Введение

"Совершенный вагнерианец: комментарий к «Кольцу Нибелунга»" (первоначально опубликованный в Лондоне, 1898) – философский комментарий к «Der Ring des Nibelungen» Рихарда Вагнера, написанный ирландским писателем Джорджем Бернардом Шоу. Шоу предложил его тем пылким поклонникам Вагнера, которые «не могли уследить за его идеями и совершенно не понимали дилемму Вотана». По словам Шоу:

Я пишу эту брошюру, чтобы помочь тем, кто желает познакомиться с этим произведением на равных с узким кругом посвященных. Причина в том, что его драматические моменты лежат вне сферы сознания людей, чьи радости и горести сугубо домашние и личные, а религиозные и политические взгляды – исключительно общепринятые и суеверные. Для них это борьба полудюжины сказочных персонажей за кольцо, полная часов ругани и обмана, и одна затянутая сцена в мрачной, жуткой шахте, с угрюмой, безобразной музыкой, и без единого намека на красивого юношу или прекрасную девушку. Следить за ним с замиранием сердца могут лишь те, кто обладает более широким сознанием, видя в нем всю трагедию человеческой истории и весь ужас дилемм, от которых мир сегодня отворачивается. Шоу интерпретирует «Кольцо» в марксистском ключе как аллегорию краха капитализма из-за его внутренних противоречий. С музыковедческой точки зрения, его интерпретация примечательна тем, что он уловил изменение эстетического направления, начавшееся с финальной сцены «Зигфрида», где он утверждал, что цикл поворачивает от музыкальной драмы обратно к опере.