Введение

Американский кукловод (умер в 2023)

Ральф Майнор Ли (9 июля 1935 года – 12 мая 2023 года)

Вернувшись в Соединенные Штаты и переехав в Нью-Йорк, Ли играл на Бродвее и вне Бродвея, в региональных театрах, и в качестве члена «Открытого театра» под руководством Джозефа Чайкина с 1967 по 1973 год. В это время он участвовал в нескольких постановках офф-офф-Бродвей в экспериментальном театральном клубе La MaMa. В 1967 году он создал декорации к спектаклю «Ниагарский водопад» Леонарда Мелфи. Затем в 1969 году он выступил в постановке двух пьес Марии Ирен Форнас: «Вьетнамская свадьба» и «Красный пылающий свет американского образа жизни». В 1974 году он поставил и оформил спектакль «Ковчег» Нэнси Фейлс, в котором прозвучала музыка Сонелиуса Смита. В 1976 году он изготовил маски и реквизит для постановки «Месса крысы» Адриенны Кеннеди в La MaMa. Десять лет спустя, в 1986 году, он создал маски для спектакля «Орфей» на музыку Гендзи Ито, хореографию Морин Уильямс и режиссуру Эллен Стюарт, основательницы La MaMa. В 1988 году он изготовил маски для спектакля «Летнее лицо женщины», написанного Дэйвом Хунсакером по мотивам алеутского мифа о Беринговом море. В конце 1960-х и начале 1970-х годов он также начал создавать маски, необычный реквизит, куклы и большие фигуры для театральных, танцевальных и телевизионных постановок. В 1974 году, преподавая в Беннингтонском колледже, Ли поставил свою первую постановку под открытым небом. Спектакль проходил по всему кампусу и включал в себя гигантских кукол и замаскированных персонажей, а также большой состав актеров и музыкантов.

Деревенский Хэллоуин-парад

В 1974 году Ли организовал первый Хэллоуинский парад в Гринвич-Виллидж, которым руководил до 1985 года. Парад стартовал во дворе арт-комьюнити Westbeth. За время его работы в качестве директора парад вырос из небольшого местного мероприятия, основанного на его масках и фигурах, в одно из главных событий Нью-Йорка. Парад стал привлекать более 250 000 участников и внимание средств массовой информации со всего мира. Ли получил премию "Оби" от Village Voice в 1975 году и благодарность от Общества муниципальных искусств в 1985 году за работу над парадом. В 1993 году он был занесен в Зал славы народных героев City Lore. Под его руководством парад финансировался Департаментом по культурным делам Нью-Йорка (1974–1985), Национальным фондом искусств (1977–1982), Фондом Каплана (1977, 1978, 1983), Советом по искусству штата Нью-Йорк (1979–1984), компанией Con Edison (1980–1985), Общественным театром (1983, 1984), American Express (1983–1985) и Ассоциацией за лучший Нью-Йорк (1985).

Театральная труппа реки Меттуи

В 1976 году Ли стал художественным руководителем театральной компании Mettawee River Theatre Company. Спектакли Mettawee основаны на мифах о творении мира, историях о плутах, суфийских преданиях, легендах и фольклоре множества культур. Большинство постановок проходят на открытом воздухе – в парках, на общественных лужайках, полях и городских площадях – и включают маски, кукольное представление, визуальные эффекты и живую музыку. Каждое лето Mettawee дает более двадцати пяти представлений в штате Нью-Йорк и Новой Англии, гастролируя по сельским поселениям, где жители лишены возможности посещать живые театральные представления. Компания также выступала на многих фестивалях, включая Международный фестиваль искусств в Нью-Йорке в 1991 году, Новый театральный фестиваль в Балтиморе, Универсиаду в Эдмонтоне (Альберта), Национальный фестиваль кукольного театра в Сан-Луис-Обиспо (Калифорния) и Брин-Мауре (Пенсильвания), а также совершила месячный тур по Аляске. С 1984 года компания завершает свои летние гастроли выступлением в саду собора Святого Иоанна Богослова в Нью-Йорке.

Известные произведения

В 1986 году компания поставила спектакль "Северный ветер" в La MaMa. Спектакль был основан на юпикской эскимосской истории, написанной Дэйвом Хунсакером, с музыкой Барбары Поллитт. В состав труппы в то время входили Валойс Миккенс, Вилли С. Барнс, Ленни Барт, Кристин Кэмпбелл, Шелли Файн и Эллиот Скотт. "Сердце Земли", разработанный Ли вместе с труппой в 1993 году, затем был поставлен театром INTAR на фестивале Хенсона в 1994 году. Позже спектакль был показан в INTAR и с поддержкой Института Линкольн-Центра отправился в турне по школам города. Сценарий написала Черри Морага, музыкальное сопровождение – Глен Велез. Постановка получила финансирование от Opera America, Национального фонда искусств и Фонда Хенсона. В 1999/2000 годах Mettawee представила "Психею" Мольера на Международном фестивале кукольного искусства в Нью-Йорке и в Центре исполнительских искусств Нью-Джерси в Ньюарке.

Финансирование и премии

Компания получала финансирование от Национального фонда искусств с 1980 года по настоящее время и от Совета по искусству штата Нью-Йорк с 1978 года по настоящее время. Компания также получила дополнительные гранты от Департамента по делам культуры города Нью-Йорк (1980 и 1981 годы), Meet the Composer (1984–1986, 1988), Фонда Хенсона (1985, 1987, 1994, 2000, 2001, 2004, 2005, 2007), Фонда семьи Мерк (1986), Фонда Бикфорда (1991–2008), Фонда Агостино (2000–2007) и Фонда Фан Фокс и Лесли Р. Сэмюэлс (2000–2008). Mettawee удостоена награды "Оби", двух премий "Citation for Excellence" от UNIMA USA и двух наград за дизайн от American Theatre Wing.

Работа с коллективом писателей майя

В феврале 1989 года Ли отправился в Сан-Кристобаль-де-лас-Касас, штат Чьяпас, чтобы работать с коллективом майяских писателей Sna Jtz ‘Ibajom. Его пригласил Роберт Лафлин, антрополог из Смитсоновского института. После этого он ежегодно посещал это место в течение двенадцати лет, каждый год создавая с коллективом новую театральную постановку, вдохновлённую их фольклором или текущей политической обстановкой. Эти постановки широко демонстрировались как в этом сообществе, так и по всей Мексике, в Гондурасе, Флориде, а также в Мексиканском музее и культурном центре в Чикаго. В январе 2001 года он поставил двуязычную адаптацию их пьесы 2000 года «El Origin de Maiz». Спектакль был организован образовательной программой театра La Jolla Playhouse для восьминедельного тура по школам и общественным центрам южной Калифорнии. Ли получил гранты от Fideicomiso Para la Cultura Comision (1993), Arts International (1992, 2002) и фонда Suitcase Fund DTW (1992) на эту работу.

Собор Святого Иоанна Богочеловека

С 1984 года Ли был художником-резидентом в соборе Святого Иоанна Богослова. В соборе он руководил постановкой и разработал дизайн пьесы "Муммерское представление" для фестиваля "Голова вепря", ставил пьесы для праздника Святого Франциска, а также оформлял сцену для "Страстей по Иоанну" Иоганна Себастьяна Баха и визуальное завершение карнавала Пола Винтера. Его гигантские создания появляются в соборе в финале ежегодного мероприятия, посвященного Хэллоуину. "Дикий человек", совместная постановка компании Mettawee River Company и собора, была представлена в соборе осенью 1987 года.

Дополнительные проекты

Создания Ли были центральной частью ежегодных празднований Пасхи в зоопарке Бронкса с 1980 по 1984 год. Он также создавал гигантские фигуры для празднования Нового года в Центральном парке (1974–1980) и мероприятий, посвященных Дню независимости, на ступенях Национального мемориала Федерального зала в 1975 году. С 1993 года его работы демонстрировались на мероприятиях в Нью-Йоркском ботаническом саду в Бронксе, в том числе на "Halloween on Haunted Walk" (1993–2005) и на представлении "Маленький локомотив, который смог" (1995–настоящее время). Ли создавал маски для ведущих театральных и танцевальных трупп, таких как Метрополитен-опера, Нью-Йоркская опера, Нью-Йоркский балет, Балет Джоффри, Театр Феникса, Консорт Уэверли, Живой театр, Шари Льюис, Ансамбль ранней музыки, Нью-Йоркский Шекспировский фестиваль, Shakespeare & Company, Танцевальная компания Эрика Хокинса, Театр открытого глаза Жана Эрдмана, Saturday Night Live (сухопутная акула) и Школа жестких ударов Йошико Чумы.

Выставки, обучение, резиденции и признание

С февраля по май 1998 года Нью-Йоркская публичная библиотека исполнительских искусств в Линкольн-центре представила ретроспективную выставку масок, кукол, гигантских фигур и сценических декораций Ли, которая привлекла рекордное количество посетителей. Другие выставки его работ были представлены в Региональном совете искусств Нижнего Адирондака в Гленс-Фоллс, Нью-Йорк (2004), в школе Тафта в Уотертауне, Коннектикут (2003), в галерее Всемирного финансового центра в Нью-Йорке (1999) и в торговом центре Высшего университета города Нью-Йорк (1976 и 1987). Помимо колледжа Беннингтон, Ли преподавал в колледже Амхерст, колледже Хэмпшир, колледже Смит, Еврейской теологической семинарии, Теологической семинарии Союза и в организации «Республика мальчиков и девочек», а также с 1988 года является преподавателем Нью-Йоркского университета. Ли проходил творческие стажировки в Коалиции рабочих Иммокали в Иммокали, Флорида, в Колледже Колгейт, Колледже Гамильтон, в резервации Навахо в Рок-Пойнте, Аризона, в Университете Рио-Гранде и в Университете Северной Каролины в Гринсборо. В 2007/2008 годах Ли был художником-резидентом имени Джима Хенсона в Университете штата Мэриленд в Колледж-Парке. Ли был удостоен нескольких наград, включая стипендию Гуггенхайма в 2003 году, премию Губернатора штата Нью-Йорк в области искусств в 1996 году и премию DTW Bessie в 1996 году. Среди его индивидуальных грантов – Dancing in the Streets (1996), Art Matters (1995), Beard's Fund (1980) и грант CAPS (1975).

Смерть

Ли умер в Манхэттене 12 мая 2023 года в возрасте 87 лет.