Конфликты и отставки в Совете по злоупотреблению наркотиками Великобритании

Введение

Консультативный совет по вопросам злоупотребления наркотиками (ACMD) — британский уполномоченный консультативный негосударственный орган, учрежденный в соответствии с Законом о наркотических средствах 1971 года.

Члены

ACMD должен насчитывать не менее 20 членов. Все члены работают на безвозмездной основе, хотя расходы компенсируются.

Назначения в январе 2011 года

В январе 2011 года правительство назначило девять новых членов Консультативного совета, включая нового председателя. Новый председатель, Лес Айверсен, – отставной профессор фармакологии и специалист по нейрофармакологии Оксфордского университета. Назначение доктора Ханса Кристиана Раабе, видного члена общины Маранаты, ставящей своей целью «восстановление христианских ценностей в обществе», освещалось в британской прессе. Раабе, врач общей практики из Манчестера, ранее баллотировался в качестве кандидата от Христианского народного альянса на выборах в Европейский парламент в 2009 году по Северо-Западному избирательному округу Англии. Выступая как кандидат от Христианского народного альянса, Раабе сделал ряд вызывающих споры заявлений относительно гомосексуализма, в частности: «среди педофилов непропорционально велико число гомосексуалистов, а между гей-движением и движением за легализацию педофилии существует связь». Доктор Раабе однажды утверждал, что «бессмысленно придерживаться дискредитированной политики так называемого «снижения вреда»», и писал, что «единственный способ предотвратить смерть людей от передозировок – это не допустить употребления наркотиков вообще». 8 февраля 2011 года доктор Раабе был уволен до своего первого заседания.

Спорные отставки

Профессор Дэвид Натт из Бристольского университета был председателем ACMD до освобождения от должности 30 октября 2009 года после критики политиков за "искажение" и "обесценивание" научных данных в дебатах о незаконных наркотиках. Дэвид Натт основал Независимый научный комитет по наркотикам 15 января 2010 года. Цель его нового комитета – дополнить и в конечном итоге заменить ACMD, предоставляя независимые консультации, не подверженные вмешательству правительства. В феврале 2009 года профессор Натт обвинил правительство в принятии политического решения относительно классификации наркотиков, отклонив научную рекомендацию о понижении экстази в классе А. В отчете ACMD об экстази, основанном на 12-месячном исследовании 4000 научных работ, было заключено, что он не так опасен, как другие наркотики класса А, такие как героин и кокаин, и должен быть отнесен к классу B. Совету не последовали. Джаки Смит, тогдашний министр внутренних дел, также подверглась широкой критике со стороны научного сообщества за то, что она оказывала давление на профессора Дэвида Натта, вынудив его извиниться за его замечание о том, что в течение обычного года больше людей умирает от падения с лошадей, чем от употребления экстази. Профессор Натт был уволен преемником Джаки Смит на посту министра внутренних дел Аланом Джонсоном; Джонсон заявил: "Важно, чтобы сообщения правительства о наркотиках были ясными, и как советник вы не должны подрывать общественное понимание этих вопросов. Я не могу допустить путаницы между научными рекомендациями и политикой и, следовательно, потерял уверенность в вашей способности консультировать меня в качестве председателя ACMD". В своей статье за октябрь 2009 года (основанной на лекции, прочитанной в июле 2009 года) Натт повторил свою давнюю точку зрения о том, что незаконные наркотики должны классифицироваться в соответствии с фактическими данными об их вреде и отметил, что алкоголь и табак наносят больший вред, чем ЛСД, экстази и каннабис. Алкоголь должен занять пятое место после кокаина, героина, барбитуратов и метадона, а табак – девятое, опережая каннабис, ЛСД и экстази, – сказал он. Он также утверждал, что курение каннабиса создает лишь "относительно небольшой риск" психотических заболеваний. Объясняя увольнение Натта, Алан Джонсон написал в письме в The Guardian, что "Его попросили уйти, потому что он не может быть одновременно советником правительства и выступать против государственной политики. [ ] Что касается его комментариев о том, что верховая езда опаснее экстаза, которые вы цитируете с таким почтением, это, конечно, скорее политический, чем научный вопрос". В ответ профессор Натт заявил в The Times:

Professor David Nutt of the University of Bristol was Chairman of the ACMD until being relieved of his post on 30 October 2009 after criticising politicians for "distorting" and "devaluing" research evidence in the debate over illicit drugs. David Nutt founded the Independent Scientific Committee on Drugs on 15 January 2010. The goal of his new committee is to complement and eventually supersede the ACMD by providing independent advice that is untainted by government interference. In February 2009, the government was accused by Professor Nutt of making a political decision with regard to drug classification in rejecting the scientific advice to downgrade ecstasy from a class A drug. The ACMD report on ecstasy, based on a 12 month study of 4,000 academic papers, concluded that it is not as dangerous as other class A drugs such as heroin and cocaine, and should be downgraded to class B. The advice was not followed. Jacqui Smith, then Home Secretary, was also widely criticised by the scientific community for bullying Professor David Nutt into apologising for his comments that, in the course of a normal year, more people die from falling off horses than from taking ecstasy. Professor Nutt was sacked by Jacqui Smith's successor as Home Secretary Alan Johnson; Johnson saying "It is important that the government's messages on drugs are clear and as an advisor you do nothing to undermine public understanding of them. I cannot have public confusion between scientific advice and policy and have therefore lost confidence in your ability to advise me as Chair of the ACMD." In his October 2009 paper (based on a lecture given in July 2009) Nutt had repeated his familiar view that illicit drugs should be classified according to the actual evidence of the harm they cause and pointed out that alcohol and tobacco caused more harm than LSD, ecstasy and cannabis. Alcohol should come fifth behind cocaine, heroin, barbiturates and methadone, and tobacco should rank ninth, ahead of cannabis, LSD and ecstasy, he said. He also argued that smoking cannabis created only a "relatively small risk" of psychotic illness. Explaining his sacking of Nutt, Alan Johnson wrote in a letter to The Guardian, that "He was asked to go because he cannot be both a government advisor and a campaigner against government policy. [ ] As for his comments about horse riding being more dangerous than ecstasy, which you quote with such reverence, it is of course a political rather than a scientific point." Responding in The Times, Professor Nutt said:

После увольнения Натта доктор Лес Кинг, штатный советник Департамента здравоохранения и старший химик ACMD, подал в отставку из состава комитета. Вскоре за ним последовала Марион Уокер, клинический директор службы по борьбе со злоупотреблением веществами Berkshire Healthcare NHS Foundation Trust, и представитель Королевского фармацевтического общества в ACMD. The Guardian сообщила, что Алан Джонсон в октябре 2009 года распорядился провести то, что было описано как "срочный пересмотр" состава ACMD, насчитывающего 40 человек. Предполагалось, что это позволит оценить, "выполняет ли орган возложенные на него функции" и определить, представляет ли он все еще ценность для налогоплательщиков. Пересмотр должен был провести Дэвид Оманд. В течение нескольких часов после публикации этой информации в The Guardian, The Times опубликовала онлайн-статью, в которой утверждалось, что спорная лекция Натта на самом деле соответствовала правительственным рекомендациям. Отчет о пересмотре был опубликован в феврале 2011 года. 10 ноября 2009 года еще три члена Совета подали в отставку после встречи с Аланом Джонсоном. Это были доктор Джон Марсден, доктор Иэн Раган и доктор Саймон Кэмпбелл. Шестой член, доктор Полли Тейлор, подала в отставку в марте 2010 года, незадолго до принятия решения о запрете замещенных катинонов, включая легальный стимулятор мефедрон. 1 апреля 2010 года Эрик Карлин также подал в отставку после объявления о запрете, заявив, что решение министра внутренних дел было "необоснованно основано на давлении со стороны СМИ и политиков". Он также заявил: "У нас было мало или вообще не было обсуждений о том, как наша рекомендация по классификации этого препарата может повлиять на поведение молодежи. Помимо того, что я крайне недоволен тем, как работает ACMD, я не готов продолжать быть частью организации, основной деятельностью которой является содействие потенциальной криминализации все большего числа молодых людей".

Потенциальное сокращение числа ученых в комитете

Закон о реформе полиции и социальной ответственности 2011 года отменил юридическое требование, обязывающее ACMD включать в состав группы ученых и экспертов. После принятия закона состав группы больше не должен включать: практикующего ветеринарного врача; врача, не являющегося ветеринарным врачом; стоматолога; фармацевта; представителя фармацевтической промышленности; или химика, не специализирующегося в фармацевтической химии.

Общественное мнение

Предыдущие министры внутренних дел, отвечая на рекомендации Консультативного совета по вопросам злоупотребления наркотиками, неизменно заявляли, что большинство населения выступает против изменения текущей политики запретов. Однако опрос, заказанный либеральными демократами, показал, что когда представителям общественности предлагались определения трех вариантов регулирования, а не просто спрашивали: "Считаете ли вы, что наркотики следует легализовать?", большинство на самом деле поддержало новый регуляторный контроль.