Война на истощение торгового флота

Введение

Военная стратегия, направленная на торговое судоходство

Война за тоннаж – это военная стратегия, направленная на торговое судоходство. В её основе лежит предпосылка, что у противника имеется ограниченное количество кораблей и ограниченные возможности по строительству новых. Эта концепция получила известность благодаря немецкому гросс-адмиралу Карлу Дёницу, который писал: «Торговый флот вражеских держав представляет собой единое целое. Следовательно, в этом контексте не имеет значения, где именно потоплен корабль – в конечном итоге он всё равно должен быть заменен новым». Большинство стратегий борьбы с торговым судоходством имеют относительно узкий набор целей. Традиционной практикой Королевского флота во время войн между Великобританией и Францией была блокада. Концентрируя военно-морские силы вблизи крупных французских портов, Королевский флот обычно мог препятствовать французской торговле до такой степени, что это приводило к значительным экономическим трудностям. Противник может сосредоточиться на кораблях, перевозящих стратегически важные грузы, такие как пенька и древесина, или, в современное время, нефть и железо. Целью может быть атака кораблей, перевозящих особо ценные грузы, такие как сокровища или боеприпасы, в то время как корабли, перевозящие менее важные грузы или идущие под балласт, первоначально игнорируются. Эти узкие стратегии требуют от атакующего установления существенного контроля над определенным районом. Британская блокада Франции была возможна лишь до тех пор, пока Королевский флот сохранял способность побеждать любую французскую эскадру, выходящую из порта. Во время осады Мальты во Второй мировой войне авиация стран Оси имела превосходство в воздухе и смогла помешать многим союзническим кораблям достичь Мальты с припасами, поставив островную крепость в серьезную опасность. Война за тоннаж – это масштабная стратегия. Как форма войны на истощение, она не требует от атакующего установления контроля над территорией, а лишь потопления кораблей быстрее, чем противник успевает их восстановить.

Вторая мировая война

Во время Второй мировой войны велось три «войны за тоннаж». Самой масштабной и известной из них была кампания немецких подводных лодок против Соединенного Королевства. Менее известные кампании проводились союзными войсками в Средиземноморском и Тихоокеанском театрах военных действий. Ни одна из них не была изначально спланирована как «война за тоннаж» в том же смысле, что и немецкая кампания подводных лодок, но обе привели к такому же результату и обе оказались весьма успешными.

Атлантический

Немецкая кампания подводных лодок, направленная в основном против Соединенного Королевства, была крупнейшей и самой продолжительной тоннажной войной Второй мировой войны. Хотя основной ареной кампании была Северная Атлантика, Гитлер направил подводные лодки и надводные рейдеры во все уголки земного шара в поисках наиболее эффективного способа потопить максимальное количество кораблей с минимальными затратами. Кампания подводных лодок была весьма успешной, особенно в два "благоприятных периода" – 1940 и 1942 годы, и смогла сократить общий объем судоходства, доступного союзникам, почти до критической точки в 1943 году, когда ход войны начал меняться против Германии. Важным фактором в британских усилиях по борьбе с подводными лодками был успех дешифровщиков в Блетчли-парке в расшифровке сообщений подводных лодок, зашифрованных немецкой машиной «Энигма». Еще более важным стало внедрение судовых пеленгаторов (известных как HF/DF, или «Хафф-Дафф»). Некоторые историки утверждают, что подводные лодки были близки к победе в Битве за Атлантику; что союзники были почти разгромлены; и что Британия была поставлена на грань голода. Другие, включая Блэра и Алана Левина, не согласны; Левин утверждает, что это «неверное представление», и что «сомнительно, что они когда-либо были близки» к достижению этого. Акцент на успехах подводных лодок, так называемых «асах» и их результатах, атакованных конвоях и потопленных кораблях, служит для маскировки многочисленных неудач Кригсмарине. В частности, это было связано с тем, что большинство кораблей, потопленных подводными лодками, не шли в составе конвоев, а плавали в одиночку или отделились от них. Ни разу за время кампании не были прерваны линии снабжения в Британию; даже во время кризиса с «Бисмарком» конвои шли как обычно, хотя и с более сильным эскортом. В общей сложности, во время Атлантической кампании было атаковано лишь 10% трансатлантических конвоев, а из числа атакованных в среднем терялось лишь 10% судов. В целом, более 99% всех судов, следовавших к Британским островам и от них во время Второй мировой войны, успешно достигли пункта назначения. Несмотря на все усилия, странам Оси не удалось предотвратить наращивание сил вторжения союзников для освобождения Европы. В ноябре 1942 года, в разгар Атлантической кампании, ВМС США сопроводили флот операции «Факел» через Атлантику без помех и даже без обнаружения, что, возможно, является ярким примером практики союзников по выбору уклоняющихся маршрутов. В 1943 и 1944 годах союзники перевезли около 3 миллионов американских и союзных военнослужащих через Атлантику с незначительными потерями. В отличие от союзников, Германия так и не смогла установить всеобъемлющую блокаду Британии. Они также не смогли сосредоточить свои усилия на наиболее ценных грузах, на восточном движении, перевозившем военные материалы. Вместо этого они были сведены к медленному истощению в тоннажной войне. Чтобы выиграть эту войну, подводным лодкам необходимо было топить ежемесячно, чтобы подавить судостроительные возможности Британии и ослабить ее торговый флот. Лишь в четырех из первых 27 месяцев войны Германия достигла этой цели, а после декабря 1941 года, когда к Британии присоединился торговый флот и верфи США, эта цель фактически удвоилась. В результате, странам Оси требовалось топить ежемесячно; по мере расширения американской судостроительной промышленности эта цель увеличивалась еще больше. Цель в 700 000 тонн была достигнута лишь в один месяц – в ноябре 1942 года, а после мая 1943 года средние потери снизились до менее чем одной десятой этой цифры. К концу войны, хотя подводные лодки потопили 6000 кораблей общей тоннажностью 21 миллион GRT, союзники построили более 38 миллионов тонн новых судов. Причина ошибочного представления о том, что немецкая блокада была близка к успеху, может быть найдена в послевоенных трудах как немецких, так и британских авторов. Блэр приписывает искажение «пропагандистам», которые «прославляли и преувеличивали успехи немецких подводников», в то время как он полагает, что у союзных писателей «были свои причины для преувеличения опасности». Дэн ван дер Ват предполагает, что, в отличие от США или Канады и других доминионов Великобритании, которые были защищены океаническими расстояниями, Британия находилась в конце трансатлантического маршрута снабжения, ближайшем к немецким базам; для Британии это была жизненно важная линия. Именно это вызвало обеспокоенность Черчилля. В сочетании с серией крупных конвойных сражений в течение месяца это подорвало уверенность в конвойной системе в марте 1943 года, до такой степени, что Британия рассматривала возможность ее отказа, не осознавая, что подводные лодки уже фактически были побеждены. Это были «чрезмерно пессимистичные оценки угрозы», заключает Блэр: «Никогда немецкие подводные лодки не были близки к победе в Битве за Атлантику или к краху Великобритании».

The German U boat campaign, aimed mainly against the United Kingdom, was the largest and longest running tonnage war of World War II. Although the primary venue for the campaign was the North Atlantic, Hitler sent U boats and surface raiders to all corners of the globe in search of the most efficient way to sink the maximum number of ships at minimum cost. The U boats campaign was very successful especially in the two "happy periods", of 1940 and of 1942, and was able to reduce the total shipping available to the Allies almost to a breaking point in 1943, when the tide of war started turning against Germany. On the other side, an important factor in the British anti submarine effort was the success of the codebreakers at Bletchley Park in reading U boat messages encrypted using the German Enigma machine. Even more important was the introduction of shipborne direction finders (known as HF/DF, or "Huff Duff"). It is maintained by some historians that the U boat Arm came close to winning the Battle of the Atlantic; that the Allies were almost defeated; and that Britain was brought to the brink of starvation. Others, including Blair and Alan Levin, disagree; Levin states this is "a misperception", and that "it is doubtful they ever came close" to achieving this. The focus on U boat successes, the so called "aces" and their scores, the convoys attacked, and the ships sunk, serves to camouflage the Kriegsmarine's manifold failures. In particular, this was because most of the ships sunk by U boat were not in convoys, but sailing alone, or having become separated from convoys. At no time during the campaign were supply lines to Britain interrupted; even during the Bismarck crisis, convoys sailed as usual, although with heavier escorts. In all, during the Atlantic Campaign only 10% of transatlantic convoys that sailed were attacked, and of those attacked only an average of 10% of the ships were lost. Overall, more than 99% of all ships sailing to and from the British Isles during World War II did so successfully. Despite their efforts, the Axis powers were unable to prevent the build up of Allied invasion forces for the liberation of Europe. In November 1942, at the height of the Atlantic campaign, the US Navy escorted the Operation Torch invasion fleet across the Atlantic without hindrance, or even being detected, in what may be the ultimate example of the Allied practise of evasive routing. In 1943 and 1944 the Allies transported some 3 million American and Allied servicemen across the Atlantic without significant loss. Unlike the Allies, Germany was never able to mount a comprehensive blockade of Britain. Nor were they able to focus their effort by targeting the most valuable cargoes, the eastbound traffic carrying war materiel. Instead they were reduced to the slow attrition of a tonnage war. To win this, the U boat arm had to sink per month in order to overwhelm Britain's shipbuilding capacity and reduce its merchant marine strength. In only four out of the first 27 months of the war did Germany achieve this target, while after December 1941, when Britain was joined by the US merchant marine and ship yards the target effectively doubled. As a result, the Axis needed to sink per month; as the massive expansion of the US shipbuilding industry took effect this target increased still further. The 700,000 ton target was achieved in only one month, November 1942, while after May 1943 average sinkings dropped to less than one tenth of that figure. By the end of the war, although the U boat arm had sunk 6,000 ships totalling 21 million GRT, the Allies had built over 38 million tons of new shipping. The reason for the misperception that the German blockade came close to success may be found in post war writings by both German and British authors. Blair attributes the distortion to "propagandists" who "glorified and exaggerated the successes of German submariners", while he believes Allied writers "had their own reasons for exaggerating the peril". Dan van der Vat suggests that, unlike the US, or Canada and Britain's other dominions, which were protected by oceanic distances, Britain was at the end of the transatlantic supply route closest to German bases; for Britain it was a lifeline. It is this which led to Churchill's concerns. Coupled with a series of major convoy battles in the space of a month, it undermined confidence in the convoy system in March 1943, to the point Britain considered abandoning it, not realising the U boat had already effectively been defeated. These were "over pessimistic threat assessments", Blair concludes: "At no time did the German U boat force ever come close to winning the Battle of the Atlantic or bringing on the collapse of Great Britain".

Средиземноморье

Вторая тоннажная война — это кампания союзников против судоходства стран Оси, преимущественно итальянского, из Европы в Северную Африку в Средиземноморском театре военных действий. Британские подводные лодки, базировавшиеся на Мальте, и авиация нескольких союзных воздушных сил, совместно с британскими и кораблями стран Содружества, сократили поставки жизненно важных военных материалов, таких как нефть, войскам Оси под командованием немецкого фельдмаршала Роммеля до такой степени, что немецкие войска оказались неспособны эффективно воевать. К концу кампании у Италии практически не осталось торговых судов. В Средиземноморье развернулась еще одна тоннажная война, когда конвои, направлявшиеся к Гибралтару, боролись с подводными лодками и авиацией Оси, чтобы доставить припасы и оборудование на Мальту, находившуюся в блокаде с воздуха и моря. Эти поставки позволили Мальте выдержать непрерывные воздушные атаки и перейти в контрнаступление против конвоев Оси.

Тихоокеанский

В первые годы Тихоокеанской войны подводным лодкам ВМС США было поручено множество задач, и они не смогли эффективно выполнить многие из них, особенно учитывая серьезные технические проблемы с торпедами Mark 14 в начале войны, а также недостаток агрессивности со стороны экипажей американских подводных лодок. Несмотря на понимание важности морских перевозок, японские военные серьезно недооценили потенциальную угрозу со стороны подводных лодок союзников. Эта самоуверенность усиливалась неэффективностью первоначальных действий союзнических подводных лодок в Тихоокеанской войне. Борьбе с подводными лодками уделялось низкое приоритетное значение, и лишь небольшое количество военных кораблей и самолетов было выделено для защиты торгового судоходства. Японские эсминцы составляли основу охраны конвоев на протяжении всей войны, в то время как союзники раньше осознали необходимость использования более экономичных эскортных эсминцев для сопровождения конвоев, что японцы поняли слишком поздно. Японцы обладали впечатляющими возможностями ночного боя и мощным торпедным вооружением, но уступали другим флотам в области гидроакустики и радиолокации. Кроме того, японская военно-морская доктрина в отношении защиты торгового судоходства была весьма несовершенной. Летом 1943 года значительное число американских подводных лодок было задействовано для подрыва японской торговли, в частности, для перекрытия поставок нефти и других жизненно важных материалов из оккупированных территорий Юго-Восточной Азии в Японию. Это превратилось в войну водоизмещения, с быстро растущими результатами, и к середине-концу 1944 года союзническим подводным лодкам и самолетам стало трудно находить цели, достаточно крупные, чтобы оправдать применение торпед. Японский торговый флот был практически уничтожен, и, несмотря на отчаянные меры по обходиться без стратегических материалов, военная экономика практически остановилась. Японские подводные лодки, несмотря на их техническое совершенство и численность, использовались для действий против флота, а не против торгового судоходства союзников в Тихом океане, в результате чего судоходные пути союзников в Тихом океане не были нарушены. В районе Новой Гвинеи и Соломоновых островов японцы использовали эсминцы и подводные лодки, известные как «Токийский экспресс», для доставки снабжения. Особенно в ходе Гуадалканальской кампании японский флот оказался в тупиковой ситуации: американская авиация с аэродрома Хендерсон-Филд лишила японцев возможности использовать транспортные суда (медленные грузовые корабли). По сравнению с эсминцами, транспортные суда были гораздо экономичнее в плане расхода топлива, при этом обладали возможностью перевозить полный груз войск, а также достаточное количество оборудования и припасов. Японский флот был вынужден фактически вести «кампанию, настолько неэкономичную, насколько это вообще возможно», поскольку, используя эсминцы, ему приходилось «расходовать гораздо больше топлива, чем хотелось бы», учитывая неблагоприятное положение Японии с поставками нефти, и это «топливо тратилось на размещение очень ценных и уязвимых эсминцев флота в открытом передовом районе, доставляя недостаточное количество людей и припасов в американскую мясорубку на острове». Союзная авиация оказалась решающей в уничтожении конвоев японских войск, таких как сражение в море Бисмарка, несмотря на прикрытие с воздуха, и сражение в заливе Ормок.

In the early years of the Pacific War, the submarines of the US Navy were allocated a great variety of tasks and were unable to achieve many of them effectively, particularly given major technical problems with the Mark 14 torpedoes early in the war as well as lack of aggression on the part of US submarine crews. Despite an awareness that shipping was vital, the Japanese military seriously underestimated the eventual threat from Allied submarines. This overconfidence was reinforced by the ineffectiveness of the early activities of Allied submarines in the Pacific War. Anti submarine warfare was accorded a low priority and few warships and aircraft were allocated to protecting merchant shipping. Japanese destroyers formed the bulk of convoy protection throughout the war, while the Allies recognized earlier the need to use the more economical destroyer escorts for convoys, something the Japanese realized too late. The Japanese had impressive night fighting capabilities and heavy torpedo loadouts, but had deficiencies in sonar and radar compared to other navies. Moreover, Japanese Naval doctrine in relation to commerce defense was quite poor. During the summer of 1943, substantial numbers of American submarines were tasked with disrupting Japanese trade, in particular the cutting off of the flow of oil and other vital materials from the occupied territories of South east Asia to Japan. This too, became a tonnage war, with rapidly increasing results, and by mid to late 1944 Allied submarines and aircraft were experiencing difficulty in finding targets large enough to be worth a torpedo. The Japanese merchant navy was all but wiped out, and despite desperate measures to make do without strategic materials, the war economy ground to a virtual standstill. Japanese submarines, despite their technical prowess and numbers, were used for fleet warfare instead of against the Allied merchant marine in the Pacific theater, thus Allied shipping lanes in the Pacific were not disrupted. In and around New Guinea and the Solomon Islands, the Japanese resorted to destroyers and submarines, known as the Tokyo Express, to deliver supplies. Particularly in the Guadalcanal Campaign the Japanese Navy was caught in a Catch 22 situation, since American airpower from Henderson Field denied the Japanese the use of merchantmen (slow cargo ships). Compared to destroyers, merchantman were much more economical in fuel usage while having the capacity to carry full loads of troops plus sufficient equipment and supplies. The Japanese Navy was in essence forced to "fight as uneconomical a campaign as could possibly be imagined", since in using destroyers they had to "expend much larger quantities of fuel than they wanted" considering Japan's disadvantage in oil supply, and this "fuel was used to place very valuable, and vulnerable, fleet destroyers in an exposed forward position while delivering an insufficient quantity of men and supplies to the American meatgrinder on the island". Allied aircraft would prove to be decisive in wiping out Japanese troop convoys, such as the Battle of the Bismarck Sea, despite aircover, and the Battle of Ormoc Bay.