Общество Сторожевой Башни: История и Организация Свидетелей Иеговы

Введение

Некоммерческая организация Свидетелей Иеговы.

Общество Сторожевой Башни Библии и трактатов Пенсильвании – это неакционерная, некоммерческая организация со штаб-квартирой в Уорвике, штат Нью-Йорк. Является основным юридическим лицом, используемым Свидетелями Иеговы во всем мире для руководства, администрирования и распространения учений организации, и часто членами деноминации называется просто "Обществом". Это головная организация ряда дочерних обществ Сторожевой Башни, включая Общество Сторожевой Башни Нью-Йорка и Международное Общество Исследователей Библии. Количество голосующих акционеров корпорации ограничено от 300 до 500 "созревших, активных и верных" Свидетелей Иеговы мужского пола. Около 5800 Свидетелей Иеговы, как члены религиозного ордена, предоставляют добровольный неоплачиваемый труд в трех крупных комплексах Общества Сторожевой Башни в Нью-Йорке. Почти 15 000 других членов ордена работают на других объектах Общества Сторожевой Башни по всему миру. Организация была основана в 1881 году как Общество трактатов "Сторожевая башня Сиона" с целью распространения религиозных брошюр. После разногласий в руководстве движения Исследователей Библии, общество осталось связано с той ветвью движения, которая стала известна как Свидетели Иеговы. В 1955 году корпорация была переименована в Общество Сторожевой Башни Библии и трактатов Пенсильвании. В 1976 году вся деятельность Общества Сторожевой Башни была поставлена под надзор Руководящего совета Свидетелей Иеговы.

История

16 февраля 1881 года в Питтсбурге, штат Пенсильвания, США, было образовано Общество для распространения религиозных трактатов «Сторожевая башня Сиона» с целью организации печати и распространения религиозных трактатов. Вильям Генри Конли, промышленник и филантроп из Питтсбурга, служил президентом, а Чарльз Тейз Рассел – секретарем-казначеем. Основным журналом Общества являлась «Сионская Сторожевая башня и вестник присутствия Христа», впервые опубликованная в 1879 году Расселом, основателем движения Исследователей Библии. Среди других ранних авторов, сотрудничавших с Обществом Сторожевой Башни, были Дж. Х. Патон и У. И. Манн. Об образовании Общества Сторожевой Башни было объявлено в апрельском выпуске «Сионской Сторожевой башни» за 1881 год. В том же году Общество получило пожертвования на сумму 35 391,18 долларов.

Инкорпорирование

15 декабря 1884 года общество было зарегистрировано как Zion's Watch Tower Tract Society в штате Пенсильвания в качестве некоммерческой корпорации, не имеющей акционерного капитала, с Расселом в качестве президента. Корпорация располагалась в Аллегени, штат Пенсильвания. В уставе, написанном Расселом, целью общества было заявлено «умственное, нравственное и религиозное совершенствование мужчин и женщин посредством обучения Библии путем публикации и распространения Библий, книг, журналов, брошюр и другой библейской литературы, а также путем предоставления бесплатных публичных лекций». Устав предусматривал совет директоров из семи человек, три из которых занимали должности: президент, вице-президент (первоначально Уильям И. Манн) и секретарь-казначей (первоначально Мария Рассел). Любой, кто подписывался на трактаты Общества Сторожевой Башни «Старый Завет» на сумму 10 долларов и более или делал пожертвование обществу в размере 10 долларов и более, считался членом с правом голоса и имел право на один голос за каждые пожертвованные 10 долларов. Рассел заявил, что по состоянию на декабрь 1893 года он и его жена владели 3705, или 58 процентами, из 6383 голосующих акций, «и таким образом контролировали общество; и это было полностью понятно директорам с самого начала. Их полезность, как было понимаемо, проявилась бы в случае нашей смерти. По этой причине формальные выборы не проводились, поскольку это было бы простой насмешкой, обманом, — созывать голосующих акционеров со всего мира с большими расходами, чтобы по прибытии обнаружить, что их приезд бесполезен, поскольку сестра Рассел и я имели более половины голосов, чем все, кого можно было собрать. Однако никто не был лишен возможности участвовать в таких выборах». Приток пожертвований постепенно уменьшил долю акций Расселов, и в 1908 году их голосующие акции составляли менее половины от общего числа. Он также заявил: «Это просто бизнес-ассоциация, у которой нет догмы или исповедания веры. Это просто бизнес-удобство в распространении истины». 19 сентября 1896 года название корпорации было изменено на Watch Tower Bible and Tract Society. С 1908 года Рассел требовал от директоров подавать заявления об отставке при назначении, чтобы Рассел мог уволить их, просто указав дату. Рутерфорд сообщил, что поскольку общество было учреждено по законам Пенсильвании, его нельзя было зарегистрировать в штате Нью-Йорк, но предложил зарегистрировать там новую корпорацию для выполнения работы общества. Рутерфорд впоследствии организовал создание People's Pulpit Association, которая была зарегистрирована 23 февраля 1909 года, и написал устав, который предоставил президенту — который должен был быть избран пожизненно на первом собрании — «абсолютную власть и контроль» над его деятельностью в Нью-Йорке. Общество продало свои здания в Питтсбурге и перенесло персонал в свою новую базу в Бруклине. Хотя вся недвижимость в Нью-Йорке была приобретена на имя нью-йоркской корпорации, и все юридические дела общества велись от ее имени, Рассел настаивал на продолжении использования названия Watch Tower Bible and Tract Society во всей корреспонденции и публикациях. От чего отказался его бывший муж. Авторы Барбара Гризути Харрисон и Эдмонд К. Грус утверждали, что переезд Рассела в Бруклин был мотивирован его желанием выйти из-под юрисдикции судов Пенсильвании. Они утверждают, что он передал все свои активы Обществу Сторожевой Башни, чтобы объявить себя банкротом и избежать тюремного заключения за неуплату алиментов. В 1914 году в Великобритании была зарегистрирована International Bible Students Association для управления делами в этой стране. Как и People's Pulpit Association, она была дочерней организацией пенсильванской материнской организации, и вся работа, выполняемая через обе дочерние организации, описывалась как работа Общества Сторожевой Башни. В «Сторожевой башне» отмечалось: «Редактор «Сторожевой башни» является президентом всех трех этих обществ. Вся финансовая ответственность, связанная с работой, исходит от [корпорации Пенсильвании]. Из нее другие общества и все филиалы работы получают свою финансовую поддержку. Мы иногда используем одно название, а иногда другое в различных частях нашей работы, но все они в конечном итоге означают Библейское и трактатное общество Сторожевой Башни, которому должны быть сделаны все пожертвования». Законы, принятые как на Питтсбургском конгрессе, так и советом директоров, гласили, что президент будет главным исполнительным должностным лицом и генеральным менеджером общества, наделенным полным контролем над его делами во всем мире. К июню 1917 года четверо из семи директоров Общества Сторожевой Башни — Роберт Х. Хирш, Альфред И. Ритчи, Исаак Ф. Хоскинс и Джеймс Д. Райт — решили, что они ошиблись, поддержав расширенные полномочия Рутерфорда в управлении, утверждая, что Рутерфорд стал самодержавным. Однако Рутерфорд позже заявил, что к тому времени обнаружил заговор среди директоров с целью захвата контроля над обществом. В июле Рутерфорд получил юридическое заключение от корпоративного юриста из Филадельфии о том, что ни один из его противников не является законным директором общества. 12 июля 1917 года Рутерфорд заполнил то, что он считал четырьмя вакансиями в совете директоров, назначив А. Х. Макмиллана и библейских студентов из Пенсильвании У. Е. Спилла, Дж. А. Бонета и Джорджа Х. Фишера директорами. С августа по ноябрь Общество Сторожевой Башни и четверо отстраненных директоров опубликовали серию брошюр, в которых каждая сторона обвиняла другую в амбициозном и безрассудном поведении. Бывшие директора также утверждали, что Рутерфорд потребовал от всех сотрудников штаб-квартиры подписать петицию в его поддержку и пригрозил увольнением всем, кто откажется подписать. Бывшие директора покинули штаб-квартиру в Бруклине 8 августа 1917 года. 5 января 1918 года Рутерфорд был возвращен на свой пост. В мае 1918 года Рутерфорд и еще семь директоров и должностных лиц Общества Сторожевой Башни были арестованы по обвинению в подстрекательстве к мятежу в соответствии с федеральным законом об шпионаже. 21 июня 1918 года их приговорили к 20 годам тюремного заключения. Рутерфорд опасался, что его противники получат контроль над обществом в его отсутствие, но 2 января 1919 года он узнал, что был переизбран президентом на Питтсбургском конгрессе накануне. Однако к середине 1919 года примерно каждый седьмой Исследователь Библии решил уйти, не желая принимать руководство Рутерфорда, образовав такие группы, как The Stand Fast Movement, Paul Johnson Movement, Dawn Bible Students Association, Pastoral Bible Institute of Brooklyn, Elijah Voice Movement и Eagle Society. Хотя общество было образовано как «бизнес-удобство» с целью публикации и распространения литературы, основанной на Библии, и управления фондами, необходимыми для этой задачи, с 1920-х годов корпорация начала свою трансформацию в «религиозное общество», которым Рассел настаивал, что оно не является, вводя централизованный контроль и регулирование собраний Исследователей Библии во всем мире. В 1938 году Рутерфорд ввел термин «теократия» для описания иерархического руководства Свидетелей Иеговы, а в «Утешении» объяснялось: «Теократия в настоящее время управляется Библейским и трактатным обществом Сторожевой Башни, президентом и генеральным менеджером которого является судья Рутерфорд». Общество назначило «служащих зон» для надзора за собраниями, и в статье «Сторожевой башни» Рутерфорд заявил о необходимости для собраний «подстроиться» под изменившуюся структуру.

On December 15, 1884, the society was incorporated as Zion's Watch Tower Tract Society in Pennsylvania as a non profit, non stock corporation with Russell as president. The corporation was located in Allegheny, Pennsylvania. In its charter, written by Russell, the society's purpose was stated as "the mental, moral and religious improvement of men and women, by teaching the Bible by means of the publication and distribution of Bibles, books, papers, pamphlets and other Bible literature, and by providing oral lectures free for the people". The charter provided for a board of seven directors, three of whom served as officers—a president, vice president (initially William I. Mann) and secretary treasurer (initially Maria Russell). Anyone subscribing to $10 or more of the Watch Tower Society's Old Testament Tracts or donating $10 or more to the society was deemed a voting member and entitled to one vote per $10 donated. Russell said that as of December 1893 he and his wife owned 3705, or 58 percent, of the 6383 voting shares, "and thus control the Society; and this was fully understood by the directors from the first. Their usefulness, it was understood, would come to the front in the event of our death For this reason, also, formal elections were not held; because it would be a mere farce, a deception, to call together voting shareholders from all over the world, at great expense, to find upon arrival that their coming was useless, Sister Russell and myself having more than a majority over all that could gather. However, no one was hindered from attending such elections." The influx of donations gradually diluted the proportion of the Russells' shares and in 1908 their voting shares constituted less than half the total. He also stated, "This is a business association merely It has no creed or confession. It is merely a business convenience in disseminating the truth." On September 19, 1896, the name of the corporation was changed to Watch Tower Bible and Tract Society. From 1908, Russell required the directors to write out resignations when they were appointed so Russell could dismiss them by simply filling in the date. Rutherford reported that because it had been established under Pennsylvania law, the corporation could not be registered in New York state, but suggested that a new corporation be registered there to do the society's work. Rutherford subsequently organized the formation of the People's Pulpit Association, which was incorporated on February 23, 1909, and wrote the charter which gave the president—to be elected for life at the first meeting—"absolute power and control" of its activities in New York. The society sold its buildings in Pittsburgh and moved staff to its new base in Brooklyn. Although all New York property was bought in the name of the New York corporation and all legal affairs of the society done in its name, Russell insisted on the continued use of the Watch Tower Bible and Tract Society name on all correspondence and publications. which her former husband refused. Authors Barbara Grizzuti Harrison and Edmond C. Gruss have claimed Russell's move to Brooklyn was motivated by his desire to transfer from the jurisdiction of the Pennsylvania courts. They claim he transferred all his assets to the Watch Tower Society so he could declare himself bankrupt and avoid being jailed for failure to pay alimony. In 1914, the International Bible Students Association was incorporated in Britain to administer affairs in that country. Like the People's Pulpit Association, it was subsidiary to the Pennsylvania parent organization and all work done through both subsidiaries was described as the work of the Watch Tower Society. The Watchtower noted: "The editor of The Watchtower is the President of all three of these Societies. All financial responsibility connected with the work proceeds from [the Pennsylvania corporation]. From it the other Societies and all the branches of the work receive their financial support we use sometimes the one name and sometimes the other in various parts of our work—yet they all in the end mean the Watch Tower Bible and Tract Society, to which all donations should be made." By laws passed by both the Pittsburgh convention and the board of directors stated that the president would be the executive officer and general manager of the society, giving him full charge of its affairs worldwide. By June 1917, four of the seven Watch Tower Society directors, Robert H. Hirsh, Alfred I. Ritchie, Isaac F. Hoskins and James D. Wright, had decided they had erred in endorsing Rutherford's expanded powers of management, claiming Rutherford had become autocratic. but Rutherford later claimed he had by then detected a conspiracy among the directors to seize control of the society. In July, Rutherford gained a legal opinion from a Philadelphia corporation lawyer that none of his opposers were legally directors of the society. On July 12, 1917, Rutherford filled what he claimed were four vacancies on the board, appointing A. H. Macmillan and Pennsylvania Bible Students W. E. Spill, J. A. Bohnet, and George H. Fisher as directors. Between August and November the Watch Tower Society and the four ousted directors published a series of pamphlets, with each side accusing the other of ambitious and reckless behavior. The former directors also claimed Rutherford had required all headquarters workers to sign a petition supporting him and threatened dismissal for any who refused to sign. The former directors left the Brooklyn headquarters on August 8, 1917. On January 5, 1918, Rutherford was returned to office. In May 1918, Rutherford and seven other Watch Tower Society directors and officers were arrested on charges of sedition under the federal Espionage Act. On June 21, 1918, they were sentenced to 20 years' imprisonment. Rutherford feared his opponents would gain control of the society in his absence, but on January 2, 1919, he learned he had been re elected president at the Pittsburgh convention the day before. However, by mid 1919 about one in seven Bible Students had chosen to leave rather than accept Rutherford's leadership, forming groups such as The Stand Fast Movement, Paul Johnson Movement, Dawn Bible Students Association, Pastoral Bible Institute of Brooklyn, Elijah Voice Movement, and Eagle Society. Although formed as a "business convenience" with the purpose of publishing and distributing Bible based literature and managing the funds necessary for that task, the corporation from the 1920s began its transformation into the "religious society" Russell had insisted it was not, introducing centralized control and regulation of Bible Student congregations worldwide. In 1938, Rutherford introduced the term "theocracy" to describe the hierarchical leadership of Jehovah's Witnesses, with Consolation explaining: "The Theocracy is at present administered by the Watch Tower Bible and Tract Society, of which Judge Rutherford is the president and general manager." The society appointed "zone servants" to supervise congregations and in a Watchtower article Rutherford declared the need for congregations to "get in line" with the changed structure.

Изменения в уставе

После смерти Рутерфорда в 1942 году Нейтан Норр стал президентом Общества Сторожевой Башни и впоследствии внёс дальнейшие изменения в роль общества. На серии выступлений, состоявшихся в Питтсбурге 30 сентября 1944 года, во время ежегодного собрания общества, было объявлено о внесении изменений в устав 1884 года, чтобы привести его в «более тесное соответствие с теократическими принципами». Поправки, большинство из которых были приняты единогласно, значительно изменили условия членства и впервые установили, что цели общества включают проповедь о Царстве Божьем, служение и руководство Свидетелями Иеговы, а также направление миссионеров и учителей для общественного поклонения Богу и Иисусу Христу. Новый устав, вступивший в силу 1 января 1945 года, содержал следующие изменения: Изменённое и расширенное толкование статьи II, подробно описывающее цель Общества Сторожевой Башни. Это включало проповедь Евангелия о Царстве Божьем всем народам; печать и распространение Библий и распространение библейских истин посредством литературы, объясняющей библейские истины и пророчества, касающиеся установления Царства Божьего; уполномочивание и назначение агентов, слуг, сотрудников, учителей-евангелистов, миссионеров, служителей и других «ходить по всему миру публично и от дома к дому, чтобы проповедовать библейские истины людям, желающим слушать, оставляя этим людям указанную литературу и проводя с ними библейские изучения»; улучшение умственного и нравственного состояния людей посредством обучения «Библии, а также смежным научным, историческим и литературным предметам»; создание и поддержание библейских школ и классов; «обучение, подготовку и оснащение мужчин и женщин в качестве служителей, миссионеров, евангелистов, проповедников, учителей и наставников в Библии и библейской литературе, а также для общественного христианского поклонения Всемогущему Богу и Иисусу Христу» и «организацию и проведение местных и всемирных собраний для такого поклонения». Поправка к статье V, подробно описывающая квалификационные требования для членства в Обществе Сторожевой Башни. Ранее каждое пожертвование в размере 10 долларов в фонды общества давало право вкладчику на один голос; поправка ограничивала членство «только зрелыми, активными и верными свидетелями Иеговы, посвящающими всё своё время исполнению одной или нескольких уставных целей, или мужчинами, посвящающими часть своего времени в качестве активных председательствующих служителей или служителей собраний Свидетелей Иеговы». В изменённой статье указывалось, что «человек, признанный согласным с целями Общества и обладающий вышеуказанными качествами, может быть избран членом по представлению члена, директора или должностного лица, или при письменном обращении к президенту или секретарю. Такие члены избираются решением Совета директоров о наличии у него необходимых квалификаций и получением большинства голосов членов». Поправка ограничивала численность членов в любой момент времени от 300 до 500 человек, включая примерно семь жителей каждого из 48 штатов США. В ней также была введена статья, предусматривающая отстранение или исключение члена за умышленное нарушение правил Общества или «отступление от каких-либо целей Общества или его работы, или за умышленное поведение, наносящее ущерб наилучшим интересам Общества и противоречащее его обязанностям как члена, или при прекращении служения в Обществе на полный или неполный рабочий день». Поправка к статье VII, касающаяся управления Обществом Сторожевой Башни его советом директоров. Поправка исключила ссылку на соблюдение конституции и законов штата Пенсильвания. В ней также были определены полномочия совета, включая вопросы финансов и собственности. Поправка к статье VIII, подробно описывающая должностных лиц Общества Сторожевой Башни, срок их полномочий и порядок назначения должностных лиц и директоров. Было отменено положение, согласно которому члены совета занимают свои должности пожизненно. Новое положение предусматривало членство в совете директоров на срок не более трёх лет, при этом директора могли переизбираться по истечении срока их полномочий.

Following Rutherford's death in 1942, Nathan H. Knorr became president of the Watch Tower Society, and subsequently introduced further changes to the role of the society. At a series of talks given in Pittsburgh on September 30, 1944, coinciding with the society's annual meeting, it was announced that changes would be made to the 1884 charter to bring it into "closer harmony with theocratic principles". The amendments, most of which were passed unanimously, significantly altered the terms of membership and stated for the first time that the society's purposes included preaching about God's kingdom, acting as a servant and governing agency of Jehovah's Witnesses, and sending missionaries and teachers for the public worship of God and Jesus Christ. The new charter, which took effect from January 1, 1945, included the following changes:
An altered and expanded explanation of article II, detailing the purpose of the Watch Tower Society. This included the preaching of the gospel of God's kingdom to all nations; to print and distribute Bibles and disseminate Bible truths with literature explaining Bible truths and prophecy concerning the establishment of God's kingdom; to authorise and appoint agents, servants, employees, teachers evangelists, missionaries, ministers and others "to go all the world publicly and from house to house to preach Bible truths to persons willing to listen by leaving with such persons said literature and by conducting Bible studies thereon"; to improve people mentally and morally by instruction "on the Bible and incidental scientific, historical and literary subjects"; to establish and maintain Bible schools and classes; to "teach, train, prepare and equip men and women as ministers, missionaries, evangelists, preachers, teachers and instructors in the Bible and Bible literature, and for public Christian worship of Almighty God and Jesus Christ" and "to arrange for and hold local and worldwide assemblies for such worship". An amendment to article V, detailing the qualifications for membership of the Watch Tower Society. Each donation of $10 to the society funds had formerly entitled the contributor to one voting share; the amendment limited membership to "only men who are mature, active and faithful witnesses of Jehovah devoting full time to performance of one or more of its chartered purposes or such men who are devoting part time as active presiding ministers or servants of congregations of Jehovah's witnesses". The amended article stipulated that "a man who is found to be in harmony with the purposes of the Society and who possesses the above qualifications may be elected as a member upon being nominated by a member, director or officer, or upon written application to the president or secretary. Such members shall be elected upon a finding by the Board of Directors that he possesses the necessary qualifications and by receiving a majority vote of the members." The amendment limited membership at any one time to between 300 and 500, including approximately seven residents of each of the 48 states of the US. It also introduced a clause providing for the suspension or expulsion of a member for wilfully violating the society's rules, or "becoming out of harmony with any of the Society's purposes or any of its work or for wilful conduct prejudicial to the best interests of the Society and contrary to his duties as a member, or upon ceasing to be a full time servant of the Society or a part time servant of a congregation of Jehovah's witnesses". An amendment to article VII, dealing with the governance of the Watch Tower Society by its board of directors. The amendment deleted reference to adherence to the constitution and laws of Pennsylvania of the US. It also specified powers of the board, including matters of finance and property. An amendment to article VIII, detailing the office holders of the Watch Tower Society and the terms of office and method of appointment of officers and directors. A clause stating that board members would hold office for life was deleted. The new clause provided for board membership for a maximum of three years, with directors qualifying for re election at the expiration of their term.

Руководящий совет

В 1976 году руководство Обществом Сторожевой Башни и собраниями Свидетелей Иеговы во всем мире перешло под контроль Руководящего совета, что уменьшило полномочия президента общества. Само общество охарактеризовало это изменение как «одно из наиболее значительных организационных преобразований в современной истории Свидетелей Иеговы». С 2000 года должность президента Общества Сторожевой Башни занимают лица, рассматриваемые как «помощники» Руководящего совета.

Операции

Корпорация является крупным издателем религиозной литературы, включая книги, брошюры, журналы и Библии. К 1979 году Общество Сторожевой Башни имело 39 типографий по всему миру. В 1990 году сообщалось, что за один год общество напечатало 696 миллионов экземпляров своих журналов «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!», а также еще 35 811 000 единиц литературы, которые Свидетели Иеговы распространяют от двери к двери по всему миру. По состоянию на 2013 год общество печатает более 43 миллионов экземпляров этих журналов ежемесячно, что в сумме составляет более 1 миллиарда в год. Общество Сторожевой Башни описывает персонал своей центральной и филиальных контор как добровольцев, а не сотрудников, с предоставлением питания и проживания обществом. В «бетелской семье» в штаб-квартире в Бруклине есть парикмахеры, стоматологи, врачи, уборщики и плотники, а также мастерские по ремонту бытовой техники, часов, обуви и одежды без оплаты за работу. Общество Сторожевой Башни не публикует общедоступные финансовые данные, но сообщило в 2011 году, что потратило более 173 миллионов долларов в этом году «на обеспечение специальных пионеров, миссионеров и разъездных надзирателей в их назначенных служебных заданиях». Пожертвования, полученные от распространения литературы, являются основным источником дохода, большая часть которого используется для продвижения его проповеднической деятельности. Автор Джеймс Бекфорд заявил, что статус членов Общества Сторожевой Башни, обладающих правом голоса, является чисто символическим. Он отметил, что их нельзя считать представителями большинства Свидетелей Иеговы и что они не в состоянии оспорить действия или полномочия директоров общества.

Соединенные Штаты

Корпорация первоначально располагалась по адресу: Федеральная улица, 44, Аллегеньи, штат Пенсильвания (город был присоединен к Питтсбургу в 1907 году), но в 1889 году переехала в "Библейский дом" – недавно построенное помещение по адресу: улица Арч, 56–60, Аллегеньи, принадлежащее частной издательской компании Рассела Tower Publishing Company. Новое здание включало зал для собраний на 200 мест, а также редакционные, типографские и складские помещения, а также жилые помещения для части сотрудников. Право собственности на здание было передано Обществу Сторожевой Башни в апреле 1898 года. В 1909 году Общество Сторожевой Башни перенесло свою базу в Бруклин. Четырехэтажный дом из коричневого камня, ранее принадлежавший конгрегационалистскому священнику и общественному деятелю Генри Уорду Бичеру по адресу: Колумбия-Хайтс, 124, был переоборудован в резиденцию для 30 сотрудников штаб-квартиры, а также в офис для Рассела. Бывшее здание церкви Плимута по адресу: Хикс-стрит, 13–17, было приобретено и преобразовано в штаб-квартиру Сторожевой Башни, где могли работать 350 сотрудников. В здании был зал для собраний на 800 мест, складское отделение и типография. В "Сторожевой башне" было объявлено: "Новый дом мы назовем «Бетель», а новый офис и зал – «Бруклинская скиния»; эти названия заменят термин «Библейский дом»". В октябре 1909 года было приобретено соседнее здание по адресу: Колумбия-Хайтс, 122. В 1911 году за штаб-квартирой был построен новый девятиэтажный жилой корпус, выходящий на Фурман-стрит и с видом на Бруклинскую набережную. В 1920 году типографское оборудование было установлено на улице Мёртл-стрит в Бруклине. Выпуск "Сторожевой башни" от 1 февраля 1920 года был напечатан Обществом Сторожевой Башни на этом предприятии. Через два месяца предприятие начало печатать журнал "Золотой век". В 1922 году типография была перенесена в шестиэтажное здание по адресу: Конкорд-стрит, 18, Бруклин. В 1926 году она переехала в более просторное помещение – новое восьмиэтажное здание по адресу: Адамс-стрит, 117, Бруклин, в связи с чем штаб-квартира общества была перестроена и расширена. В декабре 1926 года было приобретено здание по адресу: Колумбия-Хайтс, 126. Месяц спустя три здания по адресам 122–126 Колумбия-Хайтс были снесены и перестроены для размещения и кабинетов руководства, с официальным адресом 124 Колумбия-Хайтс. В конце 1950-х годов было приобретено имущество по адресу: Колумбия-Хайтс, 107, напротив 124 Колумбия-Хайтс. В 1960 году там было построено жилое здание для сотрудников. В 1969 году на Колумбия-Хайтс, 119, были построены дополнительные жилые дома, соединенные с другими объектами общества на Колумбия-Хайтс посредством туннелей. В 1978 году здание по адресу: Колумбия-Хайтс, 25, было отремонтировано для использования в качестве офисов. Здание по адресу: Фурман-стрит, 360, было приобретено в марте 1983 года и отремонтировано, предоставив почти 9 гектаров площади. Гостиница Боссерт по адресу: Монтегю-стрит, 98, была приобретена в 1983 году в качестве жилого здания. 97 Колумбия-Хайтс, бывшая площадка отеля Маргарет, была приобретена в 1986 году. В декабре 1986 года было приобретено имущество по адресу: Сэндс-стрит, 90. Было запланировано строительство 30-этажного жилого здания, включающего 624 квартиры, гаражи на 800 автомобилей и отель на 149 номеров. Другие сельские приобретения включали ферму недалеко от Саут-Лансинга, штат Нью-Йорк, и ферму недалеко от Порт-Мюррей, штат Нью-Джерси. Сообщалось, что этот участок планируется использовать в качестве базы для около 850 сотрудников Сторожевой Башни, создавая комплекс, объединяющий жилые и издательские помещения, которые в настоящее время находятся в Бруклине. Представитель Свидетелей сказал, что земля в настоящее время предназначена для жилой застройки, но будет подано заявление о смене целевого назначения, добавив, что "строительство состоится через несколько лет". Год спустя Общество Сторожевой Башни объявило о планах перенести свою всемирную штаб-квартиру из Бруклина в планируемый комплекс из восьми зданий, заменив существующий комплекс из четырех зданий на 100-гектарном участке Watch Tower в Уорвике, штат Нью-Йорк, в 1,5 км от своего участка в Рамапо. В презентации Сторожевой Башни, представленной органам планирования Уорвика, говорилось, что в комплексе смогут разместиться до 850 человек. В июле 2012 года комиссия по планированию Уорвика одобрила отчет об экологическом воздействии строительства участка в Уорвике. В июле 2013 года Уорвик утвердил планы строительства многоэтажного комплекса новой штаб-квартиры, включая четыре жилых здания на 588 комнат для около 1000 человек. В августе 2011 года в городе Туксидо, штат Нью-Йорк, было приобретено имущество площадью 50 акров, на котором было построено здание площадью 184 000 квадратных футов, за 3,2 миллиона долларов, в шести милях от участка в Уорвике, для облегчения разгрузки оборудования и строительных материалов. Общество Сторожевой Башни приобрело 48-квартирный жилой дом в Сафферне, штат Нью-Йорк, недалеко от Уорвика, штат Нью-Йорк, для размещения временных строительных рабочих в июне 2013 года. В декабре 2014 года общество приобрело 250-квартирный жилой комплекс Rivercrest Luxury Apartments в Фишкилле, округ Датчесс, штат Нью-Йорк. Цена продажи не разглашалась, однако налоги на продажу указывали на сделку в размере 57 миллионов долларов. Действующие договоры аренды не будут продлены.

The corporation was first located at 44 Federal Street, Allegheny, Pennsylvania (the city was annexed by Pittsburgh in 1907), but in 1889 moved to "Bible House", newly built premises at 56–60 Arch Street, Allegheny, owned by Russell's privately owned Tower Publishing Company. The new building contained an assembly hall seating about 200, as well as editorial, printing and shipping facilities and living quarters for some staff. The title for the building was transferred in April 1898 to the Watch Tower Bible and Tract Society. In 1909, the Watch Tower Society moved its base to Brooklyn. A four story brownstone parsonage formerly owned by Congregationalist clergyman and social reformer Henry Ward Beecher at 124 Columbia Heights was converted to a residence for a headquarters staff of 30, as well as an office for Russell. A former Plymouth church building at 13–17 Hicks Street was purchased and converted into the Watch Tower headquarters, with room for 350 staff. It contained an 800 seat assembly hall, shipping department and printing facilities. The Watch Tower announced: "The new home we shall call 'Bethel,' and the new office and auditorium, 'The Brooklyn Tabernacle'; these names will supplant the term 'Bible House.'" In October 1909, an adjoining building at 122 Columbia Heights was bought. In 1911, a new nine story residential block was built at the rear of the headquarters, fronting on Furman Street and overlooking the Brooklyn waterfront. Printing facilities were established in Myrtle Street, Brooklyn in 1920. The February 1, 1920, issue of The Watch Tower was printed by the Watch Tower Society at the plant. Two months later the plant began printing The Golden Age. In 1922, the printing factory was moved to a six story building at 18 Concord Street, Brooklyn. In 1926 it moved to larger premises, a new eight story building at 117 Adams Street, Brooklyn, at which time the society's headquarters was rebuilt and enlarged. In December 1926, a building at 126 Columbia Heights was bought. A month later the three buildings from 122–126 Columbia Heights were demolished and rebuilt for accommodation and executive offices, using the official address of 124 Columbia Heights. In the late 1950s a property at 107 Columbia Heights, across the road from 124 Columbia Heights, was bought. In 1960 a residential building for staff was constructed there. More residences were built at 119 Columbia Heights in 1969. which is connected to the society's other Columbia Heights properties via tunnels. In 1978, a property at 25 Columbia Heights underwent renovation for use as offices. A building at 360 Furman Street was bought in March 1983 and renovated, providing almost 9 hectares of floor space The Bossert Hotel at 98 Montague Street was bought in 1983 as a residence building. 97 Columbia Heights, the former site of the Margaret Hotel, was purchased in 1986. A property at 90 Sands Street was bought in December 1986. A 30 story residential building for a development that included 624 apartments, garages for 800 cars, and a 149 room hotel. Other rural purchases included a farm near South Lansing, New York, and a farm near Port Murray, New Jersey. The site was reported to be planned as a base for about 850 Watch Tower workers, creating a compound combining residential and publishing facilities currently located in Brooklyn. A Witness spokesman said the land was currently zoned for residential uses, but an application would be made to rezone it, adding that "Construction is several years in the future." A year later, the Watch Tower Society announced it planned to move its world headquarters from Brooklyn to a proposed eight building complex, replacing the pre existing four building complex on a 100 hectare Watch Tower property in Warwick, New York, 1.5 km from its Ramapo site. A Watch Tower presentation to Warwick planning authorities said the complex would house up to 850 people. In July 2012, the Warwick planning commission approved the environmental impact statement for building the Warwick site. In July 2013, Warwick approved building plans of the multiple building complex of the new headquarters, including four residence buildings of 588 rooms for about 1,000 people. In August 2011, a 50 acre property was bought in Tuxedo, New York, with 184,000 square foot building, for $3.2 million, six miles from the Warwick site to facilitate the staging of machinery and building materials. The Watch Tower Society bought a 48 unit apartment building in Suffern, New York, near Warwick, New York, for housing temporary construction workers in June 2013. In December 2014, the society bought the 250 unit Rivercrest Luxury Apartments in Fishkill, Dutchess County, New York. The sale price was not released, though taxes on the sale indicated a transaction of $57 million. The current leases will not be renewed.

Другие страны

В 1900 году Общество Сторожевой Башни открыло свой первый зарубежный филиал в Британии. Германия последовала в 1903 году, а Австралия – в 1904 году. К 1979 году общество имело 39 филиалов печати по всему миру, и производственные мощности были перенесены на сельскохозяйственные территории во многих странах, включая Бразилию, Швецию, Данию, Канаду и Австралию. В 2011 году общество насчитывало 98 филиалов по всему миру, которые напрямую отчитывались в Нью-Йорк; филиалы других стран отчитываются перед крупными региональными филиалами.