Введение
Cascade Airways — авиакомпания, базировавшаяся на северо-западе Соединенных Штатов, выполнявшая в основном региональные авиарейсы из Сиэтла, штат Вашингтон. Основанная в 1969 году, она просуществовала 17 лет и была ликвидирована в 1986 году. Cascade Airways обслуживала северо-запад США, в первую очередь города Сиэтл, Спокан, Солт-Лейк-Сити, Портленд, Паско, Пулман, Бойз и Якима. Среди других обслуживаемых пунктов были Веначи, Мозес-Лейк, Уолла-Уолла (где располагалась основная база технического обслуживания Cascade), Льюистон, Айдахо-Фоллс, Покателло в штате Айдахо, Калиспелл, Миссула, Хелена и Батт в штате Монтана, а также Калгари в провинции Альберта, Канада. Также обслуживались Юджин, Медфорд в штате Орегон, Рино в штате Невада, Твин-Фоллс в штате Айдахо, Олимпия и Ричленд в штате Вашингтон (через Паско). Когда Horizon Air начала свою деятельность в 1981 году, Cascade столкнулась с конкуренцией со стороны более финансово устойчивой авиакомпании. В конечном итоге Horizon Air приобрела Air Oregon и Transwestern Airlines. В 1985 году Cascade обратилась за помощью к Horizon, но Horizon впоследствии отказалась от сделки, и Cascade была вынуждена прекратить свою деятельность в марте 1986 года. Осенью 1984 года Cascade ввела в свой парк двухдвигательные реактивные самолеты British Aircraft Corporation BAC One Eleven. BAC One Eleven был единственным типом реактивного самолета, который когда-либо эксплуатировала компания. В то же время Cascade также использовала турбовинтовые самолеты Hawker Siddeley HS 748, Beechcraft 1900C и Fairchild Swearingen Metroliner (Metro III).
Аварии и инциденты
20 января 1981 года рейс 201 авиакомпании Cascade Airways, Beech 99 N390CA, следовавший маршрутом Сиэтл – Якима – Мозес-Лейк – Спокан, потерпел крушение в 11:27 утра по тихоокеанскому времени (PST) в тумане при заходе на посадку в международный аэропорт Спокана. Из девяти находившихся на борту, семь погибли: пять пассажиров и экипаж кабины – капитан Дэвид Вайнбергер и второй пилот Пол Дэвис. Два пассажира, Стивен Тарнофф и Джеймс Игл, выжили в результате крушения, взрыва и пожара. Самолет задел холм Риддл-Хилл и упал на лесистый склон в 7 км (4,5 мили) к юго-западу от аэропорта. Расследование NTSB установило, что причиной крушения стала ошибка пилотирования, вызванная использованием экипажем неверной частоты радионавигационного средства и последующим снижением ниже минимальной высоты захода на посадку. В момент катастрофы Cascade Airways эксплуатировала двенадцать Beech 99 и три Embraer Bandeirantes, осуществляя рейсы в восемнадцать городов на северо-западе Тихого океана. Ранее, в ноябре 1978 года, Cascade Airways приобрела авиакомпанию Columbia Pacific Airlines, базировавшуюся в Ричленде, после катастрофы самолета Columbia Pacific Beech 99. Рейс 23 совершил перекручивание и свалился при взлете из аэропорта Ричленд 10 февраля 1978 года, в результате чего погибли оба пилота и все 15 пассажиров. 18 февраля 1972 года рейс 325 авиакомпании Cascade Airways, Beech 99, следовавший маршрутом Сиэтл – Уолла-Уолла – Пуллман – Спокан, разбился в тумане в 21:42 по тихоокеанскому времени (PST) во время захода на посадку по приборам в международный аэропорт Спокана и остановился в грязном поле менее чем в 3 км (2 мили) к юго-западу от взлетно-посадочной полосы. На борту находились два пассажира и два члена экипажа, все они выжили, получив незначительные травмы. Пилот, Ли М. Лесли из Спокана, направился с места крушения на ближайшую заправочную станцию, чтобы сообщить о произошедшем. Место крушения находилось недалеко от съезда с шоссе Interstate 90 у Медицинского озера (№ 272), а шасси самолета было выпущено. Из-за тумана рейс совершил посадку в Паско вместо Уолла-Уолла.