Операция «Берлин»: немецкий рейд в Северной Атлантике (1941)

Введение

Немецкий рейд на коммуникации во время морских сражений Второй мировой войны
Рейд 1941 года

Операция «Берлин» (Unternehmen Berlin) — это рейд, проведённый двумя немецкими линкорами против союзных судов в Северной Атлантике в период с 22 января по 22 марта 1941 года. Он являлся частью Битвы за Атлантику во время Второй мировой войны. Немецкие линкоры «Шарнхорст» и «Гнейзенау» вышли из Германии, действовали в Северной Атлантике, потопили или захватили 22 союзных торговых судна и завершили свою миссию, войдя в порт оккупированной Франции. Британское командование пыталось обнаружить и атаковать немецкие линкоры, но не смогло нанести им повреждения. Операция была одной из нескольких, проведённых немецкими военными кораблями в конце 1940 и начале 1941 года. Её главной целью было превзойти эскорт одного из конвоев, перевозивших грузы в Великобританию, а затем потопить большое количество торговых судов. Британцы ожидали этого, учитывая предыдущие атаки, и выделили собственные линкоры для сопровождения конвоев. Это оказалось успешным: немецкие силы были вынуждены отказаться от атак на конвои 8 февраля, а также 7 и 8 марта. 22 февраля и 15–16 марта немцы столкнулись и атаковали большое количество неэскортированных торговых судов. К концу рейда немецкие линкоры широко перемещались по Атлантике, от вод у Гренландии до побережья Западной Африки. Операция была признана немецким командованием успешной, что в целом разделяют историки. Это была последняя победа, одержанная немецкими военными кораблями над торговым судоходством в Северной Атлантике; выход в море линкора «Бисмарк» в мае 1941 года завершился поражением. Оба линкора типа «Шарнхорст» были повреждены в результате воздушных атак во Франции и вернулись в Германию в феврале 1942 года.

Противоположные планы

Кригсмарине (немецкий флот) разработал планы до начала Второй мировой войны по атаке на торговое судоходство стран антигитлеровской коалиции в случае войны. Согласно этим планам, надводные корабли должны были использоваться против судоходства в открытом море, а подводные лодки и авиация – атаковать суда вблизи побережья стран антигитлеровской коалиции. Рейдеры должны были действовать на широком фронте, совершать внезапные нападения, а затем переходить в другие районы. Их поддержка осуществлялась бы судами снабжения, которые должны были быть развернуты до начала операций. Великий адмирал Эрих Редер, командующий Кригсмарине, был полон решимости включить линкоры флота в эти атаки. Он считал, что решение имперского немецкого флота не использовать свои линкоры в агрессивных целях во время Первой мировой войны было ошибкой, и стремился избежать повторения этой, по его мнению, ошибки. Чтобы сохранить ограниченное количество линкоров и других крупных боевых кораблей Кригсмарине как можно дольше, в планах флота было предусмотрено, что рейдеры будут нацелены на торговые суда и избегать боя с кораблями союзников. Королевский флот предвидел намерения Германии и разработал собственные планы по организации конвоев для защиты торгового судоходства и развертыванию крейсеров для обнаружения попыток немецких военных кораблей прорваться в Атлантический океан. Эти планы включали организацию крейсерского патрулирования вод между Гренландией и Шотландией, через которые немецкие рейдеры должны были пройти, чтобы выйти в Атлантику после начала войны. Домашний флот, основная британская ударная сила в Северной Атлантике, отвечал за обнаружение и перехват немецких военных кораблей в этом районе. С 20 декабря 1940 года им командовал адмирал Джон Тови. Немецкие линкоры «Шарнхорст» и «Гнейзенау» (иногда классифицируемые как линкоры-крейсера) были готовы к боевым действиям к началу войны в сентябре 1939 года. При проектировании этих линкоров в начале 1930-х годов предусматривалась возможность их использования для набегов на конвои. Они были хорошо бронированы и превосходили по скорости линейные крейсера Королевского флота. Их основное вооружение состояло из девяти орудий, которые уступали по калибру артиллерии большинства британских линкоров. Линкоры типа «Шарнхорст» могли пройти до 14 516 км без дозаправки. Это было недостаточно для длительных рейдов, что требовало регулярной дозаправки от судов снабжения.

The Kriegsmarine (German Navy) developed plans before the outbreak of World War II to attack Allied merchant shipping in the event of war. Under these plans, warships were to be used against shipping on the high seas and submarines and aircraft would attack shipping near the coasts of Allied countries. Surface raiders were to range widely, make surprise attacks and then move to other areas. They were to be supported by supply ships that would be positioned before the start of operations. Grand Admiral Erich Raeder, the commander of the Kriegsmarine, was determined to include the fleet's battleships in these attacks. He believed that the Imperial German Navy's decision to not use its battleships aggressively during World War I was a mistake, and wanted to avoid repeating this perceived error. In order to conserve the Kriegsmarine's small number of battleships and other major warships for as long as possible, the navy's plans specified that raiders would target merchant vessels and avoid combat with Allied warships. The Royal Navy anticipated Germany's intentions, and adopted plans of its own to institute convoys to protect merchant shipping and deploy cruisers to detect attempts by German warships to break out into the Atlantic Ocean. These included initiating cruiser patrols of the waters between Greenland and Scotland through which German raiders would have to pass to enter the Atlantic following the outbreak of war. The Home Fleet, the main British battle force in the North Atlantic, was responsible for locating and intercepting German warships in the area. From 20 December 1940 it was commanded by Admiral John Tovey. Both s (sometimes designated battlecruisers) German battleship Scharnhorst and German battleship Gneisenau were combat ready at the start of the war in September 1939. The roles envisioned for these battleships when they were designed in the early 1930s included raiding convoys. They were heavily armoured and faster than the Royal Navy's battlecruisers. Their main armament was nine guns, which were inferior to the guns that armed most British battleships. The Scharnhorst class battleships were capable of sailing for 9020 mile (14516 km) at This was insufficient for lengthy raids, and meant that they needed to regularly refuel from supply ships.

Немецкие набеги на поверхность

Первый набег линкоров типа "Шарнхорст" был предпринят в конце ноября 1939 года. В ходе этой операции они потопили вооруженный торговый крейсер между Исландией и Фарерскими островами 23 ноября. Оба линкора, в сопровождении тяжелого крейсера "Адмирал Хиппер" и двух эсминцев, 18 февраля 1940 года вышли в море для атаки на конвои, следовавшие между Шетландскими островами и Норвегией. Британцы обнаружили эту группировку вскоре после выхода в море и флот метрополии предпринял попытку перехвата. Боевого столкновения не произошло, и немецкие корабли вернулись в порт 20 февраля, не встретив британских судов. В апреле 1940 года линкоры типа "Шарнхорст" участвовали в операции "Везерюбунг" – немецком вторжении в Норвегию. Они составляли наиболее мощную часть боевой группы под командованием вице-адмирала Гюнтера Лютценса, выполнявшую задачу прикрытия, чтобы защитить остальную часть немецкого вторжения от контратак Королевского флота. 9 апреля они столкнулись с британским линейным крейсером у Лофотенских островов. В результате боя оба немецких корабля получили повреждения, что вынудило Лютценса отступить и вернуться в Германию. 4 июня линкоры вновь вышли в море для рейда на союзные суда в районе Нарвика в Северной Норвегии в рамках операции "Юно". 8 июня они потопили пустой транспортный корабль, а также британский авианосец и два эскортирующих эсминца. В ходе этого боя эсминец торпедировал "Шарнхорст", нанеся повреждения, устранение которых заняло шесть месяцев. 20 июня "Гнейзенау" участвовал в выходе в море из оккупированного норвежского города Тронхейм. В тот же день он был торпедирован подводной лодкой. Взрыв торпеды вызвал большие пробоины в носовой части, потребовавшие длительного ремонта в Германии. Ремонт "Шарнхорста" был в основном завершен к концу ноября 1940 года, а "Гнейзенау" вернулся в строй в начале декабря. В декабре корабли проводили совместные тренировки в Балтийском море. После завершения последнего этапа ремонта "Шарнхорста" оба линкора были признаны 23 декабря готовыми к новому рейду. В августе 1940 года немецкий лидер Адольф Гитлер приказал активизировать атаки на союзные суда в Атлантике. В октябре Кригсмарине начал отправлять в Атлантику свои крупные корабли, пережившие Норвежскую кампанию. В этом месяце вышел немецкий тяжелый крейсер "Адмирал Шеер", который успешно провел рейд, продолжавшийся до марта 1941 года. В декабре "Адмирал Хиппер" совершил неудачный рейд из Германии в Атлантику, завершившийся прибытием в Брест, оккупированную Францию. В ходе этой операции "Адмирал Хиппер" атаковал конвой WS 5A 25 декабря и повредил два транспорта, прежде чем был оттеснен сопровождающими британскими крейсерами. Шесть немецких торговых рейдеров также действовали против союзных судов в Южной Атлантике, Индийском и Тихом океанах. Атака на конвой WS 5A показала, что рейдеры представляют серьезную угрозу для судоходства в Северной Атлантике, и с начала 1941 года британское Адмиралтейство стало направлять линкоры для сопровождения конвоев, следующих в Соединенное Королевство, когда это было возможно. Конвои, следовавшие в западном направлении, не имели такой защиты и рассеивались в середине Атлантики.

The Scharnhorst class battleships conducted their first raid in late November 1939. During this operation they sank the armed merchant cruiser between Iceland and the Faroe Islands on 23 November. Both battleships, accompanied by the heavy cruiser German cruiser Admiral Hipper and two destroyers, sortied to attack convoys travelling between the Shetland Islands and Norway on 18 February 1940. This force was detected by the British soon after it sailed and the Home Fleet attempted to intercept it. No combat eventuated, and the German ships returned to port without having encountered any British shipping on 20 February. In April 1940 the Scharnhorst class battleships took part in Operation Weserübung, the German invasion of Norway. They formed the most powerful element of the battle group under Vice Admiral Günther Lütjens that served as a covering force to protect the rest of the German invasion fleet from counter attacks by the Royal Navy. On 9 April they encountered the British battlecruiser off the Lofoten Islands. Both German ships were damaged in the resulting battle, leading Lütjens to disengage and return to Germany. The battleships sortied again on 4 June to raid Allied shipping near Narvik in northern Norway in what was designated Operation Juno. On 8 June they sank the empty troop transport as well as the British aircraft carrier and its two escorting destroyers. A destroyer torpedoed Scharnhorst during this action, inflicting damage that took six months to repair. On 20 June Gneisenau took part in a sortie from the occupied Norwegian city of Trondheim. She was torpedoed that day by the submarine The torpedo explosion caused large holes in her bow that required lengthy repairs in Germany. Scharnhorsts repairs were largely completed by late November 1940, and Gneisenau reentered service in early December. The ships trained together in the Baltic Sea during December. After Scharnhorst completed the last element of its repairs, both battleships were assessed on 23 December as being ready for another raid. In August 1940 the German leader Adolf Hitler ordered an intensification of the attacks on Allied shipping in the Atlantic. The Kriegsmarine began dispatching its major warships that had survived the Norwegian campaign into the Atlantic in October. The heavy cruiser German cruiser Admiral Scheer sailed during that month, and conducted a successful raid that lasted until March 1941. Admiral Hipper made an unsuccessful raid from Germany into the Atlantic during December that ended with her docking at Brest in occupied France. During this operation, Admiral Hipper attacked Convoy WS 5A on 25 December and damaged two transports before being driven off by escorting British cruisers. Six German merchant raiders also operated against Allied shipping in the South Atlantic, Indian and Pacific Oceans. The attack on Convoy WS 5A demonstrated that raiders posed a serious threat to shipping in the North Atlantic, and from early 1941 the British Admiralty assigned battleships to escort convoys that were bound for the United Kingdom whenever possible. Westbound convoys lacked this protection, and were dispersed in the middle of the Atlantic.

Первая попытка

Линкоры класса "Шарнхорст" были выбраны для следующего рейда, получившего обозначение операция "Берлин". Его целью было прорыв кораблей в Атлантический океан и совместные действия по атаке союзных судов. Основной задачей было перехватить один из конвоев HX, регулярно следовавших из Галифакса (Канада) в Великобританию. Эти конвои являлись ключевым элементом линии снабжения союзников в Великобританию, и немцы надеялись, что линкоры смогут подавить эскорт конвоя и затем потопить большое количество торговых судов. Радер приказал линкорам завершить рейд, войдя в Брест, который был выбран в качестве главной базы Кригсмарине в октябре 1940 года. Приказы, выданные для операции, запрещали атаковать конвои, сопровождаемые силами сопоставимой мощи, например, британскими линкорами. Это было обусловлено тем, что рейд пришлось бы прервать в случае серьезного повреждения "Шарнхорста" или "Гнейзенау". Лютенс, назначенный командующим флотом Кригсмарине в июле 1940 года и повышенный в звании до адмирала в сентябре того же года, командовал боевой группой. Семь судов снабжения были направлены в Атлантику перед началом операции "Берлин" для поддержки двух рейдеров. Планы операции также предусматривали выход адмирала Хиппера из Бреста для атаки маршрутов конвоев между Гибралтаром, Сьерра-Леоне и Великобританией. Помимо нанесения дополнительных потерь, предполагалось, что крейсер отвлечет британские силы от района операций Лютенса. В то время немецкая служба радиоразведки B-Dienst предоставляла рейдерам общую информацию о местоположении союзных кораблей. Однако служба, как правило, не могла передавать оперативные данные, поскольку не могла расшифровать перехваченные радиосообщения. На каждом рейдере находился отряд B-Dienst, который вел наблюдение за радиосигналами союзников и использовал методы пеленгации для определения местоположения конвоев и военных кораблей. У немцев было мало информации о датах отплытия союзных конвоев и их маршрутах. Это затрудняло позиционирование надводных рейдеров на пути конвоев. Операция "Берлин" началась 28 декабря 1940 года. "Шарнхорст" и "Гнейзенау" вышли из Киля в этот день, а Лютенс командовал силами с последнего корабля. Рейд пришлось прервать до того, как линкоры вошли в Атлантический океан, когда "Гнейзенау" был поврежден штормом у берегов Норвегии 30 декабря. Лютенс первоначально направил корабли в Корсфьорд (Норвегия) и планировал отремонтировать "Гнейзенау" в Тронхейме, но получил приказ вернуться в Германию. Оба корабля достигли Готенхафена 2 января. "Гнейзенау" был переведен в Киль для ремонта. В этот период линкоры получили дополнительное малокалиберное зенитное вооружение.

The Scharnhorst class battleships were selected for the next raid, which was designated Operation Berlin. Its goal was for the ships to break out into the Atlantic and operate together to attack Allied shipping. Their primary objective was to intercept one of the HX convoys that regularly sailed from Halifax in Canada to the United Kingdom. These convoys were a key element of the Allied supply line to the United Kingdom, and the Germans hoped that the battleships could overwhelm the convoy's escort and then sink large numbers of merchant ships. Raeder directed the battleships to end their raid by docking at Brest, which had been selected as the Kriegsmarine's main base in October 1940. The orders issued for the operation forbade attacks on convoys escorted by forces of equal strength, such as British battleships. This was because the raid would need to be abandoned if Scharnhorst or Gneisenau was significantly damaged. Lütjens, who had been appointed the Kriegsmarine's fleet commander in July 1940 and promoted to admiral in September that year, commanded the battle group. Seven supply ships were dispatched into the Atlantic ahead of Operation Berlin to support the two raiders. The plans for the operation also called for Admiral Hipper to sortie from Brest and attack the convoy routes between Gibraltar, Sierra Leone and the United Kingdom. As well as inflicting further casualties, it was hoped that the cruiser would divert British forces away from Lütjens' area of operations. At this time the German B Dienst signals intelligence service was providing raiders with general information about the locations of Allied ships. The service was generally unable to pass on actionable intelligence though, as it was unable to decrypt intercepted radio messages. Each raider embarked a B Dienst detachment that monitored Allied radio signals and used direction finding techniques to locate convoys and warships. The Germans had little intelligence on the dates on which Allied convoys sailed or the routes they took. This made it difficult for surface raiders to position themselves in the path of convoys. Operation Berlin was launched on 28 December 1940. Scharnhorst and Gneisenau sailed from Kiel on that day, with Lütjens commanding the force from the latter ship. The raid had to be abandoned before the battleships entered the Atlantic when Gneisenau was damaged by a storm off Norway on 30 December. Lütjens initially took the ships into Korsfjord in Norway and planned to repair Gneisenau at Trondheim, but was ordered to return to Germany. Both ships reached Gotenhafen on 2 January. Gneisenau was transferred to Kiel to be repaired. The battleships received additional small calibre anti aircraft guns during this period.

Прорыв в Атлантику

Шарнхорст и Гнейзенау отплыли из Киля в 4:00 22 января 1941 года. Они двинулись на север и утром того же дня прошли через цепь островов Большого Бельта в контролируемой немцами Дании. Это подвергло линкоры риску обнаружения агентами союзников на берегу, но было необходимо, так как водный путь был покрыт толстым льдом. Боевая группа достигла Скагена на северной оконечности Дании вечером 23 января, где должна была встретиться с флотилией торпедных катеров для сопровождения через минные поля между Данией и Норвегией. Торпедные катера задерживались с выходом, и соединение Лютценса возобновило движение только на рассвете 25 января. По данным радиоперехвата, британцы пришли к выводу о скором выходе в море крупных немецких военных кораблей. Однако, благодаря взлому немецких шифров, разведка Ultra не предоставила информации об операции "Берлин", поскольку британцам не удалось расшифровать коды Кригсмарине на тот момент. 20 января Адмиралтейство предупредило Домашний флот о вероятности очередного немецкого рейда. Тови немедленно направил два тяжелых крейсера для усиления патрулирования между оккупированной союзниками Исландией и Фарерскими островами. 23 января британский военно-морской атташе в Швеции передал сообщение от агентов в Дании о прохождении немецких линкоров через Большой Бельт. Эта информация была доведена до Тови вечером 25 января. Основные силы Домашнего флота покинули базу в Скапа-Флоу в полночь 25 января, направляясь в позицию в 193 км к югу от Исландии. В состав соединения входили линкоры (флагман Тови), линейный крейсер, восемь крейсеров и одиннадцать эсминцев. Были также усилены воздушные патрули в районе между Исландией и Фарерскими островами. 27 января часть кораблей Домашнего флота отделилась для дозаправки. Кригсмарине ожидал этого маневра и разместил восемь подводных лодок к югу от Исландии для атаки на Домашний флот. Только одна из них обнаружила британские корабли, но не смогла занять позицию для атаки. Немецкая боевая группа вошла в Северное море 26 января. Лютценс склонялся к дозаправке от танкера "Адриа", находившегося в Северном Ледовитом океане, перед выходом в Атлантику. Однако, получив прогноз о снежных бурях в районе южнее Исландии, он решил двигаться прямо в этом направлении, рассчитывая, что погодные условия скроют линкоры от британцев. Незадолго до рассвета 28 января два немецких линкора обнаружили на радаре британский крейсер и еще один корабль этого типа к югу от Исландии. Экипаж "Наиады" увидел два больших судна шесть минут спустя. Лютценс не имел информации о том, находится ли в море основная часть Домашнего флота, и решил прервать попытку выхода в Атлантику. Боевая группа уклонилась от британцев, повернув на северо-восток и действуя в Норвежском море к северу от Северного полярного круга. 28 января один из двух самолетов "Гнейзенау" был отправлен в Тронхейм с докладом о событиях дня и не вернулся на корабль. Тови приказал своим крейсерам вести поиск налетчиков и перевел линкоры и линейный крейсер для перехвата, но установить контакт не удалось. Придя к выводу, что "Наиада", возможно, не идентифицировала немецкие линкоры, Тови направился на запад для прикрытия конвоя и вернулся в Скапа-Флоу 30 января. Адмирал Хиппер вышел из Бреста 1 февраля для начала своего рейда. После дозаправки от "Адрии" в Северном Ледовитом океане к северо-востоку от острова Ян-Майен, Лютценс попытался выйти в Атлантику через Датский пролив к северу от Исландии. Линкоры незамеченными прошли через пролив в ночь с 3 на 4 февраля. 5 и 6 февраля они повторно дозаправились с судна снабжения "Шлетштадт" у южного побережья Гренландии.

Scharnhorst and Gneisenau sailed again from Kiel at 4:00 am on 22 January 1941. They proceeded north and passed through the Great Belt island chain in German controlled Denmark that morning. This exposed the battleships to Allied agents on the shore, but was necessary as the waterway was covered in ice thick. The battle group reached Skagen on the northern tip of Denmark on the evening of 23 January where it was to meet up with a flotilla of torpedo boats that would escort it through minefields between Denmark and Norway. The torpedo boats were slow to leave port, and Lütjens' force did not resume its voyage until dawn on 25 January. From intelligence obtained by traffic analysis of German radio signals, the British had concluded that major German warships were about to put to sea; Ultra intelligence obtained by breaking German codes did not provide any information on Operation Berlin as the British were unable to decrypt the Kriegsmarine's codes at this time. On 20 January the Admiralty warned the Home Fleet that another German raid was likely. Tovey immediately dispatched two heavy cruisers to reinforce the patrols between Allied occupied Iceland and the Faroe Islands. On 23 January the British naval attaché in Sweden passed on a report from agents in Denmark that the German battleships had been sighted passing through the Great Belt. This intelligence was provided to Tovey during the evening of 25 January. The main body of the Home Fleet departed its base at Scapa Flow at midnight on 25 January bound for a position 120 mile (193 km) south of Iceland. It comprised the battleships (Tovey's flagship) and , battlecruiser , eight cruisers and eleven destroyers. Air patrols of the waters between Iceland and the Faroes were also stepped up. Some of the Home Fleet's ships were detached to refuel on 27 January. The Kriegsmarine had expected this deployment, and stationed eight submarines to the south of Iceland to attack the Home Fleet. Only one of these submarines sighted any British warships, and it was unable to reach a position from which they could be attacked. The German battle group entered the North Sea on 26 January. Lütjens was inclined to refuel from the tanker Adria that had been positioned in the Arctic Ocean before attempting to enter the Atlantic. He decided to proceed directly to the south of Iceland though after receiving a weather forecast which predicted snow storms in that area; these conditions would hide the battleships from the British. Just before dawn on 28 January, the two German battleships detected the British cruiser and another cruiser by radar to the south of Iceland. Naiads crew sighted two large vessels six minutes later. Lütjens lacked information about whether the rest of the Home Fleet was at sea, and decided to break off this attempt to enter the Atlantic. The battle group evaded the British by turning to the north east and operating in the Norwegian Sea north of the Arctic circle. One of Gneisenaus two aircraft was dispatched to Trondheim in Norway on 28 January carrying a report on the events of the day and did not rejoin its ship. Tovey ordered his cruisers to search for the raiders and moved his battleships and battlecruiser to intercept them but contact was not regained. After concluding that Naiad may have not actually sighted German warships, Tovey sailed west to protect a convoy and returned to Scapa Flow on 30 January. Admiral Hipper departed Brest on 1 February to begin its raid. After refuelling from Adria in the Arctic Ocean well to the north east of Jan Mayen island, Lütjens attempted to enter the Atlantic through the Denmark Strait north of Iceland. The battleships passed through the straits undetected on the night of 3/4 February. They refuelled again from the supply ship Schlettstadt off southern Greenland on 5 and 6 February.

Первоначальные операции в Атлантике

С 6 февраля Лютенс начал поиск конвоев HX. Он знал, что два британских линкора базировались в Канаде для сопровождения конвоев, идущих на восток, но полагал, что они будут сопровождать только первую часть маршрута, прежде чем вернуться за другим конвоем. Соответственно, немецкие силы действовали восточнее того, что, по мнению Лютенса, было пределом действия линкорного эскорта. Конвой HX 106 был обнаружен на рассвете 8 февраля примерно в 700 милях (1127 км) к востоку от Галифакса. Немецкие линкоры разделились для атаки на конвой: «Шарнхорст» приближался с юга, а «Гнейзенау» – с северо-запада. Экипаж «Шарнхорста» заметил «Рамильес» в 9:47 утра и доложил об этом флагману. В соответствии с приказом избегать столкновений с превосходящими силами противника, Лютенс отменил атаку. До получения приказа об отходе командир «Шарнхорста», капитан Курт Цезарь Хоффман, подвел свой корабль на расстояние 19 км от конвоя, чтобы отвлечь «Рамильес», чтобы «Гнейзенау» мог совершить отдельную атаку на торговые суда. Это нарушало приказ не вступать в бой с кораблями равной силы, и Лютенс отчитал Хоффмана по радио, когда линкоры встретились вечером. Экипаж британского линкора заметил один из немецких кораблей с большого расстояния и предположил, что это, вероятно, «Тови», который решил, что корабль – либо «Адмирал Хиппер», либо «Адмирал Шеер», и вышел со всеми доступными кораблями, чтобы перехватить его в случае возвращения в Германию или Францию. Вечером 9 февраля эти корабли были организованы в три мощные группировки, и также осуществлялись воздушные патрули. Сила H, мощная оперативная группа, базирующаяся в Гибралтаре и находящаяся под командованием вице-адмирала Джеймса Сомервилля, включавшая в себя «Ренаун» и авианосец, также получила приказ защищать конвои в Северной Атлантике. Она вышла из Гибралтара 12 февраля и вернулась в порт 25 февраля. Утром 9 февраля группа ВМС «Запад» сообщила Лютенсу, что перехваченные британские радиосообщения указывают на то, что его корабли были замечены накануне. Лютенс предположил, что британцы теперь будут выделять сильное сопровождение всем конвоям в этом районе, и решил прервать операцию на несколько дней в надежде, что атаки «Адмирала Хиппера» отвлекут британские силы в другом направлении. Немецкая боевая группа вернулась в воды южной Гренландии и оставалась там до 17 февраля. 12 февраля корабль попал в сильный шторм, повредивший многие орудийные башни «Шарнхорста». Двигатели «Гнейзенау» также были загрязнены морской водой и нуждались в ремонте. 14 и 15 февраля линкоры заправлялись с «Шлетштадта» и танкера «Esso Hamburg». В этот период «Адмирал Хиппер» участвовал в атаках на два конвоя: 11 февраля он потопил отстающий корабль из конвоя HG 53, который рассеялся после атаки U-37, спущенной на воду в 1938 году, и бомбардировщиков Focke Wulf Fw 200 Condor большой дальности. На следующий день крейсер атаковал конвой SLS 64, который должен был соединиться с HG 53 по пути в Великобританию, и потопил семь кораблей. Карл Дёниц, командующий подводными лодками, был впечатлен этими результатами и отправил U-105, U-106 и U-124, спущенные на воду в 1940 году, в западноафриканские воды для возможных совместных операций с «Шарнхорстом» и «Гнейзенау». Затем крейсер вернулся в Брест 15 февраля. Предполагалось, что «Адмирал Хиппер» совершит еще один рейд в поддержку операции «Берлин» после загрузки дополнительных боеприпасов. Эта атака была отменена после того, как он повредил винт на затонувшем барже в гавани Бреста и не смог выйти в море до получения замены из Киля. Немецкая боевая группа вернулась на маршрут между Галифаксом и Великобританией 17 февраля. Лютенс решил действовать между 55-м и 45-м меридианами западной долготы, западнее того места, где он встретил HX 106, правильно полагая, что союзные суда там не так хорошо сопровождаются. Он надеялся найти один из регулярных конвоев HX или специальный конвой, о котором немецкий военно-морской атташе в Вашингтоне сообщил, что ожидается отправление из Галифакса 15 февраля. «Шарнхорст» и «Гнейзенау» искали конвои в линию, но вне поля зрения друг друга. 17 и 18 февраля были замечены два независимо идущих торговых судна, но на них не нападали, поскольку существовал риск, что эти суда смогут передать сигнал тревоги, и конвои будут перенаправлены из опасной зоны. Вскоре после рассвета 22 февраля «Гнейзенау» оказался в окружении трех торговых судов, идущих на запад от недавно рассеянного конвоя в 500 милях (805 км) к востоку от Ньюфаундленда. Поскольку обнаружение было неизбежно, немецкие корабли начали операцию против одиночных судов: «Гнейзенау» потопил четыре судна общей водотоннажностью, а «Шарнхорст» – одно судно. Всего с этих судов было спасено 187 выживших. Линкоры глушили радиопередачи с торговых судов, приближаясь к ним. Однако одному из судов удалось передать сообщение об обнаружении после атаки самолета, запущенного с линкоров. Сигнал был получен радиостанцией в Кейп-Рейс на Ньюфаундленде и быстро передан Адмиралтейству. Это было первое, что стало известно о присутствии линкоров в западной Атлантике. Лютенс предположил, что союзники теперь перенаправят суда из этого района и начнут поиски его кораблей. Соответственно, он решил перенести свои операции в восточную Атлантику и атаковать конвои SL, следовавшие между Сьерра-Леоне и Великобританией.

From 6 February Lütjens searched for HX convoys. He was aware that two British battleships had been based in Canada to escort eastbound convoys, but believed that they would only cover the first part of the journey before returning to pick up another convoy. Accordingly, the German force operated to the east of what Lütjens believed was the limit of the battleship escorts. Convoy HX 106 was sighted at dawn on 8 February approximately 700 mile (1127 km) east of Halifax. Unbeknownst to the Germans, this convoy's escort included the old battleship
The German battleships separated to attack the convoy, with Scharnhorst approaching it from the south and Gneisenau from the north west. Scharnhorsts crew spotted Ramillies at 9:47 am, and reported this to the flagship. In accordance with his orders to avoid engagements with powerful enemy forces, Lütjens cancelled the attack. Before being instructed to break off, Scharnhorsts commanding officer, Captain Kurt Caesar Hoffmann, brought his ship within 12 mile (19 km) of the convoy in an attempt to draw Ramillies away so that Gneisenau could make a separate attack on the merchant vessels. This violated the order against engaging warships of equal strength, and Lütjens reprimanded Hoffmann by radio when the two battleships met that evening. The British battleship's crew sighted one of the German ships from a long distance, and misidentified it as probably being an Tovey judged that the ship was either Admiral Hipper or Admiral Scheer, and sailed with all available ships to intercept it if it returned to Germany or France. These ships were organised into three powerful forces from the evening of 9 February, and air patrols were also conducted. Force H, a powerful task force based in Gibraltar that was commanded by Vice Admiral James Somerville and included Renown and the aircraft carrier , was also ordered to protect convoys in the North Atlantic. It sailed from Gibraltar to do so on 12 February, and returned to that port on the 25th of the month. On the morning of 9 February Navy Group West informed Lütjens that intercepted British radio messages indicated that his ships had been sighted the previous day. Lütjens judged that the British would now assign strong escorts to all convoys in the area, and decided to break off operations for several days in the hope that attacks by Admiral Hipper would divert British forces elsewhere. The German battle group returned to the waters off southern Greenland and remained there until 17 February. It endured a severe storm on 12 February which damaged many of Scharnhorsts gun turrets; it took three days to return them to service. Gneisenaus engines also became contaminated with sea water and needed to be repaired. The battleships refuelled from Schlettstadt and the tanker Esso Hamburg on 14 and 15 February. During this period, Admiral Hipper was involved in attacks on two convoys: on 11 February it sank a straggler from Convoy HG 53 which was scattered after attacks by U 37 was launched in 1938. and Focke Wulf Fw 200 Condor long range bombers. The next day the cruiser attacked convoy SLS 64 which was supposed to merge with HG 53 on its way to the UK, and sank seven ships. Karl Dönitz, the commander of the U boats, was impressed with these results and sent the U 105 was launched in 1940., U 106 was launched in 1940. and U 124 was launched in 1940. to West African waters for possible combined operations with Scharnhorst and Gneisenau. The cruiser then returned to Brest on 15 February. It was intended for Admiral Hipper to make another raid in support of Operation Berlin after loading more ammunition. This attack was cancelled after she damaged a propeller on a sunken barge in Brest's harbour and was unable to sail until a replacement was received from Kiel. The German battle group returned to the route between Halifax and the United Kingdom on 17 February. Lütjens decided to operate between the 55th and 45th meridian west, which were to the west of where he had encountered HX 106, in the correct belief that Allied shipping there was not as well escorted. He hoped to find one of the regular HX convoys or a special convoy that the German naval attaché in Washington, D. C. had reported was expected to depart from Halifax on 15 February. Scharnhorst and Gneisenau searched for convoys in line abreast but out of sigh of each other. Two merchant ships sailing independently were sighted from a far distance on 17 and 18 February, but not attacked as there was a risk that these ships could manage to broadcast an alarm, and convoys would be re routed out of the danger zone. Shortly after dawn on 22 February Gneisenau found herself cornered between three merchant ships sailing west from a recently dispersed convoy 500 mile (805 km) east of Newfoundland. As detection could not be avoided, the German ships started operations against independent sailing vessels: Gneisenau sank four vessels totalling and Scharnhorst sank one for A total of 187 survivors were rescued from these ships. The battleships jammed radio transmissions from the merchant vessels as they closed with them. However, one of the ships was able to transmit a sighting report after being attacked by an aircraft that had been launched from the battleships. The signal was received by a radio station at Cape Race in Newfoundland and was quickly passed on to the Admiralty. This was the first it knew about the battleships' presence in the western Atlantic. Lütjens judged that the Allies would now divert shipping from the area and search for his ships. Accordingly, he decided to transfer his operations to the eastern Atlantic and attack the SL convoys that travelled between Sierra Leone and the United Kingdom.

Западная Африка

С 22 февраля немецкие корабли пошли на юг. Они пополнили запасы топлива с танкеров "Эрмланд" и "Фредерик Бреме" между 26 и 28 февраля, после чего повернули на юго-восток. Корабли искали конвой SL, встречу с которым Лютйенс ожидал 5 марта, но безуспешно. Seekriegsleitung не проинформировал Дёница о перемещениях линкоров, поэтому, когда ночью 5 марта U 124 случайно обнаружила "Шарнхорст" и "Гнейзенау", она приготовилась к атаке. Однако, поскольку линкорам не хватало эскорта эсминцев, который был стандартным для британских линкоров, U 124 сначала отправила сообщение о наблюдении и запросила подтверждение у Дёница. Перехватив эти сообщения, линкоры начали двигаться зигзагом на высокой скорости и скрылись из виду. Утром 6 марта "Гнейзенау" перенес поврежденный гидросамолет на "Шарнхорст" с помощью корабельного крана. Один из трех гидросамолетов "Шарнхорста" также был поврежден, и возникла идея использовать детали одного самолета для ремонта другого. Днем боевая группа встретилась с немецкой подводной лодкой U 124. Командир подводной лодки, капитан-лейтенант Георг Вильгельм Шульц, предоставил Лютйенсу информацию о ситуации в районе. 7 марта гидросамолет с линкора, входившего в состав эскорта конвоя SL 67, обнаружил немецкие линкоры примерно в 350 милях (563 км) к северу от островов Зелёного Мыса. Линкоры заметили конвой позднее в тот же день в 300 милях (483 км) к северо-востоку от мыса Верде, но Лютйенс решил не атаковать его после идентификации "Малайи". Лютйенс предупредил находящиеся поблизости немецкие подводные лодки о местоположении конвоя. Был разработан план, предусматривавший потопление "Малайи" подводными лодками, а затем атаку линкоров на торговые суда. В ту ночь U 105 и U 124 атаковали конвой, потопив пять кораблей, однако "Малайе" повреждений не нанесли. Немецкие линкоры продолжили поиски конвоя 8 марта, и "Гнейзенау" установила с ним контакт в 13:30. Лютйенс предпринял попытку атаки в 17:30, но отступил на высокой скорости после идентификации "Малайи". Британцы попытались преследовать "Гнейзенау", но не смогли угнаться за более быстрым немецким кораблем. 8 марта из Гибралтара вышел отряд H, 10 марта установил контакт с SL 67 и сопровождал конвой до середины марта.

From 22 February the German ships sailed south. They refuelled from the tankers Ermland and Frederic Breme between 26 and 28 February and then turned to the south east. The ships searched for a SL convoy that Lütjens expected to encounter on 5 March, but without success. The Seekriegsleitung had neglected to inform Dönitz about the movements of the battleships, so when in the night of 5 March U 124 stumbled upon Scharnhorst and Gneisenau, she prepared to attack. But as the battleships were lacking the destroyer escort which was standard for British battleships, U 124 first sent a sighting report and asked confirmation from Dönitz. Intercepting these communications, the battleships started zigzagging at high speed and disappeared. In the morning of 6 March Gneisenau transferred her damaged seaplane by aircraft crane to Scharnhorst. One of the three seaplanes of Scharnhorst was damaged as well and the idea was to use parts of the one seaplane to repair to other. During the afternoon the battle group rendezvoused with the German submarine U 124. The submarine's commander, Kapitänleutnant Georg Wilhelm Schulz, provided Lütjens with information about the situation in the area. On 7 March a seaplane from the battleship , which formed part of the escort for Convoy SL 67, spotted the German battleships about 350 mile (563 km) north of the Cape Verde Islands. The battleships sighted the convoy later that day 300 mile (483 km) to the north east of the Cape Verdes, but Lütjens decided to not attack it after Malaya was identified. Lütjens alerted nearby German submarines to the convoy's location. A plan was developed which involved the submarines sinking Malaya and the battleships then attacking the merchant ships. U 105 and U 124 attacked the convoy that night, sinking five ships for a total of They did not damage Malaya, however. The German battleships searched for the convoy on 8 March, Gneisenau made contact at 1:30 pm. Lütjens attempted to attack at 5:30 pm, but broke off at high speed when Malaya was identified. The British tried to shadow Gneisenau but were unable to pursue the faster German ship. Force H sortied from Gibraltar on 8 March, made contact with SL 67 on 10 March and escorted the convoy until mid March.

Возвращение в Северную Атлантику

После встречи с SL 67, Лютйенс решила вернуться к маршруту конвоев между Галифаксом и Соединенным Королевством. 9 марта, двигаясь на северо-запад, «Шарнхорст» потопил неохраняемый торговый корабль SS Marathon. К этому времени оба линкора испытывали серьезные механические проблемы. Некоторым вспомогательным системам «Гнейзенау» требовалось техническое обслуживание, которое, по оценкам, займет четыре недели. «Шарнхорст» находился в худшем состоянии, поскольку ее котельные перегреватели были неисправны, а трубы, по которым циркулировал пар к двигателям, были повреждены. 11 и 12 марта линкоры пополнили запасы топлива и продовольствия с судов снабжения «Эрмланд» и «Укермарк». Лютйенс оставила оба корабля в качестве разведчиков в составе боевой группы, чтобы расширить зону поиска при продвижении на север. Вместе они могли прочесывать 193 километра по фронту в поисках судов. Корабли Метафлота были вновь выведены в море в ответ на присутствие немецких линкоров в Атлантике. «Родни» и другие корабли были назначены для сопровождения конвоев, отходивших из Галифакса 17 и 21 марта. Тоуи вышел в море на «Нельсоне», который в сопровождении крейсера и двух эсминцев занял позицию к югу от Исландии для перехвата любых рейдеров, пытавшихся вернуться в Германию. 15 и 16 марта два линкора, сопровождаемые двумя танкерами, встретили корабли из рассеянных конвоев, идущих на запад, к югу от мыса Рейс. «Шарнхорст» потопил шесть кораблей, «Гнейзенау» – семь, а также захватил три танкера – «Бьянка», «Сан-Казимиро» и «Поликарп». Получив сигналы бедствия от пострадавших, «Родни», находившийся поблизости и сопровождавший конвой HX 114, направился к месту происшествия. Вечером 16 марта «Родни» заметил «Гнейзенау», когда тот спасал выживших с одного из потопленных кораблей. «Гнейзенау» удалось уйти от более медленного, но лучше вооруженного британского линкора. Экипаж «Родни» заметил «Гнейзенау», но не опознал его. Они узнали личность корабля вечером того же дня от выживших с потопленного судна. Тем временем адмирал Хиппер покинул Брест 15 марта, чтобы вернуться в Германию через Северную Атлантику и Датский пролив. Британцы изменили свое расположение после атак 15 и 16 марта. Адмиралтейство не располагало информацией о намерениях Лютйенса и полагало, что его соединения, вероятно, попытаются вернуться в Германию одним из маршрутов у Исландии. «Кинг Джордж V» был отправлен из Галифакса для патрулирования района, где были потоплены торговые суда, но не встретил немецких линкоров. Тоуи усилил крейсерское патрулирование Метафлота по возможным маршрутам возвращения немцев и остался к югу от Исландии с большей частью своего флота. Силе H также было приказано Адмиралтейством действовать в Северной Атлантике. Береговое командование Королевских ВВС (RAF) осуществляло интенсивное воздушное патрулирование Датского пролива и вод между Исландией и Фарерскими островами с 17 по 20 марта.

Following the encounter with SL 67, Lütjens decided to return to the convoy route between Halifax and the United Kingdom. While sailing north west Scharnhorst sank the unescorted merchant vessel SS Marathon on 9 March. By this time both battleships were suffering from serious mechanical problems. Some of Gneisenaus auxiliary systems needed maintenance that was estimated to take four weeks to complete. Scharnhorst was in worse condition, as her boiler superheaters were defective and the pipes that moved steam around the engines had been damaged. The battleships refuelled and received provisions from the supply ships Ermland and Uckermark during 11 and 12 March. Lütjens retained both vessels as scouts with the battle group to extend the area it could search as it progressed north. Together, they were able to search for shipping along a 120 mile (193 km) front. Ships of the Home Fleet were sortied again in response to the presence of the German battleships in the Atlantic. The battleships and Rodney were assigned to escort convoys leaving Halifax on 17 and 21 March. Tovey put to sea on Nelson which, accompanied by the cruiser and two destroyers, took up a position south of Iceland to intercept any raiders that were attempting to return to Germany. On 15 and 16 March, the two battleships, with the two tankers in company, encountered ships from dispersed westbound convoys south of Cape Race. Scharnhorst sank six ships totaling , whilst Gneisenau sank seven ships totaling , and captured another three tankers, the Bianca, San Casimiro and Polykarp, totaling as prizes. Alerted by the distress signals of the victims, Rodney which was closeby escorting convoy HX 114, sped to the scene. On the evening of 16 March Rodney sighted Gneisenau while she was rescuing the survivors of one of the ships she had sunk. Gneisenau managed to escape from the slower but better armed British battleship. Rodneys crew spotted Gneisenau but did not identify her. They learned the warship's identity that evening from survivors of a sunken ship. Meanwhile, Admiral Hipper departed Brest on 15 March to return to Germany via the North Atlantic and Denmark Strait. The British altered their dispositions following the attacks on 15 and 16 March. The Admiralty did not have any information about Lütjens' intentions, and judged that his force would probably attempt to return to Germany via one of the routes off Iceland. King George V was dispatched from Halifax to patrol the area where the merchant ships had been sunk, but did not encounter the German battleships. Tovey strengthened the Home Fleet's cruiser patrols of the possible German return routes, and remained to the south of Iceland with much of his fleet. Force H was also ordered by the Admiralty to operate in the North Atlantic. The Royal Air Force's (RAF's) Coastal Command undertook intensive air patrols of the Denmark Strait and waters between Iceland and the Faroes between 17 and 20 March.

Путешествие во Францию

11 марта Лютйенс получил приказ прекратить операции в Северной Атлантике к 17 марта, чтобы поддержать возвращение в Германию адмиралов Хиппера и Шеера. Для этого он должен был осуществить отвлекающий маневр между Азорскими и Канарскими островами. Немецкий военно-морской штаб затем приказал ему вернуть свои корабли в Брест, Франция, для подготовки к рейду в Атлантику, запланированному на апрель, с участием линкора «Бисмарк» и тяжелого крейсера «Принц Эйген». 18 марта «Шарнхорст» и «Гнейзенау» вновь пополнили запасы топлива с «Эрмланда» и «Укермарка» и на следующий день взяли курс на Францию. В 17:30 20 марта самолет-разведчик с авианосца «Арк Роял» обнаружил немецкие линкоры, идущие на северо-восток примерно в 600 милях (966 км) к северо-западу от мыса Финистерре в Испании. Радиостанция самолета была неисправна, что помешало экипажу немедленно доложить об обнаружении. Лютйенс повернул на север, чтобы ввести в заблуждение британский экипаж относительно своего курса. Это удалось, поскольку, вернувшись на авианосец, экипаж доложил, что немецкие корабли идут на север, не упомянув их первоначальный курс. Возможность Сомервиля действовать на основании этого доклада была еще больше затруднена тем, что «Арк Роял» не передал сообщение ему немедленно. Самолеты «Арк Рояла» также обнаружили 20 марта «Бьянку» и «Сан-Казимиро», которые были затоплены при приближении «Ренауна». После доклада «Арк Рояла» британцы попытались восстановить контакт с немецкими линкорами и отследить их. В это время авианосец находился примерно в 160 милях (257 км) к юго-востоку от немцев, что было слишком большим расстоянием для немедленной атаки. Разведчики с «Арк Рояла» искали линкоры в ночь на 20/21 марта и на следующее утро, но не смогли их обнаружить из-за плохой погоды. Командование береговой обороны сократило патрулирование в водах у Исландии и усилило наблюдение за подходами к Бискайскому заливу. К этому времени соединение Тови к югу от Исландии было усилено линкором и линейным крейсером. 21 марта Адмиралтейство приказало ему двигаться на юг на полном ходу. Несколько крейсеров также получили приказ идти на юг, эсминцы отплыли из Плимута, а командование бомбардировщиков Королевских ВВС сформировало группу из 25 бомбардировщиков «Викерс Веллингтон», которые могли быть направлены против линкоров. К этому времени единственным способом для британских кораблей перехватить силы Лютйенса до того, как они окажутся под защитой немецких наземных самолетов во Франции, было повреждение одного или обоих линкоров самолетами с «Арк Рояла». Это стало невозможным из-за неправильной обработки информации об обнаружении 20 марта и плохих погодных условий в тот и последующие дни. Экипаж самолета Lockheed Hudson берегового командования обнаружил немецкие линкоры по радару, когда они находились в пределах 200 миль (322 км) от французского побережья вечером 21 марта. К этому времени британцы не могли атаковать их, и из-за маневренного курса, выбранного Лютйенсом, не могли предвидеть, в какой французский порт он направляется. Торпедные катера «Ягуар» и «Ильтис» сопроводили линкоры в Брест, где они встали на якорь 22 марта. Захваченный танкер «Поликарп» пришвартовался в Бордо два дня спустя. Союзные моряки, захваченные с потопленных кораблей, были продемонстрированы в Бресте перед отправкой в лагеря военнопленных в Германии. Адмирал Хиппер прибыл в Киль 28 марта, а адмирал Шеер пришвартовался там два дня спустя.

Lütjens had received orders on 11 March to cease operations in the North Atlantic by 17 March to support Admiral Hipper and Admiral Scheers return to Germany. To provide this support, he was to make a diversion between the Azores and the Canary Islands. The German Naval Staff directed him to then return his ships to Brest in France so they could prepare to join a raid into the Atlantic that the battleship German battleship Bismarck and heavy cruiser German cruiser Prinz Eugen were scheduled to make in April. Scharnhorst and Gneisenau refuelled again from Ermland and Uckermark on 18 March, and set course for France the next day. At 5:30 pm on 20 March a reconnaissance aircraft flying from Ark Royal spotted the German battleships sailing north east approximately 600 mile (966 km) to the north west of Cape Finisterre in Spain. The aircraft's radio was defective, which prevented its crew from immediately reporting this sighting. Lütjens turned to the north in an attempt to deceive the British aircrew about his course. This proved successful, as when the aircraft returned to the carrier its crew reported that the German ships were headed north and did not mention their course when first sighted. Somerville's ability to act on this report was further hindered by Ark Royals failure to immediately pass it on to him. The Bianca and San Casimiro were also located by Ark Royals aircraft on 20 March and were scuttled when Renown approached them. After Ark Royal reported the sighting, the British sought to regain contact with the German battleships and track them. At this time the carrier was about 160 mile (257 km) to the south east of the Germans, which was too great a distance for it to be able to launch an immediate attack. Reconnaissance aircraft operating from Ark Royal searched for the battleships during the night of 20/21 March and the next morning, but were unable to find them again due to bad weather. Coastal Command reduced its patrols of the waters off Iceland and stepped up coverage of the approaches to the Bay of Biscay. Tovey's force to the south of Iceland had by this time been reinforced by the battleship and battlecruiser On 21 March the Admiralty ordered him to proceed south at full speed. Several cruisers were also ordered to head south, a destroyer flotilla sailed from Plymouth and the RAF's Bomber Command established a force of 25 Vickers Wellington bombers that could be sent against the battleships. By this time the only way for the British ships to intercept Lütjens' force before they came under the protection of land based German aircraft in France was for Ark Royals aircraft to damage one or both of them. This was made impossible by the mishandling of the sighting on 20 March and poor flying weather on that and the subsequent day. The crew of a Coastal Command Lockheed Hudson detected the German battleships by radar when they were within 200 mile (322 km) of the French coast on the evening of 21 March. By this time it was not possible for the British to attack them, and due to the evasive course Lütjens was taking the British were unable to anticipate which French port he was heading for. The torpedo boats German torpedo boat Jaguar and German torpedo boat Iltis escorted the battleships into Brest, where they anchored on 22 March. The captured tanker Polykarp docked at Bordeaux two days later. Allied seamen who had been captured from sunken ships were paraded through Brest before being sent to prisoner of war camps in Germany. Admiral Hipper reached Kiel on 28 March, and Admiral Scheer docked there two days later.

Оценки

Операция "Берлин" стала самой успешной из операций по рейдерству надводных кораблей Кригсмарине на протяжении всей войны. Группа Лютценса потопила или захватила 22 корабля общей водотоннажностью. Маршруты союзных конвоев через Северную Атлантику были серьезно нарушены, что затруднило поставки в Соединенное Королевство. Отвлекая силы Домашнего флота, операция также позволила адмиралам Хипперу и Шейеру благополучно вернуться в Германию. Немецкий военно-морской штаб и Радер считали, что успех операции "Берлин" и других рейдов, проведенных надводными кораблями в 1940 и начале 1941 года, продемонстрировал возможность проведения подобных атак и в дальнейшем. 23 марта Радер отправился в Брест и попросил Лютценса возглавить следующий рейд с линкора "Бисмарк". На основе опыта, полученного в ходе операции "Берлин", были внесены изменения в тактику рейдерства надводных кораблей. Запрет на вступление в бой с силами равной мощи был смягчен, чтобы позволить линкорам вести огонь по сопровождающим военным кораблям, в то время как сопровождающие крейсеры атаковали конвой. Поскольку данные разведки о маршрутах и времени прохождения конвоев оказались ненадежными, а Лютценсу было трудно их обнаружить, было решено разместить подводные лодки в стратегических районах для разведки союзных судов. Сохранена была и тактика, доказавшая свою эффективность, такая как удержание кораблей боевой группы вместе и использование судов снабжения для поиска конвоев. Британцы были разочарованы своими результатами в начале 1941 года. Хотя назначение линкоров для защиты конвоев предотвратило серьезные потери, немецкие надводные рейдеры значительно нарушили конвойную систему и сами не понесли потерь. Ключевым уроком стала необходимость усилить патрулирование морей к северу и югу от Исландии для обнаружения немецких рейдеров при их попытках выйти в Атлантику. Это привело к переброске дополнительных крейсеров в этот район.

Последующие операции

Самолеты Прибрежного командования обнаружили два немецких линкора в Бресте 28 марта после шести дней интенсивных поисков во французских портах. После подтверждения нахождения линкоров в порту, Домашний флот вернулся на базы на короткий срок, а атлантическая конвойная система возобновила обычные маршруты. В связи с угрозой, исходящей от сил в Бресте, Домашний флот заблокировал порт и обеспечил мощное сопровождение конвоям. Подводные лодки были размещены у Бреста, а Прибрежное командование осуществляло за ним тщательное наблюдение. Домашний флот постоянно держал в готовности три-четыре морских оперативных соединения для перехвата немецких линкоров в случае их выхода из Бреста. Сила H также была усилена и патрулировала маршруты северных и южных конвоев. Командование силами, действующими к западу от Франции, попеременно осуществляли Тови и Сомервилль. Королевские ВВС неоднократно наносили массированные удары по немецким линкорам в Бресте. Первый налет состоялся в ночь с 30 на 31 марта. 6 апреля британский самолет торпедировал "Гнейзенау". 10 апреля она получила еще четыре бомбы во время очередного налета. Повреждения, нанесенные в результате этих атак, были устранены лишь к концу 1941 года. "Шарнхорсту" потребовался ремонт котлов, что не позволило ему участвовать в операции "Рейнубунг" – рейде в Атлантику, предпринятом "Бисмарком" и "Принцем Евгеном" в мае. Лютенс руководил операцией "Рейнубунг" с линкора и 24 мая потопил HMS "Hood". Он погиб при уничтожении "Бисмарка" Домашним флотом 27 мая. Благодаря данным радиоперехвата "Ultra", британцы также потопили семь из восьми судов снабжения, направленных в Атлантику для поддержки "Бисмарка". После этого поражения Гитлер запретил дальнейшие рейды линкоров в Атлантику. 13 июня самолеты Королевских ВВС торпедировали крейсер "Лютцов", когда тот пытался прорваться в Атлантику. Это был последний рейд в Атлантику, предпринятый тяжелыми кораблями Кригсмарине. В результате операция "Берлин" стала последним успехом немецких военных кораблей против союзного судоходства в Северной Атлантике. Подводные лодки стали основным элементом немецкой антисудоходной кампании на протяжении оставшейся части войны. После завершения ремонта котлов 21 июля "Шарнхорст" был переведен в Ла-Палис, поскольку он находился дальше от британских авиабаз и считался менее уязвимым для воздушных атак. 24 июля он получил пять бомбовых попаданий во время авианалета и потребовал ремонта в Бресте, который был завершен только 15 января 1942 года. В соответствии с решением Гитлера, принятым в сентябре 1941 года о сосредоточении надводных сил Кригсмарине в Норвегии, линкорам типа "Шарнхорст" было приказано вернуться в Германию через Ла-Манш. Во время "Прорыва через Ла-Манш" они и "Принц Эйген" покинули Брест под плотным воздушным и морским эскортом 11 февраля 1942 года. Оба линкора получили повреждения от мин, но достигли Германии. Во время ремонта в Киле "Гнейзенау" получил серьезные повреждения в результате авианалета в ночь с 26 на 27 февраля и больше не был введен в строй. "Шарнхорст" был переброшен в Норвегию в 1943 году. В ходе попытки атаки на союзный арктический конвой 26 декабря 1943 года он был потоплен Домашним флотом в битве у Северного мыса.

Coastal Command aircraft located the two German battleships at Brest on 28 March after six days of intensive searches of French ports. Once the battleships were confirmed to be in port, the Home Fleet returned to its bases for a brief period and the Atlantic convoy system returned to its normal routings. Due to the threat the force at Brest posed, the Home Fleet blockaded the port and provided powerful escorts to convoys. Submarines were stationed off Brest, and Coastal Command closely monitored it. The Home Fleet maintained three or four naval task forces at all times to intercept the German battleships if they left Brest. Force H was also reinforced and patrolled the routes used by north and southbound convoys. Command of the forces operating west of France alternated between Tovey and Somerville. The RAF repeatedly made large attacks that targeted the German battleships at Brest. The first raid took place on the night of 30/31 March. On 6 April a British aircraft torpedoed Gneisenau. She was hit by four bombs during another raid on 10 April. It took until the end of 1941 for the damage inflicted by these attacks to be repaired. Scharnhorst required repairs to her boilers which rendered her unable to participate in Operation Rheinübung, the raid into the Atlantic undertaken by Bismarck and Prinz Eugen during May. Lütjens led Operation Rheinübung from the battleship, and sank HMS Hood on 24 May. He was killed when Bismarck was destroyed by the Home Fleet on 27 May. Guided by Ultra intelligence, the British also sank seven of the eight supply ships that had been sent into the Atlantic to support Bismarck. Following this defeat Hitler forbade further battleship raids into the Atlantic. On 13 June RAF aircraft torpedoed the cruiser Lützow while she was trying to break out into the Atlantic. This was the last raid into the Atlantic that was attempted by the Kriegsmarine's heavy warships. As a result, Operation Berlin was the final success against Allied shipping achieved by German warships in the North Atlantic. Submarines formed the main element of the German anti shipping campaign for the remainder of the war. After the repairs to her boilers were completed, Scharnhorst was transferred to La Pallice on 21 July as it was further from the British bomber bases and believed to be at less risk of air attacks. She was hit by five bombs during an air raid on 24 July, and required repairs in Brest that were not completed until 15 January 1942. In line with a decision made by Hitler in September 1941 to concentrate the Kriegsmarine's surface warships in Norway, the Scharnhorst class battleships were ordered to return to Germany via the English Channel. During the "Channel Dash" they and Prinz Eugen departed Brest under heavy air and naval escort on 11 February 1942. Both battleships were damaged by mines, but reached Germany. While under repair at Kiel, Gneisenau was badly damaged by an air raid on the night of 26/27 February and never reentered service. Scharnhorst was deployed to Norway in 1943. As part of an attempted raid against an Allied Arctic convoy, she was sunk by the Home Fleet on 26 December 1943 during the Battle of the North Cape.

Историография

В 1954 году британский официальный историк Стивен Роскилл писал, что операция "Берлин" "была умело спланирована, хорошо скоординирована с действиями других рейдеров и успешно поддерживалась снабжающими судами, направленными для этой цели", и что немцы справедливо были довольны результатами. Роскилл отметил, что операции, проводимые немецкими надводными рейдерами в Северной Атлантике в период с февраля по март 1941 года, были единственным периодом войны, когда надводные корабли смогли "угрожать всей структуре нашего морского контроля". Британский военно-морской историк Ричард Вудман в 2004 году заключил, что операция "Берлин" не имела существенных стратегических последствий, поскольку Лютьенсу не удалось нанести серьезный урон союзному судоходству в Северной Атлантике, и он атаковал лишь один восточный конвой HX. Ангус Констам отметил в 2021 году, что количество кораблей, потопленных немецкими надводными рейдерами, было незначительным по сравнению с потерями от подводных лодок. Он пришел к выводу, что стратегия отправки надводных рейдеров в Атлантику была ошибочной, поскольку ресурсы, затраченные на строительство и экипаж этих кораблей, при перераспределении на подводный флот дали бы лучшие результаты. Роскилл объяснил неудачу британцев в перехвате рейдеров невезением. Он оценил, что действия Королевского флота превосходили предыдущие операции и продемонстрировали, что он теперь представляет собой серьезную угрозу для надводных рейдеров. Роскилл также заметил, что назначение линкоров для сопровождения конвоев "безусловно спасло два из них от гибели". Историк Грэм Рис Джонс пришел к аналогичному выводу в 1999 году, отметив, что успех Лютьенса в уклонении от британцев был "одним из наименее полезных уроков операции "Берлин", поскольку он убедил Рейдера в том, что "Бисмарк" может безопасно действовать в Северной Атлантике. Историки сходятся во мнении, что решение Рейдера отправить два линкора в Брест было ошибкой. Лизль А. Роуз отметила, что таким образом он "поставил крупные корабли под удар бомбардировщиков Королевских ВВС и разделил немецкий боевой флот между Ла-Маншем и Балтийским морем в тот момент, когда новое строительство требовало концентрации сил". Роуз отмечает, что эта ошибка привела к тому, что "Бисмарк" и "Принц Эйген" не получили поддержки линкоров типа "Шарнхорст" во время своего выхода в море в мае 1941 года. Ларс Хеллвинкель отметил, что в Бресте не хватало мощностей для быстрого ремонта линкоров после завершения операции "Берлин", а уязвимость французских портов для британских воздушных атак означала, что ни один из крупных кораблей, базирующихся там, не смог бы проводить какие-либо операции после гибели "Бисмарка". Рейдер признал свою ошибку после войны, отметив, что сил, необходимых для адекватной обороны линкоров в Бресте, не было в наличии.

Writing in 1954, Stephen Roskill the British official historian stated that Operation Berlin "had been skilfully planned, well co ordinated with the movements of other raiders and successfully sustained by the supply ships sent out for that purpose" and that the Germans were right to be pleased with the results. Roskill noted that the operations conducted by German surface raiders in the North Atlantic between February and March 1941 was the only period in the war in which surface warships were able to "threaten the whole structure of our maritime control". The British naval historian Richard Woodman judged in 2004 that Operation Berlin did not have significant strategic implications as Lütjens was unable to cripple Allied shipping in the North Atlantic and attacked only one eastbound HX convoy. Angus Konstam noted in 2021 that the number of ships sunk by German surface raiders was dwarfed by those accounted for by submarines. He concluded that the strategy of sending surface raiders into the Atlantic was faulty as the resources required to build and crew these ships would have produced better results if they had been allocated to the submarine force. Roskill attributed the British failure to intercept the raiders to bad luck. He judged that the Royal Navy's performance was superior to that in previous operations and demonstrated that it now posed a strong threat to surface raiders. Roskill also observed that assigning battleships to escort convoys "had certainly saved two of them from disaster". The historian Graham Rys Jones reached a similar conclusion in 1999, noting that Lütjens' success in evading the British was "one of the less helpful lessons of Operation Berlin" as it convinced Raeder that Bismarck could safely operate in the North Atlantic. Historians agree that Raeder's decision to send the two battleships to Brest was a mistake. Lisle A. Rose has noted that by doing so he "placed the big ships under the thumb of Royal Air Force bombers and divided the German battle fleet between the Channel and the Baltic at just the time that new construction cried out for a concentration of forces". Rose notes that this error led to Bismarck and Prinz Eugen lacking the support of the Scharnhorst class battleships during their sortie in May 1941. Lars Hellwinkel has noted that Brest lacked the facilities rapidly to repair the battleships at the end of Operation Berlin and the vulnerability of French ports to British air attack meant that none of the big warships based there would have been able to conduct any attacks after Bismarcks loss. Raeder acknowledged his error after the war, noting that the forces needed adequately to defend the battleships at Brest had not been available.