Валентин Катаев: Жизнь и творчество советского писателя

Введение

Валентин Петрович Катаев (Валенти́н Петро́вич Ката́ев; 28 января 1897 [ст. ст. 16 января 1897] – 12 апреля 1986) – советский писатель и редактор, сумевший создать глубокие произведения, затрагивающие социальные условия после революции, и при этом не нарушавшие каноны официального советского стиля. Катаеву приписывают идею романа "Двенадцать стульев", которую он предложил своему брату Евгению Петрову и Илье Ильфу. Взамен Катаев настоял на том, чтобы роман во всех изданиях и переводах был посвящен ему. Неиссякаемое воображение, чуткость и самобытность сделали Катаева одним из наиболее значительных советских писателей.

Жизнь и творчество

Катаев родился в Одессе, Херсонской губернии, Российской империи (ныне Украина) в семье Петра Васильевича Катаева, придворного советника и учителя в Одесской женской семинарии, и Евгении Ивановны Бачеи, принадлежавшей к знатному роду Бачеев Полтавской губернии. Поэтому неудивительно, что главный герой полуавтобиографического романа Катаева «Белое парусное сияние» носит имя Петр Бачеи. Его отец происходил из старинного рода русских священнослужителей, выходцев из Вятки, где дед Валентина служил протоиереем. Его дед по материнской линии был генерал-майором в Императорской русской армии. Несмотря на явный классовый конфликт, Катаев никогда не скрывал своего происхождения в советский период. Он начал писать еще в школе. Тогда он симпатизировал Союзу русского народа и писал националистические и антисемитские стихи (позже женился на еврейке Эстер Бреннер (1913–2009)). Он не окончил школу, а в 1915 году добровольцем поступил в армию, служил в артиллерии. После Октябрьской революции был мобилизован в Красную армию, где воевал против Антона Деникина и служил в Российском телеграфном агентстве. В 1920 году стал журналистом в Одессе. В 1922 году переехал в Москву, где работал в редакции газеты «Гудок», писал юмористические произведения под разными псевдонимами. Его первый роман «Превосходцы» (Растратчики, 1926) был опубликован в журнале «Красная новь». В сатирическом изображении новой советской бюрократии, в духе Николая Гоголя, главные герои – два чиновника, «которые более или менее инстинктивно или случайно сговорились обмануть советское государство». Роман был хорошо принят, и выдающийся театральный режиссер Константин Станиславский попросил Катаева адаптировать его для сцены. Спектакль был поставлен в Московском Художественном театре и открылся 20 апреля 1928 года. В 1931 году вышла киноадаптация под названием «Добродетельный грешник». Его комедия «Квадратура круга» (1928) сатирически изображает последствия жилищной нехватки на жизнь двух супружеских пар, делящих одну комнату. Роман «Время, вперед!» (1932) описывает попытки рабочих построить огромный сталелитейный завод в Магнитогорске в рекордно короткие сроки. «Название взято из стихотворения Маяковского, а его тема – ускорение времени в Советском Союзе, где историческое развитие века должно быть завершено за десять лет». Герои описываются как «неспособные доверить такую ценную вещь, как время, часам, простым механическим устройствам». Катаев написал по нему сценарий, который вышел на экраны в виде одноименного фильма в 1965 году. «Белый парус» (1936) рассказывает о русской революции 1905 года и восстании на броненосце «Потемкин» глазами двух одесских школьников. В 1937 году Владимир Легошин снял экранизацию, ставшую классикой детского приключенческого кино. Катаев написал сценарий и активно участвовал в съемках, выбирая места и выступая в качестве исторического консультанта. Многие современники считали роман прозаической поэмой. В 1950-х и 1960-х годах Катаев редактировал журнал «Юность», публикуя наиболее талантливых молодых писателей, таких как Евгений Евтушенко и Белла Ахмадулина. Сам Катаев разработал стиль, который он назвал «лирическим дневником», сочетая автобиографию и вымысел. В 1966 году в журнале «Новый мир» был опубликован его роман «Трава забвения», который два года спустя вышел под названием «Святой колодец» (Святой колодец: Трава забвения). В нем Катаев переплетает сцены из жизни своей семьи, друзей и возлюбленных, события советской истории и воспоминания о путешествиях по Америке в своего рода поток сознания, который некоторые критики считают итоговым произведением его творчества. Додона Кизирия описывает это произведение как «посвящение русским писателям, которым пришлось выбирать свой путь во время революции и гражданской войны», добавляя, что «во всей советской литературе трудно найти трагические образы, сопоставимые с образами двух поэтов в этом повествовании (Бунина и Маяковского), которые вынуждены, наконец и безвозвратно, принять или отвергнуть роль, предлагаемую им новым общественным строем». Катаев гордился тем, что был советским писателем, и рассказал следующий случай. Однажды, давным-давно, вернувшись домой, я обнаружил в почтовом ящике конверт с иностранными марками. Внутри было приглашение от Клуба писателей, международной литературной организации, посетить их следующую конференцию в Вене. Я был тогда молодым писателем и очень польщен. Я рассказывал об этой замечательной чести всем, кого встречал. Однажды, столкнувшись с Владимиром Маяковским в одной из редакций, я показал ему письмо из-за границы. Он спокойно достал из кармана пиджака точно такой же элегантный конверт. «Смотри, – сказал он, – меня тоже пригласили, но я не хвастаюсь этим. Потому что пригласили меня, конечно, не как Маяковского, а как представителя советской литературы. То же самое относится и к тебе. Понимаешь? Подумай, Катаев (так он меня называл, когда был в хорошем настроении), что значит быть писателем в Стране Советов». Слова Маяковского произвели на меня неизгладимое впечатление. Я понял, что своим успехом как писателя обязан советскому народу, который меня поддержал. Я понял, что быть советским писателем – значит идти в ногу с народом, всегда быть на гребне революционной волны. Додона Кизирия описывает Катаева как «одного из самых выдающихся писателей современной России. Среди авторов, пишущих на русском языке, только Набоков может считаться достойным соперником в его способности с почти кинематографической точностью передавать образы визуально воспринимаемой реальности».

Kataev was born in Odessa, Kherson Governorate, Russian Empire (now Ukraine) into the family of Pyotr Vasilyevich Kataev, a Court councillor and a teacher at the Odesa Female seminary, and Eugenia Ivanovna Bachei who belonged to a noble family of the Poltava Governorate. Thus it's no coincidence that the main character in Kataev's semi autobiographical novel A White Sail Gleams is named Pyotr Bachei. His father came from a long line of Russian clergy originally from Vyatka where Valentin's grandfather served as a protoiereus. His maternal grandfather was a major general in the Imperial Russian Army. Despite the obvious class conflict, Kataev never tried to hide his origins during the Soviet period. He began writing while he was still in secondary school. He was then a sympathizer of the Union of the Russian People and wrote nationalistic and anti Semitic poetry (later in his life he married a Jewish woman, Esther Brenner (1913 2009)). He did not finish school, but volunteered for the army in 1915, serving in the artillery. After the October Revolution, he was mobilized into the Red Army, where he fought against Anton Denikin and served in the Russian Telegraph Agency. In 1920, he became a journalist in Odessa. He moved to Moscow in 1922, where he worked on the staff of The Whistle (Gudok), writing humorous pieces under various pseudonyms. His first novel, The Embezzlers (Rastratchiki, 1926), was printed in the journal Krasnaya Nov. In the satire of the new Soviet bureaucracy in the tradition of Nikolai Gogol, the protagonists are two bureaucrats "who more or less by instinct or by accident conspire to defraud the Soviet state". The novel was well received, and the seminal modernist theatre practitioner Konstantin Stanislavski asked Kataev to adapt it for the stage. It was produced at the Moscow Art Theatre, opening on 20 April 1928. A cinematic adaptation under the title The Virtuous Sinner was filmed in 1931. His comedy Squaring the Circle (Kvadratura kruga, 1928) satirizes the effect of the housing shortage on two married couples who share a room. His novel Time, Forward! (Vremya, vperyod!, 1932) describes workers' attempts to build the huge steel plant at Magnitogorsk in record time. "The title was taken from a poem by Mayakovsky, and its theme is the speeding up of time in the Soviet Union where the historical development of a century must be completed in ten years." The heroes are described as "being unable to trust such a valuable thing as time, to clocks, mere mechanical devices." Kataev adapted it into a screenplay, which was released as the eponymously titled film in 1965. A White Sail Gleams (Beleyet parus odinoky, 1936) treats the Russian Revolution of 1905 and the Potemkin uprising from the viewpoint of two Odessa schoolboys. In 1937, Vladimir Legoshin directed a film version, which became a classic children's adventure. Kataev wrote its screenplay and took an active part in the filming process, finding locations and acting as a historical advisor. Many of his contemporaries considered the novel to be a prose poem. During the 1950s and 1960s Kataev edited the magazine Yunost (Youth), publishing some of the most promising literary talent of the young generation, including Yevgeny Yevtushenko and Bella Akhmadulina. Kataev himself developed a style he called "lyrical diary," mixing autobiography and fiction. In 1966 the literary magazine Novy Mir printed his The Grass of Oblivion (Trava zabveniya), which was published under the title The Holy Well (Svyatoy kolodets: Trava zabveniya) two years later. In it, Kataev weaves scenes from the lives of his family, friends, and lovers, events of Soviet history, and memories of his travels in America into a kind of stream of consciousness autobiography, considered by some critics to be the summary work of his career. Dodona Kiziria describes this work as "a tribute to the Russian writers who were forced to choose their path during the revolution and the civil war", adding that "in all of Soviet literature it would be difficult to find tragic images comparable to the two poets in this narrative (Bunin and Mayakovsky) who are compelled, finally and irrevocably, either to accept or reject the role offered to them by the new social order". Kataev was proud of being a Soviet writer, and related the following account. Returning home one day, a long time ago, I found an envelope with foreign stamps on it in my mail box. Inside the envelope, there was an invitation from the Pen Club, an international literary association, to attend its next conference, in Vienna. I was a young writer then, and was greatly flattered. I told everyone I met about the remarkable honor that had been accorded me. When I ran into Vladimir Mayakovsky in one of the editorial offices, I showed him the letter from abroad. He calmly produced an elegant envelope exactly like mine from the pocket of his jacket. "Look," he said. "They invited me too, but I'm not bragging about this. Because they did not invite me, of course, as Mayakovsky, but as a representative of the Soviet literature. The same applies to you. Get it? Reflect, Kataich (as he called me when he was in a good mood), on what it means to be a writer in the Land of Soviets." Mayakovsky's words made a lasting impression on me. I realized that I owed my success as a creative writer to the Soviet people, who had backed me. I realized that being a Soviet writer meant marching in synch with the people, being always on the crest of revolutionary wave. Dodona Kiziria describes Kataev as "one of the most brilliant writers of modern Russia. Of the authors writing in Russian, only Nabokov could be considered a worthy rival in his ability to convey with almost cinematic precision the images of visually perceived reality.

Английские переводы

«Присвоители» (роман), Dial Press, 1929. «Квадрат круга» (пьеса), Samuel French, 1936. «Мир там, где бушуют бури» (роман), Farrar & Rinehart, 1937. «Голубой платок» (пьеса), University of California Press, 1944. «Маленькая ферма в степи» (роман), Lawrence & Wishart, 1958. «Белый парус сияет» (роман), Издательство иностранных языков, Москва, 1954. «Отец наш, который на небесах» (рассказ), в «Великих советских рассказах», Dell, 1962. «Прекрасные брюки», «Самоубийца», «Коза в саду» и «Борьба насмерть» (рассказы), в «Смертельные яйца и другие советские сатиры», Macmillan, Нью-Йорк, 1965. «Священный колодец», Harvill, 1967. «Трава забвения» (мемуары), McGraw Hill, 1970. «Мозаика жизни» (мемуары), The Book Service Ltd, 1976. «Спящий» (рассказ), в «Новой советской прозе», Abbeville Press, 1989. «Время, вперед!» (роман), Northwestern University Press, 1995.