Введение
Mitsubishi i (三菱・i) — автомобиль кей от производителя Mitsubishi Motors, впервые представленный в январе 2006 года, спустя двадцать восемь месяцев после дебюта на Франкфуртском автосалоне в 2003 году. Это первый с 1960-х годов четырехдверный автомобиль с компоновкой "задне-центральной", где двигатель расположен за пассажирами, что было сделано для повышения безопасности и увеличения внутреннего пространства без изменения габаритов. Инновационная компоновка и дизайн i сразу же получили признание критиков и коммерческий успех, превысив первоначальные цели продаж Mitsubishi на 20 процентов и завоевав тринадцать наград в первый год. Несмотря на то, что автомобиль разрабатывался с учетом японского класса легких автомобилей кейдзёдоша, интерес к нему привел к последующим продажам на рынках с правым рулем в Азии, Океании и Европе. Он также послужил основой для электромобиля i MiEV 2009 года.
The Mitsubishi i (三菱・i) is a kei car from automaker Mitsubishi Motors, first released in January 2006, twenty eight months after its debut at the 2003 Frankfurt Motor Show. It is the first four door automobile since the 1960s to employ a "rear midship" setup with the engine behind the passengers, in an attempt to improve safety and interior space without enlarging the overall exterior. Unreliable source: date=June 2018
The innovative layout and styling of the i proved an immediate critical and commercial success, exceeding Mitsubishi's initial sales targets by 20 percent and winning thirteen awards in its first year. Although designed with the Japanese keijidōsha light automobile class in mind, the attention it generated led to its subsequent introduction in right hand drive markets in Asia, Oceania and Europe. It is also used as a basis of the 2009 i MiEV battery electric vehicle.
Понятия: i, Se-Ro
В ходе разработки автомобиля были представлены два прототипа. Первым был "i" Concept, дебютировавший на 60-м Франкфуртском автосалоне в 2003 году и демонстрировавший эффектный внешний вид автомобиля, а также своеобразный "кристальный шар", позволяющий заглянуть в будущее Mitsubishi. Один из рецензентов даже предположил, что это отсылка французского дизайнера Оливье Булая к Renault 4CV, популярному послевоенному "народному автомобилю" во Франции, с которым "i" разделял компоновку с четырьмя сиденьями и задним расположением двигателя. Объясняя выбор названия, компания заявила, что "i" может символизировать владельца ("Я", личное местоимение в именительном падеже), поощряя самовыражение, а также олицетворять инновации, интеллект и воображение – ключевые аспекты разработки автомобиля. Кроме того, это была игра слов, основанная на японском слове "любовь" (愛).
The "i" Concept was powered by a 999 cc powerplant with the company's Mitsubishi Smart Idling (MSI) system, which turns off the engine automatically when the vehicle is stationary, and can restart it within 0.2 seconds. So equipped, Mitsubishi claimed the car was capable of fuel consumption of no more than Instead, its polished aluminium body was styled to resemble a zeppelin or airship, which Se Ro design head Shuji Yamada described as a realization of his fantasies of the future from childhood. The aviation theme continued with the name; Se Ro, short for "secret room", was a veiled reference to the Mitsubishi Zero fighter aircraft of World War II.
"i" Concept был оснащен 999-кубовым двигателем с системой Mitsubishi Smart Idling (MSI), которая автоматически отключает двигатель при остановке и способна перезапустить его менее чем за 0,2 секунды. Вместо этого, его корпус из полированного алюминия был выполнен в стиле цеппелина или дирижабля, что, по словам главы дизайн-студии Se Ro, Шудзи Ямады, являлось воплощением его детских фантазий о будущем. Авиационная тематика прослеживалась и в названии: Se Ro, сокращение от "secret room" ("секретная комната"), – завуалированная отсылка к истребителю Mitsubishi Zero времен Второй мировой войны.
The "i" Concept was powered by a 999 cc powerplant with the company's Mitsubishi Smart Idling (MSI) system, which turns off the engine automatically when the vehicle is stationary, and can restart it within 0.2 seconds. So equipped, Mitsubishi claimed the car was capable of fuel consumption of no more than Instead, its polished aluminium body was styled to resemble a zeppelin or airship, which Se Ro design head Shuji Yamada described as a realization of his fantasies of the future from childhood. The aviation theme continued with the name; Se Ro, short for "secret room", was a veiled reference to the Mitsubishi Zero fighter aircraft of World War II.
Корпус и размеры
Легкая стальная (а не алюминиевая) конструкция и заднее расположение двигателя позволили Mitsubishi увеличить переднюю зону деформации, чтобы соответствовать современным требованиям безопасности, не уменьшая при этом пространство салона.
Двигательная система
В i двигатель расположен по схеме "задне-центральный", непосредственно перед задней осью – крайне необычное решение для автомобиля малого класса, где с 1970-х годов преобладал переднемоторный привод. Мощность передается на задние или все четыре колеса посредством четырехступенчатой автоматической коробки передач, в зависимости от комплектации.
Подвеска, тормоза и шины
В передней подвеске используются стойки Макферсона, а в задней – необычная трехрычажная конструкция типа «труба Де Диона» с механизмом Уатта. Как и у многих других автомобилей со средним или задним расположением двигателя, его пятнадцатидюймовые колеса обуты в шины разного размера: 145/65 спереди и более широкие 175/55 сзади, что сделано для минимизации риска возникновения заноса, вызванного смещенным назад распределением веса. Это произошло до начала продаж 24 января 2006 года. К концу 2006 года было продано около 37 000 автомобилей. Компания уже экспортировала i в Сингапур, Бруней, Гонконг и Новую Зеландию, где, как и в Японии, движение осуществляется по левой стороне дороги, и представила его в Великобритании 1 июля 2007 года по цене 9 000 фунтов стерлингов, рассчитывая продавать по 300 автомобилей в год.
Специальные издания
С 25 по 31 июля 2006 года компания представила уникальную версию Mitsubishi i Hello Kitty в универмаге Mitsukoshi в районе Нихонбаси города Токио. Созданная на базе заднеприводной модели G, она отличалась розовой окраской кузова с соответствующим интерьером, наклейками "Принцесса Китти" на дверях и окнах, наклейкой в виде ленты на крыше и тематическими подголовниками с маленькими кошачьими ушками. Автомобиль, который назвали "наиболее квинтэссенциально японским автомобилем", поскольку он объединил две культурные иконы страны – Hello Kitty и кейдзидоша, впоследствии был продан на благотворительном аукционе в пользу ЮНИСЕФ. Кроме того, было выпущено 100 экземпляров версии i Kurashiki с обивкой под деним, предназначенных для продажи в одном дилерском центре Mitsubishi в Курасики, префектура Окаяма, где сосредоточена большая часть японских производителей джинсовой ткани. В начале 2007 года также были представлены специальные версии к первой годовщине, основанные на комплектациях L и M, в ознаменование первого года продаж автомобиля.
Версия для электромобилей
Mitsubishi уделила автомобилю i значительную роль в исследовательских проектах компании по разработке альтернативных силовых установок, создав версию с использованием технологии MiEV (Mitsubishi innovative Electric Vehicle) в 2006 году и представив ее на 22-м Международном симпозиуме и выставке электромобилей с аккумуляторными, гибридными и топливными элементами в Йокогаме. В 2006 и 2007 годах MMC предоставила три энергетические компании автомобили для оценки возможностей создания инфраструктуры "быстрой зарядки" для электромобилей. В конце 2007 года были проведены испытания автопарка пятью энергетическими компаниями с прицелом на будущие розничные продажи в период с 2008 по 2010 год. Электромобиль Mitsubishi i MiEV был запущен в Японии для корпоративных клиентов в июле 2009 года и для широкой публики в апреле 2010 года. Продажи для населения в Гонконге начались в мае 2010 года, а в Австралии – в сентябре 2010 года стартовала программа тестирования. Продажи в ряде европейских стран начались в конце 2010 года, а в период с декабря 2011 года по март 2012 года – на западном и восточном побережьях Соединенных Штатов соответственно.
Награды
В 2007 году i был удостоен награды "Автомобиль года" от Японской конференции автомобильных исследователей и журналистов (RJC), а также двух других премий "Автомобиль года" – от веб-сайта Carview Corporation и Consumer's Choice. Кроме того, в октябре 2006 года он занял первое место в исследовании Japan Mini Car APEAL Study, опубликованном J. D. Power Asia Pacific, набрав больше баллов, чем любой предыдущий победитель. Помимо Гран-при Good Design 2006 года, его дизайн был отмечен наградами Японского автомобильного зала славы (JAHFA), а также журналов Popeye и Car Styling.