Введение

Лео Стернбах (7 мая 1908 - 28 сентября 2005) - польский химик, которому приписывают первое синтезирование бензодиазепинов, основного класса транквилизаторов.

История и семья

Штернбах родился 7 мая 1908 года в Опатии, в Австро-Венгерской империи, в еврейской семье высшего среднего класса. У него был младший брат, Джузи. Его отец Майкл Абрахам Стернбах был из польского города Пржемысла в Галиции (тогда часть Австро-Венгрии), а его мать Пироска (урождённая Кох) Стернбах была из Орошазы, Венгрия. Родители Стернбаха познакомились и поженились в Опатии, где они оба жили. Семья жила в скромных условиях, в арендованной четырехкомнатной квартире на третьем этаже "Вила Ядран" (Вилла Адриатика), недалеко от аптеки, принадлежащей отцу Штернбаха. Штернбах учился в частной немецкой школе в Опатие до ее закрытия в 1920 году, и, поскольку он не мог говорить по-итальянски, продолжил свое образование в Вилах, Граце и Бильци. В 1926 году Штернбах переехал со своей семьей в Краков, Польша. В том же году его младший брат умер от скарлатины в возрасте пятнадцати лет.

Образование и карьера

Он получил степень магистра в области фармации в 1929 году и докторскую степень в области органической химии в 1931 году в Ягеллонском университете в Кракове. В 1937 году получил стипендию от Фонда Феликса Вислицкого. Он переехал в Вену, а затем в Цюрих, где продолжил свои исследования, начатые в Кракове. В Вене он работал с Вольфгангом Джозефом Паули (старшим) и Зигмундом Френкелем; после чего он работал с Леопольдом Ружичкой в Швейцарском федеральном технологическом институте в Цюрихе. Когда началась война, он все еще был в Швейцарии. Его мать, венгерка по рождению, выжила, скрываясь от поляков. В Базеле 1 июня 1940 года он начал свою карьеру в Hoffmann La Roche, где работал до 2003 года. Он женился на Герте Крейзер. В 1941 году он переехал в Соединенные Штаты, чтобы работать в компании Хоффманн-ла-Рош в Натли, штат Нью-Джерси, таким образом избежав нацистов. Работая на Hoffmann La Roche в Натли, Нью-Джерси, Стернбах проделал значительную работу над новыми лекарствами. Ему приписывают открытие хлордиазепоксида (Либриум), диазепама (Валий), флуразепама (Дальман), нитразепама (Могадон), флунитразепама (Рохипнол), клоназепама (Клонопин) и триметафана (Арфонад). Либрий, основанный на соединении R0 6 690, обнаруженном Штернбахом в 1956 году, был одобрен к использованию в 1960 году. В 1963 году была выпущена улучшенная версия препарата, Валиум, и он стал удивительно популярным: в период с 1969 по 1982 год он был самым часто назначаемым лекарством в Америке, с более чем 2,3 миллиардами доз, проданных в пиковый год 1978 года. С Мозесом Вольфом Голдбергом Штернбах также разработал "первый коммерчески применимый" метод синтеза биотина. Штернбах имел 241 патент, и его открытия помогли превратить Roche в гигант фармацевтической промышленности. Он не стал богатым благодаря своим открытиям, но был счастлив; он относился к химии как к страсти и говорил: "Я всегда делал то, что хотел делать". Он был активен в своей карьере до 95 лет. Стернбах долгое время жил в Верхнем Монклер, Нью-Джерси, с 1943 по 2003 год. Затем он переехал в Чапел-Хилл, Северная Каролина, где и умер в 2005 году.

Наследие

Книга "Хорошая химия: жизнь и наследие изобретателя валиума Лео Стернбаха" была опубликована в 2004 году издательством МакГроу Хилл. Дядя Стернбаха, Леон Стернбах, брат отца Стернбаха Михаила, был профессором классической филологии в Ягеллонском университете. Он был убит в 1940 году в нацистском концлагере Заксенхаузен в результате нацистской акции против польских академических учителей под названием Sonderaktion Krakau. Его убийцей был Густав Сорж. Он присутствует в Зале славы изобретателей Нью-Джерси; и был введен в Национальный Зал славы изобретателей в феврале 2005 года, за несколько месяцев до своей смерти. Штернбах является членом Зала славы медицинской химии.