Фрэнк Эверест: Авиатор, Испытатель и Герой Войны

Введение

Генерал ВВС США бригадный генерал Фрэнк Кендалл "Пит" Эверест-младший (9 августа 1920 – 1 октября 2004) был офицером ВВС США, наиболее известный как авиационный инженер и летчик-испытатель 1950-х годов.

Ранние годы

Эверест родился 9 августа 1920 года в Фермонте, штат Западная Вирджиния. После окончания старшей школы Фермонта в 1938 году он посещал Государственный колледж Фермонта в течение одного года. Впоследствии он изучал инженерию в Университете Западной Вирджинии, готовясь к карьере летчика. Он окончил Колледж штаба Вооруженных сил в Норфолке, штат Вирджиния, в 1956 году.

Военная карьера

11 ноября 1941 года он поступил на курсы летчика-кадет ВВС США, окончил их и получил звание 3 июля 1942 года. Среди его однокурсников в классе 42 F был будущий ас европейского театра военных действий Роберт С. Джонсон. После обучения на самолетах Curtiss P-40 он был отправлен в Северную Африку и совершил 94 боевых вылета в Африке, Сицилии и Италии в составе 314-й истребительной эскадрильи 324-й истребительной группы. Во время этой командировки 18 апреля 1943 года он сбил два немецких транспортных самолета Ju 52 и повредил еще один. В мае 1944 года он был назначен инструктором в истребительную эскадрилью в Венеции, штат Флорида. Попросив снова направить его на боевую службу, он был назначен в Китайский Бирманский Индийский театр военных действий. Там он командовал 17-й временной истребительной эскадрильей, 5-й временной истребительной группой китайско-американского смешанного авиакрыла, базировавшейся в Чжэньцзяне, Китай. В состав этого крыла входили пилоты ВВС США и Республики Китай, летавшие в смешанных звеньях. Он выполнил 67 боевых заданий, прежде чем его самолет был сбит зенитным огнем в мае 1945 года. Он был захвачен в плен и подвергнут пыткам как японский военнопленный, после чего был репатриирован по окончании боевых действий. После отпуска он был назначен в феврале 1946 года летчиком-испытателем в Летный испытательный отдел на авиабазе Райт-Паттерсон в Огайо. Окончив Школу летных характеристик авиационной техники с классом 46D, он участвовал во многих экспериментальных испытаниях Bell X-1 и установил неофициальный рекорд высоты полета самолета – 71 902 фута. В сентябре 1951 года он был переведен в Центр летных испытаний ВВС на авиабазе Эдвардс в Калифорнии и стал главным летчиком-испытателем ВВС, возглавив Отдел летных испытательных операций. Находясь в Эдвардсе, Эверест испытывал X-1, 2, 3, 4 и 5; XF-92 и YB-52. Он также участвовал в испытательных программах для F-88, 100, 101, 102, 104 и 105; самолетов B-52, B-57 и B-66. 29 октября 1953 года он установил мировой рекорд скорости – 755,149 миль в час на F-100A. В декабре 1954 года, испытывая Bell X-1B, Эверест достиг скорости 2,3 Маха (в 2,3 раза превышающей скорость звука), став вторым самым быстрым человеком в мире. Последующие полеты на ракетном самолете Bell X-2 сделали его "самым быстрым человеком на Земле", когда он достиг нового неофициального рекорда скорости – 1957 миль в час или 2,9 Маха. В марте 1957 года он был переведен на авиабазу Хан в Германии в качестве командира 461-й истребительной эскадрильи 36-го истребительного крыла. В июле 1958 года он был назначен командиром группы в Северной Африке, а затем стал заместителем оперативного директора на авиабазе Уилюс в Ливии. В январе 1961 года, вернувшись в Соединенные Штаты, он стал директором операций 401-го тактического истребительного крыла на авиабазе Англия в Луизиане. Затем Эверест командовал 4453-м крылом подготовки экипажей на авиабазе МакДилл во Флориде, и в июне 1964 года вместе с крылом перебазировался на авиабазу Дэвис-Монтан в Аризоне. В мае 1965 года он был переведен на авиабазу Неллис в Неваде, чтобы стать командиром 4520-го крыла подготовки экипажей. В июне 1966 года Эверест стал директором по безопасности полетов в Управлении заместителя инспектора по инспекции и безопасности на авиабазе Нортон в Калифорнии. В январе 1969 года он был переведен в Пентагон в качестве помощника директора (операционные испытания и оценка) в Управление директора по исследованиям и разработкам в области обороны. В период с января 1966 по сентябрь 1972 года он регулярно вылетал в Юго-Восточную Азию, где совершил 32 боевых вылета на самолетах F-4 Phantom, A-1 Skyraider, F-100 Super Sabre, C-130 Hercules, C-141 Starlifter и HC-130 Hercules. В апреле 1970 года Эверест принял командование Службой аэрокосмического спасения и восстановления Военного транспортного командования на авиабазе Скотт в Иллинойсе. Он был повышен до временного звания бригадного генерала с 1 ноября 1965 года, датой присвоения звания – 29 октября 1965 года. Он вышел в отставку из ВВС 1 марта 1973 года. Генерала Эвереста в службе называли "Пит".

He entered United States Army Air Forces aviation cadet pilot training on November 11, 1941, graduated and received a commission on July 3, 1942. Among his classmates in Class 42 F was future ETO ace Robert S. Johnson. After Curtiss P 40 aircraft training, he was sent to North Africa and flew 94 combat missions in Africa, Sicily and Italy with the 314th Fighter Squadron, 324th Fighter Group. During that tour of duty, he shot down two German Ju 52 transports on April 18, 1943, and damaged another. In May 1944 he was assigned to a fighter squadron at Venice, Florida, as an instructor. He asked for combat duty again and was assigned to the China Burma India Theater of Operations. There he was assigned to command the 17th Provisional Fighter Squadron, 5th Provisional Fighter Group of the Chinese American Composite Wing at Zhenjiang, China. This wing consisted of both USAAF and Republic of China pilots flying in mixed elements. He completed 67 combat missions before his plane was shot down by ground fire in May 1945. He was captured and tortured as a Japanese prisoner of war before being repatriated at the end of hostilities. Following a rest leave, he was assigned in February 1946 to the Flight Test Division at Wright Patterson Air Force Base in Ohio as a test pilot. Graduating from Air Materiel Command Flight Performance School with the Class 46D, he took part in many experimental tests of the Bell X 1 and established an unofficial airplane altitude record of 71,902 feet. In September 1951 he was transferred to the Air Force Flight Test Center at Edwards Air Force Base, California, and became the chief Air Force test pilot as head of the Flight Test Operations Division. During his stay at Edwards, Everest tested the X 1, 2, 3, 4 and 5; XF 92 and YB 52. He also took part in test programs for the F 88, 100, 101, 102, 104 and 105; the B 52, B 57 and 66 aircraft. On October 29, 1953, he established a world speed record of 755.149 mph in a F 100A. Everest test flew the Bell X 1B to a speed of Mach 2.3 (2.3 times the speed of sound) in December 1954, making him the second fastest man in the world, Later flights in the Bell X 2 rocket plane established him as "the fastest man alive" when he attained a new unofficial speed record of 1,957 mph or Mach 2.9. He was transferred to Hahn Air Base, Germany, in March 1957, as commander of the 461st Fighter Squadron of the 36th Fighter Wing. He was assigned to North Africa in July 1958 as a group commander and later became deputy for operations at Wheelus Air Base, Libya. He became director of operations, 401st Tactical Fighter Wing, England Air Force Base, Louisiana, in January 1961, upon returning to the United States. Everest next commanded the 4453d Combat Crew Training Wing at MacDill Air Force Base, Florida, and in June 1964 he transferred with the wing to Davis Monthan Air Force Base, Arizona In May 1965 he was transferred to Nellis Air Force Base, Nevada, to become commander of the 4520th Combat Crew Training Wing. In June 1966 Everest became director of aerospace safety in the Office of the Deputy Inspector for Inspection and Safety, Norton Air Force Base, California. He was transferred to the Pentagon in January 1969 as assistant director (Operational Test and Evaluation), Office of the Director of Defense Research and Engineering. During the period January 1966 to September 1972, he regularly deployed to Southeast Asia where he flew 32 total combat missions in F 4 Phantom, A 1 Skyraider, F 100 Super Sabre, C 130 Hercules, C 141 Starlifter, and HC 130 Hercules aircraft. Everest assumed command of Aerospace Rescue and Recovery Service, of the Military Airlift Command, at Scott Air Force Base, Illinois, in April 1970. He was promoted to the temporary grade of brigadier general effective November 1, 1965, with date of rank October 29, 1965. He retired from the Air Force on March 1, 1973. General Everest's service wide nickname was "Pete".

Почести

Его военные награды и знаки отличия включают в себя медаль «За выдающуюся службу в ВВС», «Легион Заслуг» с двумя дубовыми листьями, «Крест выдающегося летчика» с двумя дубовыми листьями, «Воздушную медаль» с семью дубовыми листьями, «Медаль Похвалы ВВС» с дубовым листом, «Пурпурное сердце», знак отличия подразделения с двумя дубовыми листьями, ленту «Отличная воинская часть ВВС» и китайскую авиационную награду. Знак пилота ВВС США. Знак парашютиста ВВС США. Медаль за выдающуюся службу ВВС США. Медаль за заслуги ВВС США. Медаль за выдающуюся службу с двумя бронзовыми дубовыми листьями. Медаль за выдающийся полет с двумя бронзовыми дубовыми листьями. Медаль «Пурпурное сердце». Медаль за долголетие ВВС США с одной серебряной и двумя бронзовыми дубовыми листьями. Медаль Похвалы ВВС США с бронзовым дубовым листом. Президентская цитата подразделению ВВС США с двумя бронзовыми дубовыми листьями. Лента «Отличная воинская часть ВВС». Медаль военнопленного. Медаль за кампанию в Америке. Медаль за кампанию на Азиатско-Тихоокеанском театре военных действий с двумя бронзовыми звездами. Медаль за кампанию в Европе, Африке и на Ближнем Востоке с четырьмя бронзовыми звездами. Медаль за победу во Второй мировой войне. Медаль за службу национальной обороне с бронзовой звездой. Медаль за экспедиционные силы. Медаль за службу во Вьетнаме. Медаль за долголетие ВВС США с одной серебряной и двумя бронзовыми дубовыми листьями. Медаль за отличную стрельбу из стрелкового оружия. Медаль за кампанию во Вьетнаме.

Он – пилот-коммандир с более чем 9000 часов налета и выпускник школы парашютистов Армии США в Форт-Беннинге, штат Джорджия. Помимо этих и других военных наград, генерал Эверест неоднократно был отмечен за вклад в прогресс аэрокосмической отрасли. Он был выбран одним из «Десяти выдающихся молодых людей» 1955 года Торговой палатой США. В 1956 году Торговая палата США назвала его одним из «Величайших живых американцев» страны. Год спустя он был удостоен как Трофея Хармона, так и премии Октава Шанута. В 1988 году он получил премию Годфри Л. Кэбота. В 1991 году его имя было занесено в Аэрокосмическую аллею славы. В 2009 году Эверест получил награду «Выдающийся выпускник» школы летчиков-испытателей ВВС США от выпуска 08B. Эта награда вручается раз в два года выпускнику школы летчиков-испытателей ВВС США, внесшему значительный и долгосрочный вклад в авиационную науку и сообщество летных испытаний. В 1989 году генерал Эверест был включен в Национальный зал авиационной славы за свою работу в качестве летчика-испытателя и рекордсмена в 1950-х годах. Не состоял в родстве с генералом Фрэнком Ф. Эверестом.