Джордж Мейдейра: Пионер астрономии Калифорнии

Введение

Джордж Дэвид Мадейра (октябрь 1836 – январь 1922) был горным инженером и минералогом, основавшим первую астрономическую обсерваторию в Калифорнии в городе Вулкан. Мадейра прибыл со своей семьей из Иллинойса в Вулкан 30 августа 1852 года. Они, как и многие другие, приехали в поисках золота во время Калифорнийской золотой лихорадки. Он интересовался астрономией с детства и утверждал, что наблюдал комету в феврале 1843 года. Хотя его формальное образование закончилось в 15 лет, он продолжал изучать математику у соседа, методистского пастора из Британской Колумбии по имени Телеран. В 1860 году он оборудовал примитивную обсерваторию, состоящую из его телескопа (доставленного из Сан-Франциско) и укрытия из плотного брезента и масляной ткани. 18 октября того же года в газете Sacramento Daily Union было опубликовано его письмо (под псевдонимом) о солнечной активности – самое раннее зафиксированное публикация астрономических исследований в Калифорнии. 30 июня 1861 года он наблюдал большую и яркую комету, которая впоследствии получила название Великой кометы 1861 года (он не знал, что она была открыта австралийцем Джоном Теббутом более чем за месяц до этого, поскольку известие об открытии еще не достигло северного полушария). В 1862 году семья Мадейры переехала из Вулкана в Карсон-Сити, штат Невада, где он продал свой телескоп Джозае Уитни из Калифорнийской геологической службы. Помимо своих наблюдений, Мадейра внес важный вклад в астрономию, выступая с платными лекциями еще в юности и демонстрируя свой телескоп по всему штату. После одной из таких лекций в 1860 году в Сан-Хосе, которую посетил Джеймс Лик, они вместе провели несколько ночей, наблюдая за звездами в поместье Лика. В какой-то момент Мадейра сказал Лику: «Если бы у меня было ваше состояние, мистер Лик, я бы построил самый большой в мире телескоп на вершине этой горы», указав на место, где сейчас расположена обсерватория Лика. Хотя он не был единственным, кто повлиял на Лика, он, вероятно, первым предложил ему идею строительства большого телескопа. Мадейра посвятил себя разнообразной карьере горного геолога, минералога (он был куратором калифорнийской минералогической экспозиции на Всемирной выставке 1904 года в Сент-Луисе, штат Миссури), журналиста, золотоискателя и консультанта по горному делу. Он не терял интереса к астрономии и писал множество статей на эту тему для газет, в которых работал. Однажды он подал заявку на должность в обсерватории Лика после ее открытия, но не был принят.

George David Madeira (October 1836 – January 1922) was a mining engineer and mineralogist who founded the first astronomical observatory in California in the town of Volcano. Madeira arrived with his family from Illinois in Volcano on August 30, 1852. They, like many others, had come in search of gold during the California Gold Rush. He had been interested in astronomy as a child, reporting to have observed a comet in February, 1843. Although his formal education had ended at age 15, he continued to study mathematics from a neighbor, a Methodist minister from British Columbia named Telerand. In 1860, he set up a crude observatory consisting of his telescope (which he had delivered from San Francisco), and a heavy canvas and oilcloth covering. On October 18 of that year, the Sacramento Daily Union published a letter from him (under a pseudonym) regarding sunspot activity, the earliest recorded publication of astronomical research in California. On June 30, 1861, he observed a large and bright comet, which was later dubbed the Great Comet of 1861 (unbeknownst to him, it had already been discovered by Australian John Tebbutt over a month earlier, but news of the discovery had not reached the northern hemisphere yet). The family left Volcano for Carson City, Nevada in 1862 and Madeira sold his telescope to Josiah Whitney of the California Geological Survey. In addition to his recorded observations, Madeira made another important contribution to astronomy. He was a paid lecturer even as a young man, taking his telescope around the state. After one such lecture in 1860 in San Jose attended by James Lick, he and Lick spent the next few nights observing the skies at Lick's estate. At one point, Madeira told Lick, "If I had your wealth, Mr. Lick, I'd build the world's largest telescope on top of that mountain," pointing out a spot where the present Lick Observatory sits. Although he was not the only influence, he was probably the first to suggest to Lick the idea of a large telescope. Madeira went on to a varied career as a mining geologist, mineralogist (he was Curator of the California mineral exhibit at the 1904 World's Fair in St. Louis, Missouri), journalist, prospector, and mining consultant. He never lost his interest in astronomy and he wrote many articles on aspects of astronomy for the newspapers he worked at. At one point, he applied for a position at Lick Observatory when it opened, but in this he was not successful.