Всеобщие выборы в Великобритании 1830 года: Смена власти и начало реформ

Введение

Общие выборы в Великобритании 1830 года были вызваны смертью короля Георга IV и привели к формированию первого парламента в правление его преемника, короля Вильгельма IV. Прошедшие на фоне восстаний сельских рабочих, они выдвинули избирательную реформу в качестве одной из главных тем предвыборной кампании. Голосование проходило в июле и августе, и тори получили наибольшее количество мест в парламенте по сравнению с вигами, однако разногласия среди тори позволили графу Грей сформировать работоспособное правительство и вынести вопрос об избирательной реформе на рассмотрение страны в следующем году. Восьмой парламент Соединенного Королевства был распущен 24 июля 1830 года. Новый парламент был созван на заседание 14 сентября 1830 года, сроком на семь лет с этой даты. Максимальный срок полномочий мог и обычно сокращался монархом путём роспуска парламента до его истечения. Эти выборы стали первыми с 1708 года, приведшими к отставке правительства.

Политическая ситуация

Лидером тори во время выборов 1830 года был герцог Веллингтонский. Он занимал пост премьер-министра с 1828 года. Предыдущий парламент был нестабильным, обе основные партии были расколоты. В период с 1826 по 1830 год в парламенте сменилось четыре премьер-министра-тори. Граф Ливерпульский, занимавший пост премьер-министра с 1812 года, был вынужден уйти в отставку в 1827 году по состоянию здоровья. Джордж Кэннинг, который при Ливерпуле был лидером Палаты общин, стал премьер-министром в начале 1827 года. Высокие тори, во главе с герцогом Веллингтоном и Робертом Пилем, отказались войти в его правительство. Кэннинг пригласил часть вигов, включая Лансдауна, присоединиться к коалиционному министерству вместе с каннингистской фракцией тори. Другие виги, такие как граф Грей, остались в оппозиции. Некоторые виги, например виконт Алторп, заняли нейтральную позицию по отношению к правительству. После смерти Кэннинга в августе 1827 года пост премьер-министра перешел к виконту Годериху еще на несколько месяцев, пока 22 января 1828 года его не занял Веллингтон. Виги, входившие в правительства Кэннинга и Годериха, вернулись в оппозицию. В течение некоторого времени группа депутатов и пэров, поддерживавших Кэннинга (отсюда и каннингисты), входила в правительство Веллингтона, но покинула его в мае 1828 года из-за вопроса о перераспределении мест из коррумпированного парламентского округа Ист-Ретфорд. В 1829 году в администрации тори произошел новый раскол по вопросу об эмансипации католиков, когда Дэниел О’Коннелл и его Католическая ассоциация получили место в парламенте. О’Коннеллу юридически было запрещено занимать свое место в Палате общин из-за его католической веры, поэтому правительство Веллингтона было вынуждено провести изменения, что привело к очередному расколу в партии — на этот раз к созданию группы «Ультратори» во главе с Эдвардом Кнатчбуллом и при поддержке ряда влиятельных пэров в Палате лордов. Преимущественно вигской администрации не было со времен Министерства всех талантов в 1806–1807 годах. У партии вигов долгое время было слабое руководство, особенно в Палате общин. Однако в период с 1826 по 1830 год ситуация улучшилась. К моменту всеобщих выборов граф Грей был ведущей фигурой среди виговских пэров. Однако Грей отказался от формального руководства в 1824 году. Маркиз Лансдаун исполнял обязанности лидера, но не принял титул. Неприязнь короля Георга IV к графу Грею не позволила ему войти в правительство, но с воцарением нового монарха его шансы на пост улучшились. С 1821 года в Палате общин не было официального лидера оппозиции, но в 1830 году виги избрали виконта Алторпа для заполнения этой вакансии. В ирландской политике Дэниелу О’Коннеллу и его Католической ассоциации удалось добиться католической эмансипации в 1829 году. Однако эта мера сопровождалась увеличением имущественного ценза для ирландских избирателей графств с 2 фунтов стерлингов до 20 фунтов стерлингов. Впервые с момента принятия репрессивных законов в семнадцатом веке католики в Ирландии получили право занимать места в парламенте. Достигнув эмансипации, О’Коннелл смог свободно преследовать свою другую цель — кампанию за отмену Акта о Союзе.

The Tory leader, at the time of the 1830 election, was the Duke of Wellington. He had been Prime Minister since 1828. The previous Parliament had been unstable, with both principal parties fractured. During the 1826–30 Parliament, there had been four Tory prime ministers. The Earl of Liverpool, who had been Prime Minister since 1812, was forced by ill health to retire in 1827. George Canning, who had been Leader of the House of Commons under Liverpool, became Prime Minister in early 1827. The High Tories, led by the Duke of Wellington and Robert Peel, refused to serve in his government. Canning invited a section of the Whigs, including Lansdowne to join a coalition ministry with the Canningite faction of the Tories. Other Whigs, like Earl Grey, remained in opposition. Some Whigs like Viscount Althorp adopted a neutral attitude to the government. After Canning's death in August 1827, the premiership passed to Viscount Goderich for a few more months, until Wellington took over on 22 January 1828. Those Whigs who had been in both Canning's and Goderich's governments returned to the Opposition. For a short while a band of MPs and peers who had been supporters of Canning (hence the Canningites) were in included in Wellington's government but left on the issue of the re distribution of seats from the corrupt parliamentary borough of East Retford in May 1828. There was a further split in the Tory administration in 1829 on the issue of Catholic emancipation when Daniel O'Connell and his Catholic Association won a parliamentary seat. O'Connell was legally barred from taking his seat in the House of Commons because he was a Catholic, so Wellington's government was forced to bring about a change but that led to another split in their party — this time with the creation of the 'Ultra Tory' group led by Edward Knatchbull MP and supported by a number of influential peers in the House of Lords. There had not been a predominantly Whig administration since the Ministry of all the Talents in 1806–07. The Whig Party had had weak leadership, particularly in the House of Commons, for many years. However, during the 1826–30 Parliament the situation improved. At the time of the general election, the Earl Grey was the leading figure amongst the Whig peers. However Grey had given up the formal leadership in 1824. The Marquess of Lansdowne was acting as leader, but had not taken up the title. The animosity which King George IV had to Earl Grey had barred him from government, but in the new reign his chances of office had improved. There had been no official Leader of the Opposition in the House of Commons since 1821, but in 1830 the Whigs selected Viscount Althorp to fill the vacancy. In Irish politics, Daniel O'Connell and his Catholic Association had succeeded in obtaining Catholic emancipation in 1829. However this measure was accompanied with an increase in the property qualification for Irish county voters, from a £2 freehold to a £20 one. For the first time since the penal laws were enacted in the seventeenth century Catholics in Ireland could serve in Parliament. With emancipation achieved, O'Connell was free to pursue his other aim with a campaign for repeal of the Act of Union.

Даты выборов

В этот период не было единого дня выборов. Получив патент (королевский приказ) на проведение выборов, местный избирательный комиссар определял расписание выборов для конкретного избирательного округа или округов, за которые он отвечал. Голосование на участках, где проводились спорные выборы, могло продолжаться несколько дней. Всеобщие выборы проходили с 29 июля (дата начала первого голосования) по 1 сентября 1830 года (дата окончания последнего голосования).