Континентал Эйрлайнз: История американской авиакомпании (1934–2012)

Введение

Континентальные авиалинии (Continental Airlines) — крупная авиакомпания в США, действовавшая с 1934 по 2012 год, когда произошло её слияние с United Airlines. Компания владела долями в других авиаперевозчиках и имела с ними партнерские соглашения. Continental начинала как одна из небольших авиакомпаний в Соединенных Штатах, известная своими ограниченными операциями в период регулирования, когда предоставляла высококачественный, почти роскошный сервис в конкуренции с крупными авиакомпаниями на важных маршрутах, крупнейшим из которых был Чикаго/Лос-Анджелес. Однако дерегулирование в 1978 году изменило конкурентную среду, как отметил историк авиации Смитсоновского института Р. Э. Г. Дэвис: «К сожалению, политика, успешно работавшая более сорока лет под энергичным руководством (Роберта) Сикса, внезапно оказалась несостоятельной, когда холодный ветер дерегулирования изменил все правила, особенно баланс между доходами и расходами». В 1981 году Texas International Airlines приобрела контрольный пакет акций Continental. Компании были объединены в 1982 году, головной офис переехал в Хьюстон, и, несмотря на финансовые и трудовые проблемы, авиакомпания выросла до одного из крупнейших перевозчиков страны, став одной из самых успешных авиакомпаний в Соединенных Штатах. 1 октября 2010 года Continental и United Airlines объединились в результате слияния на равных условиях, оцениваемого в 8,5 миллиарда долларов. Акционеры Continental получили 1,05 акции United за каждую акцию Continental, которой они владели. После завершения сделки корпорация UAL изменила свое название на United Continental Holdings. В период интеграции каждая авиакомпания продолжала работать независимо под руководством объединенной команды руководителей, базирующейся в Чикаго. Интеграция была завершена 3 марта 2012 года. Хотя объединенная авиакомпания сохранила название United, она использует сертификат эксплуатанта и ливрею Continental. 27 июня 2019 года United изменила название своей материнской компании с United Continental Holdings на United Airlines Holdings.

Defunct airline of the United States (1934–2012)

Continental Airlines (simply known as Continental) was a major airline in the United States that operated from 1934 until its merger with United Airlines in 2012. It had ownership interests and brand partnerships with several carriers. Continental started out as one of the smaller carriers in the United States, known for its limited operations under the regulated era that provided very fine, almost fancy, service against the larger majors in important point to point markets, the largest of which was Chicago/Los Angeles. However, deregulation in 1978 changed the competitive landscape and realities, as noted by Smithsonian Airline Historian R. E. G. Davies, "Unfortunately, the policies that had been successful for more than forty years under (Robert) Six's cavalier style of management were suddenly laid bare as the cold winds of airline deregulation changed all the rules—specifically, the balance between revenues and expenditures." In 1981, Texas International Airlines acquired a controlling interest in Continental. The companies were merged in 1982, moved to Houston, and grew into one of the country's largest carriers despite facing financial and labor issues, eventually becoming one of the more successful airlines in the United States. Continental and United Airlines merged in an $8.5 billion all stock merger of equals on October 1, 2010. Continental's shareholders received 1.05 per share in United stock for each Continental share they owned. Upon completion of the acquisition, UAL Corporation changed their name to United Continental Holdings. During the integration period, each airline ran a separate operation under the direction of a combined leadership team, based in Chicago. The integration was completed on March 3, 2012. Although the merged airline retained the United name, it uses Continental's operating certificate and livery. On June 27, 2019, United changed its parent company name from United Continental Holdings to United Airlines Holdings.

Ранняя история

Varney Speed Lines (названная в честь одного из первых владельцев, Уолтера Т. Варни, который также был основателем United Airlines) была образована в 1934 году и осуществляла перевозки авиапочты и пассажиров на юго-западе США по маршруту, начинавшемуся в Эль-Пасо и проходящему через Альбукерке, Санта-Фе и Лас-Вегас (Нью-Мексико) до Пуэбло (Колорадо). Авиакомпания начала свою деятельность с самолета Lockheed Vega, одномоторного самолета, рассчитанного на четырех пассажиров. Varney получила контракт на перевозку авиапочты по ставке 17 центов между Пуэбло и Эль-Пасо, а пассажирские перевозки осуществлялись как побочный вид деятельности. После отмены всех внутренних контрактов на перевозку авиапочты администрацией Рузвельта в 1934 году Роберт Ф. Сикс узнал о возможности приобрести Юго-Западное подразделение Varney Speed Lines, нуждавшееся в средствах для обслуживания недавно выигранного маршрута Пуэбло – Эль-Пасо. Сикс был представлен Луису Мюллеру (который занимал пост председателя совета директоров Continental до 28 февраля 1966 года). Мюллер помог основать Юго-Западное подразделение Varney в 1934 году вместе с Уолтером Т. Варни. В результате Сикс приобрел долю в авиакомпании за 90 000 долларов США и 5 июля 1936 года стал генеральным менеджером. 8 июля 1937 года компания была переименована в Continental Air Lines (позже – в "Airlines"). В октябре 1937 года штаб-квартира авиакомпании была перенесена в аэропорт Денвера-Юнион (позже – Стэплтон). Сикс изменил название на "Continental", поскольку хотел, чтобы название авиакомпании отражало его стремление к осуществлению рейсов во всех направлениях по территории Соединенных Штатов. Во время Второй мировой войны база технического обслуживания Continental в Денвере переоборудовала самолеты Boeing B-17 Flying Fortress, Boeing B-29 Superfortress и North American P-51 Mustang для Военно-воздушных сил США. Прибыль от военных перевозок и переоборудования самолетов позволила Continental рассмотреть возможность расширения и приобретения новых авиалайнеров после войны. Сикс обратился в Совет гражданской авиации (CAB) с просьбой о предоставлении более протяженных маршрутов в крупные города, надеясь превратить региональную авиакомпанию в магистральную, подобно United Airlines, TWA и American Airlines. Он вел переговоры с Boeing о том, чтобы Continental стала одним из первых операторов скоро запускаемого 707. Время было критическим, поскольку новые маршруты оправдали бы приобретение 707-х, и наоборот. В 1958 году Continental начала выполнять турбовинтовые рейсы на самолетах Vickers Viscount по новым маршрутам средней дальности. Британский турбовинтовой самолет Viscount с четырьмя двигателями, который Continental называла "Jet Power Viscount II", был первым самолетом с турбинным двигателем, эксплуатируемым авиакомпанией, и Continental утверждала, что является "первой на Западе авиакомпанией, выполняющей реактивные полеты". CAB разрешила Continental прекратить обслуживание многих небольших городов, что позволило новым самолетам авиакомпании более экономично выполнять рейсы на более протяженные расстояния. В 1960 году Continental перевезла более чем в три раза больше пассажиро-километров, чем в 1956 году. (Aviation Week, 22 июня 1959 года: "Текущая программа переоснащения Continental, общая стоимость которой составляет 64 миллиона долларов США за Boeing, Viscounts и DC-7B, была запущена в 1955 году, когда чистая стоимость авиакомпании составляла 5,5 миллиона долларов США"). В конце 1950-х и начале 1960-х годов Сикс был ведущим сторонником снижения тарифов в авиационной отрасли. Он предсказывал, что увеличение пассажиропотока, а не повышение тарифов, является решением проблем авиакомпаний. К удивлению отрасли, в 1962 году он ввел экономичный тариф на маршруте Чикаго – Лос-Анджелес. Позже он стал пионером в создании ряда других низких или дисконтных тарифов, которые сделали авиаперелеты доступными для многих, кто ранее не мог себе этого позволить. Одним из первых нововведений Continental стал тариф на экскурсии в экономичном классе, который снизил стандартные тарифы на автобусы более чем на 25%. Грин работал в Continental в течение 13 лет, с 1965 по 1978 год, до выхода на пенсию. В 1974 году, после многих лет задержек и судебных разбирательств, Continental начала выполнять рейсы между Хьюстоном и Майами, а 21 мая 1976 года Continental получила разрешение на эксплуатацию долгожданных маршрутов между Сан-Диего и Денвером. Президент Джимми Картер и председатель Совета гражданской авиации Альфред Кан продвигали дерегулирование авиационной отрасли, что позволило бы распустить CAB и впервые в истории отрасли позволить американским авиакомпаниям самостоятельно определять, куда они будут летать и сколько взимать плату, без государственного надзора. Continental начала выполнять рейсы из Денвера в Майами/Форт-Лодердейл и Тампа/Сент-Питерсберг (Флорида). В том же году президент Картер разрешил Continental начать ежедневные рейсы между Сайпаном (пункт назначения Air Micronesia) и Японией, а также одобрил маршрут Continental из Лос-Анджелеса в Австралию через Гонолулу, Самоа, Фиджи, Новую Зеландию и Австралию. Обслуживание Южной части Тихого океана началось 1 мая 1979 года. С принятием Закона о дерегулировании авиационной отрасли мир изменился для Continental, как отметил историк Смитсоновского института Р. Э. Г. Дэвис: "К сожалению, политика, которая была успешной более сорока лет при капризном стиле управления (Робертом) Сиксом, внезапно оказалась обнаженной, поскольку холодные ветры дерегулирования авиационной отрасли изменили все правила, в частности, баланс между доходами и расходами". В трех письмах, оставленных своим детям, Фельдман заявил, что с тех пор, как год назад умерла его жена, он был в депрессии. Лоренцо стал председателем и генеральным директором Continental в марте 1982 года. Он и его команда рассматривали компанию как застрявшую в период до дерегулирования и нуждающуюся в серьезных изменениях для обеспечения конкурентоспособности. Continental испытывала значительные финансовые трудности как до, так и после поглощения Texas Air, и руководство продемонстрировало, что Continental не может конкурировать и выживать с ее структурой затрат. Профсоюз пилотов согласился на некоторое сокращение затрат в середине 1982 года, главным образом за счет умеренного повышения производительности, но никакого прогресса с другими профсоюзами достигнуто не было. 31 октября 1982 года, после одобрения акционерами обеих компаний, Continental объединила свою деятельность с Texas International, сохранив бренд Continental и предлагая обслуживание на четырех континентах (Северная и Южная Америка, Азия и Австралия) с парком из 112 самолетов. Continental запустила свою программу для часто летающих пассажиров, первоначально названную Travel Bank, в сентябре 1982 года, вслед за программой Texas International Airlines в 1979 году, которая была первой в отрасли программой для часто летающих пассажиров, и программой AAdvantage от American Airlines в 1981 году. В середине 1983 года Continental перенесла свою штаб-квартиру в базу Texas International в Хьюстоне (Техас), что привело к значительному расширению своего хаба в аэропорту Хьюстона Интерконтинентал и обширной сети новых маршрутов в Мексику и центрально-южную часть США. American планировала масштабный и быстрый рост за счет найма новых сотрудников с заработной платой на 50 процентов ниже существующих контрактов и сопоставимой с заработной платой малозатратных, новых авиакомпаний и значительно ниже заработной платы Continental. American уже была одним из основных конкурентов Continental, имея более крупный хаб в 250 милях к северу от южного хаба Continental в Хьюстоне, и рост, финансируемый за счет более низкой заработной платы, был больше, чем вся Continental в то время. В 1983 году Continental обратилась к своим профсоюзам с просьбой реструктурировать трудовые затраты, чтобы конкурировать с новыми авиакомпаниями и планом B American по трудовым затратам. После 19 месяцев переговоров Международная ассоциация механиков и авиакосмических работников объявила забастовку в августе 1983 года, несмотря на то, что компания предлагала повышение заработной платы на 20 процентов в обмен на существенное повышение производительности. Continental смогла продолжать работу во время забастовки, поскольку многие механики перешли пикетные линии, а Continental наняла новых механиков. Компания продолжала переговоры с пилотами и бортпроводниками, и руководство представило своим пилотам окончательное предложение в середине сентября, которое предоставило бы пилотам и другим сотрудникам право собственности на 35 процентов акций компании в обмен на значительные изменения в заработной плате и производительности. Без соглашения 24 сентября 1983 года Continental подала заявление о банкротстве по главе 11 и прекратила работу на три дня. Профсоюзы авиакомпаний боролись с Continental на каждом шагу. 1 октября 1983 года пилоты и бортпроводники...

Varney Speed Lines (named after one of its initial owners, Walter T. Varney, who was also a founder of United Airlines) was formed in 1934, operating airmail and passenger services in the American Southwest over a route originating from El Paso and extending through Albuquerque, Santa Fe, and Las Vegas, New Mexico, to Pueblo, Colorado. The airline commenced operations with the Lockheed Vega, a single engine plane that carried four passengers. Varney was awarded a 17 cent rate airmail contract between Pueblo and El Paso; it carried passengers as a sideline. Following cancellation of all domestic airmail contracts by the Roosevelt administration in 1934, Robert F. Six learned of an opportunity to buy into the Southwest Division of Varney Speed Lines which needed money to handle its newly won Pueblo El Paso route. Six was introduced to Louis Mueller (who would serve as chairman of the board of Continental until February 28, 1966). Mueller had helped found the Southwest Division of Varney in 1934 with Walter T. Varney. As an upshot of all this, Six bought into the airline with US$90,000 and became general manager on July 5, 1936. The carrier was renamed Continental Air Lines (later changed to "Airlines") on July 8, 1937. Six relocated the airline's headquarters to Denver Union (later Stapleton) Airport in Denver in October 1937. Six changed the name to "Continental" because he wanted the airline name to reflect his desire to have the airline fly all directions throughout the United States. During World War II, Continental's Denver maintenance base converted Boeing B 17 Flying Fortresses, Boeing B 29 Superfortresses and North American P 51 Mustangs for the United States Army Air Forces. Profits from military transportation and aircraft conversion enabled Continental to contemplate expansion and acquisition of new airliners after the war. Six petitioned the Civil Aeronautics Board (CAB) for longer routes to larger cities, hoping to transform the regional into a trunkline like United Airlines, TWA, and American Airlines. He was discussing with Boeing for Continental to become one of the first to operate the soon to be launched 707. The timing was crucial, since new routes would justify the 707s, and vice versa. In 1958 Continental began turboprop flights with the Vickers Viscount on the new medium haul routes. The British manufactured Viscount four engine turboprop, which Continental referred to as the "Jet Power Viscount II", was the first turbine powered aircraft operated by the airline with Continental claiming it was "First in the west with jet power flights". The CAB permitted Continental to drop service at many smaller cities, enabling the carrier's new aircraft to operate more economically on longer flights. In 1960 Continental flew more than three times the passenger miles it had in 1956. (Aviation Week June 22, 1959: "Continental's current re equipment program—involving a total cost of $64 million for the Boeings, Viscounts and DC 7Bs—was launched in 1955 when the carrier's net worth amounted to $5.5 million.") During the late 1950s and early 1960s, Six was the airline industry's leading lower fare advocate. He predicted that increased traffic, not higher fares, was the answer to the airline industry's problems. To amazement from the industry, he introduced the economy fare on the Chicago Los Angeles route in 1962. He later pioneered a number of other low or discount fares which made air travel available to many who could not previously afford it. One of Continental's early innovations was a system wide economy excursion fare which cut the standard coach fares by more than 25%. Green flew with Continental for 13 years from 1965 until his retirement in 1978. In 1974, after years of delays and legal proceedings, Continental started flights between Houston and Miami, and on May 21, 1976, Continental was authorized to operate long sought routes between San Diego and Denver. President Jimmy Carter and Civil Aeronautics Board chairman Alfred Kahn had been promoting deregulation of the airline industry, which would dissolve the CAB and for the first time in industry history allow U. S. carriers to determine without government supervision where they would fly, and how much they could charge. Continental began flights from Denver to Miami/Ft. Lauderdale and Tampa/St. Petersburg in Florida. That year, President Carter authorized Continental to begin daily round trips between Air Micronesia destination Saipan and Japan, and approved a route for Continental from Los Angeles to Australia via Honolulu, American Samoa, Fiji, New Zealand and Australia. The South Pacific service began May 1, 1979. With the Airline Deregulation Act the world changed for Continental as noted by Smithsonian historian R. E. G. Davies: "Unfortunately, the policies that had been successful for more than forty years under (Robert) Six's cavalier style of management were suddenly laid bare as the cold winds of airline deregulation changed all the rules specifically, the balance between revenues and expenditures." In three letters left to his children, Feldman said he had been depressed since the death of his wife the previous year. Lorenzo became Continental Chairman and CEO in March 1982. He and his team viewed the company as stuck in the pre deregulation era and in need of serious changes to be competitive. Continental was experiencing significant financial challenges both before and after Texas Air's takeover, and management showed how Continental could not compete and survive with its cost structure. The pilots union agreed to some cost reductions in mid 1982, primarily through modest productivity improvements, but there was no progress with the other unions. On October 31, 1982, following approval by shareholders of both companies, Continental merged operations with Texas International, retaining the Continental identity and offering service to four continents (North and South America, Asia and Australia) with a fleet of 112 aircraft. Continental launched its frequent flyer program, initially called Travel Bank, in September 1982, following that of Texas International Airlines in 1979, which was the industry's first frequent flyer program, and American Airlines AAdvantage program in 1981. In mid 1983, Continental relocated its headquarters to Texas International's base in Houston, Texas, which resulted in a large expansion of its hub at Houston Intercontinental Airport and extensive new routes to Mexico and the south central U. S. American planned massive, rapid growth through new hires at starting pay 50 percent lower than existing contracts and equitable with low cost, startup carriers and well below Continental's pay rates. American was already one of Continental's main competitors, operating a larger hub 250 miles north of Continental's southern hub in Houston and the growth that was funded by the lower pay rates was larger than all of Continental at the time. In 1983, Continental went to its unions to restructure labor costs to compete with the startup carriers and American's Plan B labor costs. After 19 months of negotiations, the International Association of Mechanics and Aerospace Workers went on strike in August 1983, even though the company was offering 20 percent pay raises in return for substantial productivity improvements. Continental was able to operate through the strike because many mechanics crossed picket lines and Continental hired new mechanics. The company continued to negotiate with the pilots and flight attendants and management gave a final proposal to its pilots in mid September, which would have provided ownership by the pilots and other employees of 35 percent of the company's stock in return for meaningful wage and productivity changes. With no agreement, Continental filed Chapter 11 bankruptcy on September 24, 1983, and shut down for three days. Airline unions fought Continental at every step. On October 1, 1983, the pilots and flight attendants joined the IAM, which was still on strike. When Continental resumed service three days after filing Chapter 11, it initially served 25 cities versus the more than 70 cities previously. In the initial stages of bankruptcy, with no legal agreement that would allow travel agents to book flights, passengers could only book directly with the airline. And, with no credit card agreements, Continental could only accept cash for travel. Continental began offering flights for only $49 for each nonstop segment, raising it later to $75 on any segment. In the federal courts, the unions unsuccessfully sued to stop the company's reorganization. They were later successful in working to persuade Congress to pass a new bankruptcy law preventing bankrupt companies from terminating contracts as Continental had successfully done, but the law was too late to affect Continental. Chapter 11 saved the company from liquidation, but required substantial reorganization, which began immediately. Following bankruptcy, Continental was freed of its contractual obligations and imposed a series of new labor agreements on its union workers, sharply reducing the airline's labor costs. Continental's senior management also reduced their salaries to those of the pilots. The pilot strike was ultimately unsuccessful due to Continental pilots and new hires who crossed the picket line, and customers who voted with their pocketbook. Continental became vastly more competitive with the new airline startups then emerging and thriving in the southwestern U. S. By the end of 1984, Continental had grown back to be a larger airline than pre bankruptcy and that year recorded a $50 million profit. On April 28, 1985, Continental inaugurated its first scheduled service to Europe with flights from Houston to London/Gatwick. Additional service from Newark to London and Paris started after the airline's merger with PeopleExpress Airlines in 1987. With that merger came significant customer service issues, especially in the Northeast, for a period of time. In October 1985, Texas Air Corp. made an offer for a Denver based regional carrier, Frontier Airlines, opening a bidding war with PeopleExpress, which was headed by Lorenzo's former Texas International associate Don Burr. PeopleExpress paid a substantial premium for Frontier's high cost operation. The acquisition, funded by debt, did not seem rational to industry observers from either the route integration or the operating philosophy points of view. with improved asset and cash flow positions and a more competitive route structure with routes radiating to every large U. S. city from major hubs at Denver and Houston. On February 1, 1987, People Express, Frontier, New York Air, and several commuter carriers were merged into Continental Airlines to create the sixth largest airline in the world and became the largest low fare airline by introducing the industry's first non refundable airfares, initially called MaxSavers. The mergers and the aggressive marketing led to Continental becoming an even larger player in the northeastern markets. 1987 saw the creation of Continental's OnePass frequent flier program (jointly with Eastern Airlines); and, in 1988, Continental formed its first strategic partnership (and the first international airline alliance of its kind) with Scandinavian Airlines System (SAS). The airline also eliminated first class service—and only the second global carrier to take that action—giving business class passengers the same first class seats, a service change later to be marketed as Business First.

1990-е годы

3 августа 1990 года Scandinavian Airlines System (SAS) и Texas Air объявили, что Jet Capital Corporation, владевшая контрольным пакетом акций Texas Air, продает свою долю компании SAS. В соответствии с соглашениями, Лоренцо впервые за 18 лет покинет пост генерального директора и останется в совете директоров еще на два года. Одновременно Холлис Харрис, бывший президент Delta Air Lines, был назначен председателем и главным исполнительным директором. 3 декабря 1990 года, в связи с вторжением Ирака в Кувейт в 1990 году и последовавшей за ним войной в Персидском заливе, приведшей к резкому росту цен на авиационное топливо, Continental подала заявление о банкротстве. В середине 1991 года Харриса на посту генерального директора сменил Роберт Фергюсон, ранее занимавший руководящую должность в Texas Air. В ноябре 1992 года Continental приняла предложение о выкупе на сумму 450 миллионов долларов от группы инвесторов, в которую вошли Air Partners, техасский инвестор под руководством Texas Pacific Group и Air Canada. Согласно договоренностям, Air Canada получит 24% голосующих акций, а Air Partners – 41% голосующих интересов в реорганизованной Continental. Continental вышла из банкротства в апреле 1993 года. В марте 1993 года авиакомпания отменила рейсы в девять пунктов назначения в США и шесть за пределами США, включая все 24 еженедельных рейса между Соединенными Штатами и Австралией и Новой Зеландией, а также рейсы между Гуамом и Австралией, начиная с 31 октября того же года. В 1994 году Continental значительно сократила количество рейсов в Денвере и прекратила все турбовинтовые операции, которые были убыточными, превратив Денвер из хаба в город-пересадочный пункт. В период с 1993 по 1995 год Continental экспериментировала с концепцией "авиакомпании внутри авиакомпании", запустив CALite, позже переименованную в Continental Lite, предлагавшую экономичные тарифы и базовый сервис преимущественно на туристических направлениях. Continental Lite эксплуатировалась с помощью парка из 100 самолетов McDonnell Douglas DC-9-30, Boeing 737-300 и Boeing 737-500, каждый из которых был перекрашен в ливрею "Lite" и лишен первого класса. Сервис базировался главным образом в существующем хабе Continental в Кливленде, а также в новом хабе, созданном в Гринсборо, Северная Каролина. Эксперимент оказался неудачным и был прекращен в 1995 году. Недолговечный хаб Continental в Гринсборо был демонтирован. В этот период времени Continental была объектом враждебных попыток поглощения со стороны Delta Air Lines и Northwest Airlines. Бывший руководитель Boeing Гордон Бетюн стал президентом и генеральным директором в октябре 1994 года и был избран председателем совета директоров в 1996 году. Continental поднялась с последнего места в большинстве рейтингов эффективности до лидера по количеству наград J. D. Power and Associates за удовлетворенность клиентов. Журнал BusinessWeek назвал Бетюна одним из 25 лучших мировых менеджеров в 1996 и 1997 годах. Под его руководством цена акций Continental выросла с 2 до более чем 50 долларов за акцию. Журнал Fortune назвал Continental одной из 100 лучших компаний для работы в Америке в течение шести лет подряд. В последний год руководства авиакомпанией журнал Fortune оценил Continental как самую восхищаемую глобальную авиакомпанию 2004 года, и она вновь завоевала этот титул в 2005, 2006, 2007 и 2008 годах. Работая в Continental, Бетюн разработал план Go Forward для решения проблем авиакомпании, включая моральный дух сотрудников, качество обслуживания и маршрутную сеть. Бетюн начал с заказа новых самолетов, чтобы перейти на полностью Boeing-овский флот. Начиная с 1998 года, Continental вновь приступила к расширению своей международной сети, открыв рейсы в Ирландию и Шотландию, а в октябре 1998 года авиакомпания получила свой первый Boeing 777-200ER, что позволило выполнять беспосадочные рейсы из Ньюарка и Хьюстона в Токио-Нарита, а из Ньюарка – в Тель-Авив, Израиль. В том же году Continental установила партнерские отношения с Northwest Airlines, Copa Airlines, Avant Airlines, Transbrasil и Cape Air, а Continental и America West Airlines стали первыми двумя американскими авиакомпаниями, запустившими межлинейную электронную продажу билетов. В 1999 году Continental Airlines начала обслуживание по маршруту Ньюарк – Цюрих, Швейцария, и Кливленд – Лондон.

On August 3, 1990, Scandinavian Airlines System (SAS) and Texas Air announced that Jet Capital Corporation, which owned controlling interest in Texas Air, was selling its interest to SAS. Under the agreements, Lorenzo would be leaving the active management of the airline as CEO for the first time in 18 years and would remain on the board of directors for two further years. At the same time, Hollis Harris, formerly President of Delta Air Lines, was named chairman and chief executive officer. On December 3, 1990, due to the 1990 Iraqi invasion of Kuwait and the resultant Gulf War, which had prompted a dramatic increase in the price of jet fuel, Continental filed for bankruptcy. In mid 1991 Harris was replaced as CEO by Robert Ferguson, who had been a Texas Air executive. In November 1992, Continental accepted a $450 million buyout offer from an investor group composed of Air Partners, an investor from Texas led by Texas Pacific Group, and Air Canada. Under the arrangements, Air Canada would have 24 percent of the voting stock, while Air Partners would hold 41 percent of voting interest in the reorganized Continental. Continental emerged from bankruptcy in April 1993. In March 1993, the airline cancelled its services to nine U. S. destinations and six non U. S. destinations, including all 24 weekly services between the United States and Australia and New Zealand in addition to its flights between Guam and Australia, effective October 31 of that year. In 1994, Continental substantially reduced its jet services in Denver and terminated all turboprop operations, which had been unprofitable, reducing Denver from being a hub to a spoke city. Between 1993 and 1995, Continental experimented with an "airline within an airline" by launching CALite, later renamed Continental Lite, which provided all economy, low fare, no frills service between primarily leisure destinations. Continental Lite operated with a dedicated fleet of 100 McDonnell Douglas DC 9 30, Boeing 737 300, and Boeing 737 500 aircraft, each repainted with the 'Lite' livery and stripped of its first class cabin. The service was based primarily at Continental's existing hub in Cleveland as well as a new hub established in Greensboro, North Carolina. The experiment proved unsuccessful and was dissolved in 1995. Continental's short lived Greensboro hub was dismantled in the process. During this time period Continental was the subject of hostile takeover bids submitted by Delta Air Lines and Northwest Airlines. Former Boeing executive Gordon Bethune became president and CEO in October 1994 and was elected chairman of the board of directors in 1996. Continental went from being ranked last in most performance categories to winning more J. D. Power and Associates awards for Customer Satisfaction than any other airline. BusinessWeek magazine named Bethune one of the top 25 Global Managers in 1996 and 1997. Under his leadership Continental's stock price rose from $2 to over $50 per share. Fortune named Continental among the 100 Best Companies to Work for in America for six consecutive years. In his final year piloting the airline Fortune magazine ranked Continental 2004's No. 1 Most Admired Global Airline, a title it earned again in 2005, 2006, 2007 and 2008. While at Continental, Bethune created the Go Forward plan, to fix problems with the airline, which included employee morale, the quality of the product, and the route structure, among others. Bethune began by ordering new aircraft in an effort to convert to an all Boeing fleet. Beginning in 1998, Continental again embarked on a program to expand its international operations. It inaugurated services to Ireland and Scotland, and in October 1998 the airline received its first Boeing 777 200ER aircraft, allowing nonstop flights from Newark and Houston to Tokyo–Narita, and from Newark to Tel Aviv, Israel. Continental in the same year launched partnerships with Northwest Airlines, Copa Airlines, Avant Airlines, Transbrasil, and Cape Air, and Continental and America West Airlines became the first two US airlines to launch interline electronic ticketing. In 1999, Continental Airlines started service between Newark and Zurich, Switzerland, and from Cleveland to London.

2000-е годы

1 марта 2001 года компания Continental начала выполнение беспосадочных рейсов из Ньюарка в Гонконг по Северному кругополярному маршруту. Это был первый в мире беспосадочный дальнемагистральный рейс авиакомпании с продолжительностью полета более 16 часов. Запуск рейса вызвал кратковременный спор между компаниями Continental, United Airlines и Cathay Pacific относительно прав на беспосадочные рейсы между Гонконгом и Нью-Йорком. 13 сентября 2004 года Continental присоединилась к альянсу SkyTeam вместе с Northwest/KLM и CSA. В 2005 году Continental расширила обслуживание маршрута из Ньюарка в Пекин после получения прав на полеты в Китай. Среди американских авиакомпаний только Delta (благодаря своей обширной сети традиционных маршрутов, возникшей после приобретения Delta европейской сети Pan American) обслуживала больше европейских направлений, чем Continental. В 2005 году обслуживание Азии было расширено с введением ежедневных беспосадочных рейсов между Ньюарком и Нью-Дели (Индия). Успех маршрута Ньюарк – Нью-Дели предвещал открытие второго узлового пункта в Индии с объявлением о ежедневных беспосадочных рейсах в Мумбаи. С открытием рейсов в Мумбаи, Continental предлагает наибольшее количество беспосадочных рейсов из США в Индию. К маю 2006 года пассажиропоток компании превысил пассажиропоток Northwest Airlines, и Continental стала четвертой по величине авиакомпанией в США. 12 декабря 2007 года The Wall Street Journal сообщила, что Continental ведет переговоры о слиянии с United Airlines. Обсуждались вопросы, связанные с золотой акцией Continental, принадлежащей Northwest Airlines, и продажей узлового пункта Continental на Гуаме. Сделка не была "определенной или неминуемой", и переговоры носили предварительный характер. В апреле 2008 года, в период пиковых цен на нефть, Northwest объявила о слиянии с Delta Air Lines. Это позволило Continental выкупить золотую акцию у Northwest Airlines, что и было сделано. Затем Continental возобновила переговоры о слиянии с United Airlines, но в том же месяце вновь прервала их. В мае 2008 года Continental Airlines продала оставшиеся 4,38 миллиона акций панамского авиаперевозчика Copa за 35,75 доллара за акцию, получив выручку в размере 149,8 миллиона долларов. Continental являлась основным акционером Copa. В июне 2008 года, в связи с национальными и международными экономическими условиями, Continental сократила 3000 рабочих мест, а генеральный директор и президент снизили свои зарплаты на оставшуюся часть года. Авиакомпания также сократила пропускную способность и вывела из парка 67 основных самолетов к концу 2009 года, сняв с эксплуатации все Boeing 737-300 и все, кроме 35 Boeing 737-500. Continental также объявила о планах выхода из SkyTeam и присоединении к Star Alliance для более тесного сотрудничества с United Airlines и другими авиакомпаниями Star Alliance. Новые отношения между Continental и United были охарактеризованы некоторыми как "виртуальное слияние". В сентябре 2008 года Continental объявила о начале сезонных беспосадочных рейсов между Хьюстоном и Рио-де-Жанейро. Новый беспосадочный рейс был запланирован таким образом, чтобы обеспечить стыковочные рейсы в хабе Continental в Хьюстоне в более чем 160 городов США, Канады, Центральной Америки, Европы и Азии. Continental продлила аренду помещения площадью около в Continental Center I. Continental объявила, что ее чистый убыток в четвертом квартале 2008 года увеличился до 266 миллионов долларов из-за расходов на выход на пенсию пилотов и снижения стоимости хеджирования топлива. В январе 2009 года Continental стала первым коммерческим авиаперевозчиком, успешно продемонстрировавшим использование устойчивого биотоплива для питания самолета в Северной Америке. Во время демонстрационного полета летчики-испытатели Continental успешно выполнили ряд маневров, а биотопливо соответствовало всем требованиям к производительности по сравнению с традиционным авиационным топливом. Смесь биотоплива включала компоненты, полученные из водорослей и растений жожоба, которые являются устойчивыми источниками второго поколения, не влияющими на продовольственные культуры или водные ресурсы и не способствующими обезлесению. В марте 2009 года Continental стала первым американским авиаперевозчиком, открывшим регулярные рейсы между Нью-Йорком и Шанхаем (Китай) с ежедневными беспосадочными рейсами из Ньюарка. В июне 2009 года Continental Airlines получила еще один новый Boeing 737-900ER, окрашенный в ретро-ливрею в честь 75-летия авиакомпании. Ливрея, которая первоначально использовалась на самолетах, начиная с 1947 года и известная как The Blue Skyway, была выбрана сотрудниками Continental. Continental выполнила перелет на самолете в свои три узловых пункта для проведения праздничных мероприятий для сотрудников и пенсионеров. После слияния United сохранила ливрею, но на другом Boeing 737-900ER, чем тот, на котором она первоначально была нанесена. В июле 2009 года Continental начала предлагать DirecTV, предоставляя клиентам выбор из 95 каналов телепрограмм в прямом эфире, больше, чем у любого другого авиаперевозчика. Continental также запустила технологию Virtual Expert на своем веб-сайте continental.com, предлагая клиентам круглосуточную поддержку в Интернете для всех их потребностей в путешествиях. Continental была первой авиакомпанией, использовавшей эту технологию.

On March 1, 2001, Continental launched a nonstop service from Newark to Hong Kong, operating over the North circumpolar route. It was the first nonstop long haul route for any airline with flying duration exceeding 16 hours. The service initiated a brief dispute between Continental, United Airlines and Cathay Pacific over rights to nonstop flights between Hong Kong and New York. On September 13, 2004, Continental entered the SkyTeam alliance along with Northwest/KLM and CSA. In 2005, Continental expanded service from Newark to Beijing after being awarded the China route. Among U. S. airlines, only Delta (with its extensive network of legacy routes dating from Delta's acquisition of Pan American's European network) served more European destinations than Continental. In 2005, service to Asia was expanded as Continental introduced daily nonstop service between Newark and New Delhi, India. The success of this Newark New Delhi route presaged establishment of a second gateway in India with the announcement of daily nonstop service to Mumbai. With the establishment of Mumbai service, Continental offers the most nonstop flights by any carrier from the United States to India. By May 2006, the carrier's passenger traffic surpassed that of Northwest Airlines, and Continental became the fourth largest U. S. carrier. The Wall Street Journal reported on December 12, 2007, that Continental was in merger discussions with United Airlines. Of issue would be Continental's golden share held by Northwest Airlines and the divestiture of Continental's Guamanian hub. A deal was not "certain or imminent", with the talks being of a preliminary nature. In April 2008, at the height of oil prices, Northwest announced a merger with Delta Air Lines. This allowed Continental to buy back the golden share from Northwest Airlines, which it did. Continental then renewed merger talks with United Airlines, but broke them off again that same month. In May 2008, Continental Airlines sold its remaining 4.38 million share investment in Panamanian flag carrier Copa for $35.75 a share, netting proceeds of $149.8 million. Continental had been a principal shareholder in Copa. In June 2008, due to national and international economic conditions, Continental cut 3,000 jobs and the CEO and president had reduced salaries for the remainder of the year. The airline also reduced capacity and eliminated 67 mainline aircraft from its fleet by the end of 2009, retiring all of Continental's 737 300s and all but 35 of its 737 500s. Continental also announced that it planned to withdraw from SkyTeam and would join Star Alliance in order to cooperate more extensively with United Airlines and other Star Alliance airlines. The new Continental United relationship was characterized as a "virtual merger" in some circles. In September 2008, Continental announced that it would commence providing seasonal non stop service between Houston and Rio de Janeiro. The new nonstop flight was timed to provide roundtrip flight connections at Continental's Houston hub to more than 160 cities throughout the U. S., Canada, Central America, Europe, and Asia. Continental renewed its lease for around in Continental Center I. Continental announced that its fourth quarter 2008 net loss widened to $266 million on costs for pilot retirement and reducing the value of its fuel hedges. In January 2009, Continental became the first commercial carrier to successfully demonstrate the use of sustainable biofuel to power an aircraft in North America. During the demonstration flight, Continental's test pilots successfully conducted a number of flight maneuvers, and the biofuel met all performance requirements as compared with traditional jet fuel. The biofuel blend included components derived from algae and jatropha plants, both sustainable, second generation sources that do not impact food crops or water resources or contribute to deforestation. In March 2009, Continental became the first U. S. carrier to inaugurate scheduled service between New York and Shanghai, China, with daily nonstop flights from Newark. In June 2009, Continental Airlines took delivery of another new Boeing 737 900ER, which was painted with a retro livery to commemorate the airline's 75th anniversary. The livery, which was originally used on aircraft beginning in 1947 and is called The Blue Skyway, was selected by Continental employees. Continental flew the aircraft to its three hubs for anniversary celebration events for employees and retirees. Post merger, United maintained the livery, but on a different 737 900ER than the aircraft originally carrying it. In July 2009 Continental began to offer DirecTV, giving customers the choice of 95 channels of live television programming, more channels than any other carrier. Continental also launched Virtual Expert technology on their website at continental. com, offering customers 24 hour support on the Web for all their travel needs. Continental was the first airline to use this technology.

2010-е годы

1 января 2010 года Джефф Смисек, бывший президент и главный операционный директор, стал генеральным директором Continental Airlines. Continental также планировала начать сезонные беспосадочные рейсы между международным аэропортом Портленда (PDX) и международным аэропортом Теда Стивенса (ANC), что привело к прямой конкуренции с бывшим партнером Alaska Airlines. Запуск маршрута был запланирован на 10 июня 2010 года. 16 февраля Continental, вместе со своей дочерней компанией Continental Micronesia, объявила о подаче заявки на выполнение беспосадочных рейсов в Токио-Ханеду в рамках соглашения об «открытом небе» между США и Японией. Continental планировала начать обслуживание аэропорта Токио-Ханеда из своего узлового аэропорта в Нью-Йорке/Ньюарке в конце октября 2010 года, а Continental Micronesia – из своего узлового аэропорта в Гуаме. Однако слоты в Ханеде были присуждены авиакомпаниям American, Delta и Hawaiian Airlines. Continental Airlines стала первой авиакомпанией, запустившей услугу мобильной посадочной карты для рейсов в лондонский аэропорт Хитроу. Эта услуга позволяла клиентам получать посадочные талоны в электронном виде на свои мобильные телефоны или КПК. Continental Airlines покинула альянс SkyTeam 24 октября 2009 года и присоединилась к Star Alliance 27 октября 2009 года.

Слияние с United Airlines

В феврале 2008 года корпорация UAL и Continental Airlines начали продвинутые этапы переговоров о слиянии и ожидали объявить о своем решении сразу после заключения окончательного соглашения о слиянии между конкурирующими Delta Air Lines и Northwest Airlines. Своевременность этих событий была примечательна, поскольку золотые акции Northwest в Continental (которые давали Northwest право вето против любого слияния с участием Continental) могли быть выкуплены, что позволило бы Continental заключить союз с United. 27 апреля 2008 года Continental прервала переговоры о слиянии с United и заявила о намерении действовать независимо. Несмотря на прекращение переговоров о слиянии, Continental объявила о присоединении к United в альянсе Star Alliance. United и US Airways находились на продвинутой стадии переговоров о слиянии в конце апреля 2008 года, после объявления о прекращении переговоров Continental с United. В июне 2008 года генеральные директора United и Continental подписали альянсное соглашение, которое в конечном итоге привело к их слиянию. Альянс предусматривал объединение международных сетей, обмен технологиями и привилегиями для пассажиров. Это соглашение было названо «виртуальным слиянием», поскольку оно включало в себя многие преимущества слияния без связанных с ним затрат и реструктуризации. Альянс вступил в силу примерно через год после завершения слияния Delta Air Lines и Northwest Airlines, поскольку это освободило Continental от контрактных обязательств перед SkyTeam и позволило соблюсти девятимесячный срок уведомления. Кроме того, Continental присоединилась к Star Alliance после слияния Delta и Northwest. В начале апреля 2010 года сообщалось о серьезных обсуждениях слияния United и US Airways. В отчете New York Times указывалось, что соглашение близко к завершению. Согласие профсоюзов было названо основным препятствием для переговорщиков. 22 апреля 2010 года United объявила об отказе от слияния с US Airways. 2 мая 2010 года советы директоров Continental и United одобрили сделку по обмену акциями, которая должна была объединить их в крупнейшую в мире авиакомпанию по показателю пассажирских миль с доходом. Новая авиакомпания должна была принять название United, логотип Continental и базироваться в Чикаго, родном городе United. Руководить новой United будет генеральный директор Continental Джефф Смисек, а генеральный директор United Гленн Тилтон займет должность неисполнительного председателя совета директоров. Сделка получила одобрение регулирующих органов США и Европы летом 2010 года. Акционеры обеих авиакомпаний одобрили сделку 17 сентября 2010 года. Обе авиакомпании сообщали об убытках во время рецессии и рассчитывали, что слияние позволит сэкономить более 1 миллиарда долларов в год. В августе 2010 года Continental и United представили новый логотип, который должен был использоваться после завершения слияния. Обе авиакомпании планировали начать процесс объединения операций в 2011 году и рассчитывали получить единый сертификат эксплуатанта к 2012 году. Сертификат авиаперевозчика (AOC) Continental был сохранен, в то время как сертификаты United и Continental Micronesia были аннулированы. С другой стороны, сертификат технического обслуживания United был сохранен, а Continental – нет. 1 октября 2010 года корпорация UAL и Continental Airlines завершили запланированное слияние и изменили название на United Continental Holdings. Хотя обе авиакомпании оставались отдельными до завершения операционной интеграции в середине 2012 года, с этого дня обе авиакомпании находились под корпоративным управлением одной и той же команды. 27 июня 2019 года United изменила название своей материнской компании с United Continental Holdings на United Airlines Holdings. Обе авиакомпании начали объединять свои операции в 2011 году. 22 марта UCH объявила о планах предложить услугу Wi-Fi на более чем 200 внутренних самолетах Boeing 737 и 757. Авиакомпании получили единый сертификат эксплуатанта от FAA 30 ноября 2011 года. В этот день все рейсы Continental начали использовать позывной "United" в системах управления воздушным движением, что ознаменовало конец существования Continental Airlines. Новая United является третьей по величине авиакомпанией по размеру флота, уступая American Airlines и Delta. Объединенный авиапарк насчитывает более 1280 самолетов, включающих Airbus A319, Airbus A320, Boeing 737, Boeing 757, Boeing 767, Boeing 777 и Boeing 787 Dreamliner, а также заказы на Airbus A350. На момент слияния с United, Continental была четвертой по величине авиакомпанией в США по пассажирским милям и пятой по общему количеству перевезенных пассажиров. Continental выполняла рейсы в пункты назначения по всей территории США, Канады, Латинской Америки, Европы и Азиатско-Тихоокеанского региона. Основные операции осуществлялись из четырех хабов: Международный аэропорт Ньюарк-Либерти, Международный аэропорт имени Джорджа Буша (Хьюстон), Международный аэропорт Кливленда-Хоупса и Международный аэропорт Антонио Б. Вон Пат на Гуаме. Переименованию подлежат хабы в Кливленде и Хьюстоне. В хабе Ньюарк процесс переименования начался 19 октября 2011 года, с переименования всех билетных касс и выходов, обслуживаемых United, в рамках первого этапа. Второй этап переименования в Ньюарке начался в 2012 году с переименования билетных касс и выходов Continental. 30 ноября 2011 года Continental официально объединилась с United и прекратила существование как отдельная авиакомпания. United Airlines, Inc. объединилась с Continental Airlines, Inc., при этом Continental Airlines, Inc. осталась выжившей корпоративной структурой и полностью принадлежащим дочерним предприятием UAL Corporation, 31 марта 2013 года. Название Continental Airlines, Inc. было изменено на United Airlines, Inc.

In February 2008, UAL Corporation and Continental Airlines began the advanced stages of merger talks and were expected to announce their decision in the immediate aftermath of a definitive merger agreement between rival Delta Air Lines and Northwest Airlines. The timing of the events was notable because Northwest's golden shares in Continental (that gave Northwest veto authority against any merger involving Continental) could be redeemed, freeing Continental to pursue a marriage with United. On April 27, 2008, Continental broke off merger negotiations with United and stated it was going to stand alone. Despite ending merger talks, Continental announced that it would join United in the Star Alliance. United and US Airways were in advanced merger talks in late April 2008, following the announcement that Continental had broken off talks with United. In June 2008, the CEOs of both United and Continental signed an alliance pact that led to their eventual merger. The alliance was an agreement to link international networks and share technology and passenger perks. This agreement was termed a "virtual merger" as it included many of the benefits of a merger without the actual costs and restructuring involved. The alliance took effect about a year after Delta Air Lines and Northwest Airlines completed their merger, as that released Continental from the SkyTeam contract and allowed for the required nine month notice. Additionally, Continental joined the Star Alliance, as Delta and Northwest merged. United was reported to be in serious merger discussion with US Airways in early April 2010. A New York Times report indicated that a deal was close. Union consent was cited as a major hurdle for negotiators to clear. On April 22, 2010, United announced that it would not pursue a merger with US Airways. On May 2, 2010, the boards of directors at Continental and United approved a stock swap deal that would combine them into the world's largest airline in revenue passenger miles. The new airline would take on United's name, Continental's logo and be based in United's hometown of Chicago. The new United would be run by Continental's CEO, Jeff Smisek, along with United's CEO, Glenn Tilton, serving as non executive chairman of the board. The deal received approval from US and European regulators in the summer of 2010. The shareholders of both airlines approved the deal on September 17, 2010. Both airlines had been reporting losses in the recession and expected the merger to generate savings of more than $1 billion a year. In August 2010, Continental and United revealed a new logo that was used after the merger was complete. Both carriers planned to begin merging operations in 2011 and was expected to receive a single operating certificate by 2012. Continental's air operator's certificate (AOC) was retained, while those of United and Continental Micronesia were surrendered. On the other hand, United's maintenance certificate remained while Continental's did not. On October 1, 2010, UAL Corporation and Continental Airlines completed the planned merger and changed the name to United Continental Holdings. Although the two airlines remained separate until the operational integration was completed by mid 2012, as of that day both airlines were corporately controlled by the same leadership. On June 27, 2019, United changed its parent company name from United Continental Holdings to United Airlines Holdings. Both carriers began merging their operations in 2011. On March 22, UCH announced that they had plans to offer Wi Fi Service on more than 200 domestic Boeing 737 and 757 aircraft. The airlines attained a single operating certificate from the FAA on November 30, 2011. That day, all Continental flights began to use the "United" callsign in air traffic control communications which marked the end of Continental Airlines. The new United is the third largest airline in terms of fleet size, behind American Airlines and Delta. The combined airline houses a fleet of over 1,280 aircraft that features a mixture of Airbus and Boeing aircraft: Airbus A319s, Airbus A320s, Boeing 737s, Boeing 757s, Boeing 767s, Boeing 777s, and Boeing 787 Dreamliners with orders of Airbus A350s. At the time of the merger with United, Continental was the fourth largest airline in the US based on passenger miles flown and the fifth largest in total passengers carried. Continental operated flights to destinations throughout the U. S., Canada, Latin America, Europe, and the Asia Pacific regions. Principal operations were from its four hubs at Newark Liberty International Airport, George Bush Intercontinental Airport (Houston), Cleveland Hopkins International Airport and Antonio B. Won Pat International Airport in Guam. The only Continental hubs to be rebranded are Cleveland Hopkins International Airport and Houston's George Bush Intercontinental Airport. The Newark hub began the rebranding process on October 19, 2011, with all United operated ticket counters and gates to be rebranded in Phase One; Phase Two of rebranding at Newark began in 2012 with Continental ticket counters and gates to be rebranded. On November 30, 2011, Continental officially merged with United and no longer operates as a separate airline. United Airlines, Inc. merged into Continental Airlines, Inc., with Continental Airlines, Inc. being the surviving corporate entity and a wholly owned subsidiary of the UAL Corporation, on March 31, 2013. The name of Continental Airlines, Inc., was changed to United Airlines, Inc.

Брендинг

Дизайнер Саул Басс разработал логотип Continental "Jet Stream" в конце 1960-х годов. В 1990-х годах агентство Lippincott представило логотип в виде глобуса. До слияния ливрея Continental состояла из белого фюзеляжа с синим и золотым глобусом и серой нижней частью. После слияния United Airlines сохранила ливрею и логотип Continental Airlines, которые использовались до слияния.

Штаб-квартира

31 октября 1937 года компания Continental перенесла свою штаб-квартиру в аэропорт Стэплтон в Денвере, штат Колорадо. Роберт Ф. Сикс организовал переезд штаб-квартиры из Эль-Пасо, штат Техас, в Денвер, поскольку считал, что штаб-квартира авиакомпании должна располагаться в крупном городе с потенциальной клиентской базой. На пресс-конференции в офисе мэра Лос-Анджелеса Сэма Йорти в 1962 году компания Continental Airlines объявила о планах перенести свою штаб-квартиру в Лос-Анджелес в июле 1963 года. В 1963 году штаб-квартира Continental переехала в двухэтажное здание стоимостью 2,3 миллиона долларов на территории Международного аэропорта Лос-Анджелеса в Вестчестере, Лос-Анджелес. В июле 2009 года в журнале Continental Magazine было отмечено, что этот переезд "подчеркнул ориентацию Continental на запад и Тихий океан". Стивен М. Вольф, президент Continental, заявил, что компания перенесла штаб-квартиру, поскольку Хьюстон стал крупнейшим хабом для Continental. В январе 1997 года Continental арендовала площади в America Tower. Кроме того, у компании были офисные помещения в здании рядом с межконтинентальным аэропортом имени Джорджа Буша и в здании на Фукуа-роуд в Хьюстоне. Авиакомпания планировала переехать в новый головной офис, изначально рассчитывая на единый комплекс для своей деятельности. В сентябре 1997 года авиакомпания официально объявила о консолидации своей штаб-квартиры в Хьюстоне в Continental Center I. Переезд около 3200 сотрудников был запланирован поэтапно, начиная с июля 1998 года и заканчивая в январе 1999 года. Штаб-квартира, располагавшаяся ранее в America Tower и трех других местных подразделениях, была объединена в Continental Center I и Continental Center II в Cullen Center. Боб Ланьер, мэр Хьюстона, выразил "огромную радость" по поводу переезда авиакомпании в центр Хьюстона. После терактов 11 сентября и к сентябрю 2004 года компания Continental сократила 24% своих сотрудников административного и управленческого персонала. Несмотря на сокращение штата, Continental не объявила о планах по субаренде каких-либо своих площадей в Continental Center I и Continental Center II. В 2008 году Continental продлила договор аренды на площади около 500 квадратных метров в Continental Center I. До продления аренды распространились слухи о возможном переезде штаб-квартиры авиакомпании в офисные помещения в районе аэропорта имени Джорджа Буша из-за высоких цен на топливо, влияющих на авиаотрасль; в этих слухах говорилось, что авиакомпания рассматривает менее дорогие альтернативы Continental Center I. В 2010 году компании Continental Airlines и United Airlines объявили о слиянии и о том, что штаб-квартира объединенной компании будет располагаться в Чикагском лупе в Чикаго. Авиакомпания не сообщила, какая часть арендуемых площадей в Continental Center I будет освобождена. По состоянию на 2010 год в офисах Continental в центре Хьюстона работало около 3000 сотрудников административного и управленческого персонала. По словам Николь Брэдфорд из Houston Business Journal, некоторые полагают, что авиакомпания освободит и оставит тысячи квадратных футов офисных помещений в центре Хьюстона пустыми. По состоянию на 2010 год Continental арендовала площади в Continental Center I, занимая около 40% офисного пространства башни. United начала переводить сотрудников в новый операционный центр в Willis Tower (бывшая Sears Tower), и к концу 2010 года ожидалось перемещение тысячи сотрудников. По состоянию на сентябрь 2011 года Continental по-прежнему имела сотрудников в Continental Center I, который теперь является бывшей штаб-квартирой. Около половины существующего штата сотрудников останется в здании. По состоянию на сентябрь 2011 года Continental по-прежнему занимала площади в Continental Center I, ныне бывшей штаб-квартире, и в другом здании. Половина прежнего числа сотрудников будет работать в центре Хьюстона. Некоторые должности были упразднены. Часть сотрудников была переведена в Чикаго.

On October 31, 1937, Continental moved its headquarters to Stapleton Airport in Denver, Colorado. Robert F. Six arranged to have the headquarters moved to Denver from El Paso, Texas, because Six believed that the airline should have its headquarters in a large city with a potential base of customers. At a 1962 press conference in the office of Mayor of Los Angeles Sam Yorty, Continental Airlines announced that it planned to move its headquarters to Los Angeles in July 1963. In 1963 Continental's headquarters moved to a two story, $2.3 million building on the grounds of Los Angeles International Airport in Westchester, Los Angeles. The July 2009 Continental Magazine issue stated that the move "underlined Continental's western and Pacific orientation." Stephen M. Wolf, the president of Continental said that the company moved its headquarters because Houston became the largest hub for Continental. In January 1997, Continental occupied of space at the America Tower. In addition it had of office space in a building in proximity to George Bush Intercontinental Airport and in a building located on Fuqua Road in Houston. The airline planned to move into a new headquarters site; originally it wanted a single site for its operations. In September 1997, the airline officially announced that it would consolidate its Houston headquarters in Continental Center I. The airline scheduled to move around 3,200 employees in stages beginning in July 1998 and ending in January 1999. The airline consolidated the headquarters operation at the America Tower and three other local operations into Continental Center I and Continental Center II in the Cullen Center. Bob Lanier, Mayor of Houston, said that he was "tickled to death" by the airline's move to relocate to Downtown Houston. After the September 11 attacks and by September 2004 Continental laid off 24% of its clerical and management workers. Despite the reduction of the workforce, Continental did not announce any plans to sublease any of its space in Continental Center I and Continental Center II. In 2008 Continental renewed its lease for around in Continental Center I. Before the lease renewal, rumors spread stating that the airline would relocate its headquarters to office space around George Bush Intercontinental Airport due to high fuel costs affecting the airline industry; the rumors stated that the airline was studying possibilities of less expensive alternatives to Continental Center I. In 2010, Continental Airlines and United Airlines announced that they would merge and that the headquarters of the combined company would be in the Chicago Loop in Chicago. The airline has not stated how much of the of space that it leases in Continental Center I will be vacated. As of 2010 Continental had around 3,000 clerical and management workers in its Downtown Houston offices. According to Nicole Bradford of the Houston Business Journal, some believe that the airline will vacate and leave thousands of square feet of space in Downtown Houston empty. As of 2010 Continental leases in Continental Center I, about 40% of the tower's office space. United has begun to move employees to a new operations center in the Willis Tower (former Sears Tower) and one thousand are expected by the end of 2010. As of September 2011 Continental continues to have employees at Continental Center I, which is now a former headquarters. About half of the existing employee base will remain in the building. As of September 2011 Continental continues to occupy space at Continental Center I, now a former headquarters, and another building. Half of the previous number of employees will work in Downtown Houston. Some job positions were eliminated. Some employees were transferred to Chicago.

Места назначения

Continental, вместе с Continental Express и Continental Connection, предлагали более 2400 ежедневных рейсов по всей Северной и Южной Америке, Европе и Азиатско-Тихоокеанскому региону. Летнее расписание 2008 года включало 130 внутренних и 132 международных направления, обслуживаемых Continental. Continental Airlines в основном использовала систему «хаб и спицы», с североамериканскими хабами в Кливленде, Хьюстоне и Ньюарке, а также хаб в западной части Тихого океана на Гуаме. Большинство рейсов Continental выполнялись из этих хабов. Некоторые аффилированные авиакомпании, использующие название Continental Connection, также выполняли рейсы, не связанные с хабами, например, Gulfstream International Airlines, осуществлявшая рейсы внутри штата Флорида и между Флоридой и Багамскими островами. Почти 40 лет Continental имела крупный хаб в Денвере, штат Колорадо, но приняла решение закрыть его в 1995 году сразу после открытия международного аэропорта Денвера (DIA), который был значительно дороже в эксплуатации, чем прежний аэропорт Стэплтон, который DIA заменил. Резкость этого изменения стала шоком для Денвера, переживавшего бурный рост. Образовавшаяся пустота позволила создать новую авиакомпанию Frontier Airlines (стартап, а не оригинальный перевозчик с таким названием). И Frontier, и Southwest Airlines (которые вышли на рынок Денвера после закрытия хаба Continental) быстро расширились, чтобы заполнить вакуум, образовавшийся в результате закрытия денверского хаба Continental. В течение первых сорока лет своего существования Continental была внутренней авиакомпанией, однако, особенно после интеграции маршрутов Texas International, она обслуживала больше мексиканских направлений, чем любой другой американский перевозчик с середины 1980-х годов. Continental впервые вышла на трансатлантический рынок в апреле 1985 года, запустив рейс Хьюстон – Лондон-Гатвик. Долгое время ей было отказано в обслуживании аэропорта Хитроу в Лондоне из-за положений Соглашения Бермудских островов II, которое разрешало только British Airways, Virgin Atlantic, United Airlines и American Airlines выполнять рейсы из Хитроу в Соединенные Штаты. Continental продолжала обслуживать Лондон через Гатвик, где в 2007 году предлагалось до шести ежедневных рейсов в Ньюарк, Хьюстон и Кливленд. В марте 2008 года вступило в силу Соглашение об открытом небе между США и Европейским союзом, отменившее ограничения Соглашения Бермудских островов II, которые ограничивали количество авиакомпаний и городов в США, имевших право обслуживать лондонский Хитроу. В ноябре 2007 года Continental объявила о запуске новых, прямых, двух ежедневных рейсов из своих хабов в межконтинентальном аэропорту имени Джорджа Буша и международном аэропорту Ньюарк Либерти в лондонский Хитроу, которые начались 29 марта 2008 года. Эти рейсы заменили существующие частоты в Лондон-Гатвик и выполнялись с использованием парка Boeing 777-200ER и 757-200, с гарантированными полностью раскладывающимися креслами в салоне BusinessFirst. К моменту слияния с United, Continental расширила свое присутствие в лондонском Хитроу до семи ежедневных рейсов: два в Хьюстон и пять в Ньюарк. Во время войны во Вьетнаме обширные военные чартерные операции Continental обеспечили ей присутствие в Тихоокеанском регионе, которое стало основой для деятельности Air Micronesia. В 1970-х годах началось обслуживание Японии из Гуама и Сайпана, а к концу 1980-х годов ненадолго предлагалось прямое сообщение между Сиэтлом и Токио с использованием самолетов 747, которое вскоре было заменено прямым рейсом Гонолулу – Токио (Нарита). В 1990-х годах Continental поддерживала минимальное присутствие на дальнемагистральных транстихоокеанских маршрутах, пока в 1998 году не получила самолеты 777-200ER, что позволило добавить прямые рейсы в Токио из Хьюстона и Ньюарка. К 2007 году в сеть были добавлены Гонконг и Пекин, а в 2009 году – Шанхай, все из хаба в Ньюарке. В прошлом Continental обслуживала Австралию с помощью самолетов DC-10 и Boeing 747 из Гавайев, с некоторыми рейсами через Окленд. Continental сократила свое присутствие на австралийском рынке, но продолжает выполнять рейсы Air Micronesia Boeing 737-800 между Кэрнсом и Гуамом четыре раза в неделю. Начиная с июня 2011 года, она начала обслуживать Хило, Гавайи, обеспечив этому городу единственное прямое воздушное сообщение с любой точкой за пределами штата Гавайи. Continental предлагала наибольшее количество направлений среди американских авиакомпаний в Германию, Индию, Ирландию, Японию, Мексику и Соединенное Королевство и была единственной американской авиакомпанией, выполнявшей рейсы в Федеративные Штаты Микронезии, Маршалловы Острова и Норвегию. Continental начала выполнять рейсы из Ньюарка в Мумбаи, Индия, 1 октября 2007 года, сделав этот город вторым индийским направлением Continental.

Continental, together with Continental Express and Continental Connection, offered more than 2,400 daily departures throughout the Americas, Europe and the Asia Pacific region. The summer 2008 schedule saw Continental serving 130 domestic and 132 international destinations. Continental Airlines operated primarily a hub and spoke route network with North American hubs in Cleveland, Houston, and Newark, and a west Pacific hub in Guam. The majority of Continental flights were operated from its hubs. Some affiliated airlines used the Continental Connection name also operate flights not involving hubs, such as Gulfstream International Airlines, which operated intra Florida and Florida Bahamas services. For almost 40 years, Continental operated a very large hub in Denver, Colorado, but took the decision to close that hub in 1995 immediately after the opening of Denver International Airport (DIA), which represented a significantly higher cost operation than the former Stapleton Airport, which DIA had replaced. The abrupt nature of this change came as a shock to Denver, which was experiencing dramatic growth. The void left by Continental's departure allowed the establishment of the "new" Frontier Airlines (a startup, rather than the original carrier of that name). Both Frontier and Southwest Airlines (which entered the Denver market after Continental's dehubbing) expanded quickly to fill the vacuum created by Continental's closing of its Denver hub. For the first forty years of its existence, Continental was a domestic airline; however, especially after the incorporation of Texas International routes, it served more Mexican destinations than any other U. S. carrier since the mid 1980s. Continental first entered the transatlantic market in April 1985, with the introduction of a Houston London Gatwick service. Long prevented from serving London Heathrow Airport because of the provisions of the Bermuda II agreement, which only allowed British Airways, Virgin Atlantic, United Airlines and American Airlines to operate flights from Heathrow to the United States, Continental maintained its London services at Gatwick, where in 2007 as many as six flights a day were offered to Newark, Houston, and Cleveland. In March 2008, an Open Skies Agreement between the U. S. and the European Union became effective, invalidating Bermuda II restrictions that had limited the number of carriers and cities in the U. S. that could serve London Heathrow. In November 2007 Continental announced that new, nonstop, twice daily service from its hubs at George Bush Intercontinental Airport and Newark Liberty International Airport to London Heathrow would be offered; and this service was inaugurated on March 29, 2008. The service replaced existing frequencies to London Gatwick and were offered with a combination of Boeing 777 200ER and 757 200 equipment, with flat beds guaranteed in the BusinessFirst cabin. By the time of its merger with United, Continental had grown its presence at London Heathrow to seven daily flights; two to Houston Intercontinental and five to Newark. During the Vietnam War, Continental's extensive military charter operations established a presence in the Pacific region that formed the basis for the Air Micronesia operation. Service to Japan was initiated in the 1970s from Guam and Saipan, and by the late 1980s, nonstop service between Seattle and Tokyo was briefly offered with 747 equipment, soon to be replaced with a direct Honolulu Tokyo (Narita) flight. Through the 1990s, Continental maintained a minimal presence in the long haul trans Pacific market, until the delivery of 777 200ERs in 1998 which saw the addition of nonstop Tokyo service from Houston and Newark. By 2007, Hong Kong and Beijing were added to the network, and in 2009 Shanghai was added, all from the Newark hub. Continental has served Australia in the past with DC 10 and Boeing 747 service from Hawaii, with some flights via Auckland. Continental withdrew from much of the Australasian market, but continues Air Micronesia Boeing 737 800 services between Cairns and Guam on a 4x weekly basis. Beginning in June 2011, it initiated service to Hilo, Hawaii, providing that city the only nonstop air service to and from any destination outside the state of Hawaii. Continental offered the most destinations of any of the U. S. carriers to Germany, India, Ireland, Japan, Mexico and the United Kingdom, and was the only U. S. airline that flew to the Federated States of Micronesia, Marshall Islands, and Norway. Continental began service from Newark to Mumbai, India on October 1, 2007, making that city Continental's second Indian destination.

Флот

Весь флот Boeing Continental состоял из четырех типов (737, 757, 767 и 777) в десяти вариантах, при этом два варианта Boeing 787 Dreamliner должны были поступить в эксплуатацию в 2011 году. Ежедневная загрузка самолетов компании обычно была на уровне лучших в отрасли. + Continental Airlines в 2010 году
Воздушные суда | В эксплуатации | Заказы | Пассажиры | Примечания | JFY | Total
---|---|---|---|---|---|---
Boeing 737-500 | 36 | — | 81 | 06 | 114 | Все были переданы United Airlines и выведены из эксплуатации в 2013 году.
Boeing 737-700 | 36 | — | 121 | 12 | 124 | Все были переданы United Airlines.
Boeing 737-800 | 126 | 4 | 141 | 41 | 155 | Оснащены конфигурацией для Гуама. 161 | 44 | 160 | Все были переданы United Airlines.
Boeing 737-900 | 12 | — | 201 | 53 | 173 | Все были переданы United Airlines.
Boeing 737-900ER | 30 | 22 | 201 | 53 | 173 | Все были переданы United Airlines.
Boeing 757-200 | 41 | — | 16 | — | 159 | 175 | Все были переданы United Airlines.
Boeing 757-300 | 21 | — | 241 | 92 | 216 | Крупнейший оператор. Все были переданы United Airlines.
Boeing 767-200ER | 10 | — | 25 | — | 149 | 174 | Все были переданы United Airlines и выведены из эксплуатации в 2013 году.
Boeing 767-400ER | 12 | — | 35 | — | 200 | 235 | Все были переданы United Airlines.
Boeing 777-200ER | 22 | — | 50 | — | 226 | 276 | Все были переданы United Airlines.
Boeing 787-8 | — | 11 | N/A | — | — | Планировалось ввести в эксплуатацию в I квартале 2012 года. Все заказы были переданы United Airlines.
Boeing 787-9 | — | 14 | N/A | — | — | Планировалось ввести в эксплуатацию в 2013 году. Все заказы были переданы United Airlines.
**Итого** | **350** | **51** | | | |

К 2013 году весь бывший парк Continental, за исключением Boeing 737-500 и Boeing 767-200ER (которые были проданы, в основном российским авиакомпаниям), был перекрашен в новую ливрею United, за исключением одного Boeing 737-900ER в ретро-ливрею Continental Blue Skyway (N75436). В мае 2016 года United перекрасила этот самолет в стандартную ливрею Globe, а затем покрасила другой самолет в Blue Skyway, сестринский корабль N75435. Причина изменения в настоящее время не разглашается. Первый класс предлагался на внутренних рейсах, а BusinessFirst – на трансатлантических и транстихоокеанских рейсах. Continental Airlines была одной из трех авиакомпаний (наряду с American Airlines и Delta Air Lines), заключивших соглашение об эксклюзивности с Boeing в конце 1990-х годов. Когда Boeing приобрела McDonnell Douglas, Европейский Союз обязал Boeing расторгнуть эти контракты. Обе стороны соблюдали условия соглашения на основе джентльменского соглашения. Continental была одной из первых крупных авиакомпаний, начавших использовать Boeing 757 на трансатлантических маршрутах. В некоторых случаях наблюдались ограничения по дальности на рейсах в западном направлении из-за сильного встречного ветра, что приводило к незапланированной дозаправке, не отображаемой в расписании, однако такие остановки были нечастыми. Использование 757 с меньшей вместимостью позволило сделать экономически выгодными "тонкие" маршруты (маршруты с небольшим пассажиропотоком). Это обеспечило прямое сообщение из небольших городов, таких как Белфаст (Северная Ирландия) и Гамбург (Германия) в Нью-Йорк. Ранее пассажирам, вылетающим из этих и подобных городов, требовалось делать пересадку в европейских хабах, таких как Лондон Хитроу, Париж Шарль-де-Голль или Франкфурт, чтобы добраться до Нью-Йорка. United сохраняет ряд этих маршрутов, в основном базирующихся в Ньюарке, включая рейсы в Дублин и Берлин из Ньюарка.

Кабина

У Continental Airlines было два класса обслуживания — первый/бизнес и эконом — для самолетов основного парка.

Дело в первую очередь

BusinessFirst был международным бизнес-классом авиакомпании Continental. Он предлагался на всех Boeing 757-200, Boeing 767 и Boeing 777-200ER. Continental начала оснащать самолеты креслами BusinessFirst, позволяющими пассажирам полностью раскладываться в горизонтальное положение, наклоняясь на 180 градусов и обеспечивая пространство для сна в полностью разложенном виде на самолетах 777-200ER и 757-200. Кресло с возможностью трансформации в кровать предлагало ширину до 40 см при расположении регулируемого подлокотника вровень с подушкой сиденья. Электронное управление позволяло пассажирам легко регулировать положение кресла, выбирая из бесконечного числа вариантов, включая поддержку поясницы, подставки для ног и ступней. На кресле с возможностью трансформации в кровать была доступна возможность подключения iPod. Новые кресла BusinessFirst имели шестипозиционную регулируемую подголовник, индивидуальный светильник для чтения и регулируемый светильник для сиденья, позволяющие пассажирам читать в постели, не беспокоя соседей, а также приватный экран для уединения от других пассажиров. Пассажиры BusinessFirst также получали одно из самых высоких соотношений бортпроводников к пассажирам (1:8) среди всех международных бизнес-классов. Новые кресла BusinessFirst были установлены на всех Boeing 777-200ER и 757-200 авиакомпании Continental. Установка на парк Boeing 767 планировалась в 2011 году. Завершение установки на всем международном флоте Continental было запланировано на август 2012 года. Кроме того, все поступающие Boeing 787 должны были быть оснащены этими креслами. Continental считала BusinessFirst своим фирменным продуктом на борту, и этот сервис часто является темой рекламных кампаний. Пассажиры, путешествующие в салоне BusinessFirst на дальнемагистральных рейсах из США в Европу, Азию, отдельные города Южной Америки и на Ближний Восток, получали специальные наземные услуги, включая приоритетную обработку багажа EliteAccess при регистрации, ускоренное прохождение контроля безопасности (при наличии), доступ в клуб Continental Presidents Club или лаунж-залы Star Alliance, персональную службу Continental Concierge и выделенные процедуры посадки. На борту предлагались многокомпонентные блюда, разработанные Конгрессом шеф-поваров Continental, напитки, отобранные винными экспертами Continental, и обслуживание, осуществляемое бортпроводниками из специализированных международных баз в Ньюарке и Хьюстоне. Большинство рейсов включали как минимум два приема пищи. Развлечения были доступны на каждом индивидуальном сиденье, а пассажиры Boeing 777 и 757 имели доступ к новой системе Audio Video On Demand с сенсорным управлением. Самолеты Boeing 767 были оснащены более старыми системами развлечений с зацикленным видео и многоканальным выбором, как правило, с более широким выбором программ, чем в эконом-классе. Ожидалось, что самолеты Boeing 767 в ближайшем будущем получат систему AVOD. Пассажирам также предоставлялись наушники, большая подушка, шерстяное одеяло и набор удобств перед вылетом. По прибытии пассажиры BusinessFirst имели доступ к душевым и залам ожидания в большинстве аэропортов. Continental предлагала модифицированную версию BusinessFirst на рейсах из материковой части США на Гавайи. Все рейсы предлагали тот же набор наземных услуг EliteAccess, а также аналогичное основное питание на борту. Удобства, такие как подушки и наушники, были такими же, но наборы удобств не предоставлялись. На рейсах из Ньюарка и Хьюстона в Гонолулу Continental использовала самолеты Boeing 767-400ER с типичными креслами BusinessFirst с возможностью наклона. На рейсах из Лос-Анджелеса и округа Ориндж в Гонолулу/Кахулуи с самолетами Boeing 737 использовались места первого класса для внутренних рейсов. Прямые рейсы из Гуама в Гонолулу были освобождены от большинства этих изменений и больше соответствовали стандартному сервису BusinessFirst. Членам Continental OnePass Elite не предлагались бесплатные повышения класса обслуживания на каких-либо межконтинентальных рейсах, предлагающих сервис BusinessFirst. Однако на рейсах BusinessFirst, выполняемых на Boeing 767 на Гавайи, Continental предлагала возможность оплаты повышения класса обслуживания в день вылета для любого билета эконом-класса при наличии свободных мест. Гавайи были единственным направлением BusinessFirst, где были доступны такие повышения класса обслуживания. Кроме того, члены OnePass Elite имели право на бесплатное автоматическое повышение класса обслуживания на рейсах Continental из Калифорнии на Гавайи.

BusinessFirst was Continental's international business class product. It was offered on all Boeing 757 200s, Boeing 767s, and Boeing 777 200ERs. Continental had begun deploying BusinessFirst seats that allowed customers to lie completely flat, reclining 180 degrees and providing of sleeping space in the fully extended position on its 777 200ER and 757 200 aircraft. The Flat Bed Seat offered a seat measuring up to wide when the adjustable armrest was positioned flush with the seat cushion. Electronic controls enabled customers to easily move the seats to an infinite combination of seat adjustments, including lumbar support, leg and foot rests. iPod connectivity was available in the Flat Bed Seat. The new BusinessFirst seats had a six way adjustable head rest, an individual overhead reading light and an adjustable seat light allowing customers to read in bed without disturbing their neighbor and a privacy shell that allowed for seclusion from other travelers. BusinessFirst customers also received one of the highest crew to passenger ratios (1:8) among all international business class products. The new BusinessFirst seats were featured on all of Continental's 777 200ERs and 757 200s. Installation on the Boeing 767 fleet was to follow in 2011. The anticipated completion of the roll out across Continental's entire international fleet was planned for August 2012. In addition, all 787 deliveries were to have the seats installed. Continental considered BusinessFirst to be its signature onboard product, and the service is a frequent subject of advertising campaigns. Customers seated in the BusinessFirst cabin on longhaul flights from the United States to Europe, Asia, select cities in South America, and the Middle East received special ground services, including EliteAccess priority bag service at check in, expedited security screening (where available), access to Continental's Presidents Club or affiliated Star Alliance lounges, personalized Continental Concierge service, and dedicated boarding procedures. On board, multi course meals were designed by Continental's Congress of Chefs, beverages were selected by Continental's Wine Masters, and service was provided by flight attendants from separate International crew bases at Newark and Houston. Most flights had at least two meal services. Entertainment was offered at each individual seat, and passengers on Boeing 777 and 757 aircraft had access to a new Audio Video On Demand system with touch screen controls. 767 aircraft featured older, looped video multi channel entertainment systems, generally with a wider programming selection than Economy Class. 767 aircraft were expected to receive AVOD in the near future. Customers also were provided headphones, a large pillow, wool blanket, and amenity kit prior to departure. Upon arrival, BusinessFirst customers have access to shower facilities and arrival lounges at most airports. Continental offered a modified BusinessFirst service on flights from the United States mainland to Hawaii. All flights offered the same suite of EliteAccess ground services, along with a similar main meal service on board. Amenities such as pillows and headsets also were the same, but no amenity kits were offered. On flights from Newark and Houston to Honolulu, Continental operated Boeing 767 400ER aircraft with typical recliner style BusinessFirst seats. On flights from Los Angeles and Orange County to Honolulu/Kahului with Boeing 737 equipment, domestic First Class seats were substituted. Nonstop flights from Guam to Honolulu were exempt from most of these modifications and more closely resembled the standard BusinessFirst service. No complimentary upgrades were offered to Continental OnePass Elite members on any intercontinental flights offering BusinessFirst service. However, on 767 operated BusinessFirst services to Hawaii, Continental offered a day of departure buy up fee for any revenue coach class fare, provided seats were available. Mainland Hawaii was the only BusinessFirst market where such upgrades are available. In addition, OnePass Elites were eligible for complimentary automatic upgrades on Continental operated flights from California to Hawaii.

Внутренний первый класс

Первый класс предлагался на всех самолетах внутренней конфигурации. Он был доступен на всех Boeing 737 и Boeing 757 300. Ширина сидений варьировалась от 20,75 дюймов, а расстояние между сиденьями составляло от 37 до дюймов. Пассажиры этого класса получали бесплатное питание, напитки и алкогольные напитки. Пассажиры могли смотреть фильмы на телевизионных экранах, расположенных по всей кабине. В 2009 году Continental начала устанавливать телевизионные системы LiveTV и Wi-Fi на все Boeing 737 и Boeing 757 300 нового поколения, которые предоставлялись бесплатно пассажирам первого класса. На международных рейсах в Россию, Латинскую Америку, страны Карибского бассейна и некоторые города Южной Америки, услуга "Внутренний первый класс" Continental была переименована в "Региональный бизнес-класс". Эти пассажиры получали доступ в клуб Continental Presidents Club и лаунж-зоны Star Alliance в день вылета. Кроме того, выбор блюд часто менялся, чтобы отражать местную кухню пунктов назначения, особенно на рейсах в Латинскую Америку.

Международный экономический класс

Экономический класс был доступен на всех самолетах международной конфигурации. Ширина сидений варьировалась от 17,2 до дюймов, а расстояние между сиденьями составляло от 31 до дюймов. Пассажиры этого класса получали бесплатное питание, закуски и безалкогольные напитки; алкогольные напитки можно было приобрести за 6 долларов США за напиток или один купон Continental Currency за напиток. На всех самолетах 757 и 777 сиденья были оснащены сенсорными экранами AVOD с широким выбором фильмов, игр, телепередач и музыки.

Класс "Внутренний бизнес"

Экономический класс был предложен на всех самолетах, предназначенных для внутренних рейсов. Сиденья были широкими, с расстоянием между рядами от 31 до дюйма. Пассажиры этого класса получали бесплатные безалкогольные напитки. Алкогольные напитки можно было приобрести на борту. Пассажиры на всех самолетах Boeing 737-700, -800, -900, -900ER и 757-300 могли смотреть фильмы на телевизионных экранах, расположенных по всей кабине, а наушники были доступны за дополнительную плату. В январе 2009 года Continental начала устанавливать телевизионные системы LiveTV на все самолеты Boeing 737 и Boeing 757-300 нового поколения. Услуга LiveTV была платной для пассажиров эконом-класса. Continental Airlines предлагала бесплатное питание на внутренних рейсах эконом-класса. В марте 2010 года авиакомпания отменила бесплатное питание для пассажиров эконом-класса на внутренних и канадских рейсах продолжительностью менее шести часов, а также на некоторых рейсах в и из Латинской Америки, и начала предлагать питание за дополнительную плату в северном полушарии осенью 2010 года.

Услуги по обеспечению питанием и напитками

На всех рейсах BusinessFirst питание было бесплатным. На рейсах продолжительностью более одного часа в Северной Америке и на рейсах в курортные направления Карибского бассейна и Латинской Америки питание в первом классе предоставлялось в зависимости от времени приема пищи во время рейса. Все рейсы в и из некурортных направлений Карибского бассейна и Латинской Америки имели бесплатное питание в первом классе, за исключением некоторых рейсов, вылетающих после полуночи. Питание подавалось в эконом-классе на большинстве рейсов в Азию и Европу и обратно. Питание предлагалось в эконом-классе на всех рейсах в и из некурортных пунктов назначения в Карибском бассейне и Латинской Америке, за исключением некоторых рейсов, отправляющихся после полуночи. На рейсах в пределах Азии и Тихого океана, ранее выполнявшихся Continental Micronesia, во время еды предлагались бесплатные блюда и/или закуски. Питание было доступно для покупки на всех рейсах эконом-класса в Северной Америке, в/из Канады и в/из курортных направлений Карибского бассейна и Латинской Америки, если продолжительность рейса превышала 6 часов. К концу существования авиакомпании на большинстве рейсов эконом-класса в Северной Америке, в/из Канады и в/из курортных направлений Карибского бассейна и Латинской Америки, Continental предлагала услугу «покупка на борту». На этих рейсах длительностью от 2 до 6 часов закуски были доступны для покупки, а еда – на большинстве рейсов длительностью от 3 до 6 часов. Услуга «покупка на борту» началась 12 октября 2010 года. 1 марта 2011 года Continental прекратила бесплатную раздачу закусок на внутренних рейсах пассажирам эконом-класса, чтобы соответствовать политике United Airlines. Кроме того, в этот день все рейсы между Гавайями, Аляской и континентальной частью США перешли на систему «покупка на борту». Continental Airlines предлагала бесплатные специальные варианты питания на некоторых рейсах; специальные варианты включают детское, безглютеновое, индуистское вегетарианское, джайнское, кошерное, мусульманское и веганское питание. Авиакомпания предлагала специальные блюда для всех классов обслуживания на рейсах в и между Хьюстоном и Аргентиной, Азией, Бразилией, Европой и Гавайями, а также на рейсах между Ньюарком и Азией, Бразилией, Европой и Гавайями. Рейсы между Ньюарком и Индией использовали индуистское вегетарианское питание в качестве стандартного выбора. Кроме того, специальные блюда были доступны в первом классе на рейсах между Ньюарком и Аляской, Калифорнией, Орегоном, Вашингтоном и Британской Колумбией. Другие маршруты с возможностью специального питания в первом классе включают Лос-Анджелес – Гонолулу, Лос-Анджелес – Мауи, Округ Ориндж – Гонолулу и Округ Ориндж – Мауи. Авиакомпания предлагала бесплатные безалкогольные напитки на всех рейсах. Пиво, ликеры, спиртные напитки и вино были бесплатными в BusinessFirst и бизнес-классе на всех рейсах, а в эконом-классе – за дополнительную плату. На рейсах в Северной Америке и в Карибский бассейн и Латинскую Америку авиакомпания предлагала «специальные напитки» для покупки в эконом-классе.

Meals were free on BusinessFirst on all flights. Flights of a duration of over one hour within North America and flights to and from resort destinations in the Caribbean and Latin America had meals in First Class depending on the mealtimes that the flights are within. All flights to and from non resort destinations in the Caribbean and Latin America had free meals in First Class, with the exception of certain flights that depart after midnight. Meals in Economy Class were served on most flights to and from Asia and Europe. Meals were offered in economy class on all flights to and from non resort destinations in the Caribbean Latin America, with the exception of some flights departing after midnight. Flights within Asia and the Pacific that were previously operated by Continental Micronesia had free meals and/or snacks offered during mealtimes. Meals were available for purchase on all economy class flights within North America, to/from Canada, and to/from resort destinations within the Caribbean and Latin America if the flight's duration was over 6 hours. Towards the end of the airline's life, on most economy class flights within North America, to/from Canada, and to/from resort destinations within the Caribbean and Latin America, Continental had a buy on board service. On those flights between 2 hours and 6 hours, snacks were available for purchase, and food for purchase was available on most of those flights that are 3 to 6 hours. Buy on board began on October 12, 2010. On March 1, 2011, Continental stopped serving free snacks on domestic flights to coach passengers in order to align itself with the policy of United Airlines. In addition, on that day all fights between Hawaii, Alaska, and the Mainland U. S. became buy on board flights. Continental Airlines offered free special meal options on certain flights; special meals include the Child, Gluten intolerant, Hindu vegetarian, Jain, Kosher, Muslim, and Vegan options. The airline offered special meals for all classes of service on flights to and between Houston and Argentina, Asia, Brazil, Europe, and Hawaii, and the airline offered special meals for all classes of service on flights between Newark and Asia, Brazil, Europe, and Hawaii; flights between Newark and India use Hindu vegetarian as a standard meal choice. In addition, special meals were available in first class on flights between Newark and Alaska, California, Oregon, Washington, and British Columbia. Other routes with special meal service available in first class include Los Angeles to/from Honolulu, Los Angeles to/from Maui, Orange County to/from Honolulu, and Orange County to/from Maui. The airline offered soft drinks that are free on all flights. Beer, liqueurs, spirits, and wine were free of charge in BusinessFirst and Business Class on all flights, and for a charge in economy class on all flights. On flights within North America and to or from the Caribbean and Latin America, the airline offered "Specialty Beverages" for purchase in economy class.

Развлечения на борту

Самолеты Boeing 757-200 и 777-200ER были оснащены системой аудио-видео по запросу (AVOD) на каждом заднем сиденье. Самолеты семейства Boeing 767 были оборудованы персональным телевизором, расположенным на каждом заднем сиденье, работающим от кассетной системы. На всех самолетах Boeing 757-200 и Boeing 777-200ER все ряды были оснащены розетками электропитания (по две розетки на каждые три места), не требующими специальных адаптеров или кабелей. Continental Airlines начала предлагать 95 каналов телевещания DirecTV в прямом эфире всем пассажирам своего внутренних рейсов с января 2009 года. Планировалось оснастить этой услугой самолеты Boeing 737-700, -800, -900 и -900ER, а также Boeing 757-300. Услуга становилась доступной сразу после проведения и подтверждения кредитной карты и могла быть активирована в любой момент во время полета. Фильмы начинались в определенное время и не могли быть поставлены на паузу, перемотаны назад или вперед. Услуга была бесплатной для пассажиров бизнес-класса и стоила 6 долларов США для пассажиров эконом-класса.