Введение

Фрэнк Стэнли Биэла (род. 2 августа 1964 года в Нойсе) — немецкий автогонщик, специализирующийся на гонках туристических автомобилей и спортивных прототипах. С 1990 года он выступает исключительно на автомобилях марки Audi.

Карьера

Биела начал свою карьеру в 1983 году в картинге, а в 1987 году присоединился к программе Ford Youngster Team вместе с Мануэлем Ройтером и Берндом Шнайдером. Он выступал за команду в Формуле Форд и в Deutsche Tourenwagen Meisterschaft (немецком чемпионате туринговых автомобилей), где выиграл гонку на AVUS в 1987 году. В 1988 году Биела продолжил участвовать в DTM, а также провёл ограниченный сезон в немецкой Формуле-3, одержав две победы. В 1990 году он перешёл в Audi, выиграв гонку DTM на Нюрбургринге и чемпионат DTM в 1991 году, после чего Audi покинула DTM в середине сезона 1992 года. Биела остался в компании, и с появлением двухлитровых автомобилей класса 2 (Super Touring) в других европейских сериях, он в течение нескольких сезонов участвовал в различных европейских туринговых сериях, таких как французский чемпионат Supertouring в 1993 году на Audi 80 (в котором он и выиграл чемпионат), выступая в паре с Марком Сурдом от имени Audi. С момента победы в французском чемпионате Supertouring в 1993 году он остаётся единственным не-французским гонщиком, завоевавшим этот титул. В 1995 году он выиграл Кубок мира по туринговым автомобилям на трассе Поль-Рикар на новом Audi A4, который быстро стал одним из доминирующих автомобилей середины 1990-х годов. В 1994 и 1995 годах Биела также участвовал в Кубке Super Tourenwagen в родной Германии. Однако его домашний чемпионат принёс лишь разочарование, поскольку в обоих годах он доминировал в первой половине сезона, но неудачи в конце сезона сорвали его борьбу за титул, уступив корону гонщикам BMW Джонни Чекотто и Йоахиму Винкельхоку соответственно. Во время гонки AVUS Berlin в сентябре 1995 года Audi Биэлы столкнулась с Nissan Primera Кита О’Дора, который уже был поврежден, прямо в сторону водителя, смертельно ранив О’Дора, скончавшегося позже в тот же день в берлинской больнице. В 1996 году Audi решила выставить заводскую команду из двух A4 в BTCC. Биела был выбран возглавить команду; вместе с товарищем по команде Джоном Бинтклиффом новая команда Audi доминировала в соревнованиях. Биела уверенно выиграл титул, финишировав во всех гонках и попав в первую десятку во всех, кроме двух (11-е место и дисквалификация). Он также завершил выдающийся сезон, заняв первое место в гонке Guia Race в Макао. Из-за доминирования Audi в 1996 году организаторы BTCC ввели значительный балластный "штраф" для всех автомобилей с полным приводом в сезоне 1997 года. С сильно забалластированной Audi, Биела изначально испытывал трудности с оказанием существенного влияния. Штраф был уменьшен вдвое в середине сезона, и результаты сразу же улучшились, что позволило Биэле занять второе место в общем зачете, уступив будущему чемпиону Алену Меню. Затем Биела покинул Великобританию и вернулся в немецкий Кубок Super Tourenwagen в 1998 году, но был малоэффективен. Он занял скромное 14-е место в итоговой таблице, поскольку A4 (в новой конфигурации с двумя ведущими колесами) уступила конкурентам. В 1999 году Биела отказался от туринговых автомобилей в пользу участия в проекте спортивных автомобилей Audi R8, выступая под именем Audi Sport Team Joest. Это оказалось удачным сочетанием, и Биела преуспел в гонках на спортивных автомобилях в течение следующих нескольких сезонов, выиграв несколько классических гонок на R8, а также три гонки ALMS. Главным достижением Биэлы во время работы с командой R8 стали три победы подряд (2000, 2002) в 24 часах Ле-Мана вместе с Эмануэле Пирро и Томом Кристенсеном. Audi начала сокращать поддержку программы R8 после сезона 2002 года. После победы в серии ALMS в 2003 году Биела вернулся в обновлённую немецкую серию туринговых автомобилей, управляя Audi для Joest Racing (команды, которая управляла R8 Биэлы для его трёх побед в Ле-Мане); сезон оказался неудачным. Биела продолжал участвовать в гонке R8 на Ле-Мане каждый год с переменным успехом. В 2003 году он пропустил пит-лейн после всего 15 кругов и остался без топлива. Он финишировал 5-м и 3-м в 2004 и 2005 годах соответственно. В декабре 2005 года он участвовал в первых заездах нового дизельного спортивного автомобиля Audi R10, преемника R8. Управляя R10 (опять же для Team Joest) в 24 часах Ле-Мана 2006 года вместе с Пирро и новым товарищем по команде Марко Вернером, Биела одержал свою четвёртую победу в классической гонке. Он повторил победу с той же машиной и командой в 2007 году.