Рэй Чарльз: Музыкант, аранжировщик и руководитель вокального ансамбля.

Введение

Американский музыкант, дирижёр и аранжировщик (1918–2015), руководитель группы Ray Charles Singers.

Рэй Чарльз (настоящее имя – Чарльз Реймонд Оффенберг; 13 сентября 1918 – 6 апреля 2015) – американский музыкант, певец, автор песен, аранжировщик и дирижёр, наиболее известный как организатор и руководитель группы Ray Charles Singers, которая на протяжении 35 лет выступала на записях и телевизионных шоу Перри Комо, а также прославилась серией из 30 хоровых альбомов, выпущенных в 1950-х и 1960-х годах на лейблах Essex, MGM, Decca и Command. Как автор песен Чарльз наиболее известен хоровым гимном "Fifty Nifty United States", в котором он положил названия штатов на музыку в алфавитном порядке. Он был написан для шоу Перри Комо. В последние годы он продолжал работать музыкальным консультантом для телевизионных программ, в частности, в течение 31 года на церемонии Kennedy Center Honors. Чарльз признавался авторитетом в области американской популярной музыки. К 1944 году он вёл 10 радиопередач в неделю. В то время было популярно близкое гармоничное пение, и Чарльз стал аранжировщиком и тенором вокального квартета Double Daters, выступавшего в Million Dollar Band. В мае 1944 года Оффенберг сменил имя на Рэй Чарльз. Это произошло за несколько лет до того, как певец Рэй Чарльз, работавший в жанре ритм-энд-блюз, впервые записался под тем же именем в начале 1950-х годов. В 1944 году Чарльз был призван в ВМФ и направлен в Хантерский колледж, где он создал новую музыкальную библиотеку для хоров WAVES и обучил "Поющие взводы" – три хора по 80 участниц WAVES каждый, которые в течение шестинедельных тренировочных циклов выступали по радио, на митингах по продаже облигаций и в ветеранских госпиталях. Он также дирижировал оркестром в двух еженедельных шоу на CBS. Демобилизовавшись в 1946 году, Чарльз пел на радио в Нью-Йорке ("Um Um Good" для супов Campbell's и на других мероприятиях) и участвовал во множестве звукозаписывающих сессий. В 1947 году он был дирижёром бродвейского хита "Finian's Rainbow". Чарльз также был солистом и пел в хоре в постановках "Manhattan Merry Go Round", "Tuesday on Broadway", "The Prudential Family Hour", "The Celanese Hour", "The Schafer Beer Program" и "The American Melody Hour", а также написал музыкальную тему для радиошоу Дэнни Кей "7 Up".

Ray Charles (born Charles Raymond Offenberg; September 13, 1918April 6, 2015) was an American musician, singer, songwriter, vocal arranger and conductor who was best known as organizer and leader of the Ray Charles Singers who were featured on Perry Como's records and television shows for 35 years and were also known for a series of 30 choral record albums produced in the 1950s and 1960s for the Essex, MGM, Decca and Command labels. As a songwriter, Charles was best known for the choral anthem "Fifty Nifty United States" in which he set the names of the states to music in alphabetical order. It was originally written for The Perry Como Show. In his later years, he continued to serve as a musical consultant to television programs, most notably for 31 years on the Kennedy Center Honors. Charles was acknowledged as an authority on American popular music. By 1944, he was doing 10 radio shows a week. At this time, close harmony singing was popular, and Charles became the arranger and tenor for the Double Daters, a vocal quartet featured on Million Dollar Band. In May 1944, Offenberg changed his name to Ray Charles. This was several years before the rhythm and blues singer Ray Charles first recorded under the same name in the early 1950s. Drafted into the Navy in 1944, Charles was assigned to Hunter College, where he created an entire new music library for the WAVE choruses and trained the "Singing Platoons", three choruses of 80 WAVES each, on six week training cycles that sang on the radio, bond rallies and at local veterans hospitals. He also conducted the band on their two CBS weekly shows. Discharged in 1946, Charles sang on New York radio ("Um Um Good" for Campbell's soups among other gigs) and on many record dates. In 1947, he was the conductor for the Broadway hit Finian's Rainbow, Charles was also a soloist and sang in the choir on Manhattan Merry Go Round, Tuesday on Broadway, The Prudential Family Hour, The Celenese Hour, The Schafer Beer Program and The American Melody Hour, and he wrote the theme for Danny Kaye's 7 Up Radio Show.

Ранние телепередачи

Перед переездом в Лос-Анджелес Чарльз выступал с вокальными партиями в радиошоу "Your Hit Parade". В 1950 году, когда шоу вернулось в Нью-Йорк, он стал аранжировщиком и дирижером вокального ансамбля Hit Paraders, который сопровождал шоу, сначала на радио, а затем и на телевидении, в течение семи лет. Следующие 35 лет вокальный коллектив Ray Charles Singers был неизменным участником телевизионного шоу Перри Комо. Это был насыщенный период, включавший участие в самых рейтинговых варьете, запись пластинок и создание рекламных джинглов. Аллан Шерман ("Привет, мама, привет, папа"), друг Чарльза, был главным сценаристом. В штат также входил Энди Руни. Среди звезд шоу были Тони Беннетт (его первый сериал), Тереза Брюэр и группа The Four Lads.

"Певцы Рэя Чарльза"

В июне 1959 года вокальный ансамбль Ray Charles Singers, название которому дал Перри Комо, начал запись серии альбомов. Благодаря прогрессу в технологии записи, им удалось создать более мягкое звучание, чем звучало ранее, и это стало рождением того, что впоследствии назвали "лёгкой музыкой" (или "музыкой для лёгкого прослушивания"). Продюсер Джек Хансен пригласил некоторых участников ансамбля для записи бэк-вокала к последним песням Бадди Холли, которые Холли сочинил и записал незадолго до своей гибели в феврале 1959 года. Плотно гармонирующие голоса вокалистов, звучащие за ведущим вокалом Холли, имитировали звучание его хитов с The Crickets. В результате сессий с Хансеном было записано шесть песен, включая 45-оборотистый сингл "Peggy Sue Got Married"/"Crying, Waiting, Hoping". Во время круиза в 1964 году Чарльз услышал мексиканскую песню "Cuando Calienta el Sol". Она ему понравилась, и он записал её под английским названием "Love Me with All Your Heart", которая стала хитом, поднявшись до 3-го места в Billboard и 2-го места в Cashbox. За ней последовала песня "Al Di La", также получившая большую популярность. Ray Charles Singers не были постоянным составом вокалистов. Это были различные комбинации певцов, участвовавших в записи альбомов, гастролях и телевизионных шоу. Именно дирижирование и аранжировки Рэя Чарльза делали их The Ray Charles Singers. Он обычно записывался с 20 вокалистов (12 мужчин и восемь женщин), которые также выступали в телевизионной программе Перри Комо. The Ray Charles Singers также озвучивали множество рекламных джинглов. Чарльз написал музыку и слова для альбома, выпущенного компанией Continental Insurance Company к Всемирной выставке в Нью-Йорке в 1964 году, под названием Cinema '76. Альбом сопровождал 30-минутный фильм о малоизвестных героях Американской революции.

Фильмы

Чарльз также работал над кинопроектами: «Смешная леди» и «Гонки с луной». К 1968 году в шоу Перри Комо стали выпускать специальные выпуски, поэтому Чарльз мог продолжать сотрудничать с Комо, проживая в Калифорнии. Чарльз, в дуэте с Джулией Ринкер, исполнил заглавную тему для популярного ситкома «Три девицы».

Маппеты и Центр Кеннеди

Чарльз в конечном итоге отправился в Лондон, чтобы поработать над шоу «Маппет-шоу». Его хоровый гимн «Fifty Nifty United States», в котором он положил названия штатов на музыку в алфавитном порядке, сейчас является неотъемлемой частью репертуара школьных хоров. Незадолго до смерти Чарльз передал в дар Фонду Великой американской песенной книги коллекцию своих личных бумаг, включая его сценарии и музыкальные аранжировки для гала-концертов в Центре Кеннеди.