ДеФранко: Канадская поп-группа 70-х

Введение

Канадская поп-группа 1970-х годов. The DeFranco Family, с участием Тони ДеФранко, была поп-группой 1970-х годов из Порт-Колборна, провинция Онтарио, Канада. Группа, состоявшая полностью из братьев и сестер, включала гитариста Бенни ДеФранко (родился 11 июля 1953 года); клавишника Марису ДеФранко (родилась 23 июля 1954 года); гитариста Нино ДеФранко (родился 19 октября 1955 года); барабанщицу Мерлину ДеФранко (родилась 20 июля 1957 года) и вокалиста Тони ДеФранко (родился 31 августа 1959 года). Группа выпустила несколько хитов в период с 1973 по 1977 год, среди которых "Abra Ca Dabra" и их главный хит "Heartbeat It's a Lovebeat". Тони ДеФранко или вся семья часто появлялись на страницах популярных подростковых журналов того времени, таких как Tiger Beat и Flip. К концу 1970-х годов группа перестала быть заметной на поп-сцене.

Биография

Пять братьев и сестер, составлявших семью ДеФранко, родились в семье итальянских иммигрантов и выросли в Порт-Колборне и Велланде, провинция Онтарио. Изначально выступая как Квинтет ДеФранко, группа обрела успех после того, как демозапись их песен услышала Шарон Ли, редактор подросткового журнала Tiger Beat. Впечатлённая услышанным, Ли организовала поездку группы в Лос-Анджелес на прослушивание, организованную Чарльзом Лауфером. Лауфер заключил с группой эксклюзивный контракт со своей компанией Laufer Entertainment, профинансировал запись трёх демо-песен и помог им подписать контракт с 20th Century Records. The DeFranco Family записывались в студии United Western Recorders в Голливуде, в записи участвовали ветераны Wrecking Crew: Хэл Блейн на барабанах, Ларри Карлтон на гитаре и Макс Беннетт на бас-гитаре. Они девять раз появлялись в программе Дика Кларка American Bandstand. Благодаря легкому подходу к музыке, семья ДеФранко стала успешным поп-коллективом в середине 1970-х годов. Им способствовали два основных фактора: введение канадских правил, стимулировавших канадские радиостанции транслировать песни исполнителей из своей страны, и популярность в начале 1970-х годов двух других семейных квинтетов, часто возглавляемых подростками, The Osmonds и The Jackson 5. Дебютный сингл The DeFranco Family 1973 года, "Heartbeat – It's a Lovebeat", с вокалом тринадцатилетнего Тони ДеФранко, пять недель подряд возглавлял чарт WLS (и занимал второе место в течение всего 1973 года), достиг третьей строчки в американском Billboard Hot 100, возглавил чарт синглов Cashbox, а также занял третье место в Канаде в национальном чарте RPM 100 Top Singles, продав при этом более двух миллионов копий. В ноябре 1973 года песня получила золотой диск от R.I.A.A. Автор песни, выпускник университета Пердью Майкл Т. Кеннеди, долгое время работал в компаниях Boeing/McDonnell Douglas. Их второй сингл, "Abra Ca Dabra", достиг Топ-40, за ним последовал последний хит, "Save the Last Dance for Me", который в мае 1974 года поднялся до 18-й строчки чартов. Большая часть их успеха в 1973 году была достигнута за счёт популярности The Osmonds, которые (сами предприняв попытку проповеди через свою музыку в том же году) потеряли популярность, хотя и восстановили её в 1974 году. Активная карьера семьи ДеФранко столкнулась с препятствием после этого. Семейные квинтеты начали терять популярность в середине 1970-х годов с подъёмом диско (The Osmonds также испытали падение популярности в то же время, в то время как The Jackson 5 быстро адаптировались к диско), что совпало с изменением голоса Тони из-за полового созревания. Рок-версия их песни "Write Me a Letter" не вызвала особого интереса и поднялась не выше 104-й строчки чартов. Хотя их ранние хиты были спродюсированы Уолтом Мескеллом, разочаровывающие продажи "Write Me a Letter" побудили их лейбл, 20th Century Records, уволить Мескелла и объединить группу с Майком Кербом, который ранее работал с The Osmonds. Но это сотрудничество оказалось неудачным. Когда Curb попытался переделать группу в кавер-группу, они сопротивлялись и разорвали отношения со своим издателем и менеджером, Чарльзом Лауфером и Laufer Entertainment, а также с 20th Century Records. Не сумев привлечь внимание другого лейбла, они продолжали гастролировать и выступать в Лас-Вегасе, пока не прекратили выступления в 1978 году. Концерт воссоединения на Retro Fest от Rhino Records в августе 1999 года был последним выступлением семьи в ночном клубе B.B. King's в Лос-Анджелесе в апреле 2000 года. Братья и сестры поселились в Калифорнии в пределах часа езды друг от друга и поддерживают близкие отношения. Хотя семья прекратила участие в музыкальной индустрии, Тони и Мариза иногда выступают. Тони – агент по недвижимости в Sotheby's International.

The five siblings who comprised the DeFranco Family were born to Italian immigrant parents and raised in Port Colborne and Welland, Ontario. Initially performing as the DeFranco Quintet, the group found success after a demo tape of their songs was heard by Sharon Lee, editor of teen magazine Tiger Beat. Impressed by what she heard, Lee arranged for Charles Laufer to fly the group to Los Angeles for an audition. Laufer signed the group to an exclusive deal with his company, Laufer Entertainment, financed a three song demo, and helped them to secure a contract with 20th Century Records. The DeFranco Family recorded at United Western Recorders studios in Hollywood with accompaniment by Wrecking Crew veterans Hal Blaine on drums, Larry Carlton on guitar, and Max Bennett on bass. They appeared on Dick Clark's American Bandstand nine times. With their lighthearted approach to music, the DeFranco Family became a successful pop music act in the mid 1970s. They benefited from two major factors: the imposition of Canadian content regulations that encouraged Canadian radio stations to broadcast songs by artists from their home country, and the early 1970s popularity of two other family quintets often led by preteens, The Osmonds and The Jackson 5. The DeFranco Family's debut 1973 single, "Heartbeat It's a Lovebeat," featuring the lead vocals of then 13 year old Tony DeFranco, reached number one on WLS for five straight weeks (and was number two there for the entire year 1973), number three in the U. S. on the Billboard Hot 100 chart and the top slot on the Cashbox singles chart, as well as hitting number three in their native Canada on the RPM 100 national Top Singles chart, selling more than two million copies in the process. It was awarded a gold disc by the R. I. A. A in November 1973. The song's writer, Purdue alumnus Michael T. Kennedy, was a long time executive at Boeing/McDonnell Douglas. Their second single, "Abra Ca Dabra," which reached the Top 40, was followed by their final hit, "Save the Last Dance for Me," which reached number 18 on the charts in May 1974. Much of their success in 1973 came at the expense of the Osmonds, who (themselves making an attempt at proselytizing with their music that year) declined in popularity, though they would recover in 1974. The DeFranco Family's active career reached a roadblock after that point. Family quintets were beginning to fall out of favor in the mid 1970s as disco began ascending (the Osmonds similarly saw a drop in popularity at the same time, while the Jackson 5 quickly adapted to disco), which coincided with Tony's voice changing because of puberty. A rock version of their tune "Write Me a Letter" failed to generate much attention and reached no higher than the 104th slot on the charts. Although their earlier hits had been produced by Walt Meskell, the disappointing sales of "Write Me a Letter" prompted their record label, 20th Century Records, to fire Meskell and team the group with Mike Curb, who had previously worked with The Osmonds. But the collaboration proved disastrous. When Curb attempted to recast the group as a cover band, they resisted and severed their relationship with their publisher and manager, Charles Laufer and Laufer Entertainment, and 20th Century Records. Unable to attract interest from another label, they continued to tour and perform in Las Vegas until they ceased performing in 1978. A reunion concert at Rhino Records' Retro Fest in August 1999 was followed by the family's final performance at B. B. King's Nightclub in Los Angeles in April 2000. The siblings took up residences in California within an hour's drive from each other and remain close. Although the family gave up its involvement in the music industry, Tony and Marisa perform on occasion. Tony is a real estate agent with Sotheby's International.