Монтеса Honda: История испанского мотоцикла

Введение

Montesa Honda — испанское дочернее предприятие Honda.

Montesa Honda — дочерняя компания Honda, которая собирает несколько моделей мотоциклов и велосипедов в Барселоне, Испания. Она была основана в 1944 году Пере Перманьером и Франсеском Хавьером "Пако" Бульто. Компания оставалась в испанской собственности до установления партнерских отношений с Honda.

Перманиер и Булто

Первый прототип Montesa был основан на французских моделях Motobécane того времени. Перманьер начал производить собственные газовые двигатели, что позволило исследовать и расширить новую область в мотоциклостроении. Перманьер и Булто объединились в Барселоне и создали легкий мотоцикл. Это привело к созданию мотоцикла с двухтактным двигателем объемом 95 куб. см без задней подвески. Несмотря на некоторые неудачи, они продали 22 таких экземпляра в первый год производства. В следующем году партнерство сосредоточилось на улучшении производства и удовлетворении растущего спроса на их мотоциклы. В качестве преемника предыдущей модели, Булто разработал новый 125cc родстер, который был протестирован во многих трейловых ралли и полуэндуро, популярных в Испании в то время. Эта модель участвовала в Международных шестидневных испытаниях 1951 года. Мотоцикл был заявлен заводом, его пилотами были Булто и Г. Кавестани. В начале 1950-х годов Montesa участвовала во многих гонках в классе 125cc в шоссейно-кольцевых гонках. Эти мотоциклы оснащались шестиступенчатыми коробками передач с болтовым креплением, полублочной конструкцией, где все передачи работали на игольчатых подшипниках. К 1956 году эти Montesa 125 стали очень конкурентоспособными и заняли второе, третье и четвертое места в гонке ультралегких мотоциклов на Isle of Man TT. Самым успешным дорожным мотоциклом Montesa 1950-х годов был Brio 80, было произведено более 12 000 экземпляров. Успех Brio и других моделей привел к открытию нового, более крупного завода в Эспельгес-де-Льобрегат. Модели Brio 80 и Brio 90 содержали множество новых разработок, таких как расположение карбюратора за цилиндром и наличие ручного тормоза. Однако спад в испанской экономике вынудил Перманьера сократить гоночную деятельность компании. Перманьер хотел выйти из шоссейно-кольцевых гонок, но Булто настаивал на продолжении участия. В мае 1958 года главный конструктор Булто ушел, забрав с собой нескольких ключевых сотрудников Montesa, чтобы создать конкурирующую фирму Bultaco. Перманьер потерял не только блестящего конструктора Булто, но и свою 30%-ную долю в компании.

Their first Montesa prototype was based upon the French Motobécane models of that time. Permanyer began to produce his own gas engines, which allowed for a new area in motorcycles to be explored and expanded into. Permanyer and Bultó teamed up in Barcelona and created a light weight motorcycle. This led to the creation of a bike powered by a 95cc two stroke engine with no sprung rear suspension. Despite some setbacks, they sold 22 of these units in the first year of production. The next year, the partnership focused on production improvements and meeting the growing demand for their bike. As a successor to the previous model, Bultó designed a new 125cc roadster, which was tested in many of the trail type rallies and semi enduros that were popular in Spain at the time. This model went on to enter the 1951 International Six Day Trials. The bike was entered by the factory, being ridden by Bultó and G. Cavestany. In the early 1950s, Montesa entered many races in the 125cc class of road racing. These bikes featured six speed, bolt on gearboxes, in semi unit construction, with all gears running on needle roller bearings. By 1956, these Montesa 125s were very competitive and took second, third and fourth places in the Ultra Lightweight race at the Isle of Man TT. The most successful Montesa street bike of the 1950s was the Brio 80, of which more than 12,000 were produced. The success of the Brio and the other models, led to the opening of a new, larger factory in Espluges de Llobregat. The Brio 80 and Brio 90 models contained many new advances, such as moving the carburetor behind the cylinder, and a handbrake. However, a slump in the Spanish economy had forced Permanyer to cut back on the company's racing activities. Permanyer wanted to pull out of road racing, but Bultó insisted that they stay the course. In May 1958, chief designer Bultó left, taking with him several of Montesa's vital personnel to form a competitive firm, Bultaco. Permanyer had not only lost the brilliant designer Bultó, but also his 30% share of the company.

Рост и успех в 1960-х и 1970-х годах

Экономика Испании начала улучшаться. Перманиер повысил чемпиона по мотоциклам Педро Пи с главного испытателя до главного инженера по разработке. Леопольд Мила был назначен техническим директором, а сын Перманье, Ксавье, стал спортивным помощником. Работа над проектированием совершенно нового двигателя объемом 175 куб. см с единой конструкцией началась немедленно, и к 1960 году он должен был стать двигателем для новейшей спортивной модели Impala. Этот двигатель лег в основу будущих триальных и мотокроссовых машин компании. Для продвижения продаж этой модели три Impala были отправлены в Африку, где они преодолели более 19 300 километров по пересеченной местности, большая часть которой была бездорожьем. Вернувшись в Испанию, Пи успешно выступал на испанских чемпионатах по мотокроссу и шоссейным гонкам, одновременно работая над новой версией двигателя объемом 250 куб. см. После выхода в 1965 году двигатель объемом 250 куб. см стал краеугольным камнем будущего успеха компании. В 1966 году Пи вновь выиграл чемпионат Испании на новом 250 Scorpion, а дорожный спортивный мотоцикл с аналогичным двигателем победил в 24-часовой шоссейной гонке в Барселоне. В 1967 году появились первые триальные модели Montesa, а в 1968 году мотоцикл, переименованный в Cota, принес Пи победу на чемпионате Испании по триалу. Добавив этот титул к своим победам в шоссейных гонках и шести титулам в мотокроссе, он завершил соревновательную карьеру, чтобы полностью посвятить себя разработке мотоциклов. В последующее десятилетие Montesa пережила беспрецедентный рост во всем мире. В отличие от мотоцикла Bulto, Bultaco, Montesa отправляла лишь небольшой процент своей продукции в Соединенные Штаты, сосредоточившись в основном на европейском рынке. Триальные модели предлагались в различных объемах: 25, 49, 125, 175, 250, 348 и 349 куб. см, а также мотокроссовые мотоциклы объемом 125, 175, 250, 360 и 414 куб. см. Также была представлена линейка дорожных и эндуро-моделей. В 1973 году была выпущена VR (Vehkonen Replica), которая установила стандарты для 1974 года, как и 348 Cota в 1976 году. Ульф Карлссон выиграл чемпионат мира по триалу на Cota в 1980 году. В фильме 1974 года «Фриби и боб» режиссера Ричарда Раша есть знаменитая сцена погони по городским тропам, где главный герой Фриби (Джеймс Каан), неортодоксальный полицейский, забирает Montesa Cota 247 у случайно проезжающего мимо мотоциклиста. Фриби восклицает: «Это Монтеза!», и начинает погоню за преступниками, переезжая автомобили, лестницы, фонтаны и т. д., пока мотоцикл не будет потерян и поврежден, что длится в общей сложности более трех минут.

Spain's economy began to improve. Permanyer promoted the all around champion motorcyclist Pedro Pi from head test rider to chief development engineer. Leopold Milà was made Technical Director and Permanyer's son Xavier, was to be Sports Assistant. Work began right away on designing a brand new all unit construction 175cc engine that by 1960, would power the latest Impala sports roadster model. This engine would form the basis of the company's future trials and motocross machines. To promote sales of this model, three Impalas were taken to Africa where they covered over 12,000 miles of terrain, most of it being off road. Back in Spain, Pi was busy winning the Spanish motocross and road race championships and working on a new 250cc version. Following its introduction in 1965, the 250 engine would be the cornerstone of the company's future success. Mounted on the new 250 Scorpion scrambler, Pi won the Spanish championship again in 1966 and the similarly engined Sport roadster won the Barcelona 24 hour endurance road race. In 1967 the first Montesa trials models appeared and in 1968, the motorcycle now retitled the Cota, Pi won the Spanish Trials Championship. After adding this title to go along with the road race and six motocross titles, he retired from competition to devote his full energy to bike development. In the decade following, Montesa had unprecedented growth around the world. Unlike Bulto's bike, the Bultaco, Montesa only sent a small percentage of its production to the United States, concentrating mostly on the European market. Trials models were offered in many different sizes 25, 49, 125, 175, 250, 348 and 349, as were motocrossers 125, 175, 250, 360 and 414. This also included a line of street and Enduro models also. In 1973, the VR (Vehkonen Replica) was released and set the standard for 1974, as did the 348 Cota did in 1976. Ulf Karlsson won the World Trials Championship on a Cota in 1980. The 1974 film Freebie and the Bean directed by Richard Rush features a famous urban trail chase action scene, where the main character Freebie (James Caan), an unorthodox policeman, takes a Montesa Cota 247 from a casual bypassing rider. Freebie then exclaims "It's a Montesa! ", and starts a chase after the bad guys, running over cars, stairs, public fountains, etc., until the bike is lost and damaged, lasting for more than three minutes in total.

Партнерство с Honda

К 1981 году очередной виток экономических потрясений в Испании начал препятствовать производителям мотоциклов. Забастовки и сокращение рынка оставили Montesa единственным крупным мотоциклетным предприятием в стране; однако компании требовался значительный приток капитала для дальнейшего выживания. Кредит от правительства и акции, проданные Honda (для создания европейской производственной базы для их дорожных мотоциклов), помогли продолжить производство. Фактически, одним из условий правительства было то, что Honda гарантирует продолжение производства. Honda была готова создавать запасы триальных мотоциклов и продавать их с убытком, стремясь выйти на более прибыльный европейский рынок и обойти ограничительные импортные тарифы. В июле 1985 года произошла крупная реорганизация, и от Honda была получена значительная сумма денег. К тому времени в продаже оставалось всего две модели для триала, а штат сократился до 152 сотрудников. Год спустя последовали дальнейшие финансовые маневры между Honda, правительством Испании и семьей Перманьер, в результате которых Honda приобрела большинство оставшихся акций семьи. Теперь Honda владела 85% акций и потратила еще 5 миллионов долларов на модернизацию и обновление завода. Montesa продолжала активно участвовать в соревнованиях по триалу на протяжении 1980-х и 1990-х годов. Даже будучи представленной всего одной моделью – Cota, такие гонщики, как бывший чемпион мира Эдди Лежен и Эндрю Кодина, добивались хороших результатов в середине 80-х. В 1992–1993 годах была выпущена жидкостно-охлаждаемая Cota 311; это должна была стать последней «настоящей» Montesa. В 1994 году была представлена новая модель – 314R. Эта модель оснащалась двигателем HRC Honda и множеством других компонентов от Honda. Пилот Montesa Марк Коломер выиграл титул чемпиона мира в 1996 году, а в начале 1997 года последовала модель 315R. 315R выпускалась в течение 7 лет, принося Дуги Лэмпкину множество чемпионских титулов, а Такахисе Фудзинами – чемпионский титул в 2004 году, став последним достижением для этой модели. В 2005 году ее сменила технически продвинутая четырехтактная Cota 4RT. Испанский триалист Тони Бу доминирует на мировой арене с Montesa Honda с 2007 года.

By 1981, another round of economic unrest in Spain began to hinder motorcycle manufacturers. Strikes and a shrinking market left Montesa as the only major motorcycle concern in the country; however they were in need of a major influx of capital in order to continue to survive. A loan from the government and shares sold to Honda (to establish a European manufacturing base for their commuter bikes) helped production continue. Indeed, one of the government's stipulations was that Honda would guarantee that production would not stop. Honda was prepared to stockpile trial bikes and to sell them off at a loss in an effort to reach Europe's more profitable market and to bypass restrictive import tariffs. In July 1985, a major reorganization took place and a large amount of money from Honda was received. By then, only two trials models were offered and the workforce had dwindled to a mere 152 employees. A year later, there were further financial moves between Honda, Spain's government and the Permanyer family, leading to Honda buying the majority of the family's remaining shares. Honda now had an 85% holding and spent another $5 million on modifying and updating the factory. Montesa was still active in World Trials competition throughout the 1980s and into the 1990s. Even though reduced to only offering one model, the Cota, such riders like former World Champion Eddy Lejeune and Andrew Codina rode the bike to good results in the mid '80s. In 1992–93, the liquid cooled Cota 311 was produced; this was to be the last "real" Montesa. In 1994, a new model, the 314R, was introduced. This model featured an HRC Honda powerplant with many other components from Honda. Montesa mounted Marc Colomer won the World title in 1996 and the 315R followed in early '97. The 315R had a run of 7 years, taking Dougie Lampkin to many world championships and Takahisa Fujinami for his world championship in 2004 for the bikes last year. It was replaced by the technically advanced four stroke Cota 4RT in 2005. Spanish trials rider Toni Bou has dominated the world circuit with Montesa Honda since 2007.