free". Riley returns to Mexico, locates Cortina, and finds Marta still alive. She still has the green flag of the St. Patrick's Battalion. Cortina recognizes her love for Riley and departs. Riley and Marta disappear into the wilderness. The epilogue explains that Gen. Winfield Scott, who had hoped to become President of the U. S., was defeated, and Gen. Zachary Taylor, who only wanted peace, was elected.