Введение
Манга 1972–1976 годов "Самурайский палач", известная в Японии как Кубикири Аса (首斬り朝), – это манга в 10 томах, созданная писателем Кадзуо Койке и художником Госеки Кодзимой, той же командой, что и популярная серия "Одинокий волк и пёс". Сериал впервые публиковался в Японии с 1972 по 1976 год. Действие "Самурайского палача" разворачивается раньше, чем в "Одиноком волке и псе", и главный герой первой серии появляется в одной из глав второй. Сюжет происходит в период Эдо феодальной Японии. В центре повествования – Ямада Асаэмон (山田浅右衛門), прозванный Кубикири Аса (буквально "Аса, рубящий шеи", часто переводится как "Асаэмон-палач"), ронин, ответственный за испытание новых мечей для сёгуна. Этот персонаж основан на реальной династии испытателей мечей, служивших сёгунату Токугава вплоть до начала XIX века. Его также часто призывают для проведения казней. Многие истории сосредоточены не на Асаемоне, а на людях, которых он встречает в своей работе. Зачастую это истории преступников, которых он приговаривает к смерти, рассказанные как их последние слова перед ударом. Как и в случае с Огами Итто из "Одинокого волка и пса", такие встречи часто заставляют Асу задуматься.
Samurai Executioner, known in Japan as Kubikiri Asa (首斬り朝), is a 10 volume manga created by writer Kazuo Koike and artist Goseki Kojima, the same team that created the popular Lone Wolf and Cub series. The series was first serialized in Japan, from 1972–1976. Samurai Executioner is set earlier than Lone Wolf and Cub, with the main character of the former series appearing in a chapter of the latter. The story is set in the Edo period of feudal Japan. It revolves around Yamada Asaemon ([[:ja:山田浅右衛門), nicknamed Kubikiri Asa (literally "Neck chopper Asa", often translated as "Decapitator Asaemon"), a rōnin who is responsible for testing new swords for the shogun. The character is based on a real life line of sword testers who served the Tokugawa Shogunate up to the early 19th century. He is also frequently called upon to perform executions. Many of the stories focus not on Asaemon, but on several of the people he meets in the course of his work. More often than not they are the stories of the criminals he executes, told as their last words before receiving the fatal stroke. As with Lone Wolf and Cubs Ogami Itto, such encounters often give Asa pause for thought.
Обзор
Каждый том написан с исторической точностью, действие происходит в период Эдо феодальной Японии, хотя сами персонажи – вымышленные. Несмотря на то, что серия состоит в основном из отдельных, не связанных между собой историй, она рассказывает о Ямада Асаэмон (также известном как Ямада Ёсицугу и прозванном Кубикири Аса), молодом ронине, который в 1700-х годах занимает должность испытателя мечей. Репутация Асаэмона внушает страх среди населения, поскольку он убил как своего отца, так и свою первую любовь. Он убил отца по настоянию последнего, который, будучи смертельно больным, хотел проверить мастерство своего преемника в искусстве владения мечом посредством сеппуку; последнее убийство стало его первой казнью: преступника, который соблазнил его в юности. Он нетипичен для образа ронина, так как занимает государственную должность, владеет просторным домом и обычно не скитается по стране. Он отказывается жениться и заводить семью, но в одной из историй женится и сразу же разводится, однако говорит женщине, что она навсегда останется женой его души.
Повторяющиеся персонажи
Сакане Касадзиро (坂根 傘次郎), прозванный «Ловец Касадзиро» (畳捕り傘次郎): представлен в рассказе «Искра зонта» (Том 5: Десять пальцев, одна жизнь); один из лучших полицейских Эдо, который часто использует крюк и веревку для задержания арестованных. Самурай низкого ранга, он уважает Асаэмона как учителя и коллегу и является его самым близким человеком. Женат на бывшей преступнице, известной как «Шинко Каппа». Сакане Шинко (坂根 新子), прозванная «Шинко Каппа» (河童の新子): жена Касадзиро, получившая прозвище по татуировке каппы на спине. Дочь казненного якудзы Яхэйдзи (弥兵次), она преступница, чьи пути пересекаются с полицейским Касадзиро. После того, как Касадзиро решает жениться на Шинко, чтобы попытаться перевоспитать ее, Асаэмон усыновляет ее и заменяет отца на свадьбе. Несмотря на часто токсичные отношения, они сближаются, и она присоединяется к Касадзиро в полиции. Единственный рассказ, в котором не появляется Асаэмон, – «Пара Джитте», посвящен их истории.
Скрещивание с Одиноким Волком и Младенцем
Вскоре после дебюта сериала создатели Кадзуо Койке и Госеки Кодзима изобразили судьбу Асаэмона в своем популярном сериале "Одинокий волк и пёс". Спустя годы после событий "Самурайского палача" Асаэмон получает приказ от начальства убить Огами Итто, что втягивает его в конфликт с кланом Ягю, уже ведущим войну с Итто. Два человека встречаются и соглашаются испытать мастерство владения мечом на каменных буддийских статуях. Итто наносит удар мечом по Асаэмону, ломая его оружие и убивая его. Итто замечает, что статуи были снабжены железными ошейниками, установленными кланом Ягю, но неясно, какого ронина они намеревались вывести из строя. Эта история собрана в пятом томе, изданном Dark Horse Comics, под названием Black Wind. Один из рецензентов отмечает, что Асаэмон выглядит иначе в этой серии, возможно, из-за того, что Огами Итто был разработан с большим сходством с оригинальным Асаэмоном. Актер Го Вакабаяши также исполнил роль Асаэмона в эпизоде "Headhunter Asaemon" телесериала "Одинокий волк и пёс".
Публикация
Всего существует 54 истории. Английский перевод серии, выполненный Даной Льюис и Марком Мияке, был опубликован в США издательством Dark Horse Comics с 2004 по 2006 год. В конце каждого тома содержится глоссарий японских терминов, которые не были переведены на английский язык из-за отсутствия подходящих эквивалентов. В 2014 году Dark Horse переиздала серию, объединив истории в четыре более крупных тома в формате "Омнибус".