Введение

Президент Британской Ост-Индской компании

Джордж Пиго, 1-й барон Пиго (4 марта 1719 – 11 мая 1777) дважды занимал должность президента Британской Ост-Индской компании.

Жизнь

Пиго был старшим сыном Ричарда Пиго из Вестминстера и его жены Франсис, дочери Питера Гуда, гугенота, прибывшего в Англию в конце семнадцатого века. Франсис служила личной горничной королевы Каролины. Его братьями были адмирал Хью Пиго (1722–1792) и сэр Роберт. Пиго поступил на службу в Ост-Индскую компанию в 1736 году, в возрасте 17 лет; спустя девятнадцать лет он стал губернатором и главнокомандующим Мадраса в 1755 году. Отразив нападение французов на город в 1758 и 1759 годах и заняв Пондишери от имени компании, он подал в отставку в ноябре 1763 года и вернулся в Королевство Великобритания, где в 1764 году был удостоен титула баронета. Продав семейную резиденцию Пеплоу-Холл в Шропшире, он приобрел Патшулл-Холл в Стаффордшире в 1765 году за 100 000 фунтов стерлингов. В том же году он получил место в парламенте Великобритании от округа Уоллингфорд, которое сохранял до 1768 года. В 1766 году он был возведен в ирландское пэрство как барон Пиго из Патшулла в графстве Дублин. С 1768 года и до самой смерти он представлял Бриджнорт в британской Палате общин. В 1769 году 3 июля Пиго был удостоен степени доктора права (LL. D.) Кембриджского университета. Вернувшись в Индию в 1775 году, чтобы вновь занять свою прежнюю должность в Мадрасе, Пиго сразу же оказался вовлечен в острый конфликт с большинством членов своего совета, вызванный предложением восстановить на троне Тулджаджи, раджа Танджура. Губернатор был арестован по приказу своих противников и находился в заключении, когда скончался. Между тем, действия Пиго были подвергнуты критике советом директоров Ост-Индской компании в Великобритании, и за приказом о его восстановлении последовал немедленный приказ об отзыве. Это произошло примерно через месяц после его смерти, но до того, как известие об этом достигло Великобритании. В 1779 году этот вопрос обсуждался в парламенте, и четверо из тех, кто был ответственен за его арест, были преданы суду и оштрафованы на 1000 фунтов стерлингов каждый. Пиго, оставивший после себя нескольких внебрачных детей, так и не женился, и его баронский титул пресекся.

Служба в Британской Ост-Индской компании

Джордж поступил на службу в Британскую Ост-Индскую компанию в 1736 году в качестве писаря и прибыл в Мадрас 26 июля 1737 года. Будучи членом совета в Форт-Сент-Дэвиде, Пиго был отправлен с Робертом Клайвом в Трихинополи для командования отрядом новобранцев и снабжением. На обратном пути, с небольшим эскортом сепоев, они подверглись нападению крупного отряда полигаров и едва избежали гибели. 14 января 1755 года Пиго сменил Томаса Сондерса на посту губернатора и главнокомандующего Мадрасом. Он умело и решительно руководил обороной города, когда тот был осажден Томасом Артуром де Лалли зимой 1758–1759 годов. После захвата Пондишери подполковником (впоследствии сэром) Эйром Кутом (1726–1783) в январе 1761 года, Пиго потребовал передать его Мадрасскому президентству как собственность Ост-Индской компании. Кут отказал, посоветовавшись со своими старшими офицерами, которые считали, что город следует оставить под контролем Короны. Пиго заявил, что если его требование не будет удовлетворено, он не будет выделять средства на содержание королевских войск и французских военнопленных. Кут уступил, и Пиго занял Пондишери, уничтожив все укрепления по приказу, полученному ранее из Англии. Пиго ушел в отставку 14 ноября 1763 года и немедленно вернулся в Англию. 5 декабря 1764 года он был удостоен титула баронета, с правом наследования его братьями Робертом и Хью и их наследниками по мужской линии. С января 1765 года до роспуска в марте 1768 года он представлял Уоллингфорд в британской Палате общин. На всеобщих выборах в марте 1768 года он был избран членом парламента от Бриджнорта и оставался им до своей смерти. 18 января 1766 года он был возведен в ирландское пэрство с титулом барона Пигота из Патшулла в графстве Дублин.

Спор и восстановление

В апреле 1775 года Пиго был назначен губернатором и главнокомандующим Мадрасом на смену Александру Винчу. Он вновь вступил в должность в Форте Святого Георгия 11 декабря 1775 года и вскоре обнаружил разногласия с некоторыми членами своего совета. В соответствии с инструкциями директоров он отправился в Танджор, где 11 апреля 1776 года издал прокламацию о восстановлении Раджи, чьи земли были конфискованы и переданы Мухаммеду Али Хану Валладжаху, Навабу Карнатика, вопреки договору, заключенному во время предыдущего срока пребывания Пиго на посту. По возвращении Пиго из Танжора разногласия в совете обострились. Пол Бенфилд уже заявил, что имеет право требования на доходы Танжора в счет огромных сумм, одолженных им Навабу, а также на урожай в Танжоре в счет крупных сумм, одолженных им другим лицам. Теперь он настаивал на том, чтобы его интересы не пострадали от восстановления Раджи, и потребовал содействия совета в возврате его имущества. Пиго отказался признать обоснованность этих требований, но его мнение было проигнорировано большинством членов совета, и ему было отказано в обычном праве на приоритет в ведении дел. Последняя борьба между губернатором и его советом касалась относительно незначительного вопроса – кто должен получить возможность передать управление Танжором в руки Раджи: его кандидат, мистер Рассел, или полковник Стюарт, кандидат большинства. Несмотря на отказ Пиго допустить обсуждение инструкций полковника Стюарта советом, большинство одобрило их и согласилось с проектом письма, адресованного должностному лицу в Танжоре, с указанием передать командование полковнику Стюарту. Пиго отказался подписывать инструкции или письмо, заявив, что без его подписи документы не имеют юридической силы. На заседании совета 22 августа 1776 года большинством голосов была принята резолюция, отрицающая необходимость согласия губернатора для принятия акта правительства. Также было решено, что, поскольку Пиго не подписывает ни один из документов, секретарю следует направить письмо с полномочиями подписать их от имени совета. Когда это письмо подписали Джордж Страттон и Генри Брук, Пиго выхватил его и официально обвинил их в подрывной деятельности против власти правительства. Согласно уставу компании, ни один член, в отношении которого выдвинуто обвинение, не имел права участвовать в обсуждении или голосовании по вопросам, связанным с этим обвинением. Благодаря этому хитроумному маневру Пиго получил большинство в совете своим решающим голосом, и двое виновных были впоследствии отстранены. 23 августа несогласные члены, вместо посещения заседания совета, направили нотариуса с протестом, в котором осудили действия Пиго накануне и заявили, что они являются "единственными законными представителями Почтенной Компании в этом президентстве". Этот протест был также направлен ими командирам королевских войск и всем лицам, обладающим какой-либо властью в Мадрасе. Возмущенный этим оскорблением, Пиго созвал второе заседание совета в тот же день, на котором господа Флойер, Палмер, Джердан и Маккей, присоединившиеся к господам Страттону и Бруку и командующему офицеру сэру Роберту Флетчеру в подписании протеста, были отстранены, и одновременно были отданы приказы об аресте сэра Роберта Флетчера. На следующий день Пиго был арестован полковником Стюартом и доставлен в Сент-Томас-Маунт, примерно в девяти милях от Мадраса, где он был оставлен в доме офицера под охраной артиллерийской батареи. Непокорные члены, по приказу которых был произведен арест Пиго, немедленно взяли на себя полномочия исполнительной власти и отстранили от должности всех своих коллег, проголосовавших за губернатора. Хотя правительство Бенгалии обладало контрольными полномочиями над другими президентствами, оно отказалось вмешиваться. В Англии эти события вызвали широкую дискуссию. На общем собрании акционеров резолюция о том, что директора должны принять эффективные меры для восстановления лорда Пиго и для расследования поведения тех, кто его заключил в тюрьму, была принята 31 марта 1777 года 382 голосами против 140. Поддержка Пиго была гораздо слабее в совете директоров, где 11 апреля последовавшая за этим серия резолюций в пользу восстановления Пиго, но с заявлением о том, что его поведение в ряде случаев представляется предосудительным, была принята решением жребия, при равном количестве голосов с обеих сторон. На последующем заседании директоров, после ежегодной смены состава суда, было принято решение, что полномочия, присвоенные лордом Пиго, "не известны конституции Компании, не санкционированы уставом и не подтверждены какими-либо указаниями или инструкциями Совета директоров". Друзья Пиго, однако, успешно воспрепятствовали принятию резолюции, объявляющей исключение господ Страттона и Брука из совета неконституционным, и приняли две другие резолюции, осуждающие тюремное заключение Пиго и отстранение от должности членов совета, поддержавших его. С другой стороны, была принята резолюция, осуждающая поведение лорда Пиго в получении небольших подарков от Наваба Аркота, получение которых было открыто заявлено в письме суду директоров. На заседании общего собрания, состоявшемся 7 и 9 мая, была принята длинная серия резолюций большинством в девяносто семь голосов, в которых осуждалось посягательство на права Пиго как губернатора и одобрялось его восстановление, но в то же время рекомендовалось отозвать Пиго и всех членов совета для более эффективного расследования их поведения. Из-за оппозиции лорда Норта губернатору Джонстону не удалось провести свои резолюции в пользу лорда Пиго в Палате общин 21 мая. Резолюции акционеров, подтвержденные советом директоров, привели к восстановлению Пиго в должности комиссией под печатью Компании от 10 июня 1777 года, и ему было предписано в течение одной недели передать управление своему преемнику и немедленно вернуться в Англию.

Смерть

Между тем Пиго скончался 11 мая 1777 года, находясь под стражей в садовом доме компании близ форта Сент-Джордж, куда ему было разрешено вернуться для смены обстановки в предыдущем месяце. На inquest, проведенном после его смерти, присяжные вынесли вердикт о преднамеренном убийстве в отношении всех, кто был причастен к аресту Пиго. Фактически, конфликт развернулся между Навабом Аркота и Раджой Танжора. Члены совета занимали разные стороны, а Пиго превысил свои полномочия, стремясь выполнить инструкции директоров. Процедуры, проведенные коронером, были признаны нерегулярными Верховным судом Бенгалии, и расследование, инициированное компанией, не дало результатов. 16 апреля 1779 года адмирал Хью Пиго поднял вопрос о смещении его брата в Палате общин. Была принята серия резолюций, подтверждающих основные факты дела, и принято обращение к королю с рекомендацией о преследовании мессиров Страттона, Брука, Флойера и Маккея, находившихся в то время в Англии. Они предстали перед судом в Королевской скамье под председательством лорда Мэнсфилда и специального жюри в декабре 1779 года и были признаны виновными в проступке, заключавшемся в аресте, заключении под стражу и отстранении лорда Пиго от должности. 10 февраля 1780 года они были приговорены к уплате штрафа в размере 1000 фунтов стерлингов каждому, после чего были освобождены.

Алмаз Пиго

Пиго владел знаменитым бриллиантом, ныне известным как бриллиант Пиго, который он завещал своим братьям и сестрам, а затем бриллиант покинул семью через лотерею. Местонахождение бриллианта в настоящее время неизвестно.