Введение

Патрик Чарльз Уэбб (англ. Patrick Charles Webb; 30 ноября 1884 – 23 марта 1950) — новозеландский политик и профсоюзный деятель.

Ранние годы

Уэбб родился в Ратхерглене, небольшом городке в австралийском штате Виктория. Его отец, Джордж Уэбб, был шахтёром, и Пэдди Уэбб со временем сам стал работать на шахте. Он быстро включился в профсоюзную деятельность шахтёров и к 1904 году стал руководителем местной ячейки Объединённой ассоциации шахтёров. В это время он познакомился с Майклом Джозефом Савиджем, который впоследствии стал первым премьер-министром лейбористского правительства Новой Зеландии. Из-за участия в забастовках Уэбба внесли в чёрный список, и в 1905 году он переехал в Новую Зеландию в поисках работы. После непродолжительного пребывания в Данидине он перебрался на Западное побережье, где работал на шахтах сначала на плато Деннистон, а затем в Рунанге. Уэбб вступил в Социалистическую партию Новой Зеландии и стал сторонником социалистических идей. Работая на шахте Рунанга, Уэбб был в некоторой степени защищён от преследований, которым он мог бы подвергнуться – шахта Рунанга принадлежала государству, а правящая Либеральная партия проявляла большую терпимость к его агитации, чем частные компании. Уэбб добился значительной победы, организовав успешную забастовку в 1908 году на шахте в Блэкболе, и стал видной фигурой в национальном рабочем движении.

Ранняя политическая карьера

Уэбб был одним из наиболее радикальных деятелей в профсоюзном движении. Многие из старшего поколения лидеров продолжали поддерживать непрочный союз между рабочим движением и Либеральной партией, но Уэбб считал, что только самостоятельные действия могут способствовать продвижению интересов трудящихся. Уэбб принимал участие в основании радикальной Федерации труда Новой Зеландии ("Красные федераты"), и на выборах 1911 года безуспешно баллотировался в парламент по избирательному округу Грей. Затем он сыграл ключевую роль в "конференции по объединению" 1913 года, в ходе которой Социалистическая партия и более умеренная Объединенная лейбористская партия объединились в Социал-демократическую партию. В 1913 году в избирательном округе Грей образовалась вакансия, и он был выдвинут кандидатом от Социал-демократов. На дополнительных выборах он был избран во втором туре при поддержке Либеральной партии, а на всеобщих выборах 1914 года переизбран. В 1916 году социал-демократы объединились с остатками Объединенной лейбористской партии, не поддержавшей предыдущее слияние, образовав современную Лейбористскую партию.

В тюрьме

Во время Первой мировой войны Уэбб стал видным критиком призыва на военную службу, и в апреле 1917 года он был ненадолго заключен в тюрьму по обвинению в разжигании мятежа. В октябре того же года Уэбб был призван на военную службу, но отказался повиноваться. Чтобы получить общественное одобрение своему решению, он сложил депутатские полномочия и вызвал правительство на внеочередные выборы, чтобы тот отчитался по этому вопросу. Правительство отказалось, и Уэбб был переизбран в парламент без соперников. Когда лейбористская партия победила на всеобщих выборах 1935 года, Майкл Джозеф Савидж, его старый друг по австралийским шахтам, назначил Уэбба в кабинет министров. Ему была поручена должность министра горнодобывающей промышленности, на которой он активно добивался национализации горнодобывающей отрасли. Постепенно, благодаря возросшему спросу на уголь во время Второй мировой войны, Уэбб руководил выкупом многих крупных предприятий. В ходе этого медленного процесса Уэббу приходилось сталкиваться не только с противниками национализации, но и с радикалами, требовавшими немедленной национализации всей отрасли. У Уэбба была репутация парламентарского сердцееда, и в середине 1939 года за ним ухаживала женщина, обвиняя его в нарушении обещания жениться; Марк Фаган убедил Колина Скримджора, тогдашнего руководителя коммерческого вещания, предложить ей работу на радиостанции 1ZB в Окленде. В 1946 году Уэбб окончательно ушел из политики. Он умер в Крайстчерче 23 марта 1950 года и был похоронен на кладбище Бромли.