Введение

Вид птицы

Королевский ложечник (Platalea regia), также известный как ложечник с чёрным клювом, встречается на приливных отмелях и мелководьях пресных и солёных водно-болотных угодий в Австралии, Новой Зеландии, Индонезии, Папуа — Новой Гвинее и Соломоновых островах. (В Новой Зеландии он также известен под названием маори kōtuku ngutupapa.) Также зарегистрированы отдельные случаи его появления в Новой Каледонии. Королевский ложечник обитает в водно-болотных угодьях и питается ракообразными, рыбой и мелкими насекомыми, подметая клювом из стороны в сторону. Он всегда летает с вытянутой шеей. Широко распространенный в пределах своего обширного ареала, королевский ложечник оценивается как вид, вызывающий наименьшие опасения, в Красном списке угрожаемых видов МСОП.

Таксономия

Известный орнитолог Джон Гулд впервые описал королевский ложечник в 1838 году, назвав его Platalea regia и отметив его сходство с евразийским ложечником (P. leucorodia). Исследование митохондриальной ДНК ложечников, проведенное Чессером и его коллегами в 2010 году, показало, что королевский и чернолицый ложечники являются ближайшими родственниками друг друга.

Описание

Королевский ложечник – большая белая птица с черным клювом, имеющим форму ложки. Его высота составляет примерно [вставить значение высоты], а вес – [вставить значение веса]. Это околоводная птица с длинными ногами, приспособленными для ходьбы по воде. Он питается рыбой, моллюсками, крабами и земноводными, вылавливая добычу, совершая движения клювом из стороны в сторону. Кончик клюва королевского ложечника шире и работает скорее как пара щипцов, чем узкий клюв желтоклювого ложечника, который действует как пинцет.

Кормление

Королевский ложеклюв – плотоядная птица, ловящая мелких животных, проводя клювом по мелкой воде и заглатывая добычу при ее обнаружении. При медленном перемещении клювом ложеклюв медленно шагает, держа клюв перпендикулярно поверхности воды (то есть вертикально) с приоткрытым кончиком, описывая дугу примерно в 100 градусов перед собой. Птица медленно идет, поднимая со дна водоема мусор и мелких животных, которые она ощущает и ловит клювом. Когда ложеклюв обнаруживает добычу, он переходит к интенсивному перемещению клювом по небольшой площади. Королевские ложеклювы также прощупывают подводные растения в поисках добычи и хватают ее, например, пауков на поверхности земли. Наблюдались случаи, когда они волочат клювом по мелководью во время ходьбы. Среди добычи, зарегистрированной на озере Ковал, – пресноводные ракообразные, такие как обыкновенный ябби (Cherax destructor), креветки рода Macrobrachium и семейства Atyidae, насекомые, особенно водные клопы семейств Notonectidae и Corixidae, рыбы, такие как москитофиш (Gambusia affinis) и золотая рыбка (Carassius auratus), а также изредка пресноводные улитки и растительный материал, например, лядвник обыкновенный (Medicago polymorpha).

Разведение

Когда они размножаются, из задней части головы вырастают длинные белые перья, а на лице появляются цветные участки. Гнездо представляет собой открытую платформу из веток на дереве, где самка откладывает два или три яйца. Птенцы вылупляются через 21 день. Птицы крайне чувствительны к беспокойству в период размножения. В Австралии известны случаи, когда целые колонии покидали свои гнезда после незначительных помех.