Прототипы Магвича: Семейные тайны и викторианская реальность в «Больших надеждах» Диккенса.

Введение

Абель Магвич — важный вымышленный персонаж романа Чарльза Диккенса «Большие надежды», написанного в 1861 году.

Биографическая записка

Чарльз Барроу, дед Чарльза Диккенса по материнской линии, возглавлял денежный отдел в Управлении военно-морских выплат. В 1810 году было обнаружено, что он систематически фальсифицировал отчеты в течение девяти лет. За это время он присвоил почти 6000 фунтов стерлингов. Опасаясь судебного преследования, Чарльз Барроу бежал за границу и в конечном итоге умер на острове Мэн, за пределами английской юрисдикции, в 1826 году, когда Диккенсу было четырнадцать лет. Вероятно, юридическое изгнание породило некие завуалированные, таинственные упоминания об его отсутствующем деде по материнской линии. Бегство за границу для подозреваемых в преступлениях, банкротов и вообще для всех, запятнанных моральным или социальным позором, было обычным явлением в викторианской жизни и литературе. Однако в романах Диккенса всегда присутствуют две ситуации, пронизанные особой напряженностью. Первая – это постоянная угроза, нависающая над жизнью респектабельных людей из-за существования преступного друга или родственника на свободе – такова судьба миссис Радж, темная тайна тети Дэвида Копперфилда, Бетси Тротвуд, странное напряжение в доме миссис Кленнэм, напоминающем гробницу, в «Маленькой Доррит», центральная ситуация в «Больших надеждах». Другая – необычайная яркость неудачных попыток преступников покинуть берега Англии. Драматическое задержание полицией незаконно вернувшегося каторжника Магвича, пытавшегося добраться до континента и свободы, является одним из ярчайших примеров этого. (Другой пример – сцена с «анверсским пакетом» в «Мартине Чезлвите», когда убийца Джонас Чезлвит возвращается на корабль, направляющийся в Нижние страны). Эти сцены отличаются детализацией обстановки и силой предчувствия, что позволяет предположить, что художественный вымысел подпитывался часто рассказываемой семейной историей. В 1816 году отец Чарльза Диккенса, Джон Диккенс, был назначен на одну из главных военно-морских верфей в Чатэме, у устья реки Медуэй в Кенте, в 30 милях к юго-востоку от Лондона. Сопровождая отца в его служебных обязанностях на верфи или во время плаваний по реке Медуэй, Диккенс, должно быть, впервые увидел каторжников, работавших на разгрузке, и болота в Кулинге, к северо-востоку от Чатэма, у берегов которых стояли галеры – сцены, которые сыграли свою роль в истории его вымышленного альтер-эго, Пипа, и благодетеля Пипа, Магвича. В списках (£) упоминается «Фиэри Маджвик», живший по соседству с домом детства Диккенса (тогдашний адрес – 393 Commercial Road). Маджвик был поваром семьи Бейкеров, владевшей бакалейной лавкой в городе. Ему было 24 года, он не был женат и родился в Мидхерсте, Сассекс. Не исключено, что Маджвик приготовил для Диккенса вкусный обед и был увековечен в образе Магвича.

Charles Barrow, Charles Dickens' maternal grandfather, had been the Head of the Moneys Section at the Navy Pay Office. In 1810 it was found that he had been systematically falsifying his accounts for nine years. During this period he had embezzled nearly £6,000. Threatened with legal proceedings Charles Barrow fled abroad, eventually dying on the Isle of Man, outside English legal jurisdiction, in 1826, when Dickens was fourteen years old. Legal outlawry must have produced some cloaked, mysterious references to his absent maternal grandfather. Flight overseas for suspected felons, bankrupts and indeed any persons visited with moral or social disgrace, was a commonplace of Victorian life and fiction. But two situations are always charged with heightened atmosphere in Dickens' novels. The first is the menace that forever surrounds the lives of the respectable from the very existence of a criminal friend or relative at large – this is the fate of Mrs Rudge, the dark secret of David Copperfield's aunt, Betsy Trotwood, the strange tension of Mrs Clennam's tomb like home in Little Dorrit, the central situation of Great Expectations. The other is the extraordinary vividness of foiled attempts by criminals to get away from England's shores. The dramatic police interception of the illegally returned transported convict Magwitch's attempt to get to the Continent and to liberty, is one of the prime examples of this situation. (The other is the 'Anwerks package' scene in Martin Chuzzlewit when Jonas Chuzzlewit, the murderer, is turned back as he boards ship for the Low Countries.) These scenes have a detail of circumstance and a power of apprehension that suggests the feeding of fiction by an often told family story. In 1816, Charles Dickens' father, John Dickens, had been appointed to one of the principal naval dockyards in Chatham at the mouth of the River Medway in Kent, 30 miles southeast of London. With his father, accompanying him in the course of his duty into the dockyard or on sailing trips up the River Medway, Dickens must have first seen the convicts who worked at unloading, and the marshes at Cooling, northeast of Chatham, off which the galley ships lay – scenes which would play a part in the story of his fictional self, Pip, and Pip's benefactor, Magwitch. (£) lists a "Pheeary Madgwick" living next door to Dickens' childhood home (the address then was 393 Commercial Road). Madgwick was cook to the Baker family, who ran a grocery business in the city. He is recorded as being 24 years old, unmarried and born in Midhurst, Sussex. There is a possibility that Madgwick produced a good meal for Dickens and was honoured with the namesake character Magwitch.