Введение

Абертиллерийский регби-футбольный клуб — валлийский клуб регби, базирующийся в Абертиллерии. Согласно их веб-сайту, клуб был основан в 1883 году шахтером по имени Даг Уоллес, местным жителем, переехавшим из Шотландии в 1882 году. Уоллес был известен своей преданностью клубу до самой смерти в 1899 году и по сей день остаётся важной частью истории клуба. Каждый год клуб чтит память Уоллеса, участвуя в кроссе, в котором соревнуются сотни местных жителей. За последние 10 лет мистер Фелпс выиграл эту гонку 10 раз и стал абсолютным лидером по количеству побед в соревновании. Однажды он пробежал дистанцию дважды, прежде чем кто-либо смог финишировать первым.

18831914 год

Согласно официальной книге, посвященной столетию клуба, Абертиллерийский регби-футбольный клуб был основан 21 сентября 1883 года в местном трактире «Принц Уэльский». Как и многие города и поселки в Уэльсе в конце 1880-х годов, Абертиллери был домом для нескольких регбийных команд, включая «Абертиллери Таун», «Абертиллери Харлекинс», «Абертиллери Уэднесдэйз», «Харт оф Оук» и «Абертиллери Роверс». Эти клубы переживали периоды роста и упадка, пока не выделились две основные команды – «Абертиллери Таун» и «Харлекинс», которые в 1901 году объединились в единый клуб, известный как Абертиллери RFC. Первые клубы не владели собственным полем для игр, поэтому полагались на доброжелательных землевладельцев, разрешавших им играть на свободных участках земли, таких как поле Газового завода и поле Старого амбара. Клуб также не имел собственного клубного дома, поэтому с 1890 года использовал гостиницу Уилкинсона «Temperance». В первое десятилетие существования клубов было сложно договариваться о матчах, и игры часто заканчивались спорами на поле относительно трактовки правил. К 1892 году «Абертиллери Таун» играл с другими местными клубами, включая «Абербиг», «Тредегар» и «Бринмаур». В 1895 году «Абертиллери» вступил в недавно созданную Монмутширскую лигу, а в январе 1898 года команда возглавила лигу, но во второй половине сезона опустилась на пятое место. В том же году местный совет приобрел поле Старого амбара, которое было переименовано в Парк и рекреационную зону. Хотя оно сразу не было доступно местным клубам, оно постепенно стало домом для местных команд. 1890-е годы завершились тем, что «Абертиллери Таун» на своем ежегодном собрании предложил объединиться с «Абертиллери Харлекинс», чья численность команд достигла 40 человек в сезоне 1897–98 годов.

Самыми заметными членами команды начала 1890-х годов были представители семьи Бутс: Д. Дж. Бутс, Г. В. Бутс и Э. Бутс. Дэвид Джон Бутс не только играл за «Абертиллери», но и позже перешел в команду первого класса «Ньюпорт». Д. Дж. Бутс представлял «Ньюпорт» с 1899 по 1907 год и был фулбэком команды в матче против приезжих южноафриканцев в 1906 году. В 1901 году произошло объединение команд «Абертиллери Таун» и «Харлекинс», в результате которого был образован Абертиллери Рэгби Футбольный Клуб. За этим последовало создание Абертиллерийского Атлетического клуба в сезоне 1901/1902 годов, объединившего футбольный и крикетный клубы. В сентябре этого же года состоялась игра против «Пилл Харриерс», переросшая в драку. В начале 1900-х годов появились две первые звезды «Абертиллери» – Джо Уинмилл и Альфред «Джим» Уэбб. Уинмилл был капитаном клуба в течение шести сезонов с 1902 по 1909 год и был выбран представлять Монмутшир на уровне графства. Младшим братом Уинмилла был Стэнли Уинмилл, который играл за «Кросс Кис» и был выбран для игры за Уэльс в 1921 году. Уэбб стал первым игроком, который начал играть в международный регби непосредственно из «Абертиллери». Он играл в трех командах, выигравших чемпионат Уэльса, и был выбран в команду Британских островов для тура по Южной Африке в 1910 году. 1907 год стал ключевым для «Абертиллери»: Джим Уэбб провел свой первый матч за Уэльс против Шотландии в чемпионате 1907 года, а стартовая команда возглавила Монмутширскую лигу, получив право сыграть с Австралией во время их тура по Великобритании в 1908 году. Единственным недостатком сезона стал интерес к профессиональной регби-лиге, из-за которого клуб потерял одного из своих лучших игроков, вингера Э. Дж. Уоткинса, перешедшего в «Уоррингтон РЛФК» за 180 фунтов стерлингов. Сезон 1908–09 начался с составления впечатляющего списка матчей, который, помимо команд Монмутширской лиги, включал игры против «Суонси», «Лланелли» и «Ниат». Главным событием сезона стала игра против приезжающих австралийцев, состоявшаяся 22 декабря 1908 года. Это был первый случай, когда «Абертиллери» столкнулся с международным соперником, и город замер в ожидании встречи с туристами. Шахты закончили работу раньше, магазины закрылись, а в школах был объявлен сокращенный учебный день. Фред Вуд, вице-капитан австралийской команды, позже сказал, что состав «Абертиллери» был лучшим, с которым команда встретилась во время тура. Сезон закончился тем, что Джима Уэбба вызвали в команду Британских островов в Южную Африку в качестве замены. В течение следующих нескольких сезонов «Абертиллери» продолжал улучшать свой список матчей, и 21 октября 1911 года впервые победил «Лланелли». Этот результат, наряду с аналогичным успехом «Понтипула» над «Суонси», был описан в Western Mail как «создание истории».

К концу 1914 года «Абертиллери» подготовил трех международных игроков: Джейка Блэкмора (1909) и Джека «Бедвелти» Джонса (1914), присоединившихся к Джиму Уэббу. Команда также окончательно определилась с цветами своей формы – зеленым и белым, которые использовались в каждой игре. С началом Первой мировой войны все организованные регбийные матчи были приостановлены, и около 2000 жителей города записались добровольцами в британскую армию.

Настоящее время

В 2002 году регбийный клуб Abertillery RFC, вслед за Brynmawr RFC, снялся с Кубка Княжества после того, как Уэльский регбийный союз допустил ошибку при проведении прямой трансляции жеребьевки пятого раунда. В течение недели клуб изменил свое решение и попросил восстановить его участие.

Достижения

Абертиллерия дважды становилась чемпионом Уэльса. Клуб воспитал игроков, выступавших за сборную Уэльса и команду «Британские и ирландские львы», среди них Хайдн Морган, Аллан Льюис, Роберт Норстер, Байрон Хейвард, Руперт Мун и покойный Алун Паск. В последнее время клуб также поставлял игроков в команду «Оспрейз», в частности Шона Коннора.