Введение

Либеус Деконус – среднеанглийская версия популярной истории о "Прекрасном незнакомце" XIV века, объёмом около 2200 строк, авторство которой приписывается Томасу Честеру.

Персонажи

Либеус Деконус – титульный герой. Он помнит лишь то, что его мать называла его "Прекрасный сын" (или Beaufis; var. Bewfys CN, Bewfiz L; Beufise P; Benys A). Прозвище Libeaus desconus он получил от короля Артура (ст. 89), перенесенное с французского, означающее "Прекрасный Незнакомец" ("þe faire unknowe" C), как надлежащим образом объясняется в тексте C. Сэр Отис де Лиль – ранее служил леди Синадоун, пока не бежал. Во время охоты его пестрая гончая (брашет) сбилась с пути и попала к Элене. Завязалась схватка. Сэр Джефрон – лорд Кардиффа, предлагающий сокола-сапсана в качестве приза за состязание красоты против своей дамы. Любой претендент может испытать свою даму, но если она проиграет, он должен сразиться с Джефроном и ожидать, что его голова будет выставлена на кольях после поражения. Мауги – тридцатифутовый великан, осаждающий леди с Острова Золотого. Смуглый великан облачен в черные щитовые доспехи (и использует черную конскую сбрую); его вещи отмечены эмблемой тройных маммет, или идолопоклоннических изваяний. Дама Любви – леди, правящая Островом Золотого. Волшебница. Она испытывает благодарность к Либеусу за спасение и они влюбляются друг в друга. Ламберт (Ламбард, Ланвард) – управляющий Синадоуном, управляющий городом в отсутствие его госпожи. Он вызывает любого прибывшего рыцаря на бой, прежде чем предоставить ему ночлег. Либеус проходит испытание, и Ламберт становится его соратником по оружию в спасении леди. Мабон и Ирайн – два брата-некроманта, которые околдовали леди Синадоун и взяли ее в заложницы. Они намереваются узурпировать ее законное право на королевство Синадоун.

Сюжет

Резюме основано на тексте из Ламбетского дворца, издание TEAMS, хотя критическое издание Калузы и резюме, составленное Schofield, также будут использованы, с указанием вариантов в пояснительных примечаниях. Дополнительные примечания посвящены сравнению данной работы (сокращенно LD) и французской версии, Le Bel Inconnu (сокращенно BI). Джингелайн воспитывается в лесу матерью, которая оберегает его от оружия, опасаясь, что её «дикий» сын может пострадать. Мать никогда не называет Джингелайна его настоящим именем, а зовёт его «Бефиз» (Прекрасный сын), поскольку он «кроток телом» и обладает привлекательной внешностью. Однажды Джингелайн находит мертвого рыцаря в лесу, надевает его доспехи и отправляется в Гластонбери, где король Артур правит суд. Там он просит Артура посвятить его в рыцари, несмотря на его недворянское воспитание. Артур так рад облику юного Джингелайна, что нарекает его Либосом Деконусом, «Прекрасным Неизвестным», и посвящает в рыцари в тот же день. Либос немедленно просит короля Артура предоставить ему возможность принять первый вызов, для которого королю потребуется представить чемпиона. (Либос Деконус, vv. 1–105)

Вскоре появляется прекрасная дева Элена с карликом Теодолием. Они прибыли с миссией спасти свою госпожу из Синадоуна (Сноудона), заключенную в тюрьму, и просят Артура отправить рыцаря на её освобождение. Когда Артур поручает это задание Либосу, дева выражает возмущение тем, что был выбран неопытный юноша, но король непреклонен. Знаменитые рыцари Круглого стола снабжают Либоса оружием и конем; например, Гавейн дарит ему щит с изображением шеврона (или грифона). (vv. 106–263) Либос, Элена и карлик отправляются в путь, охваченные неприязнью.

Вильгельм из Пойнт-Перилло

На третий день они приближаются к "Капелле Приключений", путь к которой охраняет в "Опасной Точке" рыцарь Сир Уильям Деларонш, который потребует от Либеуса сразиться или сложить оружие. Элен упрекает Либеуса в том, что он не проявит достаточной храбрости. Но Либеус сбивает противника с коня в поединке на копьях, а затем ломает его оружие в бою на мечах. Либеус щадит Уильяма с условием, что тот явится в суд Артура как побежденный пленник. Только теперь насмешки Элены над Либеусом прекращаются, и она просит у него "милосердия" за прежние оскорбления. (vv. 265–452)

Три Мстителя

На следующее утро на Либеаса нападают три племянника Уильяма (сыновья сестры), выехавшие из "Карбуна" (исправлено: Кэрлеон). Он ломает старшему бедро, затем сражается с двумя оставшимися, нападающими на него вдвоём против одного, пока не сломает руки второму брату, лишая младшего желания сражаться. Он заставляет всех троих сдаться Артуру в качестве пленников. (ст. 453–567)

Гиганты

В диком лесу Либеос спасает девушку от двух гигантов (один красный, другой – смоляно-черный). Либеос узнает, что девушка – Виолетта, дочь графа Анктура. Он сопровождает ее к графу, принося головы гигантов в качестве трофея, которые затем отправляются ко двору Артура в качестве даров. (Граф предлагает ему руку своей дочери, а Либеос отказывается, так как должен выполнить задание). Граф затем награждает Либеоса прекрасными доспехами и отличным конем. (ст. 568–723)