Уильям Лестер Армстронг-младший: Политик и медиамагнат из Колорадо

Введение

Американский политик (1937–2016)

Уильям Лестер Армстронг-младший (16 марта 1937 – 5 июля 2016) – американский бизнесмен, государственный деятель и политик. Он был членом Республиканской партии и представлял штат Колорадо в Палате представителей и Сенате США.

Ранние годы и карьера

Армстронг родился 16 марта 1937 года во Фримонте, штат Небраска, и окончил среднюю школу Линкольн Нортист. Он был сыном Уильяма Лестера Армстронга и Дороти Стин Армстронг. Его дед по материнской линии был пресвитерианским пастором, а его прапрадед, Александр Мейджерс, был одним из основателей компаний Pony Express, Central Overland California и Pike's Peak Express.

Профессиональная карьера

Армстронг увлекся радио в детстве, и в одиннадцать лет он прошел собеседование на местной радиостанции в Фримонте и получил собственную передачу по выходным для отработки навыков диджея. После окончания школы он познакомился с Тоддом Сторцем, известным как создатель формата Top 40. Сторц нанял Армстронга на KOWH в Омахе, штат Небраска, а затем перевел его на WTIX в Новый Орлеан, где он стал первым в Америке подростком, ведущим чарты Top 40. Там он непродолжительное время посещал Университет Тулейн, но два года спустя, в 1956 году, переехал в Миннеаполис, чтобы работать на WDGY. Он также посещал занятия в Университете Миннесоты, но не получил диплом. Уже через несколько месяцев, в возрасте 20 лет, он был назначен программным директором радиостанции. Затем он решил поступить на службу в Национальную гвардию Колорадо с 1957 по 1963 год, где получил звание первого лейтенанта. Вернувшись со службы в 1959 году в возрасте 22 лет, Армстронг купил радиостанцию KOSI AM в Авроре, штат Колорадо, которая в 1981 году стала KEZW. В 1968 году Армстронг основал KOSI FM, а спустя 25 лет продал обе станции – KOSI AM и KOSI FM. Он также был президентом компании Ambassador Media, которой принадлежали телеканал KPVI в Покателло, штат Айдахо, и спутниковые станции KKVI в Твин-Фоллс, штат Айдахо, и KJVI в Джексоне, штат Вайоминг.

Политическая карьера

В 1962 году Армстронг женился на Эллен М. Итон. В том же году он стал самым молодым человеком, когда-либо избранным в Палату представителей Колорадо, где проработал один срок. Затем он служил в Сенате штата Колорадо с 1964 по 1972 год, включая два срока в качестве президента Сената. В 1972 году Армстронг был избран в Конгресс США от нового пятого округа. Он был переизбран в 94-й и 95-й Конгрессы. В 1978 году Армстронг был избран в Сенат США, победив бывшего астронавта Джека Свигерта на первичных выборах Республиканской партии в сентябре и действующего демократа Флойда Хаскелла в ноябре. Он и Свигерт стали хорошими друзьями, и Армстронг был рядом с бывшим астронавтом, когда тот умер от рака в декабре 1982 года. Переизбранный в 1984 году, он служил в Сенате двенадцать лет. Армстронг входил в состав банковского, финансового и бюджетного комитетов и был известен своими успешными усилиями по индексации ставок подоходного налога с учетом уровня инфляции. Лидер большинства Роберт 'Боб' Доул позже назвал Армстронга "отцом налогового индексирования". В 1980 году Армстронг активно работал над тем, чтобы сделать льготы GI Bill постоянными для военнослужащих США. В феврале 1982 года сенатор Армстронг совместно с конгрессменом Карлосом Мурхедом представил резолюцию S. J. Res 165, уполномочивающую и призывающую Президента провозгласить 1983 год "Годом Библии". Президент Рональд Рейган реализовал резолюцию как Общественный закон 97-280. После официального объявления 1983 года "Годом Библии", Армстронг вошел в состав новообразованного Национального комитета, призванного привлечь внимание к празднованию в течение года. В 1983 году Армстронг возглавлял Финансовый подкомитет Сената по вопросам социального обеспечения и работал в Национальной комиссии по реформе социального обеспечения, созданной для поиска решений по долгосрочному финансированию программы. Он был единственным членом Комиссии, проголосовавшим против окончательного отчета 1983 года, поскольку в нем не было предусмотрено изменений в возрасте выхода на пенсию, хотя его точка зрения возобладала в окончательном законодательстве, принятом Конгрессом. Также в 1983 году Армстронг написал предисловие к книге Дэниела О. Грэма о проекте "Высокая граница" – "Мы должны защитить Америку и положить конец безумию". В предисловии Армстронг критикует политику США взаимного гарантированного уничтожения и выступает за новую политику, в частности, поддерживаемую проектом "Высокая граница", для защиты от межконтинентальных баллистических ракет Советского Союза. Во время пребывания в должности сенатор Армстронг работал над реформой системы социального обеспечения. Он поддержал принятие Закона о поддержке семьи 1988 года, первого изменения правил социального обеспечения за 50 лет. Работая с сенатором Дэниелом Патриком Мойниханом и губернаторами Биллом Клинтоном (D, AR) и Майком Кастлом (R, DE), окончательный законопроект был принят Сенатом голосами 93 против 3. Новый закон впервые ввел требования к трудоустройству (16 часов в неделю) для трудоспособных получателей социального пособия. Законопроект также расширил социальные пособия для безработных семей с двумя родителями и включал положение об обеспечении алиментов на детей, поддержанное Армстронгом, требование к несовершеннолетним родителям посещать школу и процедуру проверки, предназначенную для сокращения мошеннических заявлений. В 1985 году одним из значительных достижений Армстронга стал Закон о мемориале ветеранам Корейской войны, который он представил. Он спонсировал законопроект Сената, уполномочивающий строительство мемориала, финансируемого за счет частных средств, который был принят в 1986 году. После его принятия он участвовал в многочисленных кампаниях по сбору средств в течение следующего десятилетия, тесно сотрудничая со своим давним другом и ветераном Корейской войны, конгрессменом Майком Маккевитом. Последний законопроект, представленный Армстронгом перед уходом в отставку из Сената, уполномочил Монетный двор США выпустить серебряный доллар в честь 38-й годовщины войны, а доходы от продаж (которые в конечном итоге превысили 22 миллиона долларов) помогли профинансировать мемориал. Законопроект был принят и отправлен Президенту за три дня до прощальной речи Армстронга в Сенате. Сенатор Армстронг выступал против повышения заработной платы членам Конгресса и критиковал сенаторов, которые голосовали за повышение заработной платы или, однажды, позволили повышению заработной платы на 50% вступить в силу без голосования. Он также был известен в начале 1980-х годов спонсорством важного закона о сохранении почвы, известного как "Закон о земледельцах", который лишал федеральных субсидий за распашку хрупких пастбищ. Он был принят в качестве части Закона о сельском хозяйстве 1985 года. Он был председателем Комитета по политике Республиканской партии (99-й по 101-й Конгрессы); он решил уйти в отставку и не баллотироваться в 1990 году.

In 1962, Armstrong married Ellen M. Eaton. The same year, he became the (at the time) youngest person ever elected to the Colorado House of Representatives, where he served one term. He then served in the Colorado State Senate from 1964 to 1972, including two terms as President of the Senate. In 1972, Armstrong was elected to the U. S. Congress from the new fifth district. He was reelected to the 94th and 95th Congresses. In 1978, Armstrong was elected to the U. S. Senate, defeating former astronaut Jack Swigert in the GOP primary in September, and Democratic incumbent Floyd Haskell in November. He and Swigert became good friends and Armstrong was with the former astronaut when he died from cancer in December 1982. Reelected in 1984, he served in the Senate for twelve years. Armstrong served on the Banking, Finance, and Budget Committees, and was noted for his successful effort to index personal income tax rates to the rate of inflation. Majority Leader Robert 'Bob' Dole later referred to Armstrong as “the father of tax indexing". In 1980, Armstrong actively worked to make GI Bill benefits permanent for U. S. military personnel. In February 1982, Senator Armstrong, alongside Congressman Carlos Moorhead sponsored the resolution S. J. Res 165 authorizing and requesting the President to proclaim 1983 as the “Year of the Bible”. President Ronald Reagan implemented the resolution as Public Law 97 280. Following the formal designation of 1983 being the Year of the Bible, Armstrong served on the newly created National Committee to help focus attention on the year long observance. In 1983, Armstrong chaired the Senate Finance Subcommittee on Social Security, and served on the National Commission on Social Security Reform, which was created to find solutions to the long term financing of the program. He was the only Commission member to vote against its final 1983 report because it failed to include any change in the eligible retirement age, though his view prevailed in the final legislation enacted by Congress. Also in 1983, Armstrong wrote the foreword to Daniel O. Graham's book on Project High Frontier, "We Must Defend America and Put an End to MADness." In the foreword, Armstrong criticizes the U. S. policy of Mutual Assured Destruction and advocates for a new policy, specifically that advocated by Project High Frontier, for defense against the Soviet Union's Intercontinental Ballistic Missiles. During his time in office, Senator Armstrong worked on welfare reform. He supported the passage of the Family Support Act 1988, the first change in welfare rules in 50 years. Working with Senator Daniel Patrick Moynihan, and Governors Bill Clinton (D AR), and Mike Castle (R DE), the final bill passed the Senate by a vote of 93–3. The new law imposed work requirements (16 hours/week) on able bodied welfare recipients for the first time. The bill also extended welfare benefits for unemployed 2 parent families and included the child support enforcement provision backed by Armstrong, a requirement for minor parents to be in school, and a screening process intended to reduce fraudulent claims. In 1985, one of Armstrong's strong symbolic achievements was the Korean War Veterans Memorial Act, which he introduced. He sponsored the Senate bill to authorize the privately funded memorial, which passed in 1986. After its passage, he participated in numerous fund raising efforts over the next decade, working closely with long time friend and Korean War veteran, Congressman Mike McKevitt. The last bill Armstrong introduced before retiring from the Senate authorized the U. S. Mint to issue a silver dollar commemorating the war's 38th anniversary, with proceeds from sales (which eventually totaled over $22 million) helping finance the memorial. The bill passed and was sent to the President just three days before Armstrong's farewell speech to the Senate. Senator Armstrong opposed congressional pay raises and was critical of Senators who voted to raise pay, or on one occasion allowed a 50% pay raise to take effect without a vote. He was also noted in the early 1980s for sponsorship of a landmark soil conservation measure known as the "Sodbuster bill," which denied federal subsidies for plowing fragile grasslands. It was adopted as part of the 1985 Farm Bill. He was the chairman of the Republican Policy Committee (99th through 101st Congresses); he opted to retire and did not seek reelection in 1990.

Религия

В 1970-х годах Армстронг пережил религиозное обращение. После этого опыта, по его словам, он стал "более терпимым к мнению других людей" и "не считал, что быть политиком и христианином – взаимоисключающие вещи". Затем он начал 40 лет активного участия в евангелическом движении в Соединенных Штатах. В 1982 году он был генеральным председателем Национального молитвенного завтрака, а вместе с президентом Рональдом Рейганом выступил с ключевой речью на Национальном молитвенном завтраке 1988 года. Выступая на религиозных собраниях, он часто рассказывал историю о том, как к нему в Капитолий пришел незнакомец и познакомил его с четырьмя духовными законами. Эти четыре духовных закона основаны на известной брошюре Билла Брайта, основателя Campus Crusade for Christ. Он проводил ежедневные занятия по изучению Библии с семьей, начал проводить собрания с молитвами и открыто делился своим опытом. В Конгрессе коллеги обращались к Армстронгу за поддержкой в законодательных вопросах, а также за духовным наставничеством. Он сотрудничал с Семейным каналом, Комитетом христианских предпринимателей, Тринити-форумом, Христианским посольством, организацией "Призвание" и тюремным служением Чарльза Колсона. В течение 15 лет он был членом совета директоров Campus Crusade for Christ.

Семья

Со своей женой у него было двое детей: Уил Армстронг и Энн Селлман. Армстронг умер от рака в возрасте 79 лет в 2016 году. Несмотря на то, что в итоге он получил восемь почетных степеней, он так и не окончил колледж.