Введение

В микробиологии совокупность бактерий и других микроорганизмов в организме хозяина исторически известна как флора. Хотя термин «микрофлора» широко используется, термин «микробиота» становится все более распространенным, поскольку «микрофлора» – неверное название. Флора относится к царству Растений. Микробиота включает в себя археи, бактерии, грибы и протистов. Микробиота, обладающая характеристиками, свойственными животным, может быть классифицирована как микрофауна.

История

Термины "Флора" и "Фауна" впервые были использованы Карлом Линнеем из Швеции в названии его работы 1745 года "Flora Suecica and Fauna Suecica". В то время биология была сосредоточена на макроорганизмах. Позже, с появлением микроскопии, в эту систему были включены вновь открытые повсеместно распространенные микроорганизмы. Тогда Фауна включала подвижные организмы (животные и протисты как "микрофауна"), а Флора – организмы, не проявляющие видимого движения (растения/грибы и бактерии как "микрофлора"). Термины "микрофауна" и "микрофлора" часто встречаются в старых книгах, но в последнее время их заменяет более адекватный термин "микробиота". Микробиота включает археи, бактерии, грибы и протистов.

Классификация микрофлоры

Микрофлора подразделяется на две категории в зависимости от источника микроорганизмов. Автохтонная флора – бактерии и микроорганизмы, изначально присутствующие в организме хозяина. Аллохтонная флора – временные микроорганизмы, не являющиеся постоянными обитателями организма хозяина.

Роли

Микрофлора – это термин, обозначающий сообщество бактерий, обитающих на поверхности или внутри организма и находящихся с ним в уникальных экологических взаимоотношениях. Эти взаимоотношения охватывают широкий спектр микроорганизмов и их взаимодействия. Зачастую это взаимовыгодные отношения между организмом-хозяином и его автохтонной флорой. Микрофлора, вызывающая заболевания, часто относится к алохтонной флоре. Современный термин – "микробиом", который включает микроорганизмы, выполняющие различные функции в экосистемах или организмах-хозяевах, включая свободноживущие организмы или организмы, ассоциированные с хозяевами, такими как животные (включая человека) или растения.

Проекты

В 2008 году Национальный институт здравоохранения начал проект "Микробиом человека", призванный помочь понять влияние бактериальной флоры человека на здоровье. Биологи полагают, что бактериальная флора может играть определенную роль в развитии таких заболеваний, как рассеянный склероз. Кроме того, изучение флоры может принести пользу различным отраслям промышленности, например, в производстве диетических добавок, таких как пробиотики. Считается, что живые микроорганизмы, содержащиеся в пробиотиках, оказывают положительное воздействие на здоровье и используются в исследованиях желудочно-кишечных заболеваний и аллергий. В 2014 году проект "Микробиом Земли" предложил масштабную инициативу по изучению разнообразия и значимости микробных сообществ в различных экосистемах планеты, включая свободноживущие микробные сообщества (в водных и наземных системах) и микробные сообщества, связанные с организмами-хозяевами (растениями и животными).